ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ

non pas seulement, ainsi que le disait Oœthe,^« deux âmes habitent dans ma poitrine », — deux personnes distinctes, mais bien un grand nombre de personnalités diverses, variant « suivant Tâge, les divers devoirs de la vie, les événements, les excitations du moment (1). » Ces souspersonnalités, pour employer l'expression adoptée par M. Paulhan (2), résultant de tendances diverses, s'associant ou se repoussant les unes les autres, suivant les lois de l'activité mentale, constituent par leur ensemble la personnalité complète.

Cette division du moi est moins marquée dans Fétat normal que dans l'état pathologique et, par conséquent, plus facile à observer et à étudier dans celui-ci. Mais les altérations de la personnalité peuvent être très variées dans les maladies et, en particulier, dans les maladies mentales. Elles peuvent être, tout d'abord, totales ou partielles. La personnalité, suivant la définition de M. Ribot, qui est une des plus compréhensives (3), « résultant de deux facteurs fondamentaux, la constitution du corps » (personnalité organique) « avec les tendances et sentiments qui le traduisent » (personnalité psychique) « et la mémoire » , il s'ensuit que si le premier facteur seul est modifié, on se trouve en présence d'une dissociation momentanée^ suivie d'un changement partiel du moi. Si la modification est assez profonde pour que les bases organiques de la mémoire subissent une sorte de paralysie^ restent incapables de reviviscence, alors la désintégration de la personnalité est complète ; il n'y a plus de passé et il y a un autre présent.

M. Ribot, dans son très intéressant livre, classe les troubles de la personnalité de la manière suivante : Dans un premier groupe de faits, aliénation complète de IsL persoyinalité^ « le sentiment général du corps est complètement changé. L'état nouveau sert de base à une nou-

(i) Griesinger. — Traité des maladies mentales, trad. franc, de Doumic, p. 55.

(2) Paulhan. — Uactivité mentale et les éléments de Vesprit. \ Paris, 1889. Alcan, p. 199 et suiv.

(3) Ribot. — Les maladies de la personnalité, Paris, 1885.—» Alcan.