SEVRAGE

Le sevrage est la suppression de l'allaitement au sein ; à moins de conditions exceptionnelles, il ne doit pas être pratiqué brusquement autant dans l’intérêt de l’enfant que dans celui de la nourrice ; on évite ainsi un certain nombre de complications.

L’époque du sevrage varie suivant les enfants et suivant les conditions atmosphériques, il faut autant que possible ne jamais sevrer le nourrisson avant ou pendant les mois chauds: juillet, août et septembre. La durée de l’allaitement au sein dépend donc de la date de la naissance ; un enfant né au mois de septembre pourra être sevré à un an, tandis qu’il y aura avantage à reporter le sevrage à quatorze mois chez l'enfant né au mois de juillet. La durée moyenne de l’allaitement au sein est d’une année; il ne doit pas autant que possible être supprimé avant le dixième mois, il sera prolongé plus longtemps chez les enfants débiles.

Dans bien des cas, le sevrage n’est que relatif, car plusieurs tétées au sein ont déjà été remplacées par des bibe-

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RUDAUX.

Tl-IÉKAPEUTIOUE O B ST ETRI C A L E

rons de lait de vache. Cet allaitement mixte peut avoir été voulu : conditions et obligations sociales, convenances personnelles, ou forcé : insuffisance de la sécrétion lactée, fatigue de la mère, etc. Le sevrage est également relatif, lorsqu’au huitième mois on commence à donner une bouillie en remplacement d’une tétée.

11 y a parfois intérêt à ne pas attendre trop longtemps pour commencer le premier biberon, parce que l’enfant le prend plus facilement dans les six premiers mois et souvent parce que le lait de la mère n’est pas suffisamment nourrissant.

Le sevrage véritable peut en effet être accompagné de difficultés, surtout lorsqu’il est mis en pratique tardivement. 11 n’est pas rare alors de voir l’enfant refuser énergiquement le lait donné avec un biberon, une cuiller ou un verre. Il faut dans ce cas avoir de la patience et de la persévérance ; une bonne précaution à prendre est d’écarter la nourrice de l’enfant et de lui faire présenter les premiers biberons par une autre personne que celle qui l’allaitait, mère ou nourrice.

Lorsque le sevrage n’a pas été lent par diminution progressé e du nombre des tétées, il est nécessaire de prendre certaines précautions du coté de la nourrice.

Les mamelons seront lavés soigneusement avec un mélange à parties égales d’eau et d’alcool à 90°, les seins seront recouverts d'une compresse stérilisée, puis d'un carré de coton hydrophile et d’une forte épaisseur de coton cardé. Ils seront ensuite fortement comprimés à l’aide d’une bande de flanelle ou de crépon de laine large de 10 à 15 centimètres.

Il se produit en effet, dans ces cas, des montées laiteuses avec tension très gênante des glandes mammaires. Le pansement sera renouvelé tous les jours en prenant chaque fois de grandes précautions d’antisepsie du côté des mamelons; on diminuera peu à peu la compression à partir du troisième jour pour la cesser complètement au bout d’une semaine.

Quant à la question du purgatif, réclamé a grands cris

THÉRAPEUTIQUE ü fi ST ET R ICALE

par l'entourage el par la patiente, il peut être donne de la façon su i\ ante, bien que son action comme moyen de « faire passer le lait » soit plus que douteuse : on fera prendre tous les deux jours dans un demi-verre d’eau pendant une semaine :

Sulfate de magnésie 20 grammes.