TABLEAU

Mëiki{frâ:- l'habitation d'individus atteints d' 'entérite typhoïde , et qui se trouvaient dans quelques-unes des salles de t Hôtel-Dieu et de la Pilé, pendant les mois de décembre i832 , de janvier et février i833.

Par MM. BARON et PATOTJILLET.

HOTEL-DIEU. Salle Sainte-Magdelaine.

N° 16. Delâtre (Louis), âgé-de2Qans, tailleur, habitant "une petite chambre seul , au 3e étage. ,

N° 23. Petit (Pierre) , âge' de 20 ans, entre' à l'hôpital le 28 décembre , journalier , demeurant en chambre'e.

N° 14. Besson (Jean), 16 ans, entre' à l'hôpital le 26 de'cemhre , fileur, couchant avec deux autres personnes dans la même chambre.

N° 33. Foliquier (Jean), 26 ans , entre à l'hôpital le 10 janvier (mort) , commissionnaire , demeurant en chambre'e.

N° 28. Rouland (François) , 3oar.s, entré à l'hôpital le 19 décembre (sorti le 3 février), couvreur, en chambre'e.

N° 32. Desaillou (Ferdinand), 23 ans, entre' à l'hôpital le 5 janvier, commissionnaire , en chambre'e de cinq personnes.

N° 25. Houdard (Victor) , 16 ans, entre le 1 3 janvier, cordonnier, demeurant à deux dans un cabinet.

N° 27. Burchy (Antoine) , 21 ans ^ entré le 26 janvier , ébéniste, habitant une petite chambre au 4e sur le derrière.

N° 3o. Sagnier (Louis) , 24 ans, entré le Ier février, garçon épicier, couchant avec un autre garçon dans une petite chambre.

N° i5. Barberet, 23 ans, entré le 14 ( sorti guéri ), menuisier, en chambrée de quatre personnes.

N° 29. Ardonier (Jean), 19 ans, entré le 18 janvier (sorti guéri), maçon,

en chambrée.

N° 2i. Pierrou (Isidore) , 3 7 ans (mort) , tisserand , demeurant avec sa

femme et trois enfants.

N° 19. Saint-Léger , entré le 4 janvier , garçon maçon , en chambrée.

Salle Saint-Lazare.

N° 1: Dubroc (Elisabeth) , 41 ans> entrée le 20 novembre , sortie le

4 janvier, cuisinière, couchant dans un cabinet noir. N° 6. Mangeau (Marie), 42 ans> entrée le 29 décembre domestique,

habitant seule une petite chambre.

N° 9. Lelièvre (Jeanne) , 20 ans , entrée le 23 janvier, couturière,

couchant dans une petite chambre au 6e; N° 10. Brisard (Caroline) , 22 ans, entrée le ier février, couturière,

couchant avec une camarade au 5e étage. N° 11. Boilet (Eugénie) , 23 ans , blanchisseuse , entrée le 24 février ,

la stupeur a empêché de connaître son habitation , etc. ■N° 1. Élisa Dupuis, 28 ans, entrée le 6 janvier, sortie le 20, cuisinière,

demeurant à deux dans une petite chambre au rez-de-chaussée

Salle Sainte-Marguerite.

N° 3i. Bouteille (Louis), %5 ans , entré le 10 janvier, cordonnier, demeurant en chambrée.

N° i3. Cauchois (Honoré), tailleur, entré le 9, mort le 17, en chambrée de six personnes couchant par deux.

N° 3y. Derveaux, élève en médecine, demeurant avec sa mère (cas exceptionnel).

HOPITAL DE LA PITIÉ. Salle Saint-Joseph.

K° 9= Loucher (Claude), 22 ans , journalier , entré le ier janvier , demeurant avec un autre dans un cabinet noir.

N° 10. Blanc (Philibert), 41 aIls> tailleur de pierre , demeurant en chambrée de quatre personnes , dans un endroit humide et sur le derrière, au rez-de-chaussée.

Si Ton ajoute les vingt-quatre cas du tableau précédent aux quatorze précédemment signalés, on aura pour résultat trente-huit; et voici les rapports existant entre l'habitation et l'entérite typhoïde.

Vingt et un habitaient en chambrées y c'est-à-dire qu'ils avaient couché en plus ou moins grand nombre, et pendant

tin temps plus ou moins long, dans des pièces de petites dimensions, le plus souvent mal éclairées, n'ayant ordinairement qu'une seule fenêtre qui s'ouvrait rarement.

Six avaient pour demeure des chambres étroites ou des cabinets où ils habitaient à deux.

Huit étaient dans des cabinets très étroits , non aérés, formant des arrière-boutiques ou placés sous les toits.

Deux seulement habitaient des chambres plus vastes, mais encore il y avait deux personnes dans chacune d'elles.

Un de ces malades enfin, étaitsi mal, qu'on ne put savoir quel était son genre d'habitation.

Il résulterait de ceci que, sur trente-huit individus, trentecinq auraient été sous l'influence de l'encombrement; car un seul homme, dans un petit espace, produit la même altération de l'air, et donne lieu à des exhalaisons de matière ani" maie analogues à ce qui a lieu dans les grandes réunions d'hommes. Deux seuls cas sont exceptionnels et le troisième est inconnu. Ajoutons qu'on n'a pas assez analysé les circonstances dans lesquelles se sont trouvées les personnes qui ont fait exception à la règle générale , pour pouvoir affirmer qu'aucune cause putride ou aucun encombrement n'ait agi sur elles.

Il serait facile de passer ici en revue l'action des causes qu'on pourrait accuser d'avoir déterminél'entérite typhoïde, et de faire voir qu'elles ont varié pour tous les individus, et qu'Une seule d'entre elles, l'encombrement ou l'habitation dans un espace étroit , a été la plus fréquente. Un grand nombre de ces malades n'étaient point dans la misère; beaucoup d'entre eux se nourrissaient bien et ne faisaient pas d'excès ou ne souffraient pas de privations; quelques-uns arrivaient à Paris; d'autres y séjournaient depuis long-temps; mais, encore une fois , trente-cinq sur trente-huit avaient été soumis à la cause qui vient d'être signalée.

Bien qu'il ne soit pas possible de conclure de ces trentehuit cas à tous les autres, toujours est-il qu'il y a lieu de croire que ce qui a été vrai pour près de quarante personnes, prises au hasard, le sera jusqu'à un certain point, d'un grand nombre des autres. Qu'on ne dise pas que les relevés pré?

iSo

cédents, ayant été faits dans les hôpitaux, et que les hommes qui s'y trouvent étant des ouvriers qui habitent en chambrées, il doit en résulter que tous les cas dJentérite typhoïde qu'on observe dans ces hôpitaux, auront lieu chez des individus en chambrées,et en conséquencequ'il pourrait bien n'en pas être ainsi ailleurs : cet argument ne peut être de quelque poids; car, d'une part, les cinq personnes attaquéesen ville étaient dans les mêmes circonstances d'habitation , et de l'autre les malades des hôpitaux sont fort loin de sortir pour la plupart , de chambrées ou dJétroits espaces. Si l'on en questionne un certain nombre, on voit bientôt que ce sont les hommes atteints de fièvre typhoïde qui ont le plus fréquemment habité des chambrées.

En général , des malades reçus à la clinique de la Pitié pendant la durée de mon service, habitaienl des lieux salubres et non encombrés ; tandis que les trois qui furent atteints d'entérite typhoïde étaient logés dans d'étroits espaces, ou bien couchaient dans des chambres communes à eux et à plusieurs autres hommes.

Ajoutons à ceci qu'à la Salpêtrière rien n'est plus rare que îa fièvre typhoïde : ce n'est pas qu'il ne s'y trouve déjeunes filles qui pourraient bien en être atteintes, mais la plupart des dortoirs étant salubres et espacés, il est très peu .coin* mun de voir chez elles l'affection dont il s'agit.

Les conclusions à tirer de tout ceci sont: qu'il est probable que l'encombrement ou l'habitation dans un espace trop étroit et non aéré est, ainsi que Pringîe l'a admis pour le tvphus, une des causes principales de la fièvre typhoïde. Pour donner pius de poids à cette opinion, et pour s'élever à la nature intime de cette maladie, rappelons quelques expériences sur l'absorption des substances putrides, et passons en revue quelques affections qui pourront servir à éclairer l'étiologie et la nature de cette affection.

Analogies et Rapprochements.

i° I/injection des matières putrides dans les veines, faite par MM. Gaspard Magendie, Leuret et Dupuis, fut suivie des accidents des fièvres graves. Les mêmes phénomènes se

déclarèrent lorsque M. Magcndie suspendit des animaux dans un espace étroit, au fond duquel pourrissaient des sutstances végétales ou animales. L'influence délétère des émanations putrides sur les organes a été admise de toute antiquité. Il est vrai que M. Parent du Chatelet n'a pas vu que les voiries ou des débris d'animaux en putréfaction , déterminassent, enpîein air des accidents typhoïdes ou des pustules malignes ; mais, d'une part, pour que les émanations putrides occasionent des accidents graves, il faut qu'elles soient concentrées, et en plein vent elles sont étendues dans trop d'air pour pouvoir être bien dangereuses* de l'autre, l'air que respiraient les hommes que M. Parent a vu vivre impunément dans des endroits infects, n'était point altéré, il n'y avait là ni soustraction d'oxygène, ni addition d'acide carbonique , comme cela a lieu lorsqu'il s'agit d'un air qui a été respiré par un grand nombre d'individus.

Pour apprécier l'influence des émanations qui se dégagent des corps en putréfaction,iî faudrait le faire dans des endroits clos et non en plein vent qui certes est le meilleur des désinfectants. D'ailleurs il n'y a qu'à consulter les médecins qui ont habité en Bourgogne pour savoir, avec Ënaux et Chaussier, tout le danger ? sous le rapport de la pustule maligne, que courent ceux qui dépècent ou touchent des substances putrides, ainsi qu'à méditer les écrits de Pringlc, Lind, Desgenettes , Déveze, Chervin, Forget (i), etc., pour être convaincu que les émanations putrides concentrées sont fort dangereuses.

a° Des plaies simples et légères, une coupure faite avec un couteau se guérissent en quelques heures. Si l'instrument tranchant est un scalpel imprégné des liquides putréfiés d'un cadavre, la plaie ne se cicatrise plus; elle s'enflamme, sa surface devient grise, un ulcère arrondi se forme, sa durée est interminable* souvent les lymphatiques correspondants sont irrités , les glandes qui leur correspondent deviennent volumineuses , des accidents généraux très graves, quelquefois mortels, en sont la suite. Il suffit donc

(i) TwUc'de médecine navale> chez BailJ'ère, 1SZ2.

qu'une plaie simple , faite par un instrument tranchant, se trouve compliquée du dépôt d'un corps putride, pour que la plaie prenne un caractère tout spécial et que j'appellerai typhoïde et pour que les vaisseaux lymphatiques qui y cor* respondent s'enflamment et dans certains cas suppurent.

3° La petite incision faite à une veine dans l'opération de la saignée se cicatrise dans lesjvingt-quatre.heuresqui suivent celle-ci. En ville, il est très rare que cette plaie s'enflamme gravement : pour ma part, depuis près de dix-sept ans que je vois des malades, jamais je n'ai vu dans ma pratique, survenir de phlébite suite de saignée. Or, j'attache la plus grande importance à la propreté de la lancette dont je me sers : elle est lavée et essuyée après la phlébotomie, et immédiatement avant de faire une nouvelle saignée, elle est de nouveau nétoyée. J'ai déchiré cent fois peut-être la cicatrice récente pour tirer du sang, en évitant de faire une nouvelle piqûre, et encore une fois je n'ai point vu survenir de phlébite en ville. Il n'en a pas été ainsi dans les hôpitaux; dans plusieurs salles où il y avait beaucoup de malades, proportionnément aux dimensions de l'espace où ils se trouvaient, j'ai vu survenir les phlébites les plus graves et souvent mortelles. Cela a surtout eu lieu à l'Hôtel-Dieu , dans la salle Sainte-Martine où quatre rangées de lits sont placées, et où le plafond est très bas. A la Salpêtrière, la phlébite suite des saignées, est loin d'être commune; cependant on y en voit encore un certain nombre d'exemples. Du reste, les accidents de la phlébite suivent , dans les cas où elles ont lieu dans les hôpitaux , la même marche que parcourent ceux de la lymphatite, suite de la piqûre de scalpel : la petite plaie des parties qui recouvrent la blessure de la veine a le même aspect que cette piqûre; seulement, les phénomènes généraux se décident plus promptement et plus gravement, à cause de la largeur des veines, de la rapidité de la circulation qui y a lieu, comparées au petit calibre des lymphatiques et à la lenteur du cours dela lymphe. Tout porte donc à croire i que c'est le plus souvent le sang corrompu et les autres principes putrides, dé* posés sur la lancette dont on se sert; ou bien les miasmes putrides, résultats de l'encombrement, et en contact avec

la plaie des téguments et de la veine; ou encore la respiration , et ensuite le mélange avec le sang de l'air altéré par l'habitation de beaucoup d'hommes ou peut-être d'un seul homme dans un espace étroit, qui donnent le plus souvent lieu a la phlébite grave ou typhoïde.

4° La gangrène ou la pourriture d'hôpital paraît être le produit de l'encombrement. Il suffit, comme l'ont vu Percy, Larrey et M. le professeur Dupuytren , qu'il y ait beaucoup de blessés dans des salies étroites, pour que la gangrène d'hôpital s'y déclare. M. À. F. Ollivier, qui a publié sur cette affection une monographie trop peu connue, et qui renferme une foule de faits instructifs, n'admet pas que l'influence de l'encombrement soit la seule circonstance qui cause cette maladie, car il soutient qu'un virus l'occasione , et il en a donné la preuve matérielle, en s'inoculant luimême la maladie dont il s'agit; une inoculation faite dans le tissu cellulaire sous-cutané fut suivie du développement de la pourriture d'hôpital ï une vésicule se forma , elle se rompit, une couenne blanchâtre lui succéda, et ce ne fut qu'à l'aide de cautérisations successives qu'on put enlever la maladie. S'il est difficile de douter d'après ces faits et beaucoup d'autres signalés par M. A. F. Ollivier, qu'il y ait un virus delà gangrène d'hôpital et qui déposé sur une plaie, puisse sans encombrement occasioner le développement de la maladie, il faut au moins avouer que l'entassement des blessés joue le plus grand rôle dans la production première du virus. Ce n'est guère , en effet , que lorsque beaucoup d'entre eux ont été réunis, qu'on voit d'abord paraître le typhus traumatique, et que lorsque les pièces d'appareil qui communiqueraient la maladie, seraient provenues, dans tous les cas, d'endroits où. il y aurait eu encombrement de blessés et auraient toujours été salies par des sucs écoulés de la surface des plaies. IJ semblerait donc que le virus delà pourriture d'hôpital se formerait sous l'influence de l'entassement des hommes atteints de blessures, et pourrait ensuite être communiqué.

Quoi qu'il en soit de ces idées, il n'en résulte pas moins que des plaies simples, très légères, étant même sur Je point

de guérir, venant à être enflammées par les miasmes résultant de l'encombrement et répandus dans l'air ou en contact avec des substances putrides , prennent un caractère spécial et typhoïde ; elles ressemblent alors, pour les apparences , à la piqûre du scalpel , à la petite plaie des téguments et de la veine dans la phlébite typhoïde, et à d'autres lésions dont il nous reste à parler. Aussi M. A. F. Ollivier a-t-il donné à cette affection le nom de typhus traumatique.

5° Les suites de l'accouchement en ville sont ordinairement fort simples. La vaste surface saignante, que l'utérus présente après le décollement du placenta , revient assez promptement à l'état où. la face interne de la matrice était avant la gestation. Lesmanceuvres de l'accouchement, la*longueur du travail , les caillots qui se trouvent dans la cavité utérine, la sécrétion du lait qui doit se faire, le refroidissement, etc., sont des circonstances qui agissent tout aussi bien sur la nouvelle accouchée dans la pratique particulière que dans les salles des hôpitaux. Pourquoi donc voit-on si souvent la métrite et la péritonite graves à la Maternité et si rarement en ville. La cause en a été signalée par Chaussier, Desormeaux , et constatée par MM. Morcau , Cruveilhier et Paul Dubois : c'est qu'à la maison d'accouchements , il y a encombrement des femmes, et qu'elles sont isolées en ville* cela est si vrai qu'il suffit de quelques lits de plus dans les dortoirs pour que les fièvres puerpérales \es plus graves éclatent, et que ces maladies cessent d'être observées aussitôt que le nombre des accouchées diminue. On sait avec quelle philanthropie et quelle persévérance M. le professeur Cruveilhier a cherché à remédier à l'encombrement des femmes auparavant entassées dans les salles de la Maternité.

Du reste, rappelons l'analogie qui existe entre l'apparence de la surface interne de la matrice dans la métrite grave et celle des plaies précédentes. Remarquons cette phlébite utérine qui la suit ; maladie si bien étudiée par Dance , et dont l'histoire est inséparable du nom de cet observateur; cette affection des veines qui rappelé si bien laphlébite qui dans les hôpitaux suit la phlébotomie. N'oublions pas cette lympha. tite coexistante observée par M. Tonnelle et étudiée par

M. Nonat; rapprochons celle-ci des suites des piqûres de scalpel, et arrivons à cette conclusion : que la rnétrite simple qui suit l'accouchement, est susceptible de prendre, aussitôt que l'encombrement porte son influence fâcheuse sur les suites de l'accouchement, le caractère typhoïde.

Remarquons que si lJon peut citer quelques exemples du même genre en ville , il ne faut pas oublier la ridicule précaution qu'ont les gardes-malades de renfermer les accouchées pendant la fièvre de lait, dans des rideaux bien fermés, de ne jamais permettre le renouvellement de l'air, et de placer par conséquent la femme dans les mêmes conditions que les personnes qui, dans les hôpitaux, se trouvent dans un air altéré par la respiration d'un grand nombre d'individus. Avouons aussi que les caillots putréfiés dans la cavité de l'utérus où l'air pénètre , peuvent avoir aussi une influence marquée sur le développement de la maladie.

6° La pneumonie hvpostatique simple n'est jamais compliquée d'escharres gangreneuses. 11 n'en est pas toujours ainsi dans l'encombrement. Pendant les trois hivers qui ont précédé celui-ci , on mettait des brancards dans les salles de l'infirmerie de la Salpêtrière , et ces salles qui d'ordinaire contenaient vingt-quatre lits , en renfermaient alors trentesix. Or, la mortalité devenait alors effrayante, et les symptômes des fièvres typhoïdes venaient se joindre à ceux propres à la pneumonie. Il est même arrivé, dans quelques cas, de trouver des escharres gangreneuses dans le poumon. Or, rien de semblable n'est arrivé cette année dans les salles. Je me suis opposé à ce qu'on y plaçât des lits surnuméraires , et je crois que cette précaution a été la cause de la différence observée. Ceci me rappelle quelques faits mentionnés par M. Foville : chez plusieurs idiots, morts dans l'état de malpropreté et dans la fange , et qui portaient des ulcérations au sacrum , il y avait dans les poumons, sur-tout au bord antérieur de la base de ces organes de petites cavités gangreneuses. Il y aurait donc, sous l'influence de la malpropreté et de l'encombrement, une pneumonie tvphoïde, comme on voit des phlébites, des métrites typhoïdes, ect., avoir lieu sous l'empire de causes du môme genre.

7° Lors de l'épidémie de grippe qui précéda de quelques sriois l'apparition du choléra , la première de ces affections présentait pour caractère spécial une toux accompagnée d'un tintement en quelque sorte métallique et qui, revenant par quintes très analogues à celles de la coqueluche, était souvent suivie, comme elle, de vomissements, et précédée d'une inspiration sifflante. D'abord, à la Saîpêtrière et dans mon service, aucune des malades qui en furent atteintes ne péritj il arriva que le nombre de ces femmes augmentant , elles furent placées sous le toit dans une petite salle très basse, ordinairement réservée aux convalescentes, et où. elles se trouvèrent vingt- quatre dans un étroit espace. Les jours suivants, des cas beaucoup plus graves se dessinèrent: la face, la langue, les fonctions cérébrales prirent des caractères tout ^ nouveaux , un grand nombre de pneumonies hypostatiques furent observées: celles-ci entraînèrent promptement la mort, avec les symptômes des fièvres putrides des auteurs. Plusieurs malades passèrent successivement dans le même lit et y succombèrent : les accidents cessèrent d'avoir cette gravité aussitôt qu'on diminua le nombre des femmes que renfermait cette salle.

8° Il y a tout lieu de penser que la variole, discrète chez les individus isolés , peut quelquefois devenir typhoïde et confluente chez des hommes, par cela même qu'ils sont renfermés dans d'étroits espaces ou qu'ils habitent dans des endroits où beaucoup d'autres personnes sont rassemblées. Du moins je me rappelle que ia plupart de ceux que j'ai vus périr de la variole confluente étaient, dans les hôpitaux, des ouvriers qui avaient couché en chambrées , et en ville, soit des personnes habitant d'étroits espaces, soit encore des individus renfermés dans leurs rideaux, et dans des chambres où, dans la crainte d'entraver l'éruption, on se donnait garde de renouveler l'air. Les mêmes considérations sont peut-être applicables à quelques autres phlegmasies cutanées.

Les maladies des membranes muqueuses prennent sur-tout del'influencede la cause encombrement, un caractère spécial et souvent funeste.

9° L'ophthalmie de la conjonctive oculaire ou palpébraie,

bien que souvent rebelle aux moyens thérapeutiques, guérit cependant avec assez de promptitude; mais s'il arrive qu'elle se manifeste dans de grands rassemblements d'hommes, alors elle devient interminable, et entraîne souvent la perte de l'oeil. Ici la maladie persistant, ce n'est plus, suivant les auteurs, une affection bornée aux vaisseaux de la conjonctive, mais c'est une inflammation étendue aux cryptes muqueux des paupières; et bien que dans un cas je n'aie pas constaté, par la dissection, cette altération des follicules, cependant trop d'autorités se sont élevées en Allemagne , en Angleterre et en France en faveur de cette lésion des follicules muqueux, pour que je ne croie pas devoir , d'après un seul fait, la révoquer en doute (voyez le Mémoire sur l'ophthalmie palpe'brale). D'ailleurs, pour qu'une inflammation persiste dans une membrane muqueuse, et par cela même qu'elle y persiste , on voit le plus souvent les glandes mucipares s'enflammer aussi, et la maladie prendre dès lors plus de gravité et sur- tout plus de ténacité. Cela est sur-tout vrai des inflammations de la membrane qui tapisse la face interne des lèvres, où. l'on voitlorsque -laphlegmasie persiste, les cryptes sous-jacents grossir, s'ulcérer, présenter une surface grisâtre et ne revenir à l'état normal qu'après plusieurs jours. Or, l'ophthalmie palpébrale épidémique et que j'appellerai typhoïde , par cela même qu'elle est compliquée avec la circonstance encombrement , est persistante , peut s'étendre aux glanduîes, sans qu'il faille admettre pour cela que la maladie des cryptes muqueux soit primitive. Quoi qu'il en soit, et pour ne pas nous écarter du sujet de ce mémoire, notons qu'ordinairement l'ophthalmie simple est assez promptement curable, qu'elle dure moins et qu'elle a une tendance plus marquée vers la guérison ) tandis que l'ophthalmie compliquée de la cause typhoïde est rebelle à presque tous les moyens de traitement, dure indéfiniment, a un caractère spécial , et n'a le plus souvent aucune tendance à se dissiper. Remarquons encore que le liquide puriforme qui s'écoule des paupières, ainsi que cela avait eu lieu pour le typhus traumatique , a la propriété de communiquer la maladie dont est atteinte la surface qui le forme.

io° L'angine et îa bronchite , dans les circonstances d'encombrement précédemment indiquées, pourraient-elles revêtir les caractères de l'angine couenneuse et du croup ? Je n'ai point de faits positifs à citer en faveur de cette opinion j mais ce qu'il y a de sûr , c'est que dans les grandes réunions d'enfants , dans les salles d'hôpitaux consacrées au jeune âge, ces maladies sont bien plus graves que chez des individus isolés. Cela est sur-tout vrai du muguet qui, peu dangereux chez les derniers, est si souvent mortel chez ceux qui sont entassés dans des asiles d'orphelins peu salubres , ou dans des dortoirs étroits.

n° La colite simple, si fréquente en automne et dans la saison des fruits, est une maladie légère qui cesse presque en même temps qu'elle paraît. Un peu de diète, quelques boissons adoucissantes la guérissent en vingt-quatre heures. Mais voyez ce qui arrive aussitôt que des hommes se trouvent réunis en grand nombre et que cette colite règne. Elle prend tout-à-coup un tout autre caractère. Etendant ses ravages sur un grand nombre d'hommes , attaquant l'armée anglaise après la bataille de Dettingue ainsi que le rapporte Pringle , et les colonnes françaises en Egypte, ainsi que l'a observé M. le professeur Desgenettes; portant parmi les Prussiens, dans les plaines de la Champagne, sa terrible influence; décimant nos armées victorieuses dans des contrées et dans des climats très divers ; îa colite épidémique prenant alors le nom de dysenterie et qui pourrait être aussi appelée colite typhoïde, se prolonge alors indéfiniment, frappe de mort des milliers d'hommes, résiste aux moyens de traitement qui lui sont opposés , et dans les cas graves paraît se communiquer par contagion.

La plupart des considérations précédentes pourraient être applicables au typhus et aux maladies du même genre.

Ces faits nombreux et cette esquisse rapide des circonstances dans lesquelles un très grand nombre de phlegmasies prennent un caractère grave , spécial , nous donnent, jusqu'à un certain pointl'explication des résultats malheureusement trop peu nombreux qui ont été exposés au commencement de ce travail relativement à la fièvre dite typhoïde, et

semblent porter quelque jour sur la nature de cette affection et par conse'quent sur son traitement.

Nature de l'affection typhoïde.

Dans presque toutes les affections précédentes, il y a eu deux ordres de lésions, i° une locale : piqûre de scalpel, plaie d'une saignée , blessure en voie de cicatrisation , surface utérine saignante et métrite, pneumonie, bronchite, phlegmasie cutanée, ophthalmie, angine, colite, etc.; 2° une lésion locale ou générale, qui probablement n'est qu'une altération des liquides et qui paraît être le résultat de l'action d'une substance putride : tantôt les fluides qui se trouvent dans un cadavre (piqûre de scalpel) ; tantôt le sang putréfié qui salit une lancette (phlébite typhoïde); ailleurs les sucs qui s'écoulent d'une plaie putride (typhus traumatique); d'autres fois des caillots décomposés dans l'utérus ou les miasmes répandus dans l'air , respires, puis absorbés ( phlébite utérine); enfin , altération de l'air par les émanations qui se dégagent de beaucoup d'hommes réunis (ophthalmie palpébrale , dysenterie , etc. ); voici tout autant de causes putrides dont l'action délétère vient compliquer la maladie première qui , sans cette coïncidence , aurait sans doute suivi une marche régulière et se serait promptement terminée.

Or, il paraît aussi que dans la fièvre putride, adynamique, entéro-mésentérique, que dans l'entérite grave, la dothinentérite, etc., comme on voudra l'appeler , il y a aussi deux éléments : l'un , une lésion locale , l'entérite ou la maladie de l'intestin; l'autre, la lésion générale aussi en rapport avec une cause putride.

i° La lésion locale, depuis les beaux travaux de Rcederer et "Wagler; de MM. Petit et Serres, Broussais, Chomel , Bretonneau, Andral, Louis, Billard, etc., ne peut, au moins pour la très grande majorité des faits, et pour peu que la maladie ait duré, être révoquée en doute. Les cas où, l'on ne trouve rien sont tout-à-fait exceptionnels; la lésion de l'iléon au voisinage de la valvule iléo-cécale, l'engorgement des plaques agminées de Peyer, est à peu près constante.

3 go

S'il y a eu dans quelques cas rares, lors de l'ouverture du cadavre, absence de phlegniasie locale , il faut aussi se rappeler que les érysipèles même phlegmoneux, et lorsqu'au dessous de la peau on trouve du pus, ne laissent point quelquefois?apièsia mort,de traces de rougeur ou d'épaisissement dans la peau. Dans cinq ou six cas, nous avons encore constaté ce dernier fait à la Salpêtrière; il en a été ainsi de plusieurs angines très aiguës : pourquoi donc la même chose n'auiait-elle pas lieu dans quelques cas, pour l'intestin , et pourquoi les grandes pertes de liquides qui surviennent si souvent dans les derniers moments de la vie ne feraient-elles paspâlir, amincir la-membrane muqueuse intestinale, comme cela a lieu pour les autres tissus ? Si la lésion des follicules de Peyer se rencontre si fréquemment quand, la maladie est ancienne , c'est que l'altération dans leur tissu est assez profonde pour n'être plus susceptible de se dissiper par suite d'une pertede liquide, quelqueprompte etquelqu'abondante qu'elle soit. D'ailleurs les symptômes n'indiquent-ils pas, dès le principe, la souffrance de l'intestin* et les légères douleurs abdominales des premiers jours, la diarrhée alors si constante et qui sert si bien à faire reconnaître la maladie, ne confirment-elles pas l'existence de la lésion locale? Du reste , presque tous les observateurs admettent celle-ci ; seulement ils sont partagés sur la question de savoir si elle est cause , ou bien si elle est effet.

2° Quant à la lésion générale et à la spécificité de cette maladie, il paraît bien difficile de les nier. Comparez l'obscurité du début de cette affection , ces symptômes locaux peu manifestes, cette fièvre concomitante si marquée, ces phénomènes généraux si constants, ces pétéchies, cette stupeur, cette marche si difficilement entravée par une médication quelconque, cette terminaison si souvent mortelle; comparez, dis-je, ces caractères avec l'évidence de l'invasion de l'entérite, l'intensité de la douleur locale, de la diarrhée on des vomissements, la réaction fébrile si variable, l'intelligence qui reste saine, les périodes qui n'ont rien de constant, les résultats si prompts et si avantageux de la diète, des évacuations sanguines et des adoucissants; la guéiïson si fré-

q.icnte daus les cas où il ne s'agit que d'une inflammation simple de l'intestin, et avouez que des lésions identiques, fussent-elles variables dans leur degré, ne pourraient guère donner lieu à deux séries de phénomènes si différents dans îes deux cas. Ainsi, il paraît certain qu'il y a une lésion généraleentée sur la lésion locale, ou plutôt coexistant avecelle.

Quelle est d'abord la nature de la lésion locale qu'on observe dans l'iléon, à la suite de l'affection typhoïde. Il y a tout lieu de penser que primitivement elle était simple comme l'est une plaie accidentelle qu'on se fait au doigt, ou comme l'est encore l'inflammation de l'utérus qui suit l'accouchement , etc.; mais que compliquée du contact d'un corps putride, ou combinée avec une altération générale du sang, elle revêt un caractère spécial et typhoïde, comme cela a lieu pour la plaie du doigt en contact avec îes sucs putrides d'un cadavre ; ou pour la métrite compliquée do la cause encombrement , ou de la présence de caillots putréfiés. Alors il y a des ulcères dans l'intestin , leur aspect est grisâtre et semblable à celui de-la plaie faite par le scalpel, et ainsi que l'avaient si bien vu MM. Petit et Serres , les ganglions lymphatiques du mésentère s'enflamment et suppurent comme cela a lieu pour les glandes de l'aisselle, à la suite de. la piqûre faite avec un scalpel.

Ce n'est pas la lésion des glandes de Peyer qui caractérise l'affection dont il s'agit, car on retrouve cette lésion sans symptômes typhoïdes dans des inflammations intestinales de toute autre nature. Il y a peu de jours, que chez une femme de soixante ans, qui périt à la Salpêtrière, par suite de l'étranglement d'une hernie ombilicale de l'intestin grêle, et chez laquelle les symptômes ne dataient que de deux jours, on trouva les plaques de Peyer, dans la portion étranglée de l'iléon , tuméfiées et enflammées comme dan s' l'entérite typhoïde; au-dessus et au-dessous les plaques agminées étaient saines; cependant la membrane muqueuse de l'intestin étranglé, bien que rouge, était loin d'être aussi enflammée que la rapidité de la mort aurait pu le faire penser. Dans d'autres cas j'avais constaté des faits analogues : ainsi , si les follicules de Peyer sont enflammes dans l'eutérjte ty~

phoïde , ce n'est pas parce qu'ils sont le siège exclusif de la maladie, mais bien , parce qu'ainsi qu'il a été dit précédemment, les follicules s'enflamment d'ordinaire, lorsqu'une membrane muqueuse reste long-temps hypérémiée.

Quelle est ensuite l'affecticn typhoïde , la nature de la lésion générale ou spéciale? Les relevés précédents et les analogies avec les autres maladies épidémiques portent à penser que la cause productrice de cette lésion , agit sur le sang en général , ou sur les liquides de la portion d'intestin malade en particulier; ainsi la matière animale qui s'élève sans cesse des poumons, cette vapeur dont la division est aussi grande que celle de l'eau dissoute dans l'air, et qui par cela même et par son contact si intime avec l'oxygène doit , comme Chaussier l'a observé , se putréfier si rapidement ; cette matière animale, dis je, doit nécessairement être absorbée par la membrane muqueuse des poumons etde là être mélangée avec le sang. Bien qu'il y ait ici plutôt une hypothèse qu'uu fait, il faut avouer que cette supposition est tellement plausible, tellement en rapport avec ce que nous connaissons des accidents produits par les injections des liquides en putréfaction dans les veines, de l'inspiration continuée des vapeurs putrides, de l'influence de l'encombrement sur la production du typhus, etc., qu'il est difficile d'élever contre elle de sérieuses objections. Ainsi, cette lésion générale serait une altération spéciale du sang , et par suite des solides; l'altération du sang serait souvent le résultat de l'inspiration continuée de vapeurs putrides renfermées dans un espace resserré, et où l'air ne se renouvellerait pas.

Remarquons que d'autres causes putrides peuvent agir aussi dans la production de la complication typhoïde de l'entérite; les ulcérations elles-mêmes donnent lieu à la formation de sucs qui séjournant dans l'intestin, se putréfiant ensuite, et résorbés plus tard , peuvent aussi altérer le sang; telle est en effet la pensée d'excellents observateurs , et c'est sans doute elle qui a conduit M. le professeur Chomel à porter du chlorure de chaux dans le tube digestif; et d'autres, à employer des purgatifs. Les substances alimentaires ingc-

rées dans l'estomac à un état de fermentation putride, peuvent-elles déterminer aussi l'altération supposée dans le sang? On serait peu disposé à le croire quand on se rappelle les expériences deSpallanzani, dans lesquelles des substances à demi-putréfiées perdaient, par l'influence de l'action gastrique, leurs qualités septiques; mais si le tube digestif est malade, s'il est sur-tout ulcéré , il peut arriver pour lui ce qu'on observe pour la piqûre du scalpel : la main recouverte d'épidémie, peut être impunément plongée dans un cadavre, tandis que la peau dénudée devient, dans de semblables circonstances, le. siège d'une ulcération putride ; ainsi la membrane muqueuse gastro-intestinale, peut bien dans l'état sain ne pas éprouver d'influence fâcbeuse de l'action des agents septiquesj mais, lorsque l'inflammation l'a atteinte, ulcérée, ou même privée de sa sécrétion muqueuse, il peut n'en pas êtreainsi.

Les uns ont prétendu que la fièvre typhoïde était contagieuse (Bretonneau, Gendron), d'autres qu'elle ne Tétait pas (le plus grand nombre des observateurs ) ; cette dissidence peut provenir de ce que l'on n'observe point cette maladies au même degré et dans le même lieu. Point de doutes que l'ophthalmie palpébrale épidémique , ne puisse être communiquée par le contact du pus qu'elle forme; pas de doute, que la dysenterie ne puisse être contagieuse; M. Oilivier a prouvé que le typhus traumatique est dans le même cas, etc.; voilà donc bien évidemment des agents de contagion formés sous l'influence épidémique, résultat de l'encombrement de beaucoup d'hommes; on assiste dans ces cas, pour ainsi dire, à la formation première du contagium , et l'analogie porte a croire que si l'affection typhoïde sévit sur beaucoup d'hommes , el a une extrême violence, elle peut aussi devenir contagieuse. C'est au moins ce qui paraît être certain pour le typhus.

Que conclure de tout ceci relativement à la nature de l'affection typhoïde? qu'elle paraît être composée : i° d'une lésion locale, l'entérite, qui par cela même qu'elle se prolonge, se propage aux glandes de Peyer, où la nécropsie la retrouve plus constamment parce que les traces de la phîegmasie de

celles-ci sont de nature à persister davantage après la mort que celles de l'hypérémie active de la membrane muqueuse elle-même^ i° d'une lésion générale qui en définitive semble être une altération du sang analogue à celle qu'on présume exister dans le typhus des armées et dans d'autres maladies épidémiques. Ainsi le nom d'entérite typhoïde , paraît être le plus convenable pour désigner la maladie qui fait le sujet de ce Mémoire. Tantôt la cause du typhus peut précéder l'entérite, mais ne se manifester, avec ses symptômes propres, que lorsque celle-ci se déclare sous l*i nfluence de toute autre cause occasionelie; d'autres fois l'entérite peut précéder l'invasion de la complication typhoïde, soit que celleci survienne pendant la durée de l'entérite, à l'occasion de l'air impur que respirera le malade; soit parce que les matières contenues dans l'intestin se putréfieront, seront absorbées et altéreront le sang.

Remarquez que cette manière de considérer les faits n'a rien d'exclusif, qu'elle concilie les manières de voir les plus contradictoires et qu'elle explique des divergences si grandes dans les opinions d'hommes dont le talent d'observation et les connaissances pratiques sont de chaque côté si étendues.

Traitement.

Il est évident que si cette théorie était adoptée ( et elle ne pourrait l'être évidemment que si des faits plus nombreux étaient recueillis), deux indications fondamentales se présenteraient l'unedecombaltrelaphlegmasie intestinale; l'autre, de remédier à l'état typhoïde.

Tout en remplissant la première par des saignées locales f des émollients, des boissons, des lavements, des cataplasmes, il ne faudrait pas oublier que la maladie est longue, que la convalescence ne peut s'établir chez des sujets exténués par la diète et les saignées, et dont le tube digestif est assez malade pour ne pouvoir faire de sang. Remarquez encore que les saignées ne réussissent bien que dans les premiers temps , et alors elles ont deux effets également utiles : le premier de remédier à la phlegmasie; le second d'enlever peut eue

une portion do sang altéré. Quoi qu'il en soit de cette dernière hypothèse, il ne serait pas bon de porter plus tard ses conséquences à l'extrême , car on ne guérirait pas par des pertes de sang ', une altération profonde dans la trame des tissus, on faciliterait peut-être la résorption des sucs putrides contenus dans l'intestin , et on affaiblirait en pure perte. C'est dans ce cas, plus que dans tout autre , qu'il faut graduer les évacuations sanguines sur les forces du malade et sur l'effet actuel des pertes de sang. îl ne faut peut-être pas oublier non plus que des aliments légers dans les périodes avancées de la maladie , exciteront peut-être moins la partie affectée que les sucs putrides qui baignent les ulcérations. CJest à l'expérience journalière à décider de la convenance de l'alimentation.

Quant à la seconde indication, la respiration d'un air pur, la ventilation, l'habitation dans une chambre vaste, et à défaut de cela , l'ouverture fréquente des croisées sont peutêtre les meilleurs antiseptiques. Le chlorure de chaux en boisson, en lavements, en applications extérieures suivant la méthode de M. îe professeur Chomel , est parfaitement indiqué , et son emploi paraît avoir eu de nombreux succès» Un courant d'eau chaude ? sur-tout lorsqu'elle est légèrement savonneuse, enlève si bien l'odeur fétide des mains et des plaies, que les boissons à doses répétées et alcalines, paraîtraient convenables. Quelques faits me porteraient à les conseiller. Le malheur est que l'intestin malade est si éloigné de l'estomac , que les boissons sont presque toujours absorbées avant d'y parvenir, et que la valvule iléoccecaie s'oppose à ce qu'on puisse y porter des liquides par les injections dans le rectum.

Enfin, il ne faut pas oublier que la lésion de l'intestin, que l'altération présumée dû sang entraînent des épiphénomènes nombreux et qui méritent , dans le traitement , une immense considération. Les accidents cérébraux, en rapport peut-être avec l'altération du sang, et souvent aussi avec l'asphyxie par l'écume bronchique commençante ou avec le défaut de sang, la pneumonie hypostatique dont l'existence est si fréquente; la tympanite intestinale qui gêne

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à un si haut degré la respiration , 1 écume dans les bronches qui menace d'une mort prompte, les escharres qui augmentent encore le danger de la résorption purulente, la distension de la vessie par l'urine, qui joint le danger de la fièvre urineuse à celui de l'entérite typhoïde, etc., sont tout autant de coexistences d'affections qui font, ainsi qu'on l'a dit si judicieusement pour le choléra, qu'un seul traitement ne convient pas à une maladie, mais qu'il y a autant de traitements que de malades. La médecine qui raisonne, a un avantage immense sur celle qui prétend opposer sans théorie, un médicament à une maladie : c'est qu'il n'y a peut-être pas deux cas ou deux affections soient précisément les mêmes ; que les individualités, les complications, etc., modifient à chaque instant la thérapeutique ; or, si vous ne raisonnez pas ce que vous faites, dites-moi , je vous prie, comment vous pourrez trouver par l'empirisme, un moyen spécial et toujours identique qui réussisse pour des cas toujours différents et sans cesse variables.

Ces considérations sur la fièvre typhoïde nous conduisent à l'histoire des causes occasionnelles du choléra.

IMPRIMERIE d'hïPPOLTTE TILUARD, RUE DE LÀ HARPE , M° 88.

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