OBSERVATION XI

La femme Francon , âgée de 46 ans , brodeuse , à la suite de douleurs de tête assez violentes et d'une aménorrhée , éprouva un affaiblissement de la vue qui , en moins de six semaines , fut suivi d'une cécité complète. On employa sans succès la pommade de Gondret, les vésicatoires sur la tête, le séton , divers sels de morphine par la méthode endermique et les purgatifs. Un névrôme fut reconnu dans le cuir chevelu ; l'extirpation en fut faite et ne guérit pas. Cette malheureuse, réputée incurable , entra à la Salpêtrière portant une double lésion, l'amaurose et des douleurs très-vives dans la tête , qui , d'abord non continues , le devinrent ensuite.

Depuis six mois, ces douleurs ne cessent jamais complètement, mais il y a des exacerbations très-intenses. Alors elles sont lancinantes et comparables à la douleur qu'on éprouve lorsqu'on se heurte le coude ; quand elles sont apaisées , elles ne consistent plus que dans une sorte de fourmillement. Alors elle se fait sentir dans toute la tempe droite et la région frontale du même côté ; mais quand elle est plus vive , elle envahit presque tous les tégumens de la tête , qui sont alors très-sensibles à la pression. Quelquefois la douleur a changé de place et s'est fait sentir à gauche. Les exacerbations1 se sont de plus en plus prolongées et durent quelquefois une journée ou une nuit entière. Le goût et l'odorat sont sains ; mais il y a souvent des battemens et des tintemens dans l'oreille du côté affecté. La perte de la vue , qui a été précédée de quelques étourdissemens , est telle que la malade ne distingue pas le jour de la nuit 5 mais l'œil paraît très-sain, la pupille est d'un beau noir, très-peu dilatée , et l'iris se contracte sous l'influence du passage de l'obscurité à la lumière. Plusieurs médecins avaient varié d'opinion sur la cause qui présidait aux douleurs 5 les uns les rapportant à une lésion organique du cerveau, les autres au rhumatisme. M. Piorry y reconnut une névralgie de la cinquième paire , consécutive à un névrôme qui avait existé dans le cuir chevelu et

(1) Recueillie par M. Bergeon.

qui avait été extirpé sans que pour cela les douleurs cessassent. La cécité avait été pour lui la conséquence de la lésion de la cinquième paire , et comme il y avait plusieurs dents cariées dans les mâchoires , il soupçonnait que le point de départ de tous les accidens pouvait bien avoir été les dents malades.

Le 24 novembre 1832, application de quinze sangsues derrière chaque oreille et d'un cataplasme de taffetas gommé sur la tête. Le lendemain , les douleurs sont un peu moins vives. Les cataplasmes sont continués jusqu'au \ \ décembre. Depuis quelques jours , les exaeerbations avaient lieu le soir à des heures fixes, et se prolongeaient pendant la nuit. Le M , vingt grains de sulfate de quinine en trois doses , et continuation de ce moyen pendant les trois jours suivans. L'heure des accès change, retarde, et leur caractère est entièrement changé. Il n'y a plus qu'un sentiment d'oscillation , de cuisson très-supportable , et cela seulement pendant une ou deux heures , tandis que les élancemens précédens duraient huit ou dix henres.

Le 1 7 décembre , trente sangsues derrière les oreilles 5 soulagement marqué , suspension du sulfate de quinine, pour que la malade ne s'y accoutume pas. Le 19, ce sel est repris à la dose de vingt-cinq grains 5 on le continue ainsi pour le quitter et le reprendre encore , toujours à doses élevées , et ce médicament ne produit aucun signe d'irritation gastro-intestinale. Dans les derniers jours de décembre , la malade avait à peine de légères cuissons pendant une demi-heure , et ne souffrait aucunement pendant les accès. Depuis , il y a eu , à l'occasion des règles , une augmentation dans les accidens , mais qui n'a pas eu de durée , et le mieuxêtre s'est maintenu. La vue est restée dans le même état.

Yoici encore un cas où une lésion matérielle et saisissable a accompagne' la première invasion des phénomènes névralgiques , ou a promptement coïncidé avec elle. Un névrôme a existé dans le cuir chevelu ; il déterminait des douleurs vives ; une fois enlevé, la maladie n'a pas été guérie, et s'est reproduite dans les filets qui correspondaient avec lui. Les yeux plus tard ont été paralysés. Toutefois , ces organes semblent pour l'anatomiste exempts de toute lésion; la pupille n'est pas dilatée, l'iris a conservé toute sa mobilité. La malade distingue encore le jour de la nuit. La névralgie occuperait-elle donc des filets de la cinquième paire, et son influence sur les nerfs des yeux aurait-elle entraîné la perte de la vue? D'un autre côté, les dents supérieures sont profondément cariées et cette lésion date à peu près de l'époque où les douleurs du névrôme ont commencé. Y a-t-il eu quelque relation entre ces faits , comme on serait porté à le croire , en se rappelant les sixième et septième observations, desquelles on peut rapprocher le fait suivant : Une dame éprouva pendant plusieurs mois une ophtalmie rebelle qui ne céda

( 275 ) qu'à l'évulsion d'un grand nombre de débris de racine contenues dans l'arcade dentaire supérieure. Comme il fallut faire cette évulsion à plusieurs reprises, il arriva que toutes les fois qu'on arrachait une racine, l'ophtalmie s'exaspérait pour se calmer les jours suivans , et pour disparaître lorsque tous les débris de dents furent arrachés.

Remarquons encore que la combinaison du traitement antiphlogistique et de l'emploi du sulfate de quinine a eu dans ce cas le plus heureux effet. «