TUBERCULES

Apparence des Tubercules. Ce mol , qui signifie petite tumeur, a été employé dans les ouvrages d'Hippocrate et de Galien , pour désigner des choses fort différentes les unes des autres. C'est aux travaux des modernes , et notamment à ceux de Bayle et de Laënnec, que l'on doit d'avoir assigné cette dénomination à de petits corps formés par une matière opaque , d'un jaune pâle 9 plus ou moins dense, non organisés s'ils sont simples, d'une grosseur variable, enkystés ou non enkystés, et dont la forme est ordinairement arrondie. M. Cruveilhier fait remarquer que ces tubercules sont loin d'être toujours les mêmes. Il y en a, dit- il, d'ossiformes, de cartilaginiformes; d'autres ressemblent à du plâtre, d'autres à du mastic de vitrier, d'autres à une matière caséeuse, morcelée, plus ou moins concrète (27). Déjà Morgagni, qui, à la vérité, n'avait pas rigoureusement précisé le sens du mot tubercule, et qui redoutait tellement la contagion delà plitîiisie qu'il évitait d'ouvrir les phthisiques, dans la crainte, jeune , de contracter lui-même la maladie, vieux, d'y exposer ses nombreux élèves, déjà (28) Morgagni, dis-je, citant une observation de Bonet, rapporte qu'il y avait trois sortes de matières dans les tubercules; que les uns res-

semblaient à du miel, que les autres étaient pleins de pus, que les derniers contenaient une matière stéatomateuse (29).

Ces corps jaunâtres et le plus souvent durs , peuvent être, suivant M. Lombard (3o), simples ou multiples. Dans le premier cas, qui se rapporte aux tubercules enkystés de Bayle, isolés de Laënnec , il n'y a pas de substance organisée dans le centre de la tumeur. Dans le second , qui correspond aux tubercules non enkystés de Bayle, et infiltrés de Laënnec, plusieurs tubercules réunis et confondus en masse peuvent laisser entre eux une certaine quantité de tissus organisés (3i). S'étendre sur la description de ces productions déjà si bien tracée par Slark(32), reproduite et complétée par Bayle et Laënnec, serait inutilement répéter ce qui se trouve dans une foule d'ouvrages élémentaires. Les tubercules se rencontrent dans tous les organes, et dans presque tous les tissus; ils s'y présentent, suivant l'opinion générale, toujours avec les mêmes attributs physiques, et ils sont susceptibles de passer successivement par divers degrés de dureté ou de mollesse. Des patboîogistes ont cru qu'ils étaient constitués par des ganglions lymphatiques (33); d'autres, par des vaisseaux du même ordre enflammés, développés, et altérés (3-4)* Bayle et Laënnec y ont vu une substance spéciale, une production de nouvelle formation, hétérologue et susceptible de changements successifs. Morgagni lui-même croyait qu'une humeur épaissie, perdant ses parties liquides, et devenant irritante, déterminait l'érosion du tissu du poumon (35). Enfin, les tubercules peuvent être le résultat du dépôt de fluides variés et sécrétés dans les cavités aréolaires, cellulaires , glandulaires ou séreuses des organes, par suite du travail inflammatoire et des modifications ultérieures

4 «9 que ces fluides y éprouvent (36). J'ai moi-même établi ailleurs quelques idées sur ce sujet (37).

Tubercules pulmonaires. C'est presque toujours dans le poumon que commencent les tubercules , de sorte que lorsqu'on en trouve ailleurs, il y a à croire qu'on en rencontrera dans les organes respiratoires. C'est aussi dans ces parties qu'ils ont été le mieux étudiés. Ont-ils leur siège dans les vaisseaux pulmonaires? c'est ce qui ne paraît pas avoir lieu primitivement , au moins pour la très grande majorité des cas. Sont-iîs situés dans le tissu cellulaire sous - muqueux qui entoure les vésicules aériennes (36)? c'est ce qu'il est bien difficile de voir, mais ce que de bons observateurs affirment avoir constaté, soit par l'observation directe (Louis, Lorinzer) (38), soit par des injections dans les ganglions lymphatiques tuberculeux, où elles pénétraient aussi facilement que dans des glandes saines, soit par l'examen d'un canal défèrent tuberculeux dont la cavité était conservée (3 9). Esl-ce dans la cavité mêmedes vésicules qu'ils se forment primitivement? c'est ce que plusieurs faits d'anatomie pathologique portent à croire, ce que l'étude des sécrétions et du mécanisme des excrétions pulmonaires fait supposer, ce que la structure du poumon fait penser, et ce que des expé-^ riences directes de M. Cruveilhier semblent démontrer (36).

Tubercules à leur origine. C'est encore une question de savoir quel est leur état rudimen taire. On a dît qu'ils étaient d'abord durs, granuleux, grisâtres, demitransparens ou demi-jaunâtres, qu'ils présentent, dès le principe et lorsqu'ils sont à peine visibles , les caractères qui plus tard , les distinguent ( Bayle et Laè'nnec )„• Baron , Dupuy, affirment les avoir trouvés à Fétat de kyste hydatique dans lequel se déposait ensuite la ma-