CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L'INFLAMMATION ET SUR SES PRODUITS

Sous l'influence d’un stimulant venant du dehors, ou agissant au-dedans d’un organe et dans les vaisseaux de celui-ci ou dans ses nerfs; sous l’influence encore d’un obstacle mécanique au cours du sang , cet organe devient souvent douloureux, rouge, chaud et tuméfié. C'est là l’inflammation telle qu’elle est généralement admise. Si elle persiste, et suivant son degré, tantôt le tissu reste long-temps dans cet état, avec des nuances variées ; tantôt des liquides séparés du sang se déposent dans la trame organique ou dans les cavités qu’elle circonscrit, et y éprouvent des modifications successives, étudiées avec beaucoup de soin par Hunter, Stark, Abernethy, Meckel, Broussais, Cruveilhier (18), etc. A la longue , le tissu des parties solides paraît lui-mème s’altérer, s’endurcir, se ramollir (Andral), s’ossifier (Rayer), s'épaissir, s’'amincir , se détruire , se mortifier , se transformer en des substances nouvelles.

On a étudié, avec beaucoup de soin, l'état: 1° des solides, 2° des liquides dans les tissus enflammés.

1° Les uns vealent que les capillaires se resserrent , se contractent et augmentent d'action, Gorter(19), Bichat, Broussais; les autres, avec Wilson Philip, qu’ils se dilatent passivement et soient par conséquent affaiblis bien que les grosses artères puissent alors augmenter d’action (19); d’autres pensent que les petits vaisseaux se dilatent activement (Hunter, Hebeinstreit(19), Pruz ); d’autres, tels que Thomson, Hastings, me CE croient qu’à une certaine Adi a de l’inflammation , les vaisseaux se resserrent , el qu'à une autre ils se dfetént, Toutes ces manières de voir peuvent influer sur les théories et la thérapeutique de ceux qui consultent plutôt les livres que Îles faits cliniques: mais elles modifient peu la pratique de l’homme qui étudie la médecine au lit du malade.

L'état des liquides, dans les parties enflammées , mérite de fixer l’attention. D’une part, il est certain que, dans beaucoup de cas d’inflammation , la sérosité du sang est altérée squ’elle est trouble, ci liés aussitôt aprèssa séparation du caillot sur sul elle se place (20); que, concrétée spontanément , elle prend l’apparence des membranes pleurétiques accidentelles; que, soumise à la dessiccation, à l’évaporation lente, et à la température habituelle à l’homme, elle prend des aspects plus ou moins analogtes à ceux des productions anormales; que le sang renfermé dans l'aorte et dans le cœur , à la suite des inflammations et même dans d’autres maladies, présente souvent des concrétions fibrineuses très semblables à ce qu’on observe dans certains cas de productions accidentelles ; que les fluides sécrétés séjournant dans leurs réservoirs, partiellement absorbés ou évaporés, changent

d'apparence, s'indurent , se transforment en concrétions ou du moins s’épaississent (20); que de la sérosité plastiue ou autre , est déposée au moins entre les mailles du lissu enflammé ou dans les cavités, qu’il circonscrit (Hunter, Abernethy) , et que là, vivante. soumise à l’action des tissus, aussi vivants, elle y est modifiée, changée, altérée, quelquefois épaissie , d’autres fois indurée et concrétée , et que dans certains cas elle est susceptible de s'organiser et de présenter des vaisseaux de nouvelle formation (Hunter, Gruithuisen, Chaussier, Dupuytren (19), Laënnec, Breschet, Cruveilhier, Gendrin, etc. ); que non-seulement la sérosité du sang, mais que sa matière colorante(»1),que la fibrine, que le sang en totalité peuvent s’épancher et être placés dans les conditions où la sérosité était tout - à - l'heure supposée se trouver; qu’enfin les fluides sécrétés normalement par des organes variés , peuvent encore compliquer ces produits épanchés dans l’inflammation.

Si l’on ajoute que les principes. du pus (à part.les cas oùilest altéré par l'air ) entrent aussi dans la composition du sang; que les globules purulens vus au microscope ( bien qu'il y ait des recherches contradictoires sur ce sujet (24)) paraissent fort analogues à ceux du sang (23), et n’en diffèrent que par la perte de la matière colorante (23) ou par leur volume, l’on concevra jusqu’à quel point les produits ultérieurs de linflammation , pourront varier et de couleur , et de densité, et d’apparence. Rappelons-nous encore que le pus est lui-même susceptible de se solidifier, de former des productions accidentelleset variées, mentionnées par J. Franck (25), et étudiées par Laënnec (26).

Mais si les produits de l’inflammation peuvent ainsi varier d’aspect, seulement en raison des modifications surve-

nues dans des fluides déposés dans les organes et en raison des altérations qu’ils yéprouvent (Meckel) (22), comment n’admettra-t-on pas encore plus de variations possibles dans l’apparence de ces produits, si l’on se rappelle : que. chaque organe a une structure qui lui est propre et spéciale ; que les aréoles circonscrites dans la trame organique, sont différentes en volume, en forme etc., de celles des autres parties; que les vaisseaux et les nerfs que reçoivent les tissus sont divers pour chacun d’eux, sous le rapport du nombre , comme sous celui de la disposition et de l'espèce; que les Quantités de tissu cellulaire varient dans chaque partie, etc. , etc. ?

Mais , remarquez que linflammation ne sera pas toujours la même, toujours un être abstrait agissant d’une même manière, et en excitant toujours identiquement la vitalité ; remarquez qu'elle se compliquera sans doute. dans beaucoup de cas d’une spécificité dans son action, qu'elle sera modifiée par les altérations du sang quientretient la vitalité des organes ; que si celui-ci est incomplétement oxygéné dans le poumon, ou que s’il est modifié par quelque agent délétére, les produits de l’inflamimation | devront en être influencés : ajoutez que l’époque, le degré , la durée du travail inflammatoire, modifieront encore les résultats de celui-ci, et voyez jusqu’à quel point de variété pourront être portées les apparences des produits de l’inflammation.

DEUXIÈME SECTION