PREMIÈRE QUESTION

à L'in flammation aiguë de lu membrane interne du cœur et des gros vaisseaux, est-clle la cause, l'agent producteur des végétations qu’on observe sur les valvules ?

Voici les principaux arguments sur lesquels cette opi-

nion peut être appuyée ( Kreysig, Burns, MM. Bouillaud , Andral (1), etc.) La membrane interne de l’aorte et du cœur est souvent rouge (6), ramollie, épaissie, quelauefois couverte d’une couche plastique ; efle est donc, comme presque toutes les parlies vivanLes, sujette à linflammalion ; et on ne voit pas pourquoi il en serait autrement. Des fausses membranes absolument analogues à celles de la plèvre, se rencontrent souvent dans les gros vaisseaux; elles sont quelquefois adhérentes au cœur et aux valyules : sur le point de contact , la membrane interne du cœur est enflammée (7), et quelquefois ulcérée à l'entour (1) ; ces produetions s’organisant plus tard, on y a suivi des vaisseaux, et l’organisation évidente qu’elles présentent, prouve visiblement qu'une augmentation de vitalité a présidé à leur formation.

À ces faits on a répondu , et c’est sur-tout Laënnec qui s'est apesanti sur ces objections : que les rougeurs des vaisseaux ne sont pas une preuve de leur inflammalion ; que dans plusieurs expériences il est parvenu, en y faisant séjourner le sang, à teindre fortement en rouge la surface interne de l’aorte (j’ai moi-même répété cette expérience ). Ces rougeurs sont de différentes teintes; Jes unes ont lieu dans les fièvres graves, et ne sont que des effets de celles-ci et non pas des causes, et les autres sont puremeni cadavériques. Pour admettre l’inflammation, il faudrait que l’épaississement vint s’y joindre: la fibrine coagulée qu’on trouve dans le cœur peut être due à ce que lesang a une plus grande tendance se coaguler que dans l’état normal (8) ; elle peut être le résultat d’un phénomène d’agonie ; on la trouve, danstous les cadavres; ces coagulations fibrineuses coexistent : souvent avec un aspect très naturel des surfaces interee

des vaisseaux ; si elles sont analogues à celles de la plèvre, c'est qu'elles sont , comme celles-ci , formées aux dépens de la sérosité du sang; si elles ont des vaisseaux, c’est que la sérosité coagulée est vivante et s'organise; tout cela ne prouve pas qu'il y ait eu inflammation. Si elles sont adhérentes au cœur, c’est parce qu'il est de l'essence des coagulations fibrineuses de s’unir ainsi avec les tissus Vivans qu’elles touchent ; c’est ici le même phénomène que celui qui se passe dans les grossesses extrà-utérines, dans la réunion des plaies par première intention, etc. Si le vaisseau sur le point de contact est rouge , celte rougeur est consécutive à l’irritalion que produit la substance coagulée , et n’est pas la cause de la formation de celleci. Or, les végélations des valvules du cœur, présentent pour premiére origine ces concrétions fibrineuses. Laënnec les a suivies dans leur développement ; il les a d’abord vues libres, ce n’est que plus tard qu’elles deviennent adhérentes : il voit dans les végétations polypeuses, globuleuses et verruqueuses , des périodes successives d’organisations plus complexes. Ce n’est pas la membrane qui végète. Il ne s’agit point ici, comme on le voulait pour les productions imitant les poireaux vénériens , de cause syphilitique, pas plus que de cause inflammatoire, et tout ce qui se passe dans cette circonstance est l’effet de la coagulation du sang et de la vitalité de ce fluide.

À ces objections peuvent en être opposées d’autres : il est vrai que des coagulations du sang peuvent se former lors de l’agonie, et peut-être aussi dans plusieurs états morbides moins graves , et être ainsi la source de végétations dans le cœur ; mais il n’en est pas moins certain que Pinflammation d’un vaisseau y produit la formation d’une couche plastique, et que quelquefois le lendemain d’une saiguée on trouve un caillot considérable dans la veine.

Chez une femme de la Salpêtrière, alteinte d’une affection du cœur, trente heures après une saignée et en enlevant le bandage, il sortit par la plaie non encore cicatisée, une masse de fibrine de plus de six pouces de long, Elle adhérait visiblement au caillot qui bouchait l’ouverture de la veine, dont la surface interne était rouge et épaissie. À la nécropsie qui eut lieu deux jours plus tard, il y avait encore des débris de pseudo-membranes adhérentes aux lèvres de la plaie de la veine. Hogdson, Burns, M. Bouillaud, Laërnnec lui-même, ont vu des cas où des pseudo-membranes, évidemment inflammatoires, étaient étendues, soit à la surface interne de l’aorte, soit sur celle des oreillettes, ou sur celle des valvules. N'est-ce pas par le dépôt et par l’organisation d’une Jymphe plastique que les parois de vaisseaux en contact s’oblitèrent ? Sur je plus grand nombre des animaux que j'ai vu périr d’hémorrhagie ou d’asphyxie, il n’y avait pas de concrétion fibrineuse dans le cœur ; cependant l’agonie avait été quelquefois très longue. La rvhéorie de Laënnec est ingénieuse, mais elle n’est pas démontrée anatomiquement; et il est difficile de croire que les végétations verruqueuses puissent avoir toujours été, dans leur principe, des concrétions fibrineuses.

Tout porte donc à croire que l’inflammation aiguë de la membrane interne du cœur peut déterminer, dans certains cas, la formation des végétations; mais cela ne dit pas qu’elle en soit [a cause unique.

DEUXIÈME QUESTION

Des causes autres que l’inflammation , peuvent - elles produire les végétations des valvules du cœur?

Toute cause qui suspendra ou gênera le cours du sang dans le cœur, pourra y favoriser la coagulation dusang:

ce liquide lai-même contient souvent de la sérosité plastique , et alors a une plus grande teudance à se coaguler: La dilatation du cœur datant d’une époque reculée, rerdant le cours du sang moins rapide , sera une raison de plus pour que cette coagulation s'opère. Une syncope pendant Jaquelle le cœur suspendra momentanément son action , sera dans le même cas. Une gène considérable et momentanée dans la respiration, pourra déterminer un extrême ralentissement dans le cours du Sans ; et l’action d’une ou de plusieurs de ces causes réunies, sert susceptible de produire la première formation due couche fibrineuse dans le cœur. Ce qui arrive si souvent dans le sang extrait de ses vaisseaux, dans les artères liées où comprimées, doit aussi avoir lieu dans le cœur; or, si ces coagulations peuvent ainsi s’opérer, puisqu'elles peuvent PARUS des végétations , la conséquence est celle-ci : c’est que les circonstances rares peuvent produire des végétations. De plus, il est possible que celles-ci se forment lentement , SuCCe ssivement, à une modification vitale de la partie où elles ont leur siége, sans qu'on puisse dire que celle-ci soit enflammée. La conclusion de céti est évidente:

Des causes autres que l’inflammation, peuvent produire les végétations des valvules du cœur.