RATE. ADMINISTRATION DU SULFATE DE QUININE. -— GUÉRISON

Obs. X (1). — Dupontchel, âgé de 18 ans , cordonnier, demeurant dans un lieu humide, éprouvait depuis une douzaine de jours quelques malaises, suivis bientôt d'une fièvre quotidienne intermittente , dont l'accès, commençant la nuit par des frissons, continuait sous la forme de chaleur et de sueur pendant toute la matinée. Dans l'intervalle du paroxisme , la santé est bonne. Entré à la clinique de la Pitié, il était d la visite au moment de la chaleur. Du reste , il n'y avait pas d'autres symptômes de lésions locales qu'une Iiypertrophie de la rate, qui avait 7 pouces dans tous les sens.

Les 1 8 , < 9 et 20 , on borne le traitement à un régime sévère et à des boissons adoucissantes. La rate conserve le même volume et la fièvre persiste avec les mêmes symptômes , la même durée , et survient aux mêmes heures.

Les exemples de choléra survenus après l'emploi du sulfate de quinine avaient engagé à suivre cette méthode d'expectation ; mais la voyant inutile , on se décida le 21 à prescrire 10 grains de sulfate de quinine.

Le 22 , la rate est diminuée de 2 pouces. Il n'y a pas d'accès fébrile. (Continuation du même moyen.)

(1) Recueillie par M. Putégnat.

Le 23 , nouvelle diminulion d'un pouce et demi dans les dimensions de la r.i(e • absence de fièvre; aucun dévoiemcnt. (On cesse l'emploi du sulfate.)

Le 24 , la rate semble augmenter un peu de volume. ( Nouvelle prescription de la même dose de quinquina.)

Le 25, retour complet à la santé ; la rate est plutôt petite que grosse. Le malade sort de l'hôpital.

FlèvRE TIERCE. HYPERTROPHIE DE LA RATE AU QUATRIEME ACCES. SAIGNEE

QUI PRÉVIENT l'accès j PERSISTANCE DE l'hyPERTROPHIE.

Obs. XI (<). — Monnier, âgé de 2G ans , teinturier, demeurant près de la rivière de Bièvre , d'une forte constitution , éprouvait de[)uis 8 jours quelques malaises , lorsque le 25 juillet il éprouva pour la première fois un frisson suivi de chaleur et de sueurs, symptômes qui persistèrent 7 heures et qui se renouvelèrent les 27, 29 et 31 juillet, époque à laquelle Monnier entra à la clinique de la Pitié , salle Saint- Joseph , n. 8.

Le l"' août, il n'y a d'autre symptôme de maladie qu'une hypertrophie de la rate , qui , mesurée par la percussion, a 6 pouces de hauteur et de largeur, et une épaisseur considérable. (Saignée proportionnée ii son influence sur le pouls ; solution de gomme ; diète.)

Le 2 , légère fréquence dans le pouls ; point de frissons. (Solution de gomme.)

Le 3 , la rate aussi volumineuse que les jours précédens ; appétit ; soif. ( Le quart pour alimens.)

Le 4 , la rate conserve le même volume ; point de fièvre.

Le 5, la rate est un peu diminuée.

Le 6 , le malade sort de l'hôpital conservant encore une hypertrophie remarquable de la rate.

Résumé des douzième, treizième, quatorzième, quinzièm:^ , seizième , dix-septième , dix-huitième, dix-neuvième, vingtième, vingt-unième observations de fièvres intermittentes et d' hypertrophies de la rate.

Dix. autres malades entrèrent encore à la clinique avec des fièvres quotidiennes ou tierces. Chez la plupart l'accès , comme il a ëtè dit ailleurs , eut lieu le soir ou dans la nuit ( compte-rendu de la clinique );

(1 ) Recueillie par M. Putegiiat.

en sorte que le matin , à la visite , la fièvre venait de se terminer. Dans tous ces cas, à l'exception d'un seul, où la région qu'elle occupe e'tait douloureuse , la rate fut trouve'e hypertrophiée. Chez les uns , il n'y avait eu que trois ou quatre accès j chez les autres, ils avaient e'te' plus nombreux. Il arriva que chez plusieurs , qui n'e'taient pas malades depuis long-temps , la rate e'tait très-volumineuse. Chez tous , le sulfate de quinine , administre à des doses variables entre 6 et 3o grains , détermina une diminution remarquable dans le volume de la rate et la fièvre ne reparut pas.

rNGORGEME\T DE LA RATE QUI CONDUIT A RECONNAÎTRE l'eXISTENCE ANCIENNF DE FIÈVRES INTERMITTENTES ' DIMINUTION DE l'oRGANE SOUS l'iNFLUEîVCE DU SULFATE DE QUININE.

Obs. XXII. — Un homme de 30 ans, el d'une constitution assez robuste , ressentait quelques douleurs vagues dans le côté gauche du thorax , et se plaignait d'éprouver beaucoup de gène à respirer lorsqu'il se livrait à un exercice un peu pénible.

Des médecins, dans une ville de province, le crurent atteint d'une maladie du cœur et il vint à Paris pour consulter sur son état. L'examen physique des organes circulatoires et pulmonaires n'y trouva aucune lésion ^ seulement le malade prouvait ce sentiment douloureux dans le côté gauche dont il vient d'être fait mention et qui paraissait être la cause de la dyspnée. La palpatioii de l'abdomen conduisit à des résultats fort incertains. Il n'en fut pas ainsi de la percussion médiate. On trouva dans l'hypocondre gauche une matité très-marquée accompagnée de résistance au doigt el qui s'étendait à un pouce au-dessous du rebord costal.

Le malade interrogé alors avoua que, plusieurs mois auparavant, il avait éprouvé des accès de fièvre intermittente, et qu'il avait habité dans des pays où elles sont communes. Il était dès lors très-probable qu'il s'agissait ici, non d'une maladie du cœur, mais d'une affection de la rate. En conséquence le sulfate de quinine fut administré à la dose de vingt grains en trois prises. Le surlendemain le volume de l'organe, qui avait été très-exactement limité avec le nitrate d'argent, avait diminué d'un pouce dans tous les sens, et j'ai alors perdu cet homme de vue.

FIÈVRE INTERMITTENTE REBELLE; POINT d'hYPERTROPHIE DE LA RATE, MAI"! DOULEUR PERSISTANTE D.ANS CE VISCÈRE.

Ors. XXIII. — La femme *** , âgée de 40 ans, est a la Salpètrière depuis un assez grandnombrc d'annres. Elle a clé atteinte dans son jeune âge. h la suite d'une

affection cérébrale aiguë, de paralysie du côté gauche du corps; les membranes de ce côté sont grêles, très- faibles et atrophiées, sa constitution est débile ; elle tousse fréquemment et est pâle. LVxamen physique de la poitrine n'y démontre pas la présence de tubercules. Cette femme fut atteinte , au mois d'octobre 1832 , d'une fièvre intermittente tierce , pour laquelle elle entra dans les premiers jours de novembre àrinGrmerie, salle Saint-Alexandre. Les accès revenaient de deux jours Tun, le soir, commençaient par le frisson, duraient une partie de la nuit et se terminaient le matin. La rate n'était pas hypertrophiée; on la retrouvait par la percussion dans l'hypocondre gauche et sous les côtes. Elle avait tout au plus trois pouces dans tous les sens, et le son n'était pas assez mat [lour qu'on pût croire à une hypertrophie dans le sens de l'épaisseur.

Mais si la rate n'était pas plus volumineuse , elle était en revanche très-douloureuse, et toutes les fois que les accès de fièvre devaient revenir, cette souffrance augmentant, le plessimètre prouvait jusqu'à l'évidence que c'était sur le point oii la matité de la rate se rencontrait que la douleur avait son siège.

Le sulfate de quinine administré à la dose de 12 grains (it dissiper les accès ; la rate ne diminua pas davantage, mais la douleur devint moins vive, quoiqu'elle ne disparût pas. A plusieurs reprises, la fièvre , la souffrance splénique récidivèrent ; la première céda encore momentanément au sulfate de quinine , mais reparut encore plusieurs fois. On comballit la douleur par des applications de sangsues, des cataplasmes , puis des vésicatoires et des frictions avec la pommade iodf'c sur la rate; et c'est seulement au mois de février que la fièvre et la douleur parurent cesser complètement. Il esta craindre cependant que le guérison ne soit pas solide et que cette femme ne rentre prochainement à l'infirmerie; car il y a ici de fortes raisons pour supposer l'existence de quelque lésion organique de la rate.

ACTRFS CAS DE FIEVRES INTERMITTENTES EN RAPPORT AVEC DES LESIONS n'oR- GANES VOISINS DE LA RATE.

Obs. XXIV, XXV et XXVL — Dans le compte-rendu de la clinique de la Pitié (pag. 12), j'ai cité trois faits que je ne ferai ici que rappeler. Dans l'un il s'agissait d'une pneumonie à gauche et en bas, c'est-à-dire sur un point très-voisin de la rate qui n'était pas hypertrophiée ; une fièvre d'accès se manifestait le soir ; la pneumonie et la fièvre traitées par la saignée et les vésicatoires guérirent promptement ; dans l'autre , une inatité dont le siège paraît avoir eu lieu dans l'hypocondre gauche, fut accompagnée d'une fièvre intermittente quotidienne qui céda, ainsi que rinflaniniationdu colon, à l'application de quelques sangsues et de selles spontanées; un troisième fait avait rapport à une fièvre intermittente quotidienne qui résista à des doses énormes de quinquina , un abcès qui contenait plu*.

tlune livre (le i>us avait fortement dévié la rate en aranJ .-t avait fait croire à soii byperfrophie.

FlÈvr.K QTJOTIDIEIVNE DONT LES ACCES COMMENCENT PAR LA CHALEUR , LE FRIS- SON SCCCÈdE; point d'hypertrophie de LA rate; GCÉRISON PAR LE SUL- FATE DE QUININE.

Obs. XXVII. — Une femme d'une trentaine d'années entre à Thôpital de la Pitié dans le courant de septembre 1832, présentant du reste l'apparence de la santé; bien réglée, elle éprouvait depuis quelque temps, et cela le soir, une chaleur d'abord légère, qui augmentait par degrés, et ensuite devenait très- vive. Cette chaleur n'était pas précédée de frissons, ni suivie de .sueur; tout au contraire l'accès semblait inverse de ce qu'on observe d'ordinaire ; lorsque la chaleur avait duré pendant trois ou quaire heures, des frissons légers avaient lieu et la malarlie cessait. On ne trouvait du reste aucun symptôme d'affection chronique du poumon ou du tube intestinal. La rate n'était pas hypertrophiée , et un son très- clair, une'élasticité parfaite se retrouvaient par la percussion sur le lieu que cet organe doit occuper ; quelques grains de srilfate de quinine firent dissiper ces accidens , et, quelques jours après, cette femme sortit de l'hôpital parfaitement guérie.

Il serait facile de joindre à ces observations beaucoup de faits du même genre recueillis dans les hôpitaux, dans ma pratique particulière et à la Salpêtricre, quoique les fièvres intermittentes légitimes y soient fort rares ; mais ce serait faire d'inutiles re'pe'titions , et il suffira de dire que tous les faits que j'ai eu l'occasion d'observer ont conduit à des résultats analogues à ceux des observations précédentes. Depuis que j'ai repris le service de la Faculté à la Pitié, quatre cas de fièvres intermittentes , tierces ou quotidiennes se sont présentés. Dans tous , il y avait hypertrophie de la rate , et dans tous aussi l'organe diminua rapidement de volume sous l'influence du sulfate de quinine.

Sur les 'A-j cas qui viennent d'être énumérés, il y en a ii oii pendant le cours d'une fièvre intermittente la rate avait acquis un volume supérieur à celui de l'état normal qui paraît être, sur le cadavre d'après Meekel, et sur le vivant d'après mes propres recherches, de trois à quatre pouces de haut en bas , et de trois pouces d'avant en arrière. Dans quatre cas (obs. i , 2 , 3 et 4) , il y avait eu d'anciennes fièvres intermittentes, qui, d'abord dissipées, avaient ensuite récidivé; quelquefois

leur type avait changé , la rechute avait eu lieu : chez un premier malade depuis un mois, et la rate avait six pouces de hauteur ; chez un second, depuis un temps assez long mais indéterminé , l'organe splénique avait cinq pouces de haut ; chez un troisième , depuis huit jours , la rate s'élevait de cinq pouces dans l'hypocondre gauche ; chez le quatrième enfin, il n'y avait eu que trois accès récens, et les dimensions de cet organe étaient de six pouces de haut en l>as; chez tous les dimensions de la rate en largeur et en épaisseur paraissaient proportionnées à sa hauteur.

Dans les dix-sept autres cas , il n'y avait pas eu d'anciennes fièvres. Dans run(obs. 5) , les accès dataient de quinze jours seulement , la rate avait huit pouces de hauteur et elle s'étendait beaucoup en avant. Dans un autre (obs. 6) , où la maladie s'était manifestée depuis douze jours . la hauteur de l'organe était de six pouces j dans une autre (obs. 7), où la fièvre tierce datait de dix jours, la rate avait sept poaccsde hauteur; ailleurs (obs. 8) , au dixième jour d'une fièvre quotidienne, la rate avait six pouces de hauteur et unelargeurbcaucoup plus marquée; dans deux cas (obs. 9 et 10) , une fièvre quotidienne s'était manifestée depuis huit jours seulement, et la rate avait, dans un de ces cas sept pouces de hauteur et cinq d'avant en arrière, et dans l'autre sept pouces de haut en bas comme d'avant en arrière. Dans le onzième cas , il n'y eut que quatre accès de fièvre tierce , et la rate avait déjà six pouces de hauteur.

Les dix autres faits qui se rapportaient à des fièvres récentes ont presque tous oflert un développement considérable de la rate.

Il résulte dé ceci que la rate n'a pas acquis un développement proportionné à la durée de la fièvre , puisque chez des gens où celle-ci était récente, la rate avait déjà sept et huit pouces de hauteur (obs. 5, 9, 10). Tandis que dans les cas où la maladie était ancienne, la hauteur de l'organe était seulement de cinq pouces (obs. 2 et 3).

Il résulte encore de ces faits que dès le quatrième ou le cinquième accès de fièvre (obs. 4 j 7 ? 1 0 ? ^^ rate peut acquérir déjà une hauteur de six pouces et une épaisseur proportionnée.

Le type de la fièvre n'a eu que fort peu d'influence sur le degré de l'engorgement de la rate ; dans les sept premiers cas de fièvre quotidienne la rate avait les dimensions suivantes en hauteur : 6, 5 , 8, 6 ,

6,7,-^ pouces ; dans les trois cas de fièvre tierce , les dimensions dans ce même sens étaient celles-ci : 5 , 7 , 6 pouces, et dans celui de fièvre quarte, la hauteur du même organe était de six pouces.

Dans un autre cas (obs. -ii.) , la fièvre est tierce^ elle dui'e depuis fort long-temps, et n'est pas accompagnée d'hypertrophie de la rate^ mais lorsque les accès doivent revenir, et pendant leur durée , une douleur vive se fait ressentir dans l'hvpoconflre gauche , et cela précisément sur le point où la percussion découvre une raatité légèie , il est vrai , mais qui à cause de son siège ne peut guère être rapportée qu'à l'organe splénique. Du reste, la fièvre ne se manifeste pas dans cette observation avec les symptômes tranchés et avec l'apyrexie complète des autres fièvres intermittentes.

Dans l'observation vingt-deuxième , l'engorgement de la rate est porté à un tel point qu'il gêne la respiration et qu'il en impose pour une maladie du cœur. Cette hypertrophie persiste bien long- temps après que la fièvre intermittente qui coexistait s'est dissipée.

Enfin dans les trois autres cas (obs. 24, ^5 et 26), des fièvres d'accès se montrent pendant le cours ou à la suite de phlegmasie d'organes en rapport de contiguïté avec la rate.

L'hvpertrophie de la rate chez plusieurs de nos malades (obs. 4 et 7), augmentait pendant le frisson; dans deux cas (obs. 7 et i i),elle diminua avant que l'époque de frisson de l'accès suivant fût arrivée, en sorte (pi'il est difficile de dire que ce soit la suppression de la fièvre qui ait fait diminuer la rate, puisque la diminution de celle-ci avait précédé la réapparition de l'accès. Il est vrai que chez l'un de ces malades (obs. 7) , le choléra survint et qu'on peut attribuer en partie la diminution de la rate à cette grave complication : mais ici cette diminution avait précédé de plus de vingt-quatre heures l'invasion du choléra.

Chez aucun de nos malades, à l'exception d'un seul(obs^. 7), soit qu'ils fussent atteints de fièvres tierces (obs. u et 11), soit que leur maladie eût le type quotidien ou quarte, soit qu'elle fût récente (obs. 11 et 8), soit qu'elle fût ancienne, on ne trouva pas que le foie fût douloureux , hypertrophié, développé par en haut, étendu par en bas, ou très-saillant vers l'épigastre; le cœur, les poumons dans presque tous les cas, n of

fraient aucune altération physique de quelque iûjportance. Il y aurait du reste de nouvelles recherches à faire sur ce sujet, ^ Dans deux cas on eut seulement recours, pendant trois jours pour l'un, pendant quatre jours pour l'autre, à l'expectation, à la diète et aux boissons adoucissantes. On n'observa sous l'influence de ces moyens aucun changement , soit dans la fièvre , soit dans le volume de la rate. On saigna assez abondamment trois de ces malades : Le premier est celui chez lequel l'expectation continuée pendant trois jours n'avait pas fait varier le volume de la rate ; celui-ci , pendant n-^ heures, nefutpas influencé par la pertede sangj l'engorgement se dissipa entement, et ce ne fut que le septième jour que l'organe reprit son vo- >ume naturel.

Dans le second (obs. , , ) , la saignée est pratiquée après le quatrième accès j le cinquième manque; mais l'hypertrophie de la rate reste la même; et le sixième jour à partir delà perte de sang, l'organe commence à peine à diminuer. Le malade sort alors de l'hôpital.

Dans le troisième (obs. 5), la saignée n'arrête pas la fièvre; seulement l'accès, quoiqu'aussi violent, est retardé de quatre heures; l'hypertrophie de la rate reste la même.

Dans un cas (obs. i o) , où le régime et les boissons aqueuses n'avaient produit aucun changement dans la fièvre ou dans l'hypertrophie splémque, l'administration du sulfate de quinine à la dose de lo grains est sume le lendemain delà cessation de la fièvre , et d'une diminution de deux pouces dans la hauteur de la rate. La guérison est dès lors trèsprompte. Dans un autre qui vient d'être cité (obs. Ti), où la saignée n^avait pas diminué le volume de la rate, mais où l'accès avait retardé dix grains de sulfate de quinine furent administrés , la fièvre ne reparuJ pas. Le lendemain la rate était diminuée de trois pouces , mais le choléra se prononça de la manière la plus grave , et la femme qui fait le sujet de cette observation fut long-temps en danger.

Chez deux autres malades dont les cas sont compris dans les dix observations réunies (pag. ,8) , on fit appliquer à une ou deux reprises 20 ou 3o sangsues sur la région correspondante à la rate hypertrophiée et douloureuse. Le volume de celle-ci ne varia pas et la fièvre conti-

nua. Le sulfate de quinine fut alors administre , et en deux jours la fièvre et l'hypertrophie cessèrent.

Dans onze cas où la fièvre était récente et où les circonstances commémoratives n'indiquaient pas d'anciennes fièvres intermittentes ( obs. 6, 7 et 8 des dix réunies) , et où la maladie datait de huit à douze jours , le sulfate de quinine fut administré tout d'abord sans préparation , et dès le lendemain ou tout au plus tard le surlendemain, il y eut une diminution d'un , deux, ou trois pouces dans le volume tic la rate, et retard, diminution ou suspension de l'accès. Dans deux cas où le sel de quinquina fut administré en premier lieu et dont l'un se termina parla mort (obs. 7), et l'autre par la guérison (obs. 6), le choléra typhoïde survint de la manière la plus grave, et ce furent aussi ces malades chez lesquels la diminution la plus prompte et la plus considérable ( trois pouces du jour au lendemain) eut lieu dans le volume de la rate.

Dans quatre autres cas (obs. i , 2 , 3 et 4) , il y avait eu d'anciennes fièvres intermittentes, et l'on pourrait croire que l'hypertrophie de larate datait de ces maladies premières. Ici , la diminution de la rate et la suppression des accès^ furent tout aussi prompts que dans les cas où la maladie était récente.

Dans un cas où l'hypertrophie delà rate existait sans fièvre (obs. 2'Ji), la diminution de l'organe après la première prise de sulfate de quinine fut encore rapide.

Chez une femme (obs. '23), où la rate était douloureuse sans hypertrophie, le sulfate de quinine fit dissiper momentanément les accès, qui revinrent fréquemment et qui résistèrent à des sangsues , à des vésicatoires, à des frictions avec l'iode, et à des narcotiques appliqués par la méthode endermique sur la région de la rate dans laquelle la douleur persista.

Dans un autre cas où existait une fièvre anormale , bien qu'il n'y eût pas d'hypertrophie de la rate, le sel de quinquina fut prescrit et les accès se dissipèrent.

Chez deux malades (obs. 24 ^t ^5), la guérison de la phlegmasic d'organes voisins de la rate par les antlphlogistiques généraux et locaux fut suiviede cellede lafièvre. Enfin, dans un cas d'abcès voisin de larate compliqué d'ascite, les accès furent momentanément suspendus à la suite

de l'emploi du sulfate de quinine à très-haute dose, mais la maladie revint et le malade mourut.

Les fièvres quartes et quotidiennes cédèrent tout aussi vite que les tierces à l'emploi du sulfate de quinine , et l'hypertrophie concomitante à ces affections de types divers ne re'sista pas plus dans les unes que dans les autres.

A part les trois cas où les symptômes chole'riqucs se déclarèrent (obs. i) , et quelques fortes qu'eussent été les doses du sulfate de quinine, on ne put retrouver chez tous nos malades à la suite de son emploi de symptômes d'irritation du tube digestif.

Les observations précédentes conduisent à se poser les questions suivantes :

I ° Quelle est la nature de l'engorgement de la rate dans les fièvres intermittentes ?

Pour résoudre cette question , rappelons les faits suivans : i° la structure de la rate, comme l'a si bien démontré M. Ribes, se compose en très-grande partie d'un lacis inextricable de veines; i° on dit l'avoir vue chez les animaux se tuméfier dans l'intervalle des digestions et diminuer pendant cet acte; 3° M. le professeur Andral a noté son augmentation de volume à la suite de troubles survenus dans la circulation; 4° dans plusieurs cas de fièvres intermittentes pernicieuses observées par MM. Bailly de Blois et Trousseau , la rate était gorgée de sang , ramollie , et l'on y a même trouvé des foyers apoplectiques; 5° deux des malades précédemment cités périrent : l'un avait eu deux jours avant sa mort une rate énorme ; elle n'était plus que ramollie sur son cadavre ; l'autre sujet n'était atteint que d'une légère hypertrophie de cet organe, et il n'y avait pas eu d'autre altération de la rate, d'ailleurs comprimée par un abcès; dans ce cas cependant une fièvre intermittente d'une longue durée avait eu lieu; 6° dans quelques jours la rate acquiert, dans certains cas, un grand volume; sous l'influence du sulfate de quinine, et d'un jour à l'autre, elle diminua quelques fois d'un ou deux pouces; sous celle du sulfate de quinine et de l'invasion du choléra, celte diminution a été portée jusqu'à trois pouces en a4 heures; 7" sa diminution en épaisseur dans les mêmes circonstances est moins grande; 8" quand

des douleurs ont leur sie'ge dans la rate ainsi liypertrophie'e , ce qui n'est pas rare , c'est plutôt un sentiment de pesanteur qu'une douleur bien aiguë. Que conclure de tous ces faits ? c'est qu'il est certain que l'ëtat de la rate dont il s'agit consiste dans une congestion de cet organe. Il est vrai qu'on trouve quelquefois à la suite des fièvres intermittentes anciennes des le'sions organiques de la rate , mais cela a lieu dans tous les tissus long-temps congestionne's , dans la pneumonie hypostatique , par exemple ; et on ne voit pas pourquoi la rate ne s'enflammerait pas ou n'éprouverait pas des altérations dans sa texture à la suite de sa congestion, comme cela a lieu pour les poumons atteints d'une hype're'mie passive et ancienne.

Notez cependant que cette congestion a quelque chose de spe'cial qui tient sans doute à la disposition anatomique de la rate. Sous l'influence d'une saigne'e et de la diète , le foie gorge' de sang diminue très-promptement. Ces moyens n'ont presque aucune influence sur le volume de 1» rate ; et le sulfate de quinine au contraire qui n'a aucun effet sur le foie en a un très-marque sur l'organe splénique.

-i" Par quel moyen peut-on reconnaître l'engorgement de la rate?

Cette question a e'të traitée avec assez d'étendue ailleurs ( Traité de percussion médiate et procédé opératoire , P''§s '75) , pour me dispenser d'y revenir ici. Remarquez seulement que M. le professeur Andial a déjà noté que la rate peut être très-grosse sans déborder les côtes, et a signalé aussi dans des cas pareils l'utilité de la percussion. Pour que cette percussion conduise ici à des résultats positifs, il faut absolument qu'elle soit faite avec le plus grand soin, et une plaque d'ivoire ou de métal et non le doigt donnent ces légères différences de son qui font si exactement apprécier le volume de l'organe. Il est indispensable dans des cas difficiles (mais où l'importance du sujet récompense du temps passé dans les recherches) de s'exercer sur le cadavre avant de se croire assez d'habitude pour annoncer avec assurance des résultats sur le vivant. La meilleure manière de dissiper ses propres doutes , c'est de limiter sur le cadavre avec des carrelets les points où l'on croit reconnaître la rate. Si on ne se sert pas de ce procédé, ilfautaprèsavoir limité l'organe par des lignes , lier la trachée; car si l'on ne prend pas cette précaution , aussitôt que l'abdomen est ouvert, le diaphragme n"é-

tant plus soutenu par les muscles abdominaux, remonte vers le thorax et entraîne avec lui l'organe splcnique qui se trouve plus haut que les lignes trace'es à l'extérieur ne l'avaient indiqué. C'est surtout sur les sujets morts de syncope que cela a lieu, et bien moins chez ceux qui ont succombé à l'asphyxie par l'écume bronchique.

Pour bien juger sur le vivant des variations journalières que la rate présente dans son volume , il faut tracer tout à l'entour des points où la matité qui lui est propre s'y rencontre une ligne non pas avec de l'encre qui s'efface, mais avec du nitrate d'argent, dont la marque persiste. Quant à l'épaisseur de l'organe spléniquc, il n'y a que l'habitude de la percussion qui puisse en faire juger.

La palpation est un moyen fort insuffisant pour faire juger de la dimension de la rate • elle ne fait apprécier que la saillie de sa circonférence au-dessous des côtes , saillie qu'on ne rencontre pas dans la trèsgrande majorité des cas , et elle ne donne aucune notion sur l'épaisseur de cet organe.

3° L'engorgement de la rate dans les fièvres intermittentes est-il constant ?

Les faits recueillis par les auteurs sur les fièvres intermittentes ne peuvent servir à la solution de la question, parce que beaucoup d'observateurs ne possédaient pas les moyens de découvrir son état pendant la vie. M. Audouard, qui avait acquis une grande habitude de la palpation de la rate , dit l'avoir trouvée presque toujours hypertrophiée.

Dans les faits précédcns , il y a eu dans 22 cas sur i"] hypertrophie de la rate ; dans un cas souffrance de la rate sans hypertrophie ; dans trois cas maladies d'organes qui touchaient à la rate, et dans le dernier, il s'agissait d'une maladie fort différente des fièvres intermittentes ordinaires, puisque la chaleur précédait la sueur. Il semblerait donc que toutes les fièvres intermittentes légitimes et franches coïncideraient avec une souffrance de la rate. Nos souvenirs pourraient du reste joindre beaucoup d'autres faits du même genre aux précédcns. Toutefois ce sujet exigerait encore des travaux recueillis sur une plus grande échelle.

4° L'engorgement de la rate précède-t-il, accompagne-t-il ou suit-il la fièvre intermittente ?

Comme on consulte rarement les médecins avant q ue la fièvre se dé-