CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L'INFLAMMATION ET SUR SES PRODUITS

Sons l'influence d'un stimulant venant du dehors , ou agissant au-dedans d'un organe et dans les vaisseaux de celui-ci ou dans ses nerfs; sous l'influence encore d'un obstacle mécanique au cours du sang , cet organe devient souvent douloureux, rouge, chaud et tuméfié. C'est là l'inflammation telle qu'elle est généralement admise. Si elle persiste, et suivant son degré, tantôt le tissu reste long-temps dans cet état, avec des nuances variées; tantôt des liquides séparés du sang se déposent dans la trame organique ou dans les cavités qu'elle circonscrit, et y éprouvent des modifications successives, étudiées avec beaucoup de soin par Hunier, Stark, Abernethy, INleckel, Broussais, Cruveilhier (i8), etc. A la longue , le tissu des parties solides paraît lui-même s'al térer, s'endurcir, se ramollir (Andral), s'ossifier (Rayer), s'épaissir, s'amincir , se détruire , se mortifier . se ttuusformer en des substances nouvelles.

'* Oa a étudié, avec beaucoup de soiu, l'élal: lo des solides, 2" des liquides dans les tissus enflammés.

1° Les uns veulent que les capillaires se resserrent , se contractent et augnientent d'action , Gorter(i9), Bicliat, Broussais; les autres, avec Wilson Philip, qu'ils se dilatent passivement et soient par conséquent affaiblis bien que les grosses artères puissent alors augmenter d'action (19); d'autres pensent que les petits vaisseaux se dilatent activement (Hunter, Hebeinslreit (i 9), Pruz); d'autres, tels que Thomson , Hastings, Kallenbrunner (19) croient qu'à une certaine époque de l'inllammatioa , les vaisseaux se resseri'ent , et qu'à une autre ils se dilatent. Toutes ces manières de voir peuvent influer sur les théories et la thérapeutique de ceux qui coiisultent plutôt les livresque les faiîs cliniques; mais elles modifient peu la pratique de l'homme qui étudie la médecine au lit du malade.

L'état des liquides, dans les partî<3S enflammées , mérite de fixer l'attention. D'une part, il est certain que, dans beaucoup de cas d'inflammation , la sérosité du sang est altérée ;qu'elie est trouble, opaline aussitôt après sa séparation du caillot sur lequel elle se place (20); que, concrétée spontanément, elle prend l'apparence des membranes pleurétiques accidentelles; que , soumise à la dessiccation, à l'évaporation lente, et à la température habituelle à riiomme , elle prend des aspects plus ou moins analogues à ceux des productions anormales: que le sang renfermé dans l'aorte et danr- le cœur , à la suite des inflammations et mêmadans d'autres maladies, présente souvent des concrétions fibrineuses très semblables à ce qu^on observe dans certains cas de j)roductions acci- (dentelies; que les fluides sécrétés séjournant dans leurs réservoirs, partiellement absorbés ou évaporés, changent

d'apparence, s'indurent , se transforment eu concrétions ou du moins s'épaississent (20) ; que de la sérosité plastique ou autre , est déposée au moins entre les mailles du tissu enflammé ou dans les caviîés qu'il circonscrit (Hunter, Abernelhy) , et que là, vivante, soumise à l'action des tissus, aussi vivants, elle y est modifiée, changée, altérée, quelquefois épaissie , d auli*es fois indurée et concrétée , et que dans certains cas elle est susceptible de s'organiser et de présenter des vaisseaux de nouvelle formation (Hunter, Gruithuisen , Cliaussier, Dupuytren (19) , Laënnec , Breschet, Cruveilhier, Gendrin, etc. ); que non-seulement la sérosité du sang , mais que sa matière coloranlcfa 1) , que la fibrine, que le sang en totalité peuvent s'épancher et être placés dans le;» conditions où la sérosité était tout - à - l'heure supposée se trouver: qu'enfin les fluides sécrétés normalement par des organes variés , peuvent encore compliquer ces produits épanchés dans l'inflammation.

Si l'on ajoute que les principes du pus ( à part les cas où il est altéré par l'air ) entrent aussi dans la composition du sang; que les globules purulens vus au microscope ( bien qu'il y ait des recherches contradictoires sur ce sujet (24) ) paraissent fort analogues à ceux du sang (ai), et n'en diffèrent que par la perte de la matière colorante (aS) ou par leur volume , l'on concevra jusqu'à quel point les produits ultérieurs de l'inflammation , pourx'ont varier et de couleur , et de densité, et d'apparence. Rappelons-nous encore que le pus est lui-même susceptible de se solidifier, de former des productions accidentelles et variées, mentionnées par J. Franck (20) , et étudiées par Laënnec (36J.

Mais si les produits de l'inflammation peuvent ainsi varier d'aspect, seulement en raison des modifications suive-

nues dans des fluides déposés dans les organes et en raison des altérations qu'ils y éprouvent (Meckel) (22), comment n'admettra-t-on pas encore plus de variations possibles dans l'apparence de ces produits , si l'on se rappelle : que chaque organe a une structure qui lui est propre et spéciale ; que les aréoles circonscrites dans la trame organique, sont différentes en volume, en forme etc., de celles des autres parties; que les vaisseaux et les nerfs que reçoivent les tissus sont divers pour chacun d'eux, sous le raj)port du nombre , comme sous celui de la disposition et de l'espèce ; que les quantités de tissu cellulaire varient dans chaque partie , etc. , etc. ?

Mais , remarquez que l'inflammation ne sera pas toujours la même , toujours un être abstrait agissant d'une même manière, et en excitant toujours identiquement la vitalité ; remarquez qu'elle se compliquera sans doute dans beaucoup de cas d'une spécificité dans son action , qu'elle sera modifiée par les altérations du sang qui entretient la vitalité des organes; que si celui-ci est incomplètement oxygéné dans le poumon, ou que s'il est modifié par quelque agent délétère, les produits de l'inflammation devront en être influencés ; ajoutez que 1 époque, le degré , la durée du travail inflammatoire , modifieront encore les résultats de celui-ci, et voyez jusqu'à quel point de variété pourront être portées les apparences des produits de l'inflammation.

OEUXIEMX: SECTION.