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i)K L\ i)i.\i;Riir;i;. il-"»

saiii;-, en lui sousirayaiil les ii)alri'iaii\ imililcs à rciUrolicii de la vie; aucmio ne piMil cliaiig;oi* sans qu'un voie se troul)lor rr(|uilil)i'(' (pii existait entre elles : de là vient que l'augmentation et la diminulion d'action d'un de ces appareils sécrétoires entraine la diminution ou l'augmentation d'action des antres. Cet (Utltidoinsnic des sm'élionft n'est peut-être nulle part plus prononcé (ju'entre la peau cl l'intestin. Vous comprendrez maintenant pouniuoi une perturbation apportée dans les fondions de la peau, de façon à empêcher la sécrélion sudcn'ale, a\ira souvent pour conséquence une exajîéraliou de la sécrélion intcsiinale. C'est ainsi qu'on peut se rendre compte de ces diarrhées qui surviennent à la suite d'un refroidissement et d'une suppression de la transpiration.

Ces Hux intestinaux sont quehiuefois d'une abondance excessive, et par leur abondance même ils peuvent avoir de graves conséquences. Ce sont ces flux (|ue les anciens appelaient rolliqnniifs, et dont on peut regarder comme nu type l'accident si connu arrivé à Morgagni. Dans lo cours d'un voyage fatigant qu'il faisait en poste, il fut pris tout à coup d'un llux de ventre tel qu'il rendit en une douzaine d'heures « au moins seize livres d'une eau presque limpide.» Ces évacuations, d'ailleurs peu douloureuses, se ternrinèrent par le rejet à l'aide du vomissement d'une « matière verdàtre qui ressemblait à une petite feuille d'herbe cuite. Le lendemain, ajoute Morgagni, je compris le danger que j'avais couru lorsque je vis mon corps, et surtout mon visage et mes mains, affaissés comme après une maladie longue et très-grave; j'éprouvais une grande sécheresse de la bouche et de la gorge, du dégoût pour les aliments et de la lassitude. Ces symptômes durèrent ieux ou trois jours; excepté l'anorexie qui persista plus longtemps K »

Il est une antre forme de diarrhée sudorale qu'il vous sera assez souvent donné d'observer chez les femmes, à l'époque de la ménopause. Vous savez que, chez la plupart des femmes arrivées à l'âge critique, la suppression définitive des mehstrues, avant de se traduire par des irrégularités dans le flux, s'annonce par des montées de chaleur à la lèle et sur toute la peau, qui se couvre subitement d'une sueur chaude et abondante. Ce phénomène si incommode se répète quelquefois vingt, trente, quarante fois par jour. Puis, la périodicité des règles venant à se modilier, 1m flux disparaissant même complètement, ce que les femmes appellent leurs bouffées de chaleur persiste encore pendant quelques mois, peut même durer deux et trois ans, en s'atténuant peu à pou.

Or il arrive assez fréquemment que, chez ces femmes, les bouffées de chaleur disparaissent pendant un temps plus ou moins long, pour être remplacées par un flux intestinal séreux, accompagné de borburygmes,

1. Morgagni, fiecherclies auato))tiiiues sur Is siéije et les causes des maladies, lettre XXXl".

TROUSSEAU, 5" cdit. III. — 8

11 i DE LA DIARRHÉE.

et se produisant avec une soudaineté étrange, à l'occasion ou indépendamment d'une émotion morale et sans écart de régime.

J'ai cru, et vous en comprenez le motif, devoir ranger cette forme de diarrhée dans la classe des diarrhées sudorales, bien que, à vrai dire, elle dût être plutôt placée à côté de celles que j'ai appelées tierveuses, et dont je vais vous entretenir.

L'influence du système nerveux sur les sécrétions est un fait physiologique tellement vulgaire qu'il est à peine besoin de le rappeler.

Entre autres exemples, les belles expériences de Claude Bernard sur les fonctions du foie vous ont montré qu'il suffisait de piquer le plancher du quatrième ventricule en un point pour provoquer la glycosurie, en un autre pour produire la polyurie, en un troisième pour amener une albuminurie artificielle.

Ce que les vivisections ont si clairement mis en lumière, les observations pathologiques l'ont de leur côté péremptoirement démontré, car il n'est personne d'entre vous qui ne sache que les douleurs névralgiques excitent la sécrétion des glandes dans le voisinage des parties affectées; que l'odontalgie est souvent accompagnée de salivation exagérée, comme la névralgie de la cinquième paire occasionne le larmoiement, etc.

Les préoccupations intellectuelles, les émotions morales même peu vives, les passions, produisent dos effets analogues sur les appareils sécréteurs.

La douleur, la joie, un spectacle attendrissant, tirent les larmes des yeux. La seule idée, le souvenir d'un mets appétissant excite la sécrétion salivaire, et, suivant l'expression populaire, fait venir l'eau à la bouche. Une, contention d'esprit un peu forte amène des envies fréquentes d'uriner.

Cette influence du moral s'observe même chez les animaux. Je n'en veux pour preuve que ce qui se passe dans ce merveilleux phénomène de la montée du lait.

On a prétendu, dit Millier', que la simple vue de son poulain activait la sécrétion lactée chez une jument. Il est certain que, chez les vaches, la façon dont on procède pour les traire, modifie singulièrement le résultat de l'opération ; qu'une vache traite par une personne douce et qui sait s'y prendre, donnera beaucoup plus que lorsqu'elle aura eu affaire à un individu qui la trait avec rudesse. Il faut cependant reconnaître que si la vache retient son lait lorsqu'elle redoute la main d'un va'her maladroit ou brutal, il y a aussi une action spéciale, une excilatioii de la main sur le trayon qui excite la sécrétion du lait; de même que les lèvres et la langue de l'enfant par une succion douce déterminent une rapide montée du lait dans les deux seins de la nourrice.

1. J. Millier, Manuel de physiologie, traduit de rallemand par A. i. L. Joiirdaii, '2= édition, l'iiris. 1851.

1»K L\ DIAitnilKE. itr>

Je vous ai dit, à propos des convulsions des enfanls, combien, chez les femmes, les émotions morales, un accès de colère, une peur, un spasme cynique pouvaient modilicr la sécrétion lactée, .rajouterai ici qu'il ne suflit pas, pour constituer une bonne nourrice, d'un sein bien développé, à peau marbrée de veines nombreuses indiipiant une riche circulation <lans l'organe, mais (pi'il faut surtout que la montée du hiit, généralement annoncée à la femme par une sensation particulière, se fasse facilement et rapidement; cette montée rapide du lait coïncide d'ordinaire avec une érection facile du mamelon, érection souvent voluptueuse.

Les appareils sécrétoires de la mend)rane muqueuse iln tube digestif et ses glandes aHerenles, le pancréas, le foie, n'échappent pas à la loi commune. El relativement à l'influence des émotions morales, les effets du premier coup de canon sur le soldat non aguerri ne sont-ils pas un lait universellement proclamé? Ne voyons-nous pas des enfants pris de diarrhée à propos d'un châtiment dont on les aura menacés, d'une frayeur qu'ils auront eue?

De même aussi que tout à l'heure les névralgies de la région de l'œil délermiiiaient un lliix exagéré de larmes, de même une douleur locale va provoquer une excitation anomale des appareils sécréteurs de l'intestin; une hépalalgic entrauiera la polycholie. En même temps que la sécrétion sera augmentée, il y aura, comme dans l'exemple que je viens de rapporter tout à l'heure à propos de TinlUience du trouble de l'innervation sur la sécrétion lactée, une modification, une perversion dans la composition des produits sécrétés.

Voilà donc un flux anomal reconnaissant pour cause une modalité particulière imprimée au système nerveux, voilà la diarrhée nerveuse; et celte diarrhée, primitivement ainsi provoquée, sera d'autant pins abondante que cet aiflux de liquides dans la cavité de l'intestin aura pour conséquence l'indigestion, à cause du changement de rapport entre les aliments qui doivent être élaborés dans leur parcours à travers le tube digestif et les sucs qui doivent servir à cette élaboration.

Il m'iiuporlait, messieurs, d'entrer dans ces détails, parce que la diarrhée nerveuse est une des plus fréquentes, en même temps qu'elle est une de celles sur lesquelles le médecin a le plus de prise quand il sait la reconnaître.

Dans la iittatriènie espèce, la diarrhée est encore calarrhale comme dans la première, mais avec celte dilTérencc capitale que, tandis qn'ici l'exagération de la sécrétion intestinale est sous la dépendance de l'irritation primitivement développée sur la meiubrant; muqueuse intestinale, dans l'espèce dont nous parlons maintenant, c'est au contraire une sécrétion tout à la fois exagérée quant à sa quantité, et viciée quant à sa qualité, qui produit l'irritation, l'inflammation catarrhale de l'inlestin.

116 DE L\ DIARRHEE.

Ce qui se passe du côté d'aulres appareils, dans des conditions morbides analogues, vous fera mieux saisir ma pensée.

[jR coryza qui a duré quelques heures seulement, amène du côté de la lèvre supérieure, pour peu que l'individu ait une peau susceptible et délicate, une incitation qui, si le coryza persiste, ira jusqu'à produire l'excoriation des parties. Et notez bien, messieurs, que ce n'est pas seulement à l'écoulement d'un mucus plus ou moins épais qu'il faut attribuer les accidents que je signale, car vous ne verrez rien de semblable survenir chez les enfants mal soignés et morveux, lorsqu'ils sont d'ailleurs parfaitement bien portants. Il faut que ce mucus ait quelques propriétés particulières, il faut qu'il soit le produit d'une sécrétion morbide, telle que celle qui acco)npagne l'inflammation catarrhale la plus simple de la membrane muqueuse de Schneider. Cette irritation consécutive, développée du côté de la peau, peut se développer, sous la même influence, du côté du pharynx, et je suis convaincu que bien des angines catarrhales ne reconnaissent pas d'autre cause que le contact d'un mucus irritant, qui s'épanche par l'orifice postérieur des fosses nasales affectées de coryza.

Les malades, dans ce cas, se plaignent de sentir des mucosités tomber du nez dans la gorge et, si vous y regardez, vous constatez en effet que la paroi postérieure et supérieure du pharynx est recouverte de mucosités hlantes, purulentes, qui, au bout d'un* temps variable, déterminent par leur contact l'angine catarrhale.

Un flux abondant de larmes n'entraîne-t-il pas quelque chose d'analogue du côté des joues? Si ce flux n'a rien d'inflammatoire, tout se bornera à de la rougeur des paupières, occasionnée bien moins par le contact des larmes que parce q>ie l'individu a constamment frotté ses yeux. Mais si le larmoiement se lie à une ophthalmie, même la plus simple, répiphora ne tardera pas à être accompagné d'une irritation des parties qui sont baignées par les larmes; vous verrez la peau devenir le siège d'un érylhème, d'une éruption eczémateuse, et s'excorier dans une plus ou moins grande étendue.

Le catarrhe utérin, que l'on peut comparer, dans quelques circonstances, à l'inflammation catarrhale de la membrane muqueuse nasale, sera souvent le point de départ d'ulcérations du col de la matrice. Je dirai même que, dans les quatre cinquièmes, sinon dans les neuf dixièmes des cas, ces excoriations ne proviennent pas d'une autre source, et qu'il est aussi superflu de les traiter que de traiter ces eczémas de la lèvre supérieure consécutifs au coryza. Les uns et les autres guérissent naturellement quand le catarrhe qui en était le point de départ a guéri lui-même. Ces ulcérations du col ne sont pas d'ailleurs les seuls accidents que l'inflammalion catarrhale de l'utérus entraîne à sa suite. Il est loin d'être rare que l'irritation occasionnée par l'écoulement leucorrhéi([ue s'étende

DE L\ DIARRIIÉP. 117

à la nienibraiic muqueuse vaginale, à la vulve et jusque sur une plus ou moins grande surface de la peau au voisinage des parties génitales.

Appliquons ces données à ce qui peut arriver du côté de l'appareil digestif, llappelons-nous d'abord ce que nous observons journellement cbez les jeunes cnfiinls lorsqii'ils ont la diarrbéc, sans tenir compte pour un moment de la cause et du point de départ du flux intestinal. Ne voyonsnous pas alors la peau des fesses, des jambes, se couvrir d'une rougeur érytbémaleuse, d'une éruption eczémateuse? ne la voyons-nous pas fréquemment s'excorier plus ou moins profondément?

Vous n'avez certainement pas oublié un bel enfant de neuf mois, (|ui entrait avec sa mère au n° 10 de notre salle des nourrices, dans le courant du mois de novembre 1801. Au pourtour de l'anus nous pouvions constater l'existence d'un bourrelet de plaques muqueuses ressemblant, à s'y méprendre, aux plaques muqueuses sypbilitiques. Or, rien clicz l'enfant n'annonçait une diatbèse syphilitique; sa mère était fort bien portante, et lui-même n'avait rien eu jusqu'à présent, si ce n'est une diarrhée assez violente qui, depuis douze jours, n'avait pas cessé. Il y avait eu d'abord un peu de rougeur autour de l'anus, puis, la diarrhée continuant, la peau s'était plus profondément enflammée, et nous avions maintenant des accidents locaux en apparence fort sérieux. La diarrhée fut modifiée en deux jours; puis des applications d'un Uniment fait avec de la glycérine et un quart de sous-nitrate de bismuth firent disparaître en huit ou dix jours ces manifestations si inquiétantes et pourtant si [)eu sérieuses.

Bien que nous ne puissions pas saisir sur le fait ce qui survient dans la cavité intestinale, le raisonnement nous conduit à poursuivre l'analogie entre les accidents dont la membrane muqueuse digestive est le siège et ceux à l'évolution desquels nous assistons sur des régions accessibles à la vue. Il est permis d'admettre qu'une sécrétion exagérée et viciée, ayant lieu, soit du côté de l'estomac, soit du côté du duodénum et des premières parties de l'intestin grêle, soit enfin du côté des glandes annexes, le foie et le pancréas-, deviendra la cause d'une irritation de la membrane muqueuse de l'iléon, du cœcum, du gros intestin, absolument comme le contact des matières diarrhéiques entraînait tout à l'heure l'irritation, l'excoriation de la peau au voisinage de l'anus et sur les jambes. Cette irritation, cette inflammation consécutive des parties d'abord respectées, sollicitera dans ces mêmes parties leur sécrétion exagérée, qui se traduira par le flux intestinal, par la diarrhée.

J'ai maintenant, messieurs, à vous expliquer ce que j'entends par diarrhée pitr tonicité exagérée, qui constitue la cinquième des espèces que j'établis.

Lorsque, après avoir sacrifié un cheval, on arrache de son corps palpitant la masse des intestins, on les voit se contracter pendant quelque

temps encore, sepl, huit, dix minutes; ces contractions sont assez énergiques pour que dans le côion, les matières excrémenlilieHes, les crottins, soient chassées des parties supérieures vers les inférieures, et pour que la défécation s'accomplisse. On assiste ainsi, sur la table anatomi(iue, à la représentation exacte de ce qui se passe, durant la vie, dans la cavité abdominale. C'est une série de mouvements séparés par des intervalles de repos, mouvements s'opérant dans tous les sens de la longueur, de la largeur du conduit intestinal, mais qui, tout en présentant une grande irrégularité, une confusion apparente, offrent une prédominance dans un certain sens, qui constitue le mouvement périslalliqne, alternant avec le mouvement aniipériataltique. Ces mouvements ont pour but et pour résultat d'opérer un mélange plus parfait, une sorte de brassage, permettezmoi l'expression, des matériaux de la digestion, de rendre plus intimes les réactions que ces matériaux doivent subir, de multiplier leur contact avec les surfaces absorbantes.

La lenteur et la rapidité des mouvements intestinaux sont calculées, suivant les diverses espèces animales, pour les besoins de l'alimentation qui varient selon ces espèces. Normalement ces mouvements s'exécutent avec plus de rapidité dans les parties supérieures du canal digestif que dans les parties inférieures; ils sont plus rapides dans l'iléon que dans le gros intestin, dans le jéjunum que dans l'iléon, dans le duodénum que dîins le jéjuîium. Mais quelle que soit celle rapidité, elle est calculée, je le répète, suivant les besoins de l'alimentation, de façon que la masse alimentaire ait le temps de subir, d;ins chacune des parties du canal digestif, l'élaboration dont chacune de ces parties est chargée. Que, pour une raison ou pour une autre, cette rapidité s'exagère, l'élaboration est incûmplèle; la digestion, troublée, ne se fait pas ou se fait mal.

Les aliments confiés à l'estomac doivent y séjourner um certain temps avant d'être convertis en pâte chymeuse et de passer dans le duodénum où ils subiront un nouveau travail. Si l'estomac, se contractant trop énergiqueraeut, chasse dans l'intestin l'aliment imparfaitement élaboré, cet aliment va devenir, pour l'organe qui. n'est pas préparé à le recevoir dans les conditions où il se présente, un corps étranger qui l'irritei'a. 11 se révoltera contre lui et tendra à s'en débarrasser le plus prompleHient possible. La masse alimentaire arrivant ainsi dans le gros intestin, avec une partie des éléments qui, dans l'état normal, auraient été convertis en chyle et absorbés, il va survenir quelque chose d'analogue à ce que nous voyons se produire quand on donne à un individu des lavements de bouillon ou de lait. C'est, en effet, une erreur de croire que -de tels lavements sont susceptibles de servir à l'alimentation. Le gros intestin n'est pas fait pour les substances alimentaires, avant que celles-ci aient subi le travail préalable de la djgesliou stomacale et de l'intestin grêle. Loin de se prêter à leur absorpliou, il se cabre contre eux, permettez-moi cette exprès-

l)K I,A DIAItmiÉE. 119

sion, leur présfinco le fail entrer éiioriîiiiiiemenl en contraction, excite ses sécrétions, et fait, en un mot, sur lui l'c.ll'el des purgatifs.

La tonicité exaijérée de reslomac et des intestins est donc une cause de diarrhée. Celle diarriu'o est lientériciue, c'osl-à-dire que los matières des garilc-robes conliennenl nue plus ou moins granité quantité de substances alimentaires rejelées à peu près telles qu'elles ont été prises.

Celle tonicil.'' exagérée esl elle-même, comme roxagéralion des sécrétions dont il était (piestion tout à l'heure, sous la dépeuilance du système nerveux ; cl quand nous parlerons du traitement, nous verrons celle espèce île diarrhée céder merveilleusement, eu général, aux médicalions narcoli(|ues. Si les causes qui mettent enjeu cette tonicité exagérée; agissent le plus ordinairement directement sur les parties alfectées; si, |)onr luienx exprimer ma pensée, c'est dans l'estomac ou dans rinlestin gi-èle qu'il faut chercher le point do départ de la diarrhée dont nous pai'jons, souvent aussi ce poinl de départ se trouve dans le gros intestin cl dans son extrémité la plus inférieure.

Déjà dans le cours de cette conférence, je vous ai fail comprendre ipTil suffisait d'une irritation portée à i'exlrémilé d'un canal pour que loul le reste de ce canal fût lui-même irrité; et je vous ai cité ce qui se passait dans diverses glandes sécrétoires, à propos de ce qui arrive pour le foie dans le catarrhe intestinal. Or, des phénomènes analogues s'obsefvenl à la suite d'une irritation portée sur la partie la plus inférieure du gros inlestin. Celte irritation se transmet sympnthiquemenl du rectum au côlon, et de celui-ci à l'inleslin grêle. N'en avons-nous pas la preuve tous les jours? N'est-ce pas de cette façon qu'il faut expliquer les elfels d'un lavement? Assurément 2 ou 1^00 grammes d'eau injectés dans» le rectum ne pénètrent pas bien liant dans le gros inlestin, mais ils suffisent pour solliciter non-seulement sa contraction, mais encore celle de tout le canal intestinal. Pour prendre un exemple d'une irritation locale plus limitée qui se transmet sympathiquement à une grande étendue, ne voyons-nous pas qu'il suffit d'un simple suppositoire excitant, introduit dans l'anus, pour solliciter les contractions de l'intestin et provoquer des garde-robes? C'est aussi de celte façon qu'agissent les tumeurs liémorrboïdaires dont la présence provoquera non-seulemenl le lénesine, mais encore des gartlerobes fréquentes et diarréiques.

\ous comprendrez maintenant comment une lésion, comment une ulcération occupant le rectum, comment une phlegmasie chronique pourra devenir à son tour la cause de diarrhées rebelles qui ne céderont qu'autant qu'on cherchera à les combattre en s'adressant directement à l'état local qui les entrelient.

La sixième espèce de diarrhée dont je veux parler, est la diarrhée par indigestion. Assez fréquente chez l'adulte, elle l'est bien davantage chez les enfants, surtout chez les enfants à la mamelle.

120 DE LA DIARIUIEE.

Quoique l'estomac soit, ainsi que je vous l'ai rappelé maintes fois, trèspatient et susceptible de tolérer les substances quelquefois les plus grossières, en réalité sa patience a cependant des bornes, et il lui arrivera de se révolter contre les aliments ingérés dans sa cavité, soit que ces aliments s'y trouvent en trop grande quantité, soit qu'ils pèchent par leur qualité.

Dans tous les cas, Teslomac cherchera à se débarrasser de ce qui l'incommode. Les matières qu'il n'aura pas pu élaborer ou qu'il n'aura élaborées que très-imparfaitement seront rejetées par l'une des deux voies qui leur sont ouvertes, le cardia ou le pylore ; elles seront vomies, ce qui sera peut-être le plus heureux, ou elles passeront dans le duodénum; mais ici elles provoqueront des sécrétions et des mouvements péristaltiqucs anomaux de l'intestin, suivant le mécanisme que je vous indiquais tout à l'heure à propos de la diarrhée par tonicité exagérée, et conséquemmenl la diarrhée se produira.

Un excès dans la masse des aliments peut amener ces accidents. Pour prendre un exemple des plus simples, rien n'est plus commun que de voir la diarrhée survenir chez les jeunes enfants nourris par une femme dont le lait très-abondant monte trop rapidement. Le dérangement d'enlrailles, pour employer une expression vulgaire, ne vient pas de ce que l'aliment est de mauvaise qualité, de ce que l'estomac était mal préparé à le recevoir, mais de ce que cet aliment a été pris en trop grande quantité à la fois. J'ai choisi cet exemple et ce n'est pas sans raison, puisqu'il me fournit l'occasion de vous mettre en garde contre une erreur que l'on commet encore trop souvent. Un enfant allaité par une femme qui présentait toutes les apparences d'une bonne nourrice est sujet à la diarrhée; la famille et quelquefois le médecin s'empresseront de changer la nourrice, alors qu'il aurait suffi de lui recommander de ne pas laisser teler trop longtemps son nourrisson.

Quoique plus rare chez les adultes, la diarrhée par indigestion s'observe encore assez fréquemment.

Si chez les adultes comme chez les enfants elle peut dépendre de l'excès dans l'alimentation (diarrhœa ab ingluvii'), elle peut dépendre aussi de la mauvaise qualité des aliments, et cette mauvaise qualité est absolue ou relative.

Chacun sait ce qu'il faut entendre par mauvaise ([ualité absolue; mais ce qu'il faut entendre par mauvaise qualité relative demande explication.

C'est un fait accepté généralement que pour nous, tous tant que -nous sommes, il est des aliments et des boissons qui parfaitement supportés par les uns ne peuvent pas l'être par les autres, tandis que, réci|)roquement, ceux-ci digéreront à merveille ce que ceux-là ne peuvent pas supporter. Ces antipathies de l'estomac sont quelque chose de tellement spécial à l'individu, qu'on ne saurait établir des règles à cet égard, et

DE L.V DIAHKIIÉK. \i[

(|iic rexpérienco persoiinello pourra soiilc dire ce (iiii couvienl ;i tel ou tel.

Déjà, il propos des dyspepsies, je vous ai dil les couséqucnces prali([ues (jue le médecin devait tirer de ces données : j'ai appelé voire allenlion sur la fâcheuse tendance que nous avions tous à prendre pour rèi;le du régime que nous voulons imposer à nos malades, nos propres goûts et nos propres apliludes digeslives. Si j'y reviens encore aujourd'hui, c'est que la quesliou en vaut grandement la peine.

.l'ai connu un homme (jui, pcndanl plusieurs années, garda une diarrhée (ju'il essaya en vain de comhatire par toutes sortes de moyens, et doul la santé générale souffrait une véritable altération. Les accidcnis cessèrent comme par enchantement, quand le malade cessa lui-même di; l'aire usage du thé que, depuis douze ans, il avait l'hahituàc de prendre le matin en déjeunant.

J'ai donné des soins à la famille d'un armateur du Havre, dont les enfants n'ont jamais pu supporter le lait pendant les sept premières années qui suivirent leur naissance. Pour chacun d'eux on essaya de plusieurs nourrices, on tenta l'allaitement artificiel avec le lait de vache, de chèvre et d'ànesse : tout fut inutile. Quelques gorgées de lait, (piel qu'il Ait, provoquaient immédiatement la diarrhée et le vomissement. Il fallut recourir aux boissons féculentes, aux décoctions de gruau, d'orge perlé : grâce à ce régime, ces enfants purent s'élever, et ils s'élevèrent tout aussi bien que les autres nourris par les procédés habituels.

C'était là assurément une bien rare exception à ce que nous voyons d'ordinaire; car il est de règle que la diarrhée survienne chez les enfaiiîs en bas âge, quand, au lieu du lait, leur alimentation naturelle, on essaye de leur donner prématurément des féculents. J'aurai h revenir sur ce point et à le traiter avec tous les développements qu'il comporte, quand je vous parlerai du sevrage.

Je termine ici ce que j'avais à vous dire des diverses espèces de diarrhées, ou plutôt des divers mécanismes suivant lesquels elles se produisent. J'omets à dessein la diarrhée se rattachant à l'existence de maladies organiques, me réservant d'en faire l'objet d'une conférence à part, dont plusieurs de nos malades alTectés de diarrhée chronique me fourniront le sujet.

J'ajouterai seulement que toutes ces espèces sont loin de se présenter dans l'état de simplicité que j'ai supposé pour mieux vous en faire comprendre le mécanisme; mais si quelquefois il en est ainsi, le plus ordinairement elles se confondent. C'est au médecin à démêler ce qui a prédominé dans l'évolution des accidents.

Messieurs, toutes ces divisions artificielles seraient sans aucun intérêt, si elles ne devaient nous mener à des conséquences tliérapeutiques. Kn les établissant, mon but a été de vous faciliter les moyens de traiter la

diarrhée, que l'on cherche trop souvent à combatire toujours et quand même par des remèdes identiques alors qu'elle relève de causes si différentes.

Pour la diarrhée calarrliale, il ne faut pas perdre de vue que le catarrhe, quel qu'il soif, quel que soit son siège, qu'il s'agisse d'un catarrhe oculaire, nasal, bronchique, uréthral, intestinal, est d'une durée qu'il est impossible de déterminer; que la spécificité joue ici un rôle important. Si un simple coryza dure quelques jours, le coryza syphilitique a une marche essentiellement chronique; si le catarrhe pulmonaire de la rougeole est passager, le catarrhe de la grippe résiste opiniâtrement pendant longtemps à Ions nos efforts; le rhume le plus vulgaire, tout en cessant plus rapidement que celui de la grippe, n'en a pas moins une durée trèsincerlaine.

De même du catarrhe intestinal. La diarrée survenant à l'occasion d'un coup de froid est naturellement Irès-passagère, Dès lors Vexpectoration va suffire ici, et tout se réduira à une question de régime. Le malade n'aura (ju'à se tenir un jour ou deux aune diète légère, à ne pas prendre d'aulrcs aliments que quelques potages, à donner, en un mot, peu à faire à ses intestins, à les laisser reposer, pour que les accidents cèdent d'euxmêmes.

Il est cependant des cas où ce régime est difficile à faire observer, c'est lorsque l'affection catarrhalc semblant s'être localisée dans un point du canal alimentaire (dans ces cas, c'est la lin de l'iléon et le commencement du gros intestin qui en sont le siège), l'appétit est conservé, l'estomac n'étant pas troublé dans ses opérations. L'expectalion, la diète, viendraient certainement à bout du mal, (pie l'iugestion des aliments entretient et peut même augmenter.

Dans ces circonstances, toutefois, il faut aider la nature, et à cet effet je ne connais pas de médication plus héroïque que la médication substitutive; je ne sais pas de meilleurs remèdes que les purgatifs. Le choix n'est pas indifférent; c'est aux purgatifs salins, les sulfates de soude, de magnésie, le sel de Seignette (tartratc double de potasse et de soude), qu'il faut avoir recours. Aux malades affectés de cette espèce de diarrhée, donnez le matin, à jeun, 25, 30 ou 40 grammes de l'un de ces médicaments; momentanément, vous augmenterez le flux intestinal, mais ordinairement, en vingt-quatre heures, les accidents auront complètement cédé.

Lorsque la phlegmasie catarrhale a duré un peu plus longtemps, lors' que, permettez-moi celte expression, elle a pris droit de domicile, la médecine substitutive trouve encore son indication. Si les matières des garde-robes vous montrent qu'il y a de la polycholie, c'est-à-dire une exagération de la sécrétion bilieuse; si, en même temps, la langue est saburrale, chargée d'un enduit épais jaunâtre, s'il y a de l'inappétence,

DE L\ DIAlUtlIliE. 123

un léger mouvement fébrile, les romilifs doivent être, avant loules choses, atlminislrés. De tous les vomitifs, ripécaouMnliM, donné selon la méljjode que je vous ai maintes lois fornmlée, est assniémonl le pins efficace.

Après avoir laissé reposer le malade, on lui fait prendre le surlendemain nn puri^alif salin. Les vomitifs et les pnri;alifs sont des irritants lopicpies et n'aiiissenl pas autrement <ju'en substituant à la phlcijniasie catarrliale une autre phlej^masic de natnre toute spéciale qui cède d ellemême beaucou|) plus rapidement que la première. H ne se passe pas a\itre chose du cùlé de la membrane nmqneuse dii^estive malade (pie ce qui se passe, lorsque, pour guérir une inllammation de la conjonctive oculaire, nous employons des collyres cathéréliques ou caustiques, le nitrate d'argent ou le sulfate de cuivre, le sulfate de zinc ou l'acétate de plomb, cherchant ainsi à sidjstituer à Tinllammation catarrliale l'inllainmation provoquée par les agents topiques qui cédera spontanément.

Si la diarrhée a duré déjà depuis dix ou quinze jours, les purgatifs salins doivent être administrés d'une autre manière, l.e premier jour, je prescris à un adulte 25 grammes de sel de Glaubcr; le lendemain, j'ai recours au même remède, à la dose de 10 grammes, et cinq ou six jours de suite j'y reviens sans excéder celte dose : le malade arrive ainsi à n'avoir plus qu'une ou deux selles diarrhéiques par jour, et il n'est pas rare qu'il survienne même de la constipation. On s'arrête alors. Chez les enfants, je donne le sel de Seignette, en faisant prendre, le premier jour, 5 ou (« grammes, et 3 seulement les jours (jui suivent.

C'est encore à celle méthode substitutive que nous allons nous adresser, quand la i)hlegmasie catarrliale a pris une forme encore plus chronique. Toutefois les agents de cette médication ne seront plus les mêmes. Si les purgatifs salins sont quelquefois fort utiles, les mercuriaux ont une bien autre efficacité; je prescris le calomel, a. la dose de 5 à 10 grammes (un à deux grains) divisés en huit ou dix paquets donnés dans le courant de la journée, à une heure d'intervalle. On en continue l'usage pendant trois ou quatre j^urs au plus, en ayant soin de surveiller son action, de ne pas aller jusqu'à la stomatite, car lorsqu'il arrive à produire le gonflement des gencives et la salivation, le calomel provoque une diarrhée qui lui est spéciale, diarrhée verdàtre, bien plus tenace que celle que l'on voulait combattre.

Après ces trois ou quatre jours, il est temps de s'arrêter. Quelquefois les acciilents se sont définitivement calmés; la modification que l'on cherchait à obtenir sur la membrane muqueuse de l'intestin s'est produite sous l'influence du calomel comme elle se produit sur les membranes oculaire ou nasale alîectées d'un catarrhe et traitées par les préparations topiques mercurielles. Le plus souvent cette modification n'est pas complète, et pour achever la guérison, il est nécessaire de faire intervenir un sel neutre.

12i DE LA DIARRHÉE.

A la place du calomel, vous me voyez assez souvent donner la poudre grise (mercure éteint dans la craie, hydrargyrum en m creta, dans la proportion de 2 sur 5); aux enfants, à qui je l'administre de préférence, j'en fais prendre deux fois par jour, à la dose de 5, 10, 15 centigrammes (un, deux, trois grains) trois jours de suite.

Aux adultes, je donne les pilules bleues (mercure éteint dans la conserve de roses), à la dose de 10, 20, 25 centigrammes (deux, quatre, cinq grains). Le malade doit les prendre le soir, et, le lendemain matin, il prend un purgatif salin.

Vous m'avez entendu plus d'une fois prescrire, dans des cas où la diarrhée avait résisté aux autres moyens, une préparation dans laquelle j'associais le calomel à Vopium et à Vipécacuanha. Je formulais ainsi des pilules :

"^ Ipécacuanhu 2 centigrammes 12 (1/2 grain)

(25 milligrammes j.

Extrait d'opium 5 milligrammes (1 10" de grain).

Calomel 5 — (110^ de grain).

F. s. a. une pilule.

Le malade prend de une à trois de ces pilules dans le courant des vingtquatre heures, et dans l'intervalle de ses repas. Cette médication est continuée pendant cinq, six, sept, huit et même dix jours. Il est rare qu'on " puisse excéder ce temps sous peine de voir le mercure agir sur la bouche, ce qu'il faut éviter pour les raisons que je vous ai exposées il y a un instant.

Il est un médicament dont je fais un très-fréquent usage : je veux parler du nilrale d'argent cristallisé. Conseillé depuis longtemps par Boerhaave comme purgatif drastique dans l'hydropisie, je l'emploie comme un des agents de la médication substitutive à opposer à la diarrhée catarrhale rebelle. Je fais faire avec 1 centigramme de sel lunaire une solution que l'on épuise sur une quantité suffisante de mie de pain, de gomme adragantou d'amidon, pour une pilule. On en donne quatre, cinq, six, sept, huit, et jusqu'à dix par jour, dans l'intervalle des repas autant que faire se peut, et pendant cinq, six, sept, huit ou dix jours. Ce médicament est sans aucune espèce d'inconvénient et n'accasionne même pas de nausées. En quelques cas, il augmente momentanément le flux diarrhéique comme le font les purgatifs salins, mais le plus généralement il l'arrête promptement.

Toutefois, c'est principalement pour la diarrhée chronique tuberculeuse dont j'aurai à vous entretenir d'une façon toute spéciale, c'est encore pour d'autres espèces de phlegmasies intestinales que le nitrate d'argent, administré par la bouche et en lavement, doit être réservé.

De tous les remèdes que nous employons contre la diarrhée catarrhale

DE i.A DiAnniŒi-:. 1-2:,

un peu persistante, le sous-nilrate de bismuth auquel j'associe ordinaireniont la craie préparée, c'est-à-dire le carbonate de chaux olilenu par précipitation, est celui au(|uel nous avons le plus liahilucUenicnt recours.

C'est là, en elFet, un niédicainenl aussi utile qu'il est exempt de dangers; la dose ordinaire est de i, 8, 10 grammes mélangés avec parties égales de craio, et elle peut être portée bien au delà. Un de nos collègues, le professeur Monncret, l'admiiiislrc larga manu^ par cuillerée à bouche, sans en avoir jamais vu résulter le plus petit inconvénient,

La mixtiu'c de craie anglaise (:J0 grammes de craie dans 00 grammes iruiic infusion légère de feuilles de menthe, aromatisée avec ;}0 grammes de sirop de fleur d'oranger) produit les mêmes eflets.

Souvent ces préparations suffisent pour guérir la diarrhée calarrhale, mais souvent au^si elles n'agissent qu'autant qu'on aura préalablement modifié la phlegmasie intestinale au moyen d'un purgatif.

Il est des individus qui, sous l'influence du moindre froid, sont pris de flux inlesliiiaux. Pour ces individus, Vhijdrolhérajue, et quand elle peut se faire, Vhijdrolhnaide mariliiiie, est d'un merveilleux secours; elle tonifie tout leur système, et les met dans des conditions telles, quils peuvent résister aux variations de température sans contracter les afleclions catarrhales qui auparavant se portaient sur leurs intestins.

Je vous rappelais tout à l'heure les catarrhes spécifiques, et au commencement de cette conférence je vous disais que la spécificité se trouvait aussi bien dans le catarrhe intestinal que dans ceux qui occupent d'autres appareils; je ûiisais, à ce propos, allusion aux diarrhées qui se rattachent aux manifestations de la diathèse herpétique, de même que certaines bronchites, certains coryzas, etc. Ces diarrhées, vous les rencontrerez chez des individus sujets à des éruptions cutanées, qui se reproduisent à des intervalles plus ou moins éloignés.

Les préparations sulfureuses feront ici merveille. Et de toutes ces préparations, les plus avantageuses seront les eaux minérales naturelles : Bagnères-de-Luchon, Aix (en Savoie), mais principalement Bagnères.

Une autre médication vous rendra dans les mêmes cas de réels services, c'est la médication arsenicale, dont l'action, pour être efficace, doit être longtemps prolongée.

Je ne saurais trop vous engager, messieurs, lorsque vous emploierez celle médication, à formuler vous-mêmes votre prescription, afin d'être bien sûrs de ce que vous faites. Les liqueurs de Pearson et de F'owler demandent à être administrées avec la plus grande précaution, la moindre erreur pouvant causer des accidents funeste : aussi, pour ma part, je préfère la solution suivante que je puis donner par cuillerées à café, jusqu'à deux, trois, quatre à cinq par jour, selon la tolérance de l'estomac.

Celte solution contenant 5 centigrammes (un grain) d'arséniate de soude pour 125 grammes d'eau, chaque cuillerée à café représente envi-

ron :2 milligrammes ou quatre cenlièmes de grain trarséniale; on en donne jusqu'à 1 centigramme, un cinquième de grain.

Le malade en prend ainsi chaque jour pendant un mois, puis on suspend pendant une dizaine de jours, pour reprendre pendant un autre mois, et ainsi, je le répète, pendant longtemps; car, n'oubliez pas ce précepte : à maladie chronique, comme le sont foules les affections diathésiques, il faut un traitement chronique.

L'usage combiné de celte médication arsenicale et de la médication sulfureuse mène généralement à bien l'espèce de diarrhée dont nous parlons.

Le traitement à opposer à la diarrhée sudorale ressort naturellement de ce que je vous ai dit des causes qui provoquent Lexagéralion du flux intestinal.

Éviter de se couvrir trop chaudement, ne pas faire de violents exercices après les repas, préviendront les accidents. Quand ils sont survenus, des boissons froides tempérantes, la diète légère, suffiront pour les faire cesser. Il n'est donc pas besoin d'insister plus longtemps sur ce sujet. [1 n'en est plus ainsi pour la diarrhée nerveuse, qui demande que nous nous y arrêtions.

Ici les médicaments stupéfiants et les antispasmodiques sont formellement indiqués.

En tête de ces médicaments se place Yopium; mais, chose remarquable, presque à côté de lui vient se ranger la belladone que vous vous étonnerez peut-être de m'entendre préconiser pour combattre la diarrhée, lorsque vous savez que parmi les propriétés physiologiques qu'elle partage avec la jusquiame et les autres solanées vireuses, la belladone a celle de relâcher le ventre, propriété que nous mettons à profit pour lutter contre certaines constipations. La contradiction qui semble exister entre des vertus aussi opposées d'un même remède n'est qu'apparente, et l'un s'en convaincra en réfléchissant au mode d'action de la belladone.

C'est parce qu'elle est stupéfiante, qu'elle est, suivant le cas, purgative et antidiarrhéique. Purgative, lorsque la constipation dépendant d'une sorte de spasme intestinal, la belladone fait cesser ce spasme (j'aurai à revenir sur ce point, quand je vous parlerai de la constipation dans une de nos prochaines conférences); antidiarrhéique, lorsque la diarrhée, comme dans l'espèce dont il est présentement question, dépendant d'une exaltation de l'irritabilité et de la sensibilité nerveuse intestinale exagérée, la belladone apaise cette irritabilité, calme celte sensibilité, de la môme façon que, dans les névralgies sus-orbitaires, par exemple, accompagnées de flux lacrymal, elle fait cesser celui-ci en calmant la névralgie qui en était la cause.

Dans la diarrhée nerveuse, mais seulement dans celle-là, la belladone est d'une incontestable ulililé, tandis qu'elle aggravera celle qui se ratta-

DE LA DIAnnilKF.. |-27

clio à une pliloginasio catarrhalo primitive. Elle remplace sniiviMit hioii avaiilngeiisenient l'opium, et comme lui, il faut la manier avec une excessive prutience, ne la donner qu'à petites doses à l'intérieur, I, '2, 3 centijtrammes en plusieurs pilules : on peut se borner à la prescrire en frictions sur le ventre et surtout sur le creux de l'eslomac, lorsque la diarrhée est accompai^née de ilouleurs iiaslralgiques et enléralgi(jnes.

Au même titre, les antispasmodiques sont aussi d'excellents remèdes dans celte espèce de diarrhée nerveuse : le plus puissant d'entre eux est assurément Véllicr, dont radministration est aujourd'hui rendue si commode et si lîicile par l'usage des capsules de gélatine dans les(|uclles on l'en terme.

Le nil raie (rur(j('iil, (\\ic je vous ai indiqué dans le traitement de la diarrhée catarrhale, retrouve encore ici son application, non plus comme moyen substituteur, mais comme antispasmodique. Cette médication, imaginée par Graves, doit être dirigée avec précaution; elle ne doit pas être continuée au delà de quatre ou cinq jours de suite, et la dose des pilules, qui contiennent 1 centigramme de sel d'argent, ne dépassera pas quatre dans les vingt-quatre heures. Combiné avec la belladone ou avec l'opium, le nitrate d'argent modifie très-avanlageusemenl ces diarrhées généralement accompagnées de borborygmes qui .surviennent chez les femmes nerveuses, chez les hommes hypochondriaques.

Quoique, le plus ordinairement, les névralgies viscérales de l'abdomen, la gastralgie, Tenléralgie, Tliépalalgie, se lient à une constipation opiniâtre, il n'est pas très -rare que ces névralgies donnent lieu à de la diarrhée accidentelle dont l'abondance est en rapport avec l'intensité de la douleur. Alors interviennent utilement l'opium, les antispasmodiques dont nous pouvons nous expliquer l'action; Vhuile essentielle de lérébentkine, qui est un très-puissant médicament dans un grand nombre de névralgies, sans que nous soyons à même de nous rendre compte de la façon dont il agit.

Ici encore l'opium doit être administré avec ime grande circonspection, car si les doses sont portées au delà d'une certaine limite, il va, si je puis ainsi dire, éteindre les aptitudes gastriques, entraver ou tout au moins rendre plus lentes les fonctions digcstives, et des indigestions en seront la conséquence.

L'hnile essentielle de térébenthine demande aussi certaines précautions dans son administration. Avant toutes choses, il faut se garder de la donner en émulsion, comme on le faisait autrefois, car elle irriterait les parties supérieures du canal digestif, le pharynx et l'œsophage, moins tolérantes que le reste. Les capsules gélatineuses, qui en contiennent jusqu'à 15 ou 20 gouttes, sont le meilleur moyen, je dirais même le seul pour l'administrer. Sons cette forme, les malades en peuvent prendre jusqu'à cent et cent cinquante gouttes par jour, sans en éprouver d'autres

1^8 DE LV DlARIillEE.

inconvénienls que des renvois, qui sont d'autant moins fréquents, d'autant moins forts qu'on aura pris les capsules immédiatement avant de manger. Il est très-rare que la térébenthine cause des vomissements.

Pour faire cesser les vomissements et aussi pour en prévenir le retour, riiydrolliérapie, et comme dans la diarrhée catarrhale, l'hydrothérapie maritime, en tenant compte de cette observation que je vous ai déjà faite, que les bains de mer ne sont utiles qu'autant qu'ils seront de courte durée. Combien de fois des malades qui, une année, avaient retiré de ces bains les bons effets que j'en espérais, se sont-ils mal trouvés l'année suivante de ces mêmes moyens, par cela seul qu'ils avaient cru pouvoir impunément s'écarter de la prescription qui leur avait été faite de prendre des bains peu prolongés!

Le traitement de la quatrième espèce de diarrhée, celle dans laquelle le catarrhe intestinal est la conséquence d'une sécrétion anomale de l'appareil digestif et de ses annexes, ce traitement, dis-je, est tout à la fois celui de la diarrhée catarrhale primitive et celui de la diarrhée nerveuse. Les troubles phlegmasiques étant plus spécialement ici localisés dans le gros intestin, il faut, indépendamment des purgatifs salins, recourir à une médication topique agissant directement sur la partie malade, et celte médication topique consiste dans l'administration de lavements.

Nous nous faisons, en général, une très-fausse idée de la façon dont agissent ceux-ci. Lorsque nous mesurons, sur la table analomique, la capacité d'un gros intestin, il nous semble que depuis l'orifice anal jusqu'à la valvule iléo-cœcale, il tiendrait bien trois ou quatre litres de li- ([uide. Sur le cadavre le fait est possible, parce que l'intestin a complètement perdu de sa contractilité, mais il n'en est pas ainsi sur le vivant, en raison même de cette contractilité. Mon honorable collègue à l'hôpital de la Ciiarité, M. Briquet, a constaté chez des individus qui avaient succombé peu de temps après avoir pris des lavements, que les 500 grammes d'eau que les lavements contenaient, avaient remonté jusque dans le crecum, et que, dans certaines circonstances où l'injection avait été poussée un peu violemment, les liquides avaient pénétré dans l'intestin grêle en forçant la valvule de Bauhin. S'il n'en est pas toujours ainsi, si les lavements ne pénètrent pas constamment jusque dans le cœcum, les expériences de M. Briquet démontrent que cela arrive le plus ordinairement, et le fait a son importance, car nous pouvons espérer porter aussi loin que possible les divers agents topiques à l'aide desquels nous modifierons l'état phlegmasique de l'organe. Ces agents topiques seront encore les sels neutres; ce seront, quand le mal sera plus opiniâtre, les cathéréliques, tels que le nitrate d'argent, le sulfate de cuivre ; et quand l'affection catarrhale se liera à l'existence de la dialhèse herpétique, les lavements avec 5, 10, 15, :20, 30 centigrammes de polysulfure de potassium ou de sodium auront une réelle utilité en se comportant à l'égard de la

DE L.V DIAKIlIlKi:. 129

membrane mu(|iieiise inlesliiialo, cotiimc les lotions siilfiiroiiscs se coniporleiit ;i l'égard de la pi'au dans cerlainos all'eclions dartretises.

Dans la diiinii(''i' pur (oiiicité exai/éréc, c'est à l'opinni, et prcsiiue excliisivemenl à roiMuni, ([n'U l'aiit s'adresser pour la coniballre.

De tons les niédieainenls il n'eu est pas (|ue l'on mette plus facileniOii à contribution que celui-ci; il n'en est pas dont on Casse un plus grand abus. Cela tient à ce que, s'il ne guérit pas les malades, il calme du moins momentanément leurs souiïrances, et qu'il nous sert à caclier notre inqnussanee. IL est une tendance l'àclieuse dont on ne sait pas se défendre : oublieux du qulilqiiid mcdUefur et facial, si naltwœ non obtempérât naturœ non ioiperat, le médecin ne croit pas que le mal puisse lui résister; lorsqu'il ne peut l'anniliiler, il prétend le l'aire laire, ne fût-ce que pour quel(|ues instants. L'opium est le luiout (juil emploie le plus volontiers pour étouffer les cris de la maladie. Mais sous ce silence forcé auquel on la réduit, celle-ci n'en continuera pas moins d'exister, et elle devient d'autant plus dangereuse (pie, mas(juée sous le narcotisme, il devient très-difficile de saisir les symptômes qui lui sont propres. Puis, effrayé des accidents (pi'il a fait naître, le médecin rejette, abandonne complètement le remède dont il n'a pas su faire un usage modéré, et se prive ainsi de moyens d'action qui, appliqués dans une juste mesure, lui auraient été d'un très-grand secours.

Contre l'espèce de diarrliée dont nous parlons, l'opium est l'arme la plus puissante que nous ayons à noire disposition, mais il faut savoir la manier. C'est à petites doses qu'il agit le plus efficacement, sans présenter le plus léger inconvénient.

Dans nos conférences sur les dyspepsies, j'ai insisté sur ce fiiit. Je vous ai dit que 5 centigrammes d'extrait gommeux étaient quelquefois une dose énorme; je vous ai dit (pi'une goutte de laudanum de Sydenliam,qiii représente la trentième partie de ces 5 centigrammes, suffisait souvent, dans les affections de l'appareil digestif, pour produire les meilleurs effets.

Il n'est pas de médication dans laquelle il faille plus tenir compte nonseulement des idiosyncrasies du malade, mais encore du moment où le mécicament doit être administré. Rappelez-vous ces deux femmes de notre salle Saint-Bernard, qu'une seule goutte de laudanum jetait dans le narcotisme, et cela leur est arrivé non pas une fois par basard, mais toutes les fois que nous avons essayé d'y revenir. Cbez les enfants à la mamelle, une demi-goutte prise dans le courant des vingt-quatre heures provoque quelquefois les mêmes accidents.

Pris en même temps que les aliments et après le repas, l'opium est plur. facilement toléré, en ce sens (ju'il amène plus difficilement l'assoupissement que lorsqu'il est pris (piand l'estomac est vide.

Donnez-le donc à petites doses. Une goutte chez un adulte, un quart

TROCSSEAU, 5'" cilit. m. — 9

130 DE LA DIARRHEE.

de goutte chez un jeune enfant, quinze à vingt minutes avant de manger^ calmeront l'état d'éréthisme du canal digestif et empêcheront un flux diarrhéique qui, survenant deux à trois heures après l'ingestion des aliments, estle résultat d'une exagération morbide des mouvements péristaltiques.

Seul l'opium peut modérer et guérir cette espèce de diarrhée. S'il est insuffisant, il aidera du moins l'action des autres médications, en permettant que les remèdes, comme le sous-nitrate de bismuth, la craie, le nitrate d'argent, le calomel, auxquels, suivant les indications, vous l'associerez, soient tolérés par le tube digestif, et que ces modificateurs restent plus longtemps en contact avec la membrane muqueuse sur laquelle ils doivent agir.

Lorsque la diarrhée a son point de départ dans une irritation localisée sur l'extrémité infî^rieure du aros intestin, comme cela arrive à la suite de la dysenterie par exemple, la médication sera essentiellement topique. Les quarts de lavement de nitrate d'argent, les lavements de sulfate de cuivre, ou bien encore les lavements avec une bouillie de sous-nitrate de bismuth, sont d'une merveilleuse utilité.

Lorsque la contractilité des parties est telle que celles-ci ne peuven pas supporter ces remèdes, le laudanum interviendra avec avantage, à la dose d'une, deux, trois, quatre, cinq, dix, quinze gouttes, selon les cas, pour calmer celte irritabilité trop grande et faire que le lavement soit conservé.

Le traitement de la diarrhée par indigestion ne m'arrêtera pas pour le moment. Ce que j'aurais de plus intéressant à vous en dire a trait surtout aux accidents qui surviennent chez les jeunes enfants sevrés prématurément, au choléra infantile qui accompagne si souvent ce sevrage prématuré. Nous en avons eu plusieurs exemples dans le service de la Clinique, et ces exemples feront l'objet d'une conférence spéciale.

Je termine ce que j'avais à vous exposer aujourd'hui : je me propose (le vous entretenir, dans notre première réunion, de la diarrhée chronique, à propos de quelques malades que nous avons actuellement dans nos salles.

DE L.V IH.Vr.RllEE. 131

DIAF'JUIEE CIIUONIQUE.

La (liarrlicc coiiiiilii|iir'C do lièvre et de sueurs nocliiriies est presque toujours liée à I.i luberculisaliou. — Diarrlii-c clirouitjue syphilitique, — iierpétiquc, — palustre. — Diarilii'-e clu()ui(iu{' dépeudaiit d'un catarrhe chrouifiue simple de l'iutestin. — Diarrhée ('hronii|iie dépeudaut d'inie aliiueulatiou insuffisante. — Traitement dans ces différents cas. — En particulier de rusag;e de la viande crue.

Messieurs,

An n" 27 de notre salle SaiiU-Dernard, était couchée une femme altcinle de diarrhée depuis iuiit mois. Eu vaiu avait-on essayé de luUer par toutes sortes de moyens contre ce Hux intestinal, rien n'avait pu l'arrêter complètement; jamais deux jours ne s'étaient |)assés sans qu'il reparût. Quand nous vîmes la n)alade, elle présentait, en outre, des signes trèsévidents de péritonite, le ventre était dur, douloureux, et donnait à la percussion un son mat, tout au moins obscur, dans toute son étendue. De plus, quelques jours avant son entrée à l'hôpital, celte femme s'était enrhumée, et ce rhume prit bientôt les caractères d'une bronchite aiguë accompagnée d'une réaction fébrile assez intense.

J'eus tout de suite l'idée que cette diarrhée dépendait d'une entérite chronique, compli(iuée, comme elle l'est souvent, d'une inflammation chronique du péritoine. Insistant alors sur les antécédents, j'apprenais que depuis le début de ces accidents, la malade avait eu continuellement des sueurs nocturnes, de la fièvre le soir, qu'elle avait considérablement maigri. J'en concluais à l'existence d'une afl'ection abdominale de la nature tuberculeuse.

Ce qui m'amenait à poser ce diagnostic, ce n'était pas l'opiniâtre persistance de la diarrhée, c'étaient ces sueurs et cette fièvre nocturnes. L'état des organes respiratoires n'avait en lui-raérae aucune signification; car si, d'un côté, la toux survenue depuis peu de temps devait éveiller nos craintes, d'un autre côté, l'auscultation et la percussion, pratiquées avec le plus grand soin et à diverses reprises, ne révélaient aucun signe d'induration pulmonaire. On n'entendait que quelques râles muqueux disséminés dans toute Tétenduc de la poitrine, et caractérisant la bronchite.

Les sueurs et la fièvre nocturnes, tels étaient donc les phénomènes morbides qui, coïncidant avec la diarrhée et la péritonite, me faisaient dire que notre malade était sous l'empire d'une diathèse tuberculeuse; je me fondais, pour parler ainsi, sur la longue et précieuse expérience de Chomel. Combien de fois mon regrettable prédécesseur n'a-t-il pas

répété devant les nombreux auditeurs qui se pressaient autour de lui dans cette enceinte, que la diarrhée chronique avec fièvre et sueurs nocturnes est un signe à peu près certain de tuberculisation, proposition dont j'ai eu bien souvent, dans le cours de ma vie médicale, occasion de vérifier la justesse.

Nous devions en avoir ici une nouvelle conlirmalion : la malade a succombé après avoir langui environ six semaines à Thôpital. A l'autopsie, nous avons trouvé des tubercules à la surface du périloine, dans les ganglions lympalhiques du mésentère. Nous en avons trouvé sur les plèvres, dans les ganglions bronchiques; mais, cliose remarquable, il n'y en avait aucune trace dans le parencbyme des poumons. C'était là une exception à ajouter à celles infiniment rares que l'on a opposées à la fameuse loi formulée par M. Louis, qu'où n'observe de tubercules dans aucun vii^cèrc qu'il n'y en ait dans les poumons. Je vous ferai remarquer toutefois que cette règle, généralement vraie quand on l'apidique à l'adulte, ne l'est plus quand il s'agit de l'enfant. Chez celui-ci il est extrêmement commun de renconti'or des lésions tuberculeuses de l'encéphale, de l'abdomen, des ganglions bronchiques eux-mêmes, sans en trouver dans les poumons.

Au n" 28 de la même salle, nous avons en ce moment une autre malade également all'ectée de diarrhée chronique. Chez elle, les accidents datent de six mois; à partir de cette époque, elle a commencé à maigrir notablement et à perdre ses forces. Sa respiration était gênée, elle avait de l'essoufflement au moindre exercice un peu forcé; enfin, elle avait des sueurs nocturups, et chaque nuit, ou plutôt vers le matin, vers six ou sept heures, du mouvement fébrile annoncé par des frissons. Au moment de la visite, la fièvre n'était pas encore tombée. Nous constations une conformation particulière des doigts de la main dont les ongles, et notamment ceux des pouces, commençaient à s'incurver. Vous n'ignorez pas la valeur qu'Hippocrate attachait à ce signe : « Quuui qnis tabescit », dit-il dans le livre deuxième De morbis, « lingues contrahuntur. » Je crois que cette malade est atteinte de diarrhée chronique tuberculeuse. Bien que l'auscultation ne nous ait fourni aucun signe d'affection pulmonaire, je reste convaincu qu'elle est phthisique, et à supposer que l'on ne trouve pas de lésions thoraciques, comme chez la femme dont je viens de vous rappeler l'autopsie, on trouverait certainement des lésions abdominales.

Quelque profonde que soit ma conviction à cet égard, elle n'a pas été pour moi une raison de perdre courage, et j'ai cherché, je cherche encore à lutter contre les accidents, pour les modérer, si je ne puis les guérir complètement.

J'ai d'abord voulu venir à bout de cette fièvre quotidienne. Tout en m'adress.-.nt au quinquina, je ne me dissimulais pas que les accès fébriles n'étaient pas de ceux qui cèdent facilement à ce merveilleux médicament. Je savais que les bonnes fièvres à quinquina sont rarement quotidiennes,

DE LA DlAKIillKi:. 133

qu'elles sont diurnes, ol que los lièvres intermittenles nocturnes sont, en g('n('ral, symptoniaiiqiies et résistent aux anlipériodiques. J'essayai néanmoins le snll'ale de ([iiinine, et je le donnai à liantes doses. La fièvie ne se modifia point; elle revint invariablement cluniue nuit, (jneUine insistance ([ne j'aie nùse dans l'administration du remède. Mais, à ma trèsiirande stnpétaclii)n, la diarrhée s'arrêta et se suspendit tout à fait pendant plus d'un mois.

En même temps aussi la malade reprenait de l'appétit, des forces et même un certain embonpoint. Cependant, ses digestions restant toujours un peu pénibles, lentes, lai)orieuses, acconqiagnées de pesanteur d'estomac après le repas, vous m'avez vu employer l'acide chlorhydrique, après avoir inutilement eu recours aux alcalins. Au commencement de son déjeuner et de son dîner, cette femme prenait, cha(jue jour, trois gouttes d'acide, suivant la méthode que je vous ai indiquée dans nos conférences sur la dyspepsie. Grâce à- cette médication, les digestions sont devenues plus faciles. Toutefois, en dépit de l'amélioration qui s'est manifestée dans sa situation, et en raison même de la persistance de la fièvre et des sueurs nocturnes, je n'en porte pas moins le pronostic le plus défavorable. Tôt ou tard cette mahide succombera à la phlhisio pulmonaire.

Dans le lit voisin du sien, au n" :22, succombait peu de temps auparavant une malheureuse femme qui, elle aussi, était épuisée, depuis deux ans, par une diarrhée des plus rebelles. Mais le flux intestinal était, dans ce cas, tout à l'ait iiulépendant des causes auxquelles il se rattachait chez nos deux premières malades.

Celle-ci nous arrivait profondément amaigrie et dans un tel élat d'anémie, que la première question que je lui adressai fut pour lui demander si elle n'avait pas eu de perles utérines trèsr abondantes. La pâleur excessive des téguments, le bruit de souffle dans les vaisseaux, légitimaient mes soupçons. 11 n'en était rien.

L'absence de fièvre et de sueurs, le bon état des organes respiratoires, nous faisaient rejeter l'idée d'une diathèse tuberculeuse. Les renseignements que nous recueillions nous suffisaient amplement pour nous rendre compte des accidents éprouvés par la malade.

Elle nous racontait, en effet, qu'habitant, il y a deux ans, la Champagne, elle en avait été chassée par la misère; qu'elle était venue, avec son mari et le seul enfant des six qu'elle avait eus, chercher à Paris les moyens de pourvoira ses premiers besoins. Son attente avait été trompée, et au lieu des secours qu'elle espérait, elle n'avait trouvé qu'une misère plus grande encore. Son mari étant tombé malade, ils s'étaient vus réduits à partager entre trois la modi([ue ration de pain que l'assistance du bureau de charité pouvait leur procurer. Cet état de chose durait depuis deux ans, et depuis deux ans, par conséquent, celte malheureuse dépérissail, faute d'une nourriture suffisante.

La diarrhée était survenue chez elle comme elle survient chez les animaux qui meurent d'inanition.

On aurait pu penser qu'un régime réparateur, qu'une alimenlation substantielle viendrait forcément à bout des accidents. Malheureusement, la question était loin de pouvoir être jugée aussi simplement.

Il était arrivé ici ce qui arrive dans toutes les circonstances analogues. Le défaut d'alimentation avait eu pour résultat l'appauvrissement du sang. L'appauvrissement du sang avait entraîné à son tour l'altération des sécrétions gastrique et intestinale, hépatique et pancréatique, et conséquemraent la digestion ne pouvait plus s'accomplir qu'imparfaitement, alors même qu'une riche alimentation lui aurait fourni les matériaux les plus parfaits.

Nous nons voyions donc enfermés dans un cercle vicieux. 11 nous fallait alimenter la malade, et les aliments, quehjue bons qu'ils fussent, allaient devenir cause d'indigestions répétées. Non-seulement la diarrhée persistait, mais encore des vomissements suivaient l'ingestion de la plus petite quantité de nourriture. Nous essayâmes de venir en aide à' la nature, tantôt en donnant de l'acide chlorhydrique, tantôt avec l'opium, seul ou mélangé aux préparations astringentes; nous administrâmes des ferrugineux, les alcalins; nous épuisâmes, en un mot, un grand nombre de médications. Nos efforts furent inutiles; la fièvre hectique ne tarda pas à s'allumer, et la malade mourait.

A l'autopsie, nous ne trouvions aucune lésion organique appréciable, sauf quelques petites érosions superficielles dans le gros intestin. La rate, le foie, les poumons, n'offraient de notable que la décoloration.

Ceux d'entre vous qui suivent depuis quelque temps la visite, n'auront pas oublié l'histoire de celte jeune femme qui est restée si longtemps dans nos salles, et dont l'observation, intéressante à plus d'un titre, a été rapportée parMW. L. Gros et Lancereaux*. Je veux parler de cette malade qui, en dernier lieu, était au n" 34 de la salle Saint- Bernard.

Je n'ai point à reproduire ici cette observation dans tous ses détails; je vous rappellerai seulement que la malade était entrée à l'hôpital pour une diarrhée opiniâtre qui persista pendant treize mois, se compliqua de lientérie, de gastralgie, de vomissements, el qui, après avoir résisté à une foule de remèdes, céda enfin au traitement mercuriel.

Ce flux intestinal, dont la cause nous resta longtemps cachée, fut chez cette femme, la première, je dirai même la seule manifestation de la syphilis constitutionnelle, qui ne s'était annoncée, si nous nous en rapportons aux affirmations de la malade, que par un écoulement vaginal verdâtre ayant apparu deux mois auparavant et ayant été accompagné de douleurs vives au moment de l'émission des uriues.

1. L. Gros et Laiicereaux, Des affectioiis nerveusen syphilitiques, Paris, iSGl.

DE LA DI.VRRIIliE. 13r>

Ce (|ui nous mil sur la voie du diai^iiostic fut l'appariliou de doidours de tète qui s'exaspéraient notablement pendant la nuit, ce furent surtout des douleurs ostéocopes qui siégeaient dans la continuité des membres ; des tumeurs qui se d(''V('lo|)pèrent sur les deux tibias, [)uis sur le radins droil, et un [)eu plus tard sur riiumérus gaucbe; une gomme qui s'ulcéra au mollet droil, donnèrent l'entière confirmation du jugement que nous avions porté.

La diarrbée, dis-jo, céda au traitement mercuriel. Toutefois la liqueur <le van Swieten que nous essayâmes d'abord pendant douze jours, d'autres préparations liYdrargyri((ncs administrées à l'intérieur, ne furent pas supportées; il nous fallut recourir aux baiiis de sublimé qui calmèrent rapi- <len]ent tous les accidents ; et vingt-trois mois seulement après Tenlrée de la malade dans notre service la guérison était complète.

J'ai voulu, messieurs, vous présenter ces faits les uns à côté des autres pour vous montrer, une fois de plus, combien est dilTérente, suivant les cas, au point de vue du diagnostic, du [)ronostic et du traitement, la signification d'un pliénomène qui, considéré isolément, semble identique avec lui-même.

Qu'elle dépende d'un catarrhe intestinal, ou d'une phlcgmasie plus profonde, la diarrhée chronique peut être l'expression d'états pathologiques très-variés.

Dans nos deux premières observations, le flux intestinal relevait évidemment de la diathèse tuberculeuse. La lièvre et les sueurs nocturnes revenant toutes les vingt-quatre heures, et restant rebelles à tous les moyens employés pour les combatire, m'en avaient fait juger ainsi, et l'autopsie m'avait malheureusement donné raison pour la malade du n° 27. Si pour la malade du n" 23 la preuve anatomique nous a manqué, la loi posée par le professeur Cliomel est trop généralement vraie pour que nous puissions espérer avoir eu atîaire ici à une des exceptions excessivement rares que cette loi pourrait comporter.

Retenez donc bien ceci. Quand, principalement chez des adolescents, vous aurez à traiter une diarrhée chronique compliquée de fièvre et de sueurs nocturnes, faites vos réserves. Ne vous attendez pas à en devenir facilement maîtres: ou s'il vous arrive de la modérer, de la modifier, ne comptez pas sur une amélioration de très-longue durée. Gardez-vous de faire passer dans l'esprit des familles des espérances que vous ne sauriez partager. Le plus souvent, pour ne pas dire toujours, la diathèse tuberculeuse est en jeu; dans un temps plus ou moins rapproché, elle fera explosion et les malades succomberont. Ainsi prévenus, vous ne serez pas exposés à de fâcheux mécontes. Lorsque vous aurez épuisé tout votre arsenal thérapeutique, vous ne vous étonnerez pas d'avoir vu vos flforts échouer contre un mal incurable de sa nature.

L'exemple de notre malade du n" 34 pourrait élue donné comme une

13a DE L.V DIARRHÉE.

(le ces exceptions rares à la loi de Gliomel, auxquelles je faisais loul à l'Iioure allusion. Dans les premiers temps du séjour de cette jeune femme à l'hôpital, notre attention fut éveillée par Texistence d'une fièvre inlermiltente à type quotidien, qui nous donna à penser que la diarrhée pourrait bien être sous la dépendance d'une diatlièse tuberculeuse. Avec quelque soin que nous examinassions chaque jour la poilrine, nous ne trouvions aucun signe d'induration pulmonaire; il n'y avait ni toux, ni expectoration. La fièvre revêtit d'ailleurs bientôt le type tierce franchement accusé, et cela seul nous permelait d'exclure l'idée de la tuberculisation ; les accidents qui se déclarèrent plus tard dissipèrent tous nos doutes, et dès lors nous pouvions espérer venir à bout de cette diarrhée symptomalique d'ime maladie contre laquelle la médecine a habituellemenl une si grande action. Les préparations mercurielles remplirent l'indication, comme les préparations sulfureuses, comme les préparations arsenicales l'auraient remplie si nous nous étions trouvés en présence d'un Qux intestinal lie à l'existence d'une diathèse herpétique.

A propos de la spécificité de la diarrhée chronique et de la spécificité corrélative du traitement, à lui opposer victorieusement, M. J. Simon, médecin de l'hôpital des Enfants, a publié un très-bon travail', où l'on voit une diarrhée datant de vingt ans, qui avait résisté à toute espèce de traitement dirigé contre la seule diarrhée, et menaçait enfin de faire succomber le malade, guérir avec une excessive rapidité par l'emploi du sulfate de quinine. Il s'agissait d'une diarrhée d'origine palustre, origine que M. J.Simon avait su découvrir, malgré la non-coexistence de la fièvre intermittente. La diarrhée cessa complètement quatre jours après l'administration de la quinine qui fut donnée à la dose de 50 centigrammes [)ar jour, la malade étant à toute extrémité. Dans ce cas, il y avait des M moments d'abattement quotidiens revenant le soir, la nuit d'une manière irrégulière et s'accompagnant de flux diarrliéiques. » La rate et le foie étaient très-volumineux. Il y eut, de temps à autre, quelques rechutes qui, toutes, furent guéries rapidement par la quinine. Dans trois autres cas, dont l'un encore appartient à M. J. Simon et dont les deux autres sont empruntés à la pratique de MM. Lasègue et Ferrand, qui s'étaient inspirés de l'exemple de M. Simon, le sulfate de quinine guérit également avec une merveilleuse rapidité des diarrhées chroniques datant de douze mois, cinq mois et neuf mois, et où l'origine palustre n'était pas douteuse.

Dans le même travail on trouve la curieuse observation d'un malade atteint de diarrhée chronique des pays chauds, datant de huit mois, diarrhée qui résista au sulfate de quinine pour guérir par l'opium à dose

i. s. Simon, Notes pour servir à l'histoire île qiidq:ies diarrliées sijphililiqiies [Archives de médecine, 1870j. *

DE LA DI.VUUIIKf:. 137

presque toxique (do 20 à 25 cenliiïi'ainnu's d'oxlrait d'opium cliez un homme (]ui semblait moribond). Afin d'oi)lonir la loléranco, M. J. Simon n'arriva à colle dose (pio i;radutdlom(Mil, ol donnait siniullanéinont le café noir. li y (Mit des accidonis d'intoxication tids ipu' cdllapsus, sommeil comme jéliiariiiipie, extrême politesse do la pupille, pouls fdilbrme; puis tueurs profuses ot démangeaisons inloli'rablos. La guérison eut lieu à la suite de ces accidents, et ne s'est jamais démentie.

La diarrhée chroni(pic dont était tourmentée la malade du n° 23 étant indépendante do lonlo espèce de iliatiièse, nous aurions pu encore espérer de la guérir, si nous n'avions eu alîaire à des accidents datant de deux ans, à une constitution profondément délabrée qui ne réagissait sous l'inllueuce d'aucun des modificateurs diététiques ou médicamenteux (pie nous essayâmes. Par lo fait do l'alimentation insuffisante à laquelle elle était rétluite depuis si longtemps, cette malheureuse femme se trouvait dans les conditions des animaux qui succombent à l'inanition. Le sang élant privés de SOS matériaux réparateurs, les sécrétions intestinales étaient vi( iées, les facultés digestivos épuisées, nous ne pouvions même pas compter ici sur une médication qui, dans des circonstances analogues, c'est-àdire dans les diarrhées chroniques ne se rattachant à aucune lésion organique, dans celles, par exemple, qui surviennent pondant la convalescence lie maladies graves et de longue durée, est d'une incontestable utilité.

Cette médication consiste à nourrir les individus avec de la viande crue hachée.

A propos de la diarrhée des enfants à l'époque du sevrage, je reviendrai avec plus do détails sur ce mode de traitement, (jui peut paraître singulier à ceux d'entre vous qui ne me l'ont pas vu employer.

Il y a (piinze ou vingt ans, j'étais mandé en consultalion auprès d'une jeune dame, âgée de vingt- trois à vingt-quatre ans, et qui, depuis six mois, était alfectée d'une diarrhée incoercible. Nous étions quatre médecins appelés dans cette circonstance. Après un examen attentif, un interrogatoire des plus minutieux, nous entrâmes en conférence. Dans quelles conditions cette diarrhée était-elle survenue, je ne saurais aujourd'hui le dire; ce que je sais, c'est que ce flux intestinal durant depuis si longtemps nous faisait redouter l'existence d'une diathèso tuberculeuse. Cependant l'aspect général de la malade, ses antécédents, l'absence lie lièvre et de tout autre phénomène caractéristique de la phlhisie, nous firent rejeter l'idée d'une tuberculisation et nous rattacher à celle d'une affection locale, d'une irfitation chronique de la membrane muqueuse intestinale. Toutes les médications conseillées en pareil cas avaient été mises en réquisition, et toutes avaient complètement échoué. Lorsque chacun de mes confrères eut donné son avis sur le traitement à suivie, j'exprimai le mien. A mon sens, la pharmaceutique avait dit son dernier mot, désormais elle ne pouvait plus être d'aucune utilité; bien

plus, je regardais son intervention comme fâcheuse. Il fallait s'en tenir ^u régime. Mes confrères me répliquèrent que ce régime avait été varié de toutes les façons, sans que le mal eût été en rien modifié; et, à cette heure, la malade avait un grand dégoût pour toute espèce d'aliments; son estomac n'en supportait aucun et le rejetait aussitôt. Je proposai alors l'emploi de la viande crue. Ma proposition fut accueillie par des rires de doute, je ne m'en effrayai pas; persistant dans mon opinion, je rappelai un fait où ce traitement m'avait merveilleusement réussi, et je priai d'en essayer. Le médecin ordinaire de la famille, sans croire plus que les deux autres au succès que j'espérais obtenir, consentit à tenter l'expérience. Il s'agis>;ait maintenant de faire accepter la médication à la malade, ce qui paraissait devoir être assez difficile.

Combien peu de personnes, en etfet, se feront d'emblée à l'idée d'une pareille nourriture, bien qu'en vérité, et à tout prendre, l'habitude seule soit cause de leur répugnance! Quelle différence y a-t-il, en y réfléchissant, entre la chair cuite et la chair crue? Quoi qull en soit, l'habitude est Icà, et cette seconde nature est difficile à changer.

Je me rendis donc auprès de notre malade, et je lui demandai s'il lui répugnerait de manger du filet de bœuf, du filet de bœuf peu mit. Elle me répondit qu'elle le prendrait volontiers. Je donnai alors mes instructions à la cuisinière, et lui recommandai de ne fUire que présenter la viande devant un feu très-vif en l'y laissant au plus quelques minutes, juste le temps de la saisir, suivant l'expression consacrée, de manière que la couche superficielle fût seule cuite, l'intérieur du morceau restant tout à fait cru. Avant de servir ce filet à la malade, on devait encore en détacher la partie la plus cuite et couper le reste en petits morceaux. Cola fut fait comme je l'avais prescrit, et dès le premier jour, la jeune dame mangea deux tranches de cette viande crue, qu'elle digéra parfaitement. Le lendemain elle en mangea trois tranches, puis quatre, et elle finit par en prendre une assez forte portion. Deux semaines ne s'étaient pas écoulées que la diarrhée avait cessé, et que le rétablissement était complet : car le grand avantage de cette médication est de reconstituertout de suite la masse du sang, de remettre celui-ci dans des conditions nouvelles telles qu'il va suffire à toutes les fonctions. La guérison se maintint définitivement.

Mon stratagème avait réussi an gré de mes désirs. Quand ce stratagème me fait défaut, il en est un auquel j'ai habiluellement recours. Je donne la viande crue, préparée sous uniforme que je décore du nom de conserve de Damas^. Pourquoi ce nom? Je serais fort empêché de le dire ; il m'est venu le premier à l'esprit et je l'ai adopté. Cette conserve de

1. Rcveil, Formulaire raisonné des médicaments nouveaux et des médications îiohveUes, 2<! cditioii, Paris, I86ô, p. 69.

DK L\ DIAHRIIKE. 139

Damas n'est rion autre chose que de la viande réduite en pulpe et mélaui^t'e avec de la confiture de groseilles ou de la conserve de roses. En la prescrivant, j'ai grand soin d'avertir le pharmacien de ce que j'entends par là; car, bien entendu, ces médicaments n'entrent guère dans les pharmacopées. A une personne (jui n'est pas prévenue, il serait impossible de reconnaître la préparation ([ui, ainsi déguisée, est généralement prise sans répugnance.

Il semble extraordinaire que des estomacs, que des intestins jusqu'alors incapables de supporter, de digérer des aliments, même les plus légers, s'accommodent aussi vile d'une nourriture aussi Ibrte. Rappelezvous, à ce sujet, ce que je vous ai dit en vous parlant des dyspepsies'.

Lorsqu'un individu se plaint à nous de troubles digestifs, notre première idée est de le mettre à un régime d'aliments réputés faciles à digérer. Qu'^^rrive-t-il en certains cas? Ces aliments faciles à digérer pour d'autres ne le sont pas pour celui auquel on les prescrit, et comme il ne peut pas les supporter, on en conclut naturellement que la diète doit être encore plus sévère. Cependant le malade s'aflaiblit, les accidents qu'il éprouvait, la dyspepsie, augmentent, la diarrhée persiste; toutes les conséquences de l'inanition surviennent, le sang s'appauvrit, les sécrétions de l'appareil digestif s'altèrent, et pour éviter un mal on tombe dans un pire.

Il y a dix ans, un médecin fort occupé de Paris, homme d'un grand savoir et travaillant beaucoup, fut pris de dyspepsie. Sous l'influence d'un coup de froid, il avait éprouvé des accidents gastriques, qu'il combattit il'abord avec succès, en se tenant à une diète modérée. Quand il voulut reprendre son régime habituel, il éprouva des douleurs qui l'engagèrent à le diminuer; il se contenta de se nourrir de bouillon et de lait coupé. Bientôt il tomba dans un état de débilité considérable, la fièvre s'alluma et les vomissements survinrent, ('.homel, qu'il fit appeler, pensa à un carcinome de l'estomac, tout en n'en trouvant pas les signes matériels, et maintint le malade au régime qu'il avait adopté. Consulté à mon tour, je fus de l'avis de Chomel, quoique je ne constatasse pas plus que lui les symptômes caractéristiques du cancer. Cependant, ayant eu de nouveaux renseignements sur les faits antérieurs, il me sembla qu'on pourrait, avec quelque apparence de raison, attribuer à l'inanition les accidents éprouvés par le malade, et je crus qu'il serait par conséquent opportun de recourir à un régime plus substantiel. J'engageai mon malheureux confrère à prendre un potage; il le fit par obéissance, mais le lendemain, comme ses douleurs avaient été plus vives, il était découragé et, ne se faisant pas d'illusion sur le sort qui lui semblait réservé, il se résignait à la mort. J'essayai de lui rendre l'espoir et je le priai de per-