Avicenne, lib. H, cap. ccci.ii, p

nuit dolorcs. » Son hermodactylon, ainsi que l'a démontré M. J. E. Planclion', n'est rien antre chose qne le Cnlchicum vnriegntum, qui ne diffère pas, quant à ses propriétés, du colrliiqnc lïmilomno. {Coirhirum aulumîîa/e). C'est celui-ci qui est la base de la plupart de ces remèdes prétendus antigouttenx dont on a fait un déplorable abus, depuis l'eau médicinale de llusson, le spécifique de Royiiold, raiitii;outteux de Want, etc., jusqu'à ces trop fameuses pilules de Lartigue qui ont causé de si grands maux. C'est vraisemblablement à la véralrine, qui en est le principe actif, que le colchique emprunte ses propriétés sédatives et controstimulaiites. Aussi la vératrine et les plantes comme la cévadille et l'ellébore blanc, qui en contiennent des proportions plus considérables, le remplacent-elles dans d'autres arcanes, tels que la drogue de Laville.

Les préparations de colchique les plus habituellement prescrites sont l'extrait et la teinture de semences que l'on donne, l'une h la dose de cinq, six à huit gouttes, répétée deux à trois fois par jour; l'autre à la dose de 20, :25 et 50 centigrammes. L'usage en est continué pendant deux, rois et quatre jours. Il en est de même du vin de colchi(iue, qui est administré à doses plus fortes (de ."> à 25 grammes. C'est la teinture de semences qui entre dans la plupart des liijueurs que le charlatanisme décore de divers noms.

Quand il m'arrive, et je vous dirai tout à l'heure dans quelles conditions je le fais, quand il m'arrive de prescrire le colchique, j'emploie les pilules suivantes, dont M. le docteur Becquerel a donné la formule :

^ Sulfate de quinine 15^50

Extrait de digitale 0 25

Extrait de scuionces de colchique 0 50

M. s. a. Pour une niasse pilulaire que Ton divisera eu dix pilules.

Le malade en prend de doux ta trois dans le courant des vingt-quatre heures, pendant trois, quatre cl cinq juurs de suite.

Ces pilules diffèrent bien peu d'ailleurs de celles dont M. le docteur Debout-, antérieurement à M. Becquerel, avait signalé les bons ciïels contre les accès de migraine' goutteuse, et qui sont ainsi composées :

2f Extrait de colchique 3siOO

SulMe de quinine 3 00

Poudre de digitale I 50

iil. s. a. et divisez en pilules n» 30, dont une doit être prise chaque soir.

1. J. E. Planchon, Des hennodaclcs au point de vue botanique et pharmaceutique, Pais, 1855.

!•. Debout, Bulletin de thérapeutique, février 1857.

TROUSSEAU, 5c édit. III. 25

Sm GOUTTE.

Sous rinflnence de ces médicaments, j'ai vu la douleur des accès de goutte cesser dans l'espace de sept ou huit heures.

Le colchique, la vératrine, ne sont pas les seuls remèdes capables de faire taire ainsi le mal. Tous les grands moyens perturbaleurs, la saignée, les purgatifs, les purgatifs drastiques surtout, la coloquinle, entre autres, qui entre dans la confection de certains s.péciftques, ont cela de commun avec eux. Toutefois, quand ces moyens perturbateurs produisent des effets qui nous rendent compte, jusqu'à un certain point, de leur action, le cd'chique et ses succédanés n'amènent le plus souvent ni diarrhée notable, ni sueurs profuses, ni flux exagérés d'urines, et la |)erturbatioH qu'ils causent semble se passer profo-ndénient dans le système nerveux.

Mais l'énergie même de ces remèdes commande aux médecins la plus grande prudence dans leur administration ; sous peine de provoquer la rétrocession de la goutte sur les viscères, ou de convertir la goutte aiguë en goutte chronique, il faut commencer par des doses faibles, de façon à modérer, non à enlever complètement et brusquement la douleur. Pour ma part, je n'y ai jamais recours au début de l'attaque, j'attends qu'elle ail duré quelques jours et qu'elle tire à sa fin. Eu agissant ainsi, on tempère, sons faire courir grand risque au malade, les accidents présents, et l'on peut espérer modifier ceux à venir.

Je le répèle, mieux vaut souvent ne rien faire et avoir présent à l'esprit ce que je vous disais il y a un instant, que les attaques de goutte sont d'autant plus éloignées les unes des autres que celles qui les ont précédées auront duré un certain temps. Rappelez-vous ce que Lucien fait dire à son héros du Tragopodagra :

Irritantiljiis me Solco occurrerc muito iraciuidior, lis vero qui coi^ituiit niliil ji(ivor>;iii!i niihi r.oniijiinm adliibeo m^ntem, facilisijiio fio.

Je ne vous ai rien dit, messieuis, des remèdes topiques que tous les médecins s'accordent à proscrire formellement. Il est, cependant, une médic:\lion lucale qui m'a rendu de réels services et dont j'ai à vous entretenir. Celle médication trouve, il est vrai, son indication non pendant les accès, bien (ju'elle soit encore utile el sans danger à la fin des crises, mais dans l'inlervallc des accès pour en prévenir le retour. Je veux oarler des fumigniiun de tabac.

Tous les httil jours-, à partir du moment où rattaque est pô^sée, le malade expose les arliculalioiis qui ont été prises à la fumée de feuilles de tabac brûlées sur un réchaud. La chaleur doit être vive. De plus, cette fumée est reçus dans de gros bas ou dans des couvertures de laine dont on enveloppe les parties alfeclées.

Il m'a semblé que l'efficacité, d'un pareil moyen pouvait ainsi s'expliquer. L'expérience a démontré (pie des causes susceplihlcs d'éveiller les douleurs dans une partie du corps n'a!;issaienl nulle part plus vii^oureusenient «jue sur celle* qui ont été le siège de la goutte. Par exemple, une chaussure trop étroite sutfira souvent pour provoquer le retour d'une attaque (pii a eu lieu depuis peu de temps, et j'ajouterai, en passant, que ce fait peut être quelquefois tttis à profit pour rappeler au pied les douleurs de la goutte quand ces douleurs ayant trop brusquement disparu, le goutteux éprouve des accidents, des troubles viscéraux qu'il inqiorle de faire cesser. Ou conçoit dès lors comment une méilicati(m stupéliaule de la nature de celle que j'indique pourra prévenir le retour des accès, en diminuant la susceptibilité des parties.

A supposer, messieurs, ce ([ue je conteste, qu'il n'y eût j;imais de danger à combattre les manifestations franchement articulaires de la goutte, éteindre sur place ces manifestations n'est pas guérir la gnutle, pas plus qti'ou ne guérit la vérole en faisant disparaître, par des moyens lopi(pies, les éruptions sypbilitifpu^s. Sans doute, c'est avoir beaucoup fait que de rendit' ces manifestations extérieures plus rares et moins aiguës, mais com:ne l'écrivait CuHeu, « la goutte, qui est une malatlie de toute l'hal)itude du corps, et (pii très-souvent dépend d'une conformalion originelle, ne peu! guérir par des médicaments dont les efVets sont Irès-riar-sagers. » La dialhèse persiste à tel point que, sans s'ex|)oser à d'autres influences hygiéniques que le reste des hommes, le goutteux reprendra des accès de goutte, (luérir la goutte, c'est détruire la diathèse. C'est là aussi ce ([u'on a prétendu faire à l'aide de certains médicaments.

Dae.s le siècle dernier, des médecins, frappés de l'affinifé qui existe entre la gravelle et la goutte, imaginèrent de donner aux goutteux ce qu'on appelait les lesntes lilltonlriptiques , solutions alcalines, telles que l'alkahest de Glauber, faites avec le carbonate de c'haux, de soude, etc., qui paraissent être si avantageux aux individus atteints de graveîle, de culi(]ues néphrétiques.

Cette médication alcaline, bientôt, abandosmée par ceux même qui l'avairiii le plus vantée, a été remise eu honneur, de notre temps, par les défenseurs de la théorie chimique de la dialhèse urique.

Je. ue vous apprendrai rien que vous ne sachiez, en vous rappelant tout ce (pii a été dit à ce sujet, relativement à l'emploi des eaux minérales alcalines dans le traitement de la goutte. Vous savez que si les eaux de Carlsbad, de Vichy, de Vfils, etc., ont eu leurs ardents défenseurs, elles ont été aussi rigoureusement proscrites par des hommes du plus g-ranfl mérite, à qui leur expérience en avait démontré les dangers.

Pour moi, messieurs, je ne connais pas de médication plus périlleuse que celle de ces eaux, administrées sans réserve, sans discernement, sans tenir compte des conditions individuelles de santé, de la forme de la

goutte, sans faire attention si l'accès passé l'est déjà depuis assez longtemps, s'il n'y a pas imminence d'une nouvelle attaque. Il n'est pas d'année que je n'aie à constater leur fâcheux" résultat.

Est-ce à dire pour cela que je proscrive absolument leur emploi? Non, assurément, et je crois avec M. Durand-Fardel ' à leur action bienfaisante, mais dans une mesure excessivement restreinte.

En règle générale, les eaux alcalines ne doivent être jamais prises plus de dix à douze jours de suite, et en très-petite quantité à la fois. Il est bon de n'y revenir que tous les mois, pendant le temps que je viens de fixer. En en continuant plus longtemps, et presque constamment l'usage, en en prenant des doses énormes, comme on n'a pas craint de le conseiller, c'est exposer les malades à changer une goutte franche en goutte chronique, vague, viscérale.

Permetlez-moi de vous rappeler, à ce propos, l'opinion d'un homme fort compétent en pareille matière : « Avant de se hasarder à prescrire les eaux de Vichy ou autres dans l'intervalle des accès de goutte, il serait bien important, disait Prunelle, de s'informer de tout ce qui s'est passé depuis le dernier accès et de savoir jusqu'à quel point les sueurs et les urines ont pu, dans ces accès, être considérées comme critiques. Car bien évidemment, si la crise goutteuse a été imparfjiite, l'élaboration qui en prépare une plus complète peut-être, ne doit pas être interrompue. Cette interruption suffit pour changer le mode d'action du médicament et commencer la métasyncrisc. Si les résultats de celle-ci sont, ainsi qu'il arrive si souvent, la suppression de la goutte articulaire, tous les médecins observateurs s'accorderont à considérer cette suppression comme fâcheuse et comme susceptible d'occasionner quelquefois les plus grands dangers. C'est pour cette raison que les eaux de Vichy étant des moyens perturbateurs violents, il faut redouter leur emploi dans l'intervalle des accès de goutte articulaire. »

Dans la goutte articulaire, quelle que fût sa forme, aiguë ou chronique, le célèbre médecin de Vichy défendait les bains, non-seulement les bains d'eau minérale, mais encore les bains d'eau douce. Il se bornait à prescrire l'eau en boisson à doses modérées, pour combattre les manifestations de la diathèse qui pouvaient survenir du côté du tube digestif et du côté des voies urinaires.

. La prati([ue de Prunelle est aujourd'hui, comme depuis longtemps déjà, celle de M. Durand-Fardel, qui se borne à prescrire l'eau en boisson à doses modérées, de façon à ne pas fatiguer l'appareil intestinal et à éviter d'appeler vers les organes de la digestion les manifestations goutteuses. Cependant, si dans la goutte aiguë M. Durand-Fardel re-

1. Durand-Fardel, DicHoimaire général des eaux minérales et d'hydrologie médicale,

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commande de s'absleuir des bains qni, en agissant Irop ('norgi(iuement sur reiisiMuble du système, pourraient enrayer les manifestations articulaires et détermiiu'r des métastases d'autant plus dini^ercuses qu'on ne saurait diriger l'action du médicament, dans la goutte clironi([ue il en conseille l'usage, à la conilitiou (|U(; les malades soient surveillés attentivement.

En conseillant ainsi les eaux dont il sait diriger si habilement l'administration, M. Durand-Fardel combat les explications que les chimistes ont prétendu donner de leur salutaire action Les eaux de Vichy, pas plus que celles de Vais, de Carlsbad, de Pougues, qui trouvent en certains cas, très-limités, il est vrai, leur indication, n'agissent pas en neutralisant, au moyen de leurs principes alcalins, l'acide urique (jui, suivant les chimistes, serait la cause de tous les accidenis. En supposant que les choses se passent dans l'économie de la même faron que dans un vase à expérience, il en résuller.iil que le sang et les produits de sécrétion, au lieu de contenir de l'acide urique, contiendraient des urates, et l'on n'aurait guère gagné au changement, puis(|ue, c'est le docteur Garrod lui-même qui le dit, c'est justement sous forme d'urate de soude que l'acide urique se présente ch?z les goutteux.

Les eaux alcalines agissent donc, non point sur l'acide uri(iue, qui est le résultat et non la cause de la maladie, mais sur la dialhèse elle-même, ou du moins en combattant les différents états palhologi([ucs qu'elle amène, c'est-à-dire les altérations de la digestion, de la sécrétion urinaire, de la perspiration cutanée. Elles agissent, enlin, en régularisant les grandes fonctions qui constituent l'acte capital de la nutrition.

Au même titre les eaux de Plombières, de Contrexéville, dont la minéralisation, à en juger d'après les résultats de l'analyse chimique, est très-faible, sont également utiles à certains goutteux, en les mettant dans de meilleures conditions d'assimilation.

Au même titi'e aussi les préparations de (juinquina, qui faisaient la base des remèdes de Ibîld et de Giannini, les préparations amères de noix vomique, de quassia amara, la teinture de gaïac du Codex ' ou sou analogue le ratafia des Caraïbes, sont formellement indi(}uées lorsqu'il faut rendre à l'organisme, cl princi[)a[ement aux fonctions diges- Uves, le ton qu'ils ont perdu. C'est donc surtout dans le traitement de la goutte chronique que ces médicaments trouveront leur place.

A cette forme de goutte certaines eaux minérales conviennent également : quand les malades présentent tous les symptômes de l'anémie, quand l'asthénie semble prédominer, les eaux ferrugineuses, Spa, Pyrmonf, etc., et mieux encore, alors surtout que la goutte est plus viscérale qu'articulaire, les eaux chlorurées sodiques, Wiesbaden, Kissingen, Kreuznach, Hombourg.