PHLEGMATIA ALBA DOLENS

tion qui aurait débuté dans les veines de l'organe malade; ou encore que l'œdème est la conséquence mécanique d'une compression exercée sur les veines abdominales par des tumeurs ou des ganglions dégénérés. De pareilles opinions sont insoutenables, d'abord pour qui analyse soigneusement les observations, ensuite pour qui voit les tumeurs cancéreuses de l'estomac ou du sein donner naissance à cette même phlegmatia. Je pourrais en citer bien des exemples, je me contente de celui que j'emprunte à Virchow, et où l'on voit un liommè de quarante-six ans, affecté de carcinome de l'estomac, présenter une double phlegmatia des membres inférieurs et un œdème douloureux du bras gauche.

Telle est pour moi la valeur sémiotique de la phlegmatia dans la cachexie cancéreuse en particulier, que je fais de cette phlegmatia un signe aussi certain de la diathèse cancéreuse que le sont de cette même diatbèsc les épanchements sanguinolents dans les cavités séreuses'.

Dans les cachexies, vous ai-je dit, une crase spéciale du sang favorise la coagulation inira-veineuse en dehors de toute cause inflammatoire. Cet état du sang se rencontre encore dans la chlorose proprement dite et dans l'état puerpéral, en dehors de toute inflammation.

L'œdème doidoureux comme épiphénomène de la chlorose est cependant rare; aussi dois-je vous en citer un cas recueilli dans mon service par M. Werner, et consigné dans la thèse où ce médecin a particulièrement signalé la phlegmatia comme épiphénomène de la cachexie cancéreuse-.

Une jeune femme de vingt-cinq ans entrait dans mon service, présentant tous les signes de la chlorose : pfdeur extrême, souffle dans les vaisseaux du cou, palpitations de cœur, névralgie intercostale, dyspepsie et aménorrhée. Soumise d'abord à un traitement peu actif, cette malade ressentit tout à coup de la douleur dans la région inguinale gauche, et, le même jour, on constata l'existence ^d'une phlegmatia dans le membre inférieur du même côté, caractérisée par l'œdème du membre et la coagulation intra-veineuse. L'œdème disparut après trois semaines de durée.

Autrefois l'œdème douloureux était considéré comme une affection propre aux femmes en couche; de là les dénominations nombreuses qui toutes se rapportaient à l'état de la femme nouvellement accouchée. Mauriceau, Puzos, Callisen, ^Vhite, ont tous consacré des chapitres spéciaux à la description de l'enflure des jambes des femmes en couche, au dépôt, à l'engorgement laiteux des membres inférieurs, à la phlegmatia alba dolois p lier per arum-, mais ta Robert Lee et à White appartient la priorité de la description des lésions veineuses qui accompagnent l'œdème dou-

1. Voyez la leçon sur la paracentèse de la poitrine, t. I, p. 800.

5. J. Werner, De la phlegmatia alba dolens, Paris, 1860, thèse n" 89.

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loureiix. Plus lard, iMM. iJoiiillaïul ' cl Velpeau, dans des travaux publiés en 18:2:{ et 18^-i, eurent lo mérite de montrer la part de robliléraliun des veines dans la formation des hydropmes parlielles. Des recherches ultérieures, en confirmant les assertions de ces savants, ont démontré que ces oblitérations veineuses pouvaient être spontanées, c'csl-à-dire ne pas être la conséfjuence d'une inflammation vasculaire, mais tenir à la crase lin sanji'.

Ce <|ue je vous ai déjà dit de la rré(iuence de la phlegmaiia chez les |)lithisiques et les cancéreux, me dispense d'insister pour vous prouver (pie cet œdème n'est point exclusivement propre aux femmes en couche; mais il existe dans les cachexies, comme dans Télat puerpéral, un élat particulier du sang, (|ui le prédispose à la coagulation spontanée, je veux dire un excès de fdjrine et une diminution des globules sanguins, avec augmenlalion de l'eau et des globules blancs.

Je vous ai dit que la chlorose des femmes grosses est très-rarement compli(piée de phlegmaiia; et, en efîel, l'œdème des femmes grosses n'est point dû à la coagulation du sang, il est le résultat d'une double condition : l'élat aqueux du sang et la gène mécanique que le développement de l'utérus amène dans la circulation des membres inférieurs. Quand il y a anasanjue chez la femme grosse, une autre complication est à craindre : l'albuminurie.

Mais si l'œdème douloureux ne s'observe point chez la femme grosse, il s'observe, au contraire, assez souvent chez la nouvelle accouchée, et cela, il faut bien l'avouer, sans que nous puissions toujours en découvrir la cause déterminante. Ainsi, cet œdème existe sans que le travail de l'accouchement ait eu une durée anomale, sans que la position du fœtus ait été vicieuse, sans qu'il y ait eu des manœuvres obstétricales importantes. Dans les cas, au contraire, où l'œdème partiel est la conséquence d'une phlébite, nous pouvons souvent remonter à la cause local qui a délcriuiné l'œdème. En effet, la phlébite utérine peut se propager des veines utérines à Tune des veines hypogastriques, et de cette dernière aux veines iliaques primitive et externe. Plusieurs fois nous avons pu reconnaître semblable cause, et l'autopsie, en même temps qu'elle démontrait la phlébite oblitérante des hypogastriques, permettait de suivre le caillot oblitérateur jusque dans les veines iliaques, et quelquefois jusque dans la veine cave inférieure. Déjà Velpeau, dès 18:26, avait publié des observations démontrant la propagation du travail inllammaloire des veines utérines aux veines iliaques.

Parfois, en elîet, c'est un véritable travail inflammatoire qui, dans ces cas, devient la cause de l'œdème ; alors, dans les sinus et les veines de

1. Boiiillauil, De l'oblitéralion des veines et de son influence sur la formalinn des Iiijdroi)isies partielles (Archives générales de médecine, l"" série 18:^3).