Letulle. Presse médicale

2. Variot. Journal de Clinique et de Thérapeutique infantiles, 13 janv. 1898.

au pourtour des poignets, au cou, à la nuque, à la ceinture et aux parties génitales ; il n'y a pas de taches pigmentées k la bouche, mais on en constate sur les muqueuses des lèvres. On fait le diagnostic de maladie d'Addison. La petite malade ne quitte guère le lit; elle n'a ni vomissements, ni diarrhée, tous les organes paraissent sains. Les jours suivants, vomissements et diarrhée apparaissent. Dans la matinée du 14 août, l'enfant se lève pour se mettre sur le vase, puis elle remonte dans son lit, elle pâlit brusquement et, lorsqu'on s'approche, elle était morte subitement. A l'autopsie, on trouve des tubercules miliaires disséminés dans les poumons. Les deux capsules surrénales sont volumineuses et transformées en tissu tuberculeux. A la coupe, la plus grande partie du parenchyme est remplacée par des tubercules caséifiés, confluents, jaunâtres. C'est bien encore là un cas de mort subite au cours de la maladie d'Addison.

Ces quelques observations vous démontrent que la maladie d'Addison peut se terminer par la mort subite. Tantôt la mort subite survient chez l'addisonien arrivé au terme de la cachexie, tantôt elle survient à une époque de la maladie où rien ne peut la faire prévoir. Dans quelques circonstances, la mort n'est pas subite au vrai sens du mot, elle est rapide et précédée de convulsions épilcptiformes, d'angine de poitrine, de symptômes cardiaques. Mais que la mort soit rapide, soudaine, subite, n'oubliez pas au point de vue du pronostic : que l'addisonien n'est pas seulement voué à la mort par cachexie lente et progressive, il peut succomber subitement et votre devoir est d'avertir un parent, un ami du malade de la possibilité de cette éventualité.

Une autre remarque me paraît importante, c'est que la mort subite chez l'addisonien a été plusieurs fois consignée dans la forme fruste de la maladie, alors que l'addisonien n'avait aucune teinte bronzée. Vous comprenez toute l'importance de faits pareils en médecine légale : un individu meurt subitement, et comme la teinte bronzée faisait défaut, l'attention n'a pas été appelée sur la nature de la maladie. L'autopsie permet de constater la lésion des capsules surrénales, cause de la mort subite.

Je termine cette leçon par les conclusions suivantes :

1°. — La maladie d'Addison ne mérite pas d'une façon absolue le nom de « maladie bronzée » sous lequel Addison lui-même l'avait décrite. La mélanodermie, la pigmentation de la peau et des muqueuses, en un mot, la teinte bronzée peut manquer totalement comme chez notre malade. Tous les autres symptômes peuvent exister, à l'exception de la mélanodermie. En pareil cas, je propose la dénomination de maladie d'Addison à forme fruste.

2°. — L'asthénie musculaire, résultat de l'intoxication addisonienne, est le symptôme le plus caractéristique de la maladie d'Addison ; il ne manque jamais. C'est l'asthénie musculaire à forme spéciale qui doit mettre sur la voie du diagnostic dans les formes frustes addisoniennes. Cette asthénie survenant chez un tuberculeux pulmonaire, il est naturel de penser à la tuberculose surrénale. On pourrait être aidé dans le diagnostic par l'injection du suc surrénal ou par l'ingestion de capsules surrénales.

3° — Plus souvent qu'on ne pense, la maladie d'Addison peut se terminer par la mort rapide ou subite, alors même qu'elle est à une période peu avancée.

4°. — La terminaison par mort subite mérite d'être bien connue au point de vue du pronostic et au point de vue médico-légal. Elle acquiert une importance de premier ordre quand elle survient chez un addisonien dont la peau n'était pas pigmentée. Dans ce cas, l'autopsie peut seule permettre d'aftirmer la cause de la mort.