Raynaud et Sabourin. Arcli. de physiol
biliaires par un mécanisme aujourd'hui bien connu. A l'état normal, les canaux biliaires, la vésicule biliaire et la bile sont aseptiques, ils ne contiennent aucun microbe. MM. Gilbert, Girode et Thiroloix ont ensemencé la bile de la vésicule biliaire de gens n'ayant pas succombé à une maladie générale ou biliaire et ils ont trouvé la bile stérile. Chez les animaux, la bile de la vésicule est aseptique. LTépanchement de bile pure dans le péritoine ne détermine pas de péritonite. Donc la bile normale est aseptique, elle est stérile 1 . La bile n'est pas antiseptique, elle n'est pas microbicide, elle ne détruit pas les germes comme on l'avait supposé; la bile est môme pour les microbes un milieu de culture aussi favorable que le bouillon ordinaire; elle n'atténue en rien leur virulence; coli-bacille, streptocoque, staphylocoque, etc. se développent admirablement dans la bile (Gilbert et Dominici).
Alors, comment se fait l'infection des voies biliaires? J ? ai dit que les canaux biliaires sont aseptiques, mais la dernière portion du canal cholédoque fait exception : on y a constaté de nombreux microbes, notamment le coli-bacille; ces microbes viennent du duodénum, si riche lui-môme en microbes (Gessner). Donc le cholédoque est en imminence d'infection; le duodénum constitue un danger incessant pour les canaux biliaires. A l'état normal, le courant de la bile entretient mécaniquement l'asepsie des voies biliaires, mais tout obstacle au courant de la bile, toute diminution ou tout arrêt dans l'écoulement de la bile favorise l'envahissement des voies biliaires par les microbes qui, normalement, habitent le duodénum et la dernière portion du canal cholédoque. L'infection se fait par voie ascendante, des canaux à la vésicule et au foie, c'est la règle.
En liant le canal cholédoque, on a pu reproduire expérimentalement l'infection biliaire (Gilbert, Neker, Girode). La ligature produit à la fois l'arrêt de la circulation biliaire et un traumatisme des parois, deux conditions qui favorisent la pénétration des microbes. Ces conditions expérimentales
1. Dominici. Des angiocholites et cholécystites suppurées. Thèse de Paris, 1894.
sont remplies pathologiquement par l'obstruction calculouse du cholédoque; en* effet, les calculs, en oblitérant le canal, s'opposent à l'écoulement de la bil^ et provoquent le traumatisme, la compression, l'érosion de la muqueuse ; dès lors, la porte est ouverte à l'infection et le terrain est préparé. C'est ainsi que prennent naissance les lésions suppuratives des canaux (angiocholite),de la vésicule (cholécystite), et du foie (hépatite et abcès).
Langiocholite atteint les gros vaisseaux biliaires et les petits vaisseaux intrahépatiques. Dans ce dernier cas, les lésions du foie sont dominantes. Chez les gens qui succombent à ces complications, on trouve, à l'autopsie, le foie mou et volumineux ; il est entouré d'adhérences dues à une péri-hépatite simple ou suppurée. A la coupe du foie, le tissu paraît transformé en un tissu spongieux, bilieux et purulent; à travers les conduits biliaires dilatés, la bile s'écoule de tous côtés en abondance; le parenchyme hépatique est parsemé d'abcès de forme et de dimensions diverses. Les uns sont miliaires, d'autres ont le volume d'une noix, d'une orange et au delà. Certains ont été bien décrits par M. Chauffard sous le nom d'abcès aréolaires. Ces abcès biliaires ont plusieurs origines : les uns sont dus aux dilatations cylindriques moniliformes ou ampullaires des canalicules biliaires; ce ne sont pas de vrais abcès; les autres, les vrais abcès, beaucoup plus fréquents, prennent naissance dans le tissu conjonclif qui entoure les canaux (péri-angiocholite suppurée), soit que les parois du canal aient été détruites par l'inflammation suppurative, soit que l'abcès communique par ulcération avec le canal biliaire. La rupture d'un conduit biliaire dilaté dans le parenchyme du foie peut également devenir l'origine d'un abcès volumineux.
Le liquide purulent des abcès biliaires est blanchâtre, jaune verdâtre, brunâtre; il contient du sable biliaire, des débris hépatiques; la collection purulente n'a pas de membrane limitante, ou s'il se forme une membrane, elle n'est jamais tapissée d'épithélium cylindrique; la constatation, dans le liquide, de l'épithélium cylindrique indique la communication du foyer purulent avec un canalicule biliaire.
Les microorganismes, surtout le coli-bacille, abondent dans le liquide des abcès biliaires.
La vésicule biliaire s'infecte parle mécanisme dont je viens de vous parler, que l'oblitération calculeuse siège dans le canal cholédoque ou dans le canal cystique. 11 est très rare, ainsi que je vous l'ai dit, que la vésicule soit dilatée ou distendue par le liquide ; ce liquide est peu abondant, à peine troublé par des nuages de muco-pus, ou purulent, sanieux, fétide, coloré ou non par la bile. Parfois la vésicule est recouverte de fausses membranes, cause d'adhérences (péricholécystite). Les parois de la vésicule sont amincies au cas de distension, ou très épaissies au cas de rétraction ; on constate souvent dans ces parois des abcès miliaires qui communiquent avec la cavité cholécystique. Vue intérieurement, la vésicule est sillonnée de replis, de brides qui la cloisonnent et lui donnent l'aspect d'une ruche ; dans les alvéoles de cette ruche se cachent des calculs plus ou moins volumineux, enchatonnés, incrustés dans leur loge purulente et parfois très difficiles à énucléer. Une infiltration de cellules embryonnaires existe dans toutes les couches de la vésicule, on y constate également un grand nombre de microorganismes.
L'obstruction permanente du canal cholédoque produit souvent, avons nous dit, l'augmentation du volume du foie; mais cette hypertrophie est partois remplacée, à la longue, par une atrophie, avec lésion cirrhotique du foie (cirrhose biliaire). Dans aucun cas, cette cirrhose ne ressemble à la cirrhose atrophique de Laënnec; la surface du foie est lisse et son parenchyme n'est que médiocrement induré ; il s'agit par conséquent d'un processus cirrhotique spécial. L'oblitération expérimentale du canal cholédoque chez les animaux 1 , qu'on produit au moyen de sa ligature, et l'obstruction pathologique de ce canal chez l'homme, par cancer primitif des voies biliaires ou par cancer de la tôte du pancréas*, déterminent des altérations cirrhotiques tout à fait analogues.
1. Charcot et Gombault. Archiv. de Physiol., juin 1878, p. 272.
