Roger. Les maladies infectieuses, Masson

qui lui sont plus ou moins analogues par leurs propriétés biologiques ou pathogènes ».

Tout cela est fort bien, me direz- vous, et nous voyons que le bacille septique aérobie est capable de déterminer une gangrène foudroyante gazeuse, au môme litre que d'autres microbes que nous venons de passer en revue. Mais encore une fois, la gangrène génitale foudroyante de notre malade n'était pas gazeuse. C'est très vrai, mais cela prouve que le bacille septique aérobie, suivant des conditions qui sont encore mal précisées, peut engendrer une gangrène qui est tantôt gazeuse, tantôt non gazeuse. Du reste, la production de gaz n'est signalée dans aucune des trente observations de gangrène foudroyante génitale dont il a été question dans celte étude.

11 est un autre organe dont la gangrène n'est jamais gazeuse (du moins je ne l'ai jamais constaté), c'est l'appendice iléo-caecal. 11 y a longtemps que j'ai fait cette remarque et je vous en ai longuement entretenus dans l'une de mes leçons*. Permettez-moi d'y revenir en quelques mots, car la question est de circonstance. La pleurésie qui émane de l'appendicite (pleurésie appendiculaire) est souvent une pleurésie putride et gazeuse. Logiquement, il semblerait que la flore microbienne qui est capable de provoquer à la plèvre putréfaction et formation de gaz, dût être capable également de déterminer à l'appendice, son lieu d'origine, mômes lésions putrides et gazeuses. Or, il n'en est rien. J'ai vu opérer ou j'ai fait opérer plus de deux cents appendicites, et je n'ai jamais constaté ni gangrène gazeuse du foyer appendiculaire ni phlegmon gazeux de ses parois. Ce qu'on voit, c'est la mortification des tissus, c'est la gangrène parfois foudroyante de l'appendice, mais cette gangrène appendiculaire n'est pas gazeuse^ et la péritonite qu'elle engendre n'est pas gazeuse. Et cependant la flore anaérobie et aérobie de l'appendicite est des plus riches; on y a même constaté le bacille septique aérobie (Mauté ').

1. Dieulafoy. Clinique médicale de VHôtel-Dieu, t. IV, p. Hl.

2. F, Bczançon. Précis de microbiologie clinique^ 1906, p. 243.

En somme, il ressort de toute cette discussion que la gangrène foudroyante de la verge ne rentre pas dans le cadre des gangrènes gazeuses. De plus, elle n'est pas une maladie spécifique ayant son microbe spécifique. Il faut donc laisser de côté la formule d'après laquelle le streptocoque serait Tagent pathogène de celte gangrène génitale. Ne voir dans cette gangrène qu'une infection streptococcique sérail une assertion inexacte. Dans certains cas, il est vrai, surtout quand la gangrène est associée à la lymphangite et à Térysipèle, l'agent pathogène paraît être un streptocoque, mais dans d'autres cas le streptocoque fait défaut, on a trouvé d'autres microbes, et chez notre malade en particulier, c'est le bacille septique aérobie qui a provoqué d'abord la gangrène locale et ensuite la septicémie qui a entraîné la mort.

Cette étude de bactériologie, pour si intéressante qu'elle soit, ne fait que reculer le problème pathogénique sans le résoudre. En admettant que le streptocoque ou le bacille septique aérobie, ou d'autres microbes, soient les agents pathogènes de la gangrène génitale que nous venons d'étudier, d'où viennent ces microbes et quelle est la cause de leur virulence? pourquoi d'une part la destruction foudroyante des tissus et pourquoi d'autre part la bénignité relative de la maladie? Nous l'ignorons. On dira qu'il faut compter avec le terrain génital, qui paraît être un terrain de réceptivité bien préparé. Mais que veulent dire ces mois de terrain prêt à la réceptivité morbide? Nous l'ignorons également. La plupart des gens dont on a rapporté l'histoire, sont des hommes vigoureux, sans tares antérieures, et voilà que sans cause appréciable, avec ou sans coït récent, en pleine santé, sans contagiosité démontrée (la femme étant pour ainsi dire toujours indemne), éclate la gangrène foudroyante.

Cette gangrène a vraiment des caractères bien tranchés. Jamais jusqu'ici on n'y a constaté la présence de gaz; le bacille septique aérobie lui-même, qui dans les traumatismes chirurgicaux est un agent de gangrène gazeuse, a été chez notre malade un agent de gangrène non gazeuse. La gangrène génitale foudroyante tient donc une place à part, à

côté des gangrènes foudroyantes gazeuses, elle est du reste infiniment moins redoutable.

Je fais cette autre remarque, que jamais jusqu'ici la gangrène en question n'a dépassé les limites des organes génitaux ; elle n'est pas ambulante, elle n'est pas envahissante comme les gangrènes gazeuses; les organes génitaux sont sa proie et elle s'en contente, encore même le plus souvent y reste-t-elle superficielle; je ne vois pas un seul cas où elle ait empiété sur le ventre ou sur les cuisses.

Elle n'a rien de commun avec les gangrènes par lésions vasculaires, le cas de notre malade en est une preuve irréfutable ; ici, pas de phlébite avec thrombose, pas d'artérite oblitérante, l'agent toxique infectieux semble avoir sur les tissus une action directement nécrosante. Voilà, messieurs, les réflexions qui m'ont été suggérées par cette variété de gangrène foudroyante dont la pathogénie, vous le voyez, n'est pas encore nettement élucidée. Jusqu'à nouvel ordre, et faute de mieux, la dénomination de <( spontanée » peut donc lui être conservée.