Y. AE

Soit qu'un homme ait été empoisonné par l'alcool, par Po pium , par la belladona , par le tabac, par la digitale, par le camphre, par l'acide prussique, etc., on trouvera toujours dans le cerveau, examiné après la mort, une modification identique , qui ne variera qu’en intensité : ce sera toujours une hypérémie; et cependant, quoi de plus dissemblable que les désordres fonctionnels auxquels aura donné lieu l’injestion de ces substances? Par-delà l’hypérémie, seul phénomène qui nous apparaisse après la mort, il y a donc dans le cerveau d’autres modifications produites qui se prouvent non plus par le scalpel , mais par la diversité même de la nature des accidents observés pendant la vie. Ce n’est donc pas la congestion ‘cérébrale qui est cause des accidents tout spéciaux que déter-

‘minent les différentes substances que nous venons de nommer ;

cette congestion n’est qu’un des éléments de l’état morbide auquel elles donnent naissance, élément secondaire, dont l’intensité ne croit pas avec la gravité des symptômes, et qui peut même manquer, sans que ces derniers cessent d'exister. Est-il vrai que les symptômes spéciaux produits par chacune de ces substances peuvent s'expliquer par l'influence que chacune d'elles exerce sur une partie également spéciale de l’encéphale ? Est-il vrai, par exemple, que lopium agit spécialement sur les hémisphères cérébraux, l'alcool sur le cervelet, la belladona

sur les tubercules quadrijumeaux ? Ce n’est point ici le lieu de

discuter la valeur des expériences physiologiques à l’aide desquelles on a cherché à prouver ces actions spéciales. Tout ce que nous devons dire, c’est que jusqu’à présent les observations faites sur l’homme n’ont pas suffisamment démontré ces résultats, bien qu’elles ne les aient pas non plus infirmés. Toutefois nous ferons remarquer que dans les deux cas d'empoisonnement par l'alcool que nous avons cités plus haut, la congestion avait <on siége dans les hémisphères cérébraux aussi

. MALADIES DE L'ENCÉPHAIE, 259

bien que dans le cervelet, et que celui-ci n’était le siége d’aucune lésion spéciale, au moins de la nature de celles que nos moyens actuels d'investigation nous permettent de reconmaitre.

Dureste, rien ne varie plus, comme chacun sait, que l’influence’ exercée sur l’encéphale par les diverses substances dont nous examinons ici l’action. Il y a à cet égard des susceptibilités individuelles dont chaque praticien possède des exemples ; en voici quelques-uns assez remarquables :

Une dame, âgée de trente-trois ans, prit, il y a quelque temps, par notre conseil, pour calmer un ténesme qui la tourmentait, un lavement fait avec une décoction de deux tètes de pavot dans deux verres d’eau. Une demi-heure après que ce lavement eut été pris, elle commença à éprouver des étourdissements et des vertiges tels qu’elle n’osait faire un pas, de crainte de tomber. À ces symptômes se joignirent bientôt des nausées, puis des vomissements. Ces différents accidents durèrent une quinzaine d'heures; ils se dissipèrent graduellement, mais à leur suite il resta, pendant deux jours, un tremblement singulier des membres, qui disparut à son tour, et ne fut suivi d’ancun autre accident. Nous nous assurâmes bien que la décoction de pavot, à la dose et sous la forme indiquée, avait été le seul médicament qu’on eût administré.

Nous avons vu un demi-grain d’extrait de belladona produiré une cécité presque complète chez une jeune femme at teinte d’une phthisie pulmonaire encore peu avancée.

Une jeune fille hystérique, tourmentée de douleurs violentes à la région du cœur , douleurs dont la nature nous paraissait névralgique, appliqua, par notre conseil, sur cette région, une compresse trempée dans une dissolution de douze grains de cyanure de potassium dans six onces d’eau distillée, L'application de cette compresse devait être continuelle, ét

renouvelée chaque fois qu’elle commençait à se sécher. A peine deux heures s’étaient-elles écoulées depuis l’instant où l'application des compresses avait été commencée, que cette jeune personne commença à éprouver un sentiment d’angoisse inexprimable; elle ne pouvait plus respirer ; elle sentait à l’épigastre un poids qui l’étouffait ; elle avait des vertiges ; bientôt quelques vomissements survinrent, et de petits mouvements convulsifs apparurent dans les muscles de la face : ces phénomènes se dissipèrent au bout de quelques heures. Nous avons fait maintes fois des applications extérieures de cyanure de potassium , sans que nous ayons observé rien de semblable,

Cette même jeune fille fut prise de vomissements qui durèrent, presque sans interruption, pendant quinze à dix-huit heures , après avoir avalé, à une heure d'intervalle, deux pilules composées chacune de deux grains de thridace et d’un huitième de grain d’acétate de morphine.

Après avoir étudié quelques-unes des circonstances extérieures qui, par les modifications qu’elles impriment à l’économie, peuvent favoriser le développement de l’hypérémie cérébrale, reportons notre attention sur cette économie ellemême, et recherchons si elle ne nous présentera pas certaines conditions qui pourront aussi avoir leur part dans la production des congestions encéphaliques.

+ Parmi ces conditions, nous trouvons d’abord quelques états du cerveau lui-même. Ainsi l'exercice forcé de l'intelligence est une cause non douteuse de congestion cérébrale. Nous avons connu un jeune homme , âgé de vingt-sept ans, qui, après s’être livré sans relâche pendant un mois à un travail intellectuel fort pénible, tomba tout-à-coup sans connaissance et sans mouvement ; on le crut frappé d’une violente attaque d’apoplexie ; il fut immédiatement saigné : au bout d’une

MALADIES DE L'ENCÉPHALE. 261 heure il reprit l’usage de ses sens; il n’était pas paralysé, ais les membres, à droite et à gauche, étaient comme engourdis ; il balbutiait, ne retrouvait que péniblement le fil de ses idées, et regardait d’un air étonné , comme stupide, ceux qui l’entouraient : ces accidents durèrent quarante-huit heures , en allant progressivement en diminuant; puis ils disparurent. Il resta cependant un certain vague dans les idées, qui ne se dissipa qu'après que ce jeune homme eut été passer quelque temps à la campagne, Quelques heures après la saignée, trente sangsues avaient été appliquées au cou.

Nous avons vu un autre individu, également jeune, qui, chaque fois qu'il se livrait un peu assidûment austravail, était pris. de céphalalgie, de vertiges, et en même temps d’un mouvement fébrile très-prononcé; il offrait pendant trois ou quatre jours l’ensemble des symptômes qui caractérisent la fièvre ènflammatoire, avec prédominance d’hypérémie vers le cerveau; la face était rouge, les yeux injectés ; les artères temporales battaient avec ‘force; des étourdissements continuels avaient lieu, au point que le malade craïignait de faire un mouvement hors de son lit, de peur de tomber; les deux mains, mais surtout la gauche, étaient le siége de picotements pénibles ; les pieds restaient glacés, quelques efforts qu’on fit pour les réchauffer. Ces divers accidents se reproduisirent à trois reprises , et toujours sous l'influence de la cause indiquée cidessus : chaque fois on leur opposa une forte saignée du bras, l’emploi des boissons tempérantes, et la diète. Nous conseillâmes au malade de suspendre pour long-temps tout travail intellectuel, et d'aller habiter la campagne. Les accidents ne se sont plus reproduits.

Les fortes émotions ont produit plus d’une fois des congestions cérébrales, dont quelques-unes ont été mortelles. Le

docteur Ozanam (1) en a cité un exemple assez remarquable; ilrapporte qu’un vieillard, ayant appris, pendant qu’il était à table, la nouvelle du débarquement de Bonaparte sur le territoire français en 1815, s’écria en se levant avec vivacité :

Le voilà donc connu ce secret plein d'horreur !

Puis il retomba aussitôt sur son fauteuil dans un état apoptec-

tique. Les secours furent administrés sur-le-champ; mais ils furent inutiles, et dix heures après ce vieillard cessa d’exister.

Quelques maladies de cerveau ont aussi pour effet de déter-

miner dans cet organe une congestion, qu’on a prise à tort. pour la cause même de la maladie : il en est ainsi de épilep-, sie; mais bien que ne causant pas l’accès lui-même , la congestion qui l'accompagne ou qui lui succède devient elle-même à son tour la cause de certains accidents. C’est d'elle que nous semblent dépendre les phénomènes cérébraux que l’on remarque souvent après que l'accès est terminé, comme certains troubles de l'intelligence, ou bien un état comateux qui: persiste plus ou moins long-temps, ou bien encore certains désordres du mouvement, comme la paralysie ou une contracture momentanée. La congestion qui se fait dans le cerveau des épileptiques, pendant leur accès, laisse d’ailleurs des. traces sur la figure. Ainsi plusieurs épileptiques présentent, pendant les deux ou trois jours qui suivent chacun de leurs accès, de petites ecchymoses sur la peau des joues, et sur la conjonctive ; nous en avons vu un chez lequel, à la suite de chaque accès, une large tache livide, semblable à celle que produit une contusio, couvrait le front et les paupières : cette

(4) Histoire des Maladies épidèémiques, tome 3, p. 161.

tache diminuait graduellement, et il n’y en avait plus de trace au bout de six à sept jours.

Les produits accidentels développés dans le cerveau, les anciens foyers apoplectiques creusés dans cet organe, doivent encore être regardés comme autant d’épines qui de temps en temps appellent autour d'eux, comme autour d’un centre d’irritation, une hypérémie variable en intensité et en étendue; par les retours plus ou moins fréquents de cette hypérémie s'expliquent certains accidents, intermittents comme leur cause, qui apparaissent par intervalles chez des individus atteints d’une ancienne affection cérébrale, accidents dont on triomphe le plus ordinairement par des émissions sanguines. Ainsi peuvent s’expliquer en particulier les convulsions intermittentes que présentent plusieurs enfants, dans le cerveau desquels existent des tubercules ; souvent il arrive qu’une fois que les convulsions ont cessé, il ne reste plus aucun accident cérébral qui révèle l’existence du produit accidentel. C’est là un exemple remarquable de phénomènes intermittents produits par une lésion constante.

L'influence exercée par les différents organes sains ou malades sur la production ou sur le retour des congestions cérébrales mérite d’être étudiée.

Nul doute, par exemple, que chez les individus prédisposés, le travail de la digestion ne favorise le retour de ces congestions ; à un faible degré de celles-ci doit se rapporter l’assoupissement que présentent un certain nombre d'individus après leurs repas.

Quant aux maladies de l'estomac, elles ont dans certains cas une influence manifeste sur le développement des congestions cérébrales. Ainsi, à tous les âges, et surtout dans l’enfance, la gastro-entérite aiguë peut être accompagnée d’accidents qui annoncent l'existence d’une hypérémie encéphalique.

IL en est de même, bien que plus rarement, de la gastro-entérite chronique. Nous donnons nos soins à une dame atteinte d’uneirritation chronique de l’estomac, chez laquelle la souffrance que détermine l’ingestion dans -cet organe d’une trop grande quantité d’aliments se révèle surtout par des signes de congestion cérébrale : ainsi elle éprouve alors de fortes bouffées de chaleur au visage ; elle a une céphalalgie intense, des étourdissements assez forts pour rendre sa marche chancelante, des vertiges , des tintements d'oreille; le bras droit s’engourdit d’une manière notable ; la malade ne peut plus le soulever qu'avec peine; il lui semble, suivant son expression, qu’un poids de cinquante livres est attaché au bout de ses doigts : quelquefois même il lui arrive d’éprouver, pendant plusieurs heures, une grande diminution dans sa mémoire. Du côté de l'estomac, l’excitation produite par la trop grande quantité d'aliments ingérés n’est annoncée par aucun autre accident que par une soifinextinguible. Jamais cette dame n’a présenté les symptômes cérébraux que nous venons de relater, qu'à l’occasion d’un excès dans son alimentation.

L'appareil circulatoire peut encore, par ses états divers , produire différents degrés de congestion cérébrale.

D'abord on ne saurait douter que les degrés variables de la force avec laquelle le cœur pousse le sang vers le cerveau, p’ait une influence réelle sur la formation de l’hypérémie encéphalique. En voici une preuve bien manifeste : nous avons vu souvent des individus chez lesquels l’augmentation de violence des palpitations dont ils étaient habituellement atteints s’accompagnait constamment de vertiges, d’étourdissements , de tintements d’oreille ; quelques-uns éprouvaient aux extrémités des doigts une sensation d’engourdissement très-prononcée : ces accidents cessaient dès que les palpitations redevenaient moins fortes. D’autres, qui n’avaient point habi-

tuellement de palpitations, étaient pris constamment de forts battements de cœur au moment où apparaissaient chez eux les signes de congestion cérébrale; l’un de ces malades nous disait qu’à l'instant où il commençait à avoir la conscience des battements de son cœur , il sentait ces battements se répéter dans sa tête.

L'augmentation de la force d’impulsion du cœur, soit toute nerveuse, soit due à une hypertrophie de cet organe , a donc une influence réelle sur la production des congestions cérébrales ; les faits précédents ne permettent guère d’en douter. Mais il faudrait se garder de croire que tous les individus qui ont des palpitations ont pour cela une congestion cérébrale ; nous avons interrogé sous ce rapport beaucoup d'individus atteints d'affection organique du cœur, et beaucoup d’entre eux nous ont répondu que, même dans les instants où ils étaient tourmentés de palpitations violentes, ils n’avaient ni étourdissements, ni vertiges, ni aucun autre signe d’hypérémie encéphalique. D’un autre côté, parmi les individus chez lesquels existe une tendance à cette hypérémie , il en est un grand nombre qui n’ont jamais eu de palpitations, et dont le cœur ne paraît en aucune façon malade. Dans les cinq cas de congestion cérébrale terminée par la mort que nous avons rapportés, il n’y en avait que deux dans lesquels le cœur ne fût plus à l’état normal. Les autres observations de congestion cérébrale, également terminée: par la mort, publiées par divers auteurs, nous donnent des résultats à peu près analogues.

On à dit qu’un obstacle apporté au cours du sang artériel au-dessous de la crosse de l'aorte devait produire le même effet qu’une hypertrophie du ventricule gauche du cœur, et favoriser , comme cette hypertrophie , la production des hypérémies encéphaliques. On à même publié une observation dans laquelle on a cru pouvoir rapporter l'attaque d’apoplexie

à une tumeur qui comprimait l’aorte un peu au-dessous de son passage à travers le diaphragme. Si une pareille cause était réelle, elle devrait certainement avoir son maximum d'influence dans les cas où, immédiatement au-dessous de sa crosse, l'aorte se trouve considérablement rétrécie, ou même oblitérée ; or, dans les cas de ce genre qui ont été cités, il n’est question, ni de congestion, ni d’hémorrhagie cérébrale (1).

Lorsqu'un obstacle quelconque s'oppose à ce que le sang revienne librement du cerveau vers le cœur, en résulte-t-il une tendance à la congestion cérébrale ? On ne peut guère en douter, pour peu qu’on se rappelle ce qu’éprouve vers le-cerveau un individu dont le cou est fortement serré ; il y a longtemps, d’ailleurs, qu’on a remarqué qu’un des effets de la mort par strangulation était la production d’une congestion cérébrale. Des recherches récentes ont en outre démontré que l’obliteration plus ou moins ancienne de quelques-uns des sinus de la dure-mère avait au moins plus d’une fois coïncidé avec la formation de congestions et même d’hémorrhagies cérébrales. Cette coïncidence est bien marquée dans quelques cas publiés par M. le docteur Tonnellé dans son intéressant mémoire sur les maladies des sinus de la dure-mère (2).

Est-ce aussi d’une congestion cérébrale que dépendaient les singuliers accidents mentionnés dans le cas suivant dont on doit la connaissance à M. le docteur Gintrac, praticien distingué de Bordeaux (3).

Un enfant de quatre ans, dit ce médecin, était sujet depuis les premiers temps de sa vie à une affection qui consistait dans

(4) Raynaud, Journal Hebdomadaire.

(2) Journal Hebdomadaire, avril 1830, (3) Recueil d'Observations, Bordeaux, 4830.

une suspension momentanée de la motilité volontaire. L’attaque se manifestait d’une manière inopinée ; si l'enfant était debout ,sesmembres inférieurs se fléchissaient , le tronc se renversait, et la chute avait lieu. Au lit, l'attaque ne s’annonçait que par le relâchement complet dans lequel était jeté l'appareil locomoteur. Pendant lattaque, la sensibilité était diminuée ; les sens étaient un peu émoussés; les yeux restaient ouverts et immobiles ; l’ouïe se conservait ; les facultés intellectuelles persistaient ; mais le petit malade était dans l'impossibilité d’articuler aucune syllabe.

Cet enfant mourut d’une pneumonie survenue pendant le cours d’une rougeole.

À l’ouverture du corps, M. Gintrac trouva le sinus longitudinal supérieur transformé en un cordon dur, auquel se rendaient des veines remplies d’un sang coagulé. Les parois de ce sinus étaient épaisses, denses, et d’une couleur jaunâtre ; elles résistaient à l’incision , et criaient sous le scalpel : uni caillot solide remplissait ce sinus. On ne découvrit aucune autre altération.

Une autre question peut encore être soulevée. L’augmentation de rapidité du cours du sang, telle que la produit la fièvre, doit-elle être placée au nombre des causes qui peuvent congestionner le cerveau? Si, dans cet état de l’économie, plusieurs tissus rougissent sous nos yeux, ne peut-on pas penser que la même chose arrivera au cerveau ? Ce qu’il y a de certain, c’est qu’on ne saurait expliquer autrement la céphalalgie , les vertiges , les éblouissements , etc. , qui accompagnent tout accès de fièvre un peu fort. Chez les enfants, cet état morbide s’accompagne de somnolence; il est des adultes qui ne peuvent pas non plus avoir un peu fortement la fièvre , sans être assoupis d’une manière singulière, ou sans avoir du délire, qui se dissipe à mesure que la fièvre tombe. Remarquez encore ces

pandiculations , cette extrême sensibilité à toutes les impres-

sions extérieures, cette fatigue , ces douleurs contuses dans les membres, cet accablement général, qui accompagnent la fièvre lorsqu'elle est très-prononcée : ne sont-ce pas là tous

les phénomènes qui accompagnent certaines formes ou certains degrés de congestion cérébrale? La réalité de celle-ci ne saurait être révoquée en doute en pareil cas : mais loin d’être: la cause du mouvement fébrile , la congestion n’en est souvent qu'un effet.

La production des congestions cérébrales est aussi favorisée par l’inflammation des différents organes. L’hypérémie, qui ne constitue pas l’inflammation , mais qui en est un des éléments, peut se répéter sur le cerveau (1), et cela s’observe, soit lorsque cette inflammation persiste encore dans toute sa force, soit lorsqu'elle a prématurément disparu. Comme exemple du premier cas, nous citerons l’érysipèle de la face ou du cuir chevelu ,.qui devient parfois mortel par les symptômes cérébraux qui viennent le compliquer , et pour l’explication desquels on ne trouve d'autre lésion, à l’autopsie, qu’une hypérémie plus ou moins forte de la masse encéphalique. Comme exemple du second cas, nous citerons ce qui arrive parfois aussi pendant le cours d’une rougeole ou d’une scarlatine. À peine chez certains enfants l’éruption s’est-elle montrée, qu’elle se flétrit, et en même temps la face et les yeux s’injectent fortement; les enfants se plaignent du mal de tête; ils sont accablés ; tout mouvement leur est pénible ; bientôt ils arrivent au coma, et l'augmentation graduelle ou brusque de celui-ci les entraîne au tombeau. Pour expliquer ces graves accidents, que trouvet-on dans l’encéphale? Quelquefois une infiltration séro-puru-

(1) Voyez sur ce point de doctrine notre Précis d’Anatomie pathelogique ; tome 1.

lente es méninges, ou une notable distension des ventricules par de la sérosité trouble ou limpide ; mais le plus souvent rien autre chose qu’une simple hypérémie, qui dans plus d’un cas est elle-même bien peu prononcée.

11 est encore assez commun de voir apparaître des signes de congestion cérébrale pendant la durée du mouvement fébrile qui précède l’éruption de la variole , de la rougeole , ou de la scartaline ; pendant cette fièvre bien des enfants sont pris de convulsions , d’assoupissement , de délire ; et ces accidents se dissipent dès que l’exanthême vient à se manifester.

Il est d’autres cas où la congestion cérébrale ne reconnaît plus pour cause ni un mouvement fébrile intense , ni une inflammation ; mais où elle est liée à d’autres congestions qui se font tour-à-tour sur différents organes, et qui alternent l’une avec l’autre. Tantôt cette tendance de la part d’un grand nombre de parties à l’hypérémie est en rapport avec l’état pléthorique général ; tantôt celui-ci n’existe pas, et l’on observe une succession de pléthores locales, que n’explique pas la constitution apparente de l'individu. Nous avons plus d’une fois rencontré des personnes chez lesquelles se montraient tour-àtour des étourdissements, de la dyspnée, des palpitations. Nous avons vu une femme qui nous présenta une bien autre succession d’hypérémies. Elle commença par garder pendant une quinzaine de jours une forte céphalalgie accompagnée d’éblouissements continuels , de vertiges, de bruits incommodes dans les oreilles ; elle chancelait en marchant, comme si elle eût été ivre. Ces signes de congestion cérébrale disparurent en même temps que survint un épistaxis très-abondante, qui se renouvela plusieurs jours de suite. A peine ces épistaxis curent-elles cessé que des douleurs commencèrent à se faire sentir vers les lombes ; les membres inférieurs s’engourdirent, et bientôt apparut une métrorrhagie qui persista pendant une

trentaine d’heures ; la malade, âgée de trente-sept ans, n’avait pas eu ses règles depuis trois mois ; ce fut à peu près vers l’époque ordinaire de leur retour qu’eut lieu la métrorrhagie, A la suite de cet accident, il n’y eut plus pendant un mois d’apparence d’hypérémie vers aucun organe : au bout de ce temps les règles ne reparurent pas; mais, sans toux, sans dyspnée antécédente , du sang fut craché en assez grande quantité pour remplir le quart d’un verre ordinaire. Après que cette hémoptysie eut cessé, des signes de congestion cérébrale reparurent, et ils persistèrent avec des degrés variables d’intensité, pendant une vingtaine de jours; au bout de ce temps, nouvelle scène : les accidents cérébraux disparaissent ; mais la malade rend par les selles du sang pur, et ce nouveau flux a lieu penaant une douzaine de jours : deux ou trois fois, dans chaque vingt-quatre heures, elle ressent une légère colique qui la sollcite d’aller à la selle; et elle rend, chaque fois qu’elle s’y présente , la valeur d’un quart à une moitié de verre de sang; il y a même des jours où la perte de sang est beaucoup plus considérable. Cette hémorrhagie intestinale dure encore lorsque arrive l’époque des règles, qui ne paraissent pas. À l’époque suivante elles se montrent, mais sous forme d’hémorrhagie assez abondante pour qu’une saignée soit jugée nécessaire. À dater de ce moment , la santé se rétablit ; les menstrues se régularisent; seulement quelques jours avant qu’elles n'apparaissent, cette femme est prise de céphalalgie, de quelques vertiges; elle a des bouffées de chaleur au visage , et elle est tourmentée de palpitations.

A ces faits en ajouterons-nous encore un autre que nous venons d'observer tout récemment, dans lequel nous verrons la cessation d’un crachement de sang être immédiatement suivie non plus des signes ordinaires de la congestion cérébrale, mais d’une perte subite de la vue,

Une femme, âgée de quarante-cinq ans, culottière, est entrée à l'hôpital de la Pitié le 12 juillet 1833. Réglée à onze ans et demi, elle n’a cessé de l’être que depuis trois mois. À l’âge de trente-cinq ans, cette femme, qui jusque là n’avait éprouvé aucun accident du côté de la poitrine , qui jamais n’avait eu ni dyspnée, ni toux, fut prise tout-à-coup d’une hémoptysie des plus abondantes. Elle nous dit qu’elle commença par vomir le sang ; elle en rendit pendant trois jours plus d’un pot de nuit tout entier chaque vingt-quatre heures; puis, les trois mois suivants, elle continua à en cracher : pendant tout ce temps elle toussa. À peine le sang eut-il cessé de teindre ses crachats, qu’un jour en travaillant comme à son ordinaire , elle perdit tout-à-coup la vue, qui jusque là ‘elle avait eue fort borne. Cette cécité subite ne fut ni précédée ni accompagnée d’aucun autre accident cérébral. Pendant huit jours elle resta complétement aveugle; puis la vue revint aussi brusquement qu’elle s'était perdue; pendant ces huit jours une saignée avait été pratiquée, et des sangsues avaient été appliquées au cou. Depuis ce temps, cette femme est restée sujette à avoir de temps en temps des étourdissements ; elle ne tousse que très-rarement; elle rentre à l'hôpital pour une affection de l'estomac. Depuis son bémoptysie , elle a conservé des palpitations ; bien qu’elle assure qu’elle ne tousse pes, et qu’elle n’a pas d’oppression , los résultats combinés fournis par la percussion et Vauscultation nous font penser qu’il y a chez elle un emphysème pulmonaire.

A côté de ces cas dans lesquels, quelque intense que soit lhypérémie , elle ne compromet cependant pas l'existence, citons-en un autre dans lequel la congestion, dont le cerveau fut d’abord le siége, se répéta sur le poumon, et devint immédiatement mortelle par l’hémorrhagie qu’elle y produisit.

Un homme de cinquante ansenviron entra à la Maison royale

de Santé, avec tous les signes qui caractérisent une forte congestion cérébrale; une saignée ne les enlève pas. Tout-à-coup ce malade est pris d’une dyspnée extrême, qui va toujours en croissant , et amène la mort au bout de quatre heures.

A l'ouverture du corps, nous trouvâmes la masse cérébrale gorgée de sang; aucune autre lésion dans l’encéphale. Mais dans les deux poumons existaient des masses dures et noires qui présentaient tous les caractères de la lésion connue sous le nom d’apoplexie pulmonaire, Les parois du cœur étaient hypertrophiées (1). |

Dans ce qui précède, nous avons cherché et trouvé des causes de congestion cérébrale dans l'influence des forces, soit mécaniques , soit vitales, qui président à la circulation. Ges congestions sont-elles aussi influencées par les différents degrés d'activité de sanguification , ou, si vous voulez, par l'énergie plus ou moins grande de la force qui fait le sang ? En d’autres termes , quelle est l'influence exercée, soit par un état de pléthore générale, soit par un état contraire , sur la production de l’hypérémie cérébrale ? C’est ce que nous allons examiner,

Il est indubitable que chez beaucoup tindividus un état de pléthore générale coïncide avec l'apparition des symptômes qui signalent l’existence d’une congestion cérébrale ; mais il s’en faut qu’il en soit ainsi dans tous les cas. Il y a même des individus chez lesquels survient cette congestion, alors qu’ils sont arrivés à un état remarquable d’anémie. Nous venons d’observer à la Pitié une femme atteinte d’un cancer de l'utérus, et profondément affaiblie par les métrorrhagies très-abondantes

oo

(4) Ce cas n'est pas le seul où nous ayons constaté l'existence d’une apo=

plexie pulmonaire sans crachement de sang. Voyez sur ce point nos autres volumes.

La ES

MALADIES DE L’ENCÉPHALE. ©: Ss

qu’elle avait continuellement. Cependant cette femme vient de succomber aux suites d’une hémorrhagie cérébrale.

Nous terminerons ces études par quelques considérations sur la part que peut avoir l’action musculaire sur la production des congestions cérébrales. Nul doute qu’un exercice forcé, ou que les efforts violents n’y prédisposent.

Les vertiges auxquels donne lieu l’action de tourner ont été suivis, dans un cas que nous allons citer, des accidents que l’on explique ordinairement par une forte congestion cérébrale.

Dans le courant du mois de décembre, un étudiant en droit se trouvait dans un bal public, et valsait avec ardeur depuis quelque temps; tout-à-coup il tombe privé de sentiment et de mouvement. Des soins lui sont administrés ; une saignée est pratiquée , mais c’est en vain, il est mort. Les renseignements pris sur son compte ont appris que sa santé était excellente, et qu’il venait de faire un repas copieux.

Le cadavre fut ouvert trente-six heures après la mort. On trouva dans le crâne les vaisseaux des membranes gorgés de sang, et la substance cérébrale sablée dans toute son étendue. Les poumons étaient gorgés d’une énorme quantité de sang noir et visqueux. Le cœur, volumineux, ne présentait d’ailleurs aucune lésion; ses cavités droites étaient remplies de sang, les gauches étaient vides , ainsi que l'aorte. Dans l’abdomen il n’y avait autre chose de remarquable qu’une congestion veineuse très-forte des parois intestinales , et un engorgement sanguin considérable du foie et de la rate (1).

Il ne nous paraît pas démontré, ainsi qu’on l’a souvent avancé, que les congestions cérébrales soient plus communes à un âge avancé. Nous en avons recueilli de nombreux exem-

(1) Lancette Française, 1829, n° 80, V. 18

ples chez de jeunes sujets; on a eu tort de juger de leur fréquence aux différents âges d’après celle des hémorrhagies cérébrales, qui ne deviennent communes qu’à une époque assez avancée de la vie ; il n’en est certainement pas de même de la simple hypérémie du cerveau. Les faits que nous avons cités le prouvent suffisamment.

La durée des congestions cérébrales varie en raison de chacune de leurs formes , et, dans ces formes elles-mêmes, il y a encore sous ce rapport de très-grandes différences. Tantôt la congestion revient. sans cesse, et cela pendant plusieurs mois, et même pendant plusieurs années. Nous avons vu des individus qui, pendant presque toute leur vie, en avaient été tourmentés. Il n’est pas rare qu’elle se suspende pendant un temps plus ou moins long, et qu’elle revienne ensuite sous l'influence des causes appréciables ou non. Nous avons connu un homme qui, pendant plusieurs années, éprouvait à la fin de chaque hiver les symptômes d’une congestion cérébrale intense. Ces symptômes persistaient pendant une quinzaine de jours , puis ils disparaissaient pour se reproduire l’année suivante, à la même époque. Ce cas se rapproche d’un autre cité par Mead; cet auteur parle d’un homme qui, chaque année, dans les mois de mars et de septembre, tombait en ‘ apopleæie. Tout-à-coup cet individu perdait le mouyement et le sentiment ; revenu à lui au bout de quelques instants , il présentait pendant une dizaine de minutes une impossibilité complète de parler , et un tremblement du bras droit; puis tout rentrait dans l’ordre.

Plusieurs auteurs ont parlé d’apoplexies intermittentes qui affectaient dans leur retour la même régularité que les fièvres de ce nom, et se présentaient avec les mêmes types. Nous avons observé, il y à quelques années, un cas fort remarquable de ce genre, que nous rapporterons ici.

Une femme, âgée de soixante-trois ans , jouissait habituel: lement d’une assez bonne santé, lorsqu'un matin, en se levant , elle fut prise tout-à-coup d’un grand malaise, de vomissements , et d’un violent mal de tête ; un quart d'heure après que ces accidents avaient commencé, elle jette un cri aigu, et tombe sans connaissance. Nous arrivons près de la malade une demi-heure environ, à dater de l'instant de sa chute ; nous la trouvons plongée dans un carus profond; les yeux sont fermés , les pupilles larges et immobiles ; lorsqu’on soulève les paupières, et qu'on touche du bout du doigt la conjonctive, on détermine à peine une légère contraction des paupières, et la malade ne fait aucun effort pour se soustraire à ce contact. La face est injectée ; les commissures des lèvres ne sont point déviées ; la langue ne peut être vue; les quatre membres sont dans un état de résolution complète, et la sensibilité de la peau qui les recouvre paraît abolie. Le pouls est développé et sans fréquence, le cœur bat avec force.

Cette femme nous parait frappée d’une hémorrhagie cérébrale assez abondante pour intéresser les deux hémisphères ; nous lui pratiquons sur-le-champ une saignée, et nous la faisons transporter à l'hôpital de la Charité, en portant sur son état un pronostic des plus graves.

Quel ne fut pas notre étonnement lorsque le lendemain, à la visite, nous la trouvâmes assise sur son lit, ayant toute son intelligence , et jouissant de toute la liberté de ses mouvements. Voici ce qui lui était arrivé, Après la saignée , aucune amélioration n’avait apparu; elle était restée plongée dans le coma jusque vers six heures du soir ; alors elie était revenue à elle, et à huit heures, au dire de la sœur de la salle, elle ne semblait plus malade,

Nous pensâmes dès lors que cette femme n’avait eu autre

chose qu’une violente congestion cérébrale, ou ce qu’on appelle un coup de sang.

La journée se passa bien, et lorsque nous la revimes le lendemain elle nous demanda à quitter l'hôpital; mais avant de retourner chez elle, elle devait passer par de nouveaux accidents. À peine l’avions-nous quittée (il était alors sept heures du matin }, qu’elle est prise de vomissements , COMME l’avant-veille, puis elle perd brusquement tout sentiment et tout mouvement; et les mêmes symptômes observés chez elle avant son entrée à la Charité se reproduisent. Cette fois ils sont de plus longue durée : le soir ils durent encore, ils ne s’amendent point la nuit; et lorsque nous la revoyons, à sept ‘heures du matin, elle est encore plongée dans le coma. Gependant une saignée a été pratiquée ; des sangsues ont été appliquées au cou. Jusque vers une heure de l'après-midi , aucun changement ne survient; alors la malade ouvre les yeux, elle parle, elle a son intelligence, elle remue ses membres avec facilité , et pour la seconde fois elle est guérie. Elle quitte alors lhôpital. Nous la revoyons chez elle: elle est bien; toutefois elle balbutie un peu, et il y a dans ses traits une légère stupeur. Nous ne pensons pas CnCOre à une àapoplexie intermittente , et aucune prescription particulière n’est faite. Le lendemain matin, retour des mêmes accidents. Is persistent toute la journée avec une effrayante intensité , et durent trente-cinq heures ; puis comme les deux fois précédentes, la malade revient à elle , et recouvre la liberté de ses mouvements. Mais son intelligence est obtuse, et elle ne parle que difficilement. Nous nous demandâmes alors si nous n’avions point affaire à une de ces maladies décrites sous le nom de fièvres intermittentes larvées. Dix à onze heures res= taient encore jusqu’au moment où l'accès suivant devait repa: raître : nous administrons sur-le-champ , par la bouche, vingt

grains de sulfate de quinine; nous donnons la même dose de ce sel dans un demi-lavement d’eau amidonnée, et nous faisons placer sous chaque aisselle, et à chaque région inguinale, douze grains du même sel incorporés à du beurre frais. Nous attendons avec anxiété pour la malade, et aussi avec un vif mouvement de curiosité scientifique, ce qui arrivera le lendemain matin. Vers six heures, aucun accident ne s’est encore montré; ainsi l'accès est au moins retardé, et c’est une raison de penser que s’il revient , il sera moins intense. Vers midi, la malade commence à éprouver du frisson, ce qu’elle n’avait pas eu les fois précédentes; un violent mal de tête survient sans vomissements ; bientôt quelques mouvements convulsifs agitent les muscles de la face ; l'intelligence se trouble, les mouvements des membres ne sont point encore modifiés ; le pouls est accéléré; ces phénomènes se succèdent dans l’espace d’une demi-heure; puis ils sont remplaplacés par un état comateux qui dure pendant deux heures environ, et se dissipe. La malade reste ensuite quelque temps comme engourdie ; sa peau se couvre d’un peu de moiteur, et de nouveau elle paraît guérie. Du sulfate de quinine est immédiatement administré à la même dose et par les mêmes voies que la veille ; il ne survient plus aucun accident.

Ge fait fournit un exemple bien remarquable d’une congestion cérébrale intermittente, dont les accès se reproduisent sous le type tierce, et dont le quinquina triomphe. Remarquez, en effet, que le troisième accès avait été beaucoup plus intense que les deux premiers ; le sulfate de quinine est administré , et l'accès suivant est , d’une part, moins grave et moins long , et, d'autre part, il est notablement modifié dans la nature de ses symptômes; pour la première fois du frisson en marque le début , et pour la première fois aussi sa terminaison coïncide avec de la sueur. Ainsi, en devenant moins

grave , l'accès se rapproche plus par ses symptômes des accès d’une fièvre intermittente ordinaire.

Nous avons eu occasion d’observer à la Maison royale de Santé un autre cas de fièvre intermittente pernicieuse , dont le symptôme prédominant était un coma profond ; l'individu qui en fut atteint était un homme encore jeune qui habitait l’une des rues adjacentes à celle du Faubourg-Saint-Denis ; le quinquina , donné seulement entre le second et le troisième accès, n’empêcha pas le retour de celui-ci, pendant lequel le malade succomba. La fièvre avait présenté le type tierce. À l'ouverture du corps, nous ne trouvâmes d'autre lésion qu'une augmentation considérable du volume de la rate, et une hypérémie intense non-séulement du cerveau, mais du poumon, du foie, et du tube digestif. La substance grise des circonvolutions nous frappa par sa couleur brune ; cette couleur, qui nous parut être l'indice d’une très-forte congestion des circonvolutions , a été notée par M. le docteur Baïlly, dans les nombreuses autopsies qu’il a faites d'individus morts à Rome avec les symptômes dé la fièvre intermittente pernicieuse comateuse (1).

Les observations du médecin que nous venons de nommer nous moñtrent dans ces fièvres plusieurs des formes de congestion cérébrale précédemment signalées par nous. Mais dans aucune nous ne trouvons la forme véritablement apoplectique, comme celle qui eut lieu chez la femme dont nous avons toutà-l'heure rapporté l’histoire. Du reste , on peut voir dans les observations de M. Bailly que tantôt le coma survient dès le premier accès, et va en augmentant d'intensité dans les accès

(1) Traité Anatomico- pathologique des Fièvres intermittentes simples et pernicieuses, observées à l'hôpital du Saint-Esprit de Rome, par E. M, Bailly,

suivants, et que tantôt, au contraire, ce n’est qu’au bout d’un certain nombre d’accès que la fièvre intermittente, bénigne jusqu'alors, revêt tout-à-coup un caractère pernicieux avec prédominance d'accidents encéphaliques. Quoi de plus intéressant, sous ce rapport, que le cas suivant cité par M. Bailly (1) »

Un homme âgé de trente ans avait depuis quelque temps la fièvre tierce ; il vint à l’hôpital le 2 juillet 1822.

Le 5, il eut un léger accès de fièvre ; après cet accès il prit deux onces de quinquina.

Le 4, vers midi, il se promenait dans la salle , se sentait très-bien , et riait avec les autres malades. Tout-à-coup il fut pris d’un violent frisson auquel succéda une fièvre très-forte , pendant laquelle il y eut contraction et flexion des avant-bras sur les bras, et coma profond ; il mourut six heures après l’arrivée de cet accès.

La seule lésion que l’on trouva dans l’encéphale fut une injection très-vive de l’arachnoïde, et une couleur beaucoup plus foncée que de coutume de la substance grise du cerveau.

Il ne faut pas croire, d’ailleurs , que dans tous les cas de ce genre la guérison ne peut jamais avoir lieu qu’à la condition que du quinquina sera administré. Ainsi, Frédéric Hoffmann a rapporté le cas remarquable d’un jeune homme de vingt-six ans qui eut six jours de suite chaque matin tous les symptômes qui caractérisent une attaque d’apoplexie. Le septième jour, ces symptômes ne revinrent pas, et ils ne reparurent plus, bien qu’on n’eût rien fait pour s'opposer à leur retour.

Quelles qu’aient été la forme et la marche de la congestion cérébrale, sa terminaison est loin d’être toujours la même. Elle peut conduire à la mort, soit seule, sans aucune autre complication , soit après avoir produit dans le cerveau diver-

(4) Oper, cit., p. 155,

ses lésions, et spécialement une hémorrhagie, ou un ramollissement. Plus bas, nous verrons, en effet, qu’elle est souvent le podrôme de l’une ou de l’autre de ces affections.

La congestion cérébrale se termine , le plus souvent, d’une manière favorable; mais on peut craindre ses retours, ou, pour l'avenir, une maladie plus grave. Il arrive quelquefois que certains phénomènes, qui sont spécialement des flux, coincident avec sa disparition, et paraissent y contribuer. Nous avons vu une femme qui, pendant un mois environ , fut tourmentée de vertiges et autres accidents qui faisaient craindre chez elle une attaque d’apoplexie ; des saignées répétées, un vésicatoire appliqué à la nuque, n’exercèrent sur ces accidents aucune influence remarquable. Enfin, sans cause connue, elle fut prise tout-à-coup d’un flux intestinal abondant ; elle eut, en quarante-huit heures, une quinzaine de selles constituées surtout par la bile ; à la suite de cette évacuation, qu'accompagnèrent à peine quelques coliques , les accidents cérébraux disparurent. |

Nous avons vu un autre homme, âgé de trente-six ans, qui, depuis cinq à six semaines, avait de la céphalalgie, des vertiges, des bourdonnements d'oreille : en même temps, il éprouvait dans le côté gauche de la face, ainsi que dans les membres gauches, un fourmillement presque continuel ; par intervalles, l'intelligence devenait obtuse, il balbutiait, il marchait en chancelant, et comme un homme ivre; par intervalles aussi, la bouche se déviait légèrement. D’abondantes saignées , des révulsifs divers portés soit sur la peau , soit sur le tube digestif, n’apportèrent point de soulagement. Enfin survint une épistaxis , pendant la durée de laquelle le malade perdit au moins deux livres de sang ; à la suite de cette hémorrhagie, il ne sentit plus rien du côté de la tête, et tout signe de congestion cérébrale disparut.

Lancisi a rapporté un cas semblable à celui que nous venons de citer ; il parle d’un vieillard âgé de soixante-dix ans, qui, pendant un mois, présenta à un haut degré les divers symptômes d’une congestion cérébrale intense ; au bout de ce temps, il eut une épistaxis qui lui fit perdre onze livres de sang, et dès lors il fut guéri (1).

A ces faits ajoutons encore le suivant , dont nous avons été témoin :

Une femme, âgée de trente-cinq ans, est atteinte, depuis quelque temps, d’un tic douloureux de la face; tout-à-coup les douleurs névralgiques se taisent , maïs elles sont remplacées par une violente céphalalgie . et par des étourdissements assez forts pour que la malade ne puisse plus se tenir debout; elle a en même temps des nausées très-pénibles, et elle vomit deux fois une assez grande quantité de bile jaune. Ces accidents durent deux heures, puis l’on voit tout-à-coup s’écouler par les fosses nasales, non pas du sang, mais une telle quantité de liquide séreux , que plusieurs mouchoirs en sont rapidement mouillés. Cet écoulement dure quelques heures, et, lorsqu’il cesse , les accidents cérébraux ont disparu.

Il semblerait que la congestion cérébrale devrait être une des maladies contre lesquelles doivent réussir à coup sûr les émissions sanguines largement pratiquées. Il en est effectivement ainsi dans un assez grand nombre de cas : bien souvent nous avons vu disparaître tout-à-coup , à la suite d’une abondante saignée , la céphalalgie, les étourdissements , les tintements d'oreille, les engourdissements des membres, etc. Mais plus dune fois aussi vainement multiplie-t-on les pertes de . sang : les signes de congestion ne s’évanouissent pas ; ou bien,

(4) Lancisi, De Mortibus subilaneis, Kb. 11, cap. 5, 558.

s'ils diminuent ou disparaissent immédiatement après que la veine a été ouverte, ils ne tardent pas à se reproduire avec autant d'intensité qu'auparavant; dans quelques cas même on les rend plus forts, à mesure que par des saignées répétées on affaiblit l'individu. Nous n’avons pas vu qu’en pareille circonstance la saignée du pied eût un avantage réel sur la saignée du bras : il nous a paru d’ailleurs que l’ouverture de la veine produisait généralement plus d’effet que des applications de sangsues au cou ou à l'anus.

ILest quelques cas rares dans lesquels non seulement aucun soulagement ne suit la saignée, mais où elle produit dans l’économie une perturbation telle que, sous son influence, les simples signes d’une congestion cérébrale se transforment en ceux d’une attaque d’apoplexie, C’est ce qu’on pourra voir dans le cas suivant :

Un menuisier, âgé de soixante-quatorze ans, ayant assez d’embonpoint, le col court, les muscles développés, et présentant les signes d’une hypertrophie du ventricule gauche du cœur (pouls dur et vibrant, impulsion forte des battements du cœur qu’on n’entend que dans une petite étendue), éprouvait depuis quelque temps des étourdissements continuels, lorsqu'il entra à la Charité pendant le cours du mois de février 1821. Ses membres gauches lui semblaient pesants et engourdis; une saignée du pied fut prescrite.

Pendant que le sang coulait, le malade perdit tout-à-coup connaissance ; ses membres gauches se raidirent pendant quelques secondes, puis ils tombèrent en résolution complète. En . même temps la commissure gauche des lèvres se tira fortement en bas; la bouche se remplit d’écume; la respiration devint stertoreuse. Au bout d’une heure seulement, la connaissance revint. Le lendemain matin , la bouche n’était plus déviée ; les facultés intellectuelles avaient recouvré leur inté-

grité ; maïs les membres gauches étaient complétement paralysés. Pendant les douze jours suivants cette paralysie persista (sangsues au cou; lavements purgatifs ; vésicatoire à la nuque) ;.puis elle se dissipa complétement , et le malade ne tarda pas à sortir, n’en présentant plus aucune trace.

Depuis un certain nombre d'années, ce n’est qu'avec une extrême réserve qu’on oppose les purgatifs aux congestions cérébrales; il arrive de là qu’on n’en retire aucun effet avantageux, en raison du peu d'énergie de ceux auxquels on a recours. Nous pouvons affirmer que c’est avec le plus grand avantage que nous avons essayé cette espèce de médication dans plus d’un cas de congestion cérébrale ; mais les purgatifs que nous administrions avaient assez d’action pour produire de dix à douze ou quinze évacuations alvines en vingt-quatre heures. Des individus chez lesquels on avait employé sans succès les émissions sanguines, ont été ainsi guéris par les purgatifs. Au moment où nous écrivons ces lignes, est encore couché dans les salles de la Pitié un homme qui, depuis plusieurs années, est pris de temps en temps d’une violente céphalalgie , d’étourdissements très-forts, et de palpitations. Nous le fimes d’abord saigner , ces accidents persistèrent; nous lui administrâmes deux gouttes d’huile de croton-tiglium qui procurèrent de très-abondantes déjections alvines. Le lendemain il n’avait plus ni mal de tête, ni vertiges, ni palpitations. Pendant quelques jours, ces accidents ne se montrèrent pas, puis ils reparurent. Deux gouttes d'huile de croton furent de nouveau prescrites, et à la suite des évacu” tions copieuses qu’elles déterminèrent , les signes de congestion cérébrale, ainsi que les palpitations, cessèrent aussi brusquement que la première fois. Une huitaine de jours se passa , sans que le malade ressentit rien ; et puis la céphalalgie et les étourdissements revinrent encore, sans être accompagnés de palpitations. Gette

fois, ce fut le malade lui-même qui nous pria de lui prescrire de nouveau l'huile de croton. Nous accédâmes à sa demande, et elle eut le même succès que les deux autres fois. Get individu n’a plus rien éprouvé depuis, et il se dispose à quitter l'hôpital parfaitement rétabli. Du reste, l'administration, à trois reprises différentes , de l’huile de croton-tiglium , ne paraît avoir nullement fatigué son estomac nisesintestins, Vingtquatre heures après l'administration de ce médicament, la diarrhée qu’il avait créée cessait spontanément ; le malade demandait à manger; le ventre ne présentait nulle part la moindre trace d’irritation.

Un autre malade , plus âgé que le précédent, entra à la Pitié à peu près en même temps que lui, avec de grands étourdissements, une céphalalgie frontale fort pénible, un commencement de surdité, et un fourmillement très-prononcé dans le membre thoracique droit, qui semblait en même temps au malade un peu plus lourd que l’autre. Il fut d’abord saigné; les symptômes persistèrent. Nous prescrivimes vingt-quatre grains de calomélas à prendre en deux paquets dans la journée : dix selles eurent lieu; les symptômes cérébraux ne diminuèrent pas. Cependant, deux jours après que le calomélas eut été administré, la bouche se prit, et tous les signes d’une stomatite mercurielle apparurent ; elle dura, sans être fort intense, pendant une douzaine de jours : pendant ce temps le malade eut chaque jour sept à huit selles; et après que la salivation eut cessé, il continua encore à avoir du dévoiement pendant une quinzaine de jours; puis les selles revinrent à leur état naturel. Le troisième jour que la salivation fut établie , les signes de congestion cérébrale diminuèrent, et peu de jours avant la disparition définitive de la diarrhée, ils avaient cessé complétement. Ce cas diffère du précédent, en ce qu'ici ce ne fut pas le jour même où la diarrhée fut provo-

quée que cessa la congestion cérébrale; mais cette diarrhée continua long-temps, accompagnée, pendant une partie de son cours, d’une stomatite avec gonflement de gencives, formation de pseudo-membranes à l’intérieur des joues, et ptyalisme ; et ce fut pendant qu’existait ce double mouvement fluxionnaire vers la bouche et vers les intestins, que les fonctions cérébrales reprirent toute leur intégrité.

Du reste, on doit être d'autant plus porté à opposer à la congestion cérébrale un traitement révulsif, qu’on a vu plus dune fois ces signes ne disparaître que lorsqu'un travail fluxionnaire venait à s'établir spontanément sur divers organes. Tout le monde sait que l’absence des règles chez les femmes est souvent accompagnée de signes de congestion sanguine vers le cerveau, qui ne cessent que lorsque les menstrues reparaissent. Plusieurs femmes éprouvent chaque mois, deux ou trois jours avant leur époque, qui vient d’ailleurs fort régulièrement, des vertiges, des éblouissements, des bouffées de chaleur au visage, etc., et souvent l’on observe en mème temps une gêne de la respiration qui indique aussi une congestion du côté des voies respiratoires. La disparition d’hémorrhoïdes dans les deux sexes a parfois donnélieu aux mêmes accidents. Nous avons observé à la Pitié un homme de moyen âge qui, pendant quatre années consécutives , a été pris chaque été (vers le mois de juillet) de violents étourdissements qui chaque fois ont cessé en même temps qu’a eu lieu un abondant écoulement de sang par le rectum. Ge sang était exhalé par la membrane muqueuse : il n’existait chez lui aucun vestige d’hémorrhoiïde.

À ces faits nous en ajouterons un autre , observé par nous à la Charité, dans lequel des accidents cérébraux fort graves, qui duraient depuis plusieurs années, ont tout-à-coup disparu, en même temps que d’autres organes se sont affectés,

Une femme , âgée de cinquante-six ans, entre à la Charité au commencement du mois de septembre 1828. Elle éprouve chaque jour , depuis quatorze ans, des accidents nerveux qui ressemblent à ceux par lesquels se caractérise une attaque d’épilepsie. Les premiers jours de son entrée, nous en COnstatons la réalité. Elle a par jour jusqu’à deux de ces attaques. Depuis plusieurs années, elle a eu aussi, à diverses reprises, des hématémèses, et des pertes utérines. Elle a, d’ailleurs, de l’embonpoint ; ses forces sont en bon état ; les fonctions digestives ne sont nullement altérées; le toucher ne fait reconnaître aucune lésion vers l’utérus. D’abondantes saignées ont été pratiquées , et n’ont pas exercé la moindre influence sur l'affection cérébrale. Une dizaine de jours après son entrée, cette femme est prise de vives douleurs à la plante des pieds; toute la peau devient bientôt le siége de picott ments pénibles; on ne peut méconnaître chez elle l'invasion de la maladie épidémique qui régnait alors à Paris. Mais, chose remarquable, en même temps que cette maladie se développe, les accès épileptiformes que nous avions vus chaque jour se renouveler depuis l’entrée de la malade, et qui, depuis quatorze ans avaient persisté sous cette forme quotidienne, ces accès disparaissent ! Les symptômes de la maladie épidémique persistent pendant les douze jours suivants; et pendant ce temps on n’observe pas la moindre trace de l’affection cérébrale. Alors commence une nouvelle série de phénomènes : ce sont des hémorrhagies qui se manifestent tour-à-tour sur diverses muqueuses; successivement, et à plusieurs reprises, le sang sort en abondance des fosses nasales , de l'estomac, des bronches, du vagin, du rectum. Du reste, les divers organes qui sont alternativement le siége de ces hémorrhagies, ne manifestent plus aucun trouble, dès que l’hémorrhagie les abandonne pour se porter ailleurs. Pendant qu'ont lieu ces divers flux de sang, les symptômes

de la maladie épidémique s’amendent d’abord, puis disparaissent ; les accès épileptiformes ne se reproduisent pas; les hémorrhagies cessent tout-à-tour, et cette femme quitte l'hôpital dans un très-bon état de santé. Une aussi rapide succession d'accidents vers tant d'organes divers , n’est-elle pas bien remarquable; et n’y a-t-il pas de quoi s'étonner de voir aussi brusquement disparaître de graves accidents nerveux, dont la persistance , pendant de longues années, semblait annoncer qu’ils dépendaient d’une lésion profonde du cerveau ou de ses enveloppes ?

Nous venons d’esquisser les principaux traits de l’histoire des congestions cérébrales ; avant de passer outre , une grave question nous arrête, c’est celle-ci : les symptômes qui caractérisent les diverses formes de congestions cérébrales sont-ils liés dans tous les cas à l’afflux d’une trop grande quantité de sang vers le cerveau ? dépendent-ils uniquement de cette cause? ne se montrent-ils pas quelquefois comme l'effet d’un état tout opposé des centres nerveux , ou, en d’autres termes ue leur anémie ?

C’est une loi en pathologie que dans tout organe la diminution de la quantité de sang qu’il doit normalement contenir produit des désordres flonctionnels aussi bien que la présence d’une quantité de sang surabondante. Mais de plus, dans l’un et dans l’autre cas, ces désordres fonctionnels sont parfois exactement semblables. Qu'un sang pauvre ou trop rare vienne, par exemple, à traverser les cavités du cœur, il en résultera des palpitations, comme si trop desang le distendait.

La dyspnée survient également, soit que le poumon soit le siége d’une hypérémie plus ou moins considérable, soit que l'air, en pénétrant dans les vésicules pulmonaires, n’y trouve plus assez de sang à vivifier. La dyspnée reconnaît également pour causes, et une pâleur anormale de la membrane mu-

queuse de l'estomac, et une injection sanguine plus ou moins vive de cette même membrane : nous pourrions multiplier à l'infini de pareils exemples. Les centres nerveux nous en offriraient un grand nombre. Ainsi nous avons trouvé plus d’une fois le cerveau et ses membranes complétement exsangues chez des enfants morts au milieu de convulsions ; nous avons vu aussi l’état comateux par lequel se terminent beaucoup de leurs maladies coïncider avec une pâleur remarquable des centres nerveux. Plusieurs fois aussi chez des adultes nous avons été frappé de la décoloration complète du cerveau, notable surtout dans sa substance grise, dans des cas où pendant la vie avaient eu lieu des accidents cérébraux, tels que délire, mouvements convulsifs, coma. Ne sont-ce pas aussi des accidents de ce genre que présentent les animaux qu’on fait périr d’hémorrhagie ?

Un ancien interne de l'Hôpital des Enfants, M. le docteur Papavoine, a également constaté que chez beaucoup de jeunes sujets qui succombaient promptement au milieu d’un violent délire, on ne rencontrait d’autre lésion dans l’encéphale qu’une décoloration complète de la substance grise , qui se confoudait avec la blanche (1).

Ils’est présenté assez souvent à notre observation des individus qui paraissaient être complétement anémiques; leur face était d’une extrême pâleur, et toute leur peau présentait une couleur semblable à celle de la cire : ces individus ne pouvaient pas marcher, sans éprouver un essoufflement des plus notables; dans le repos même, ils avaient l’haleine courte. De fortes palpitations les tourmentaient; ils digéraient péniblement; quelques-uns rejetaient même le peu d'aliments qu’ils ingé-

(4) Journal hebdomadaire de Médecine, décembre 1825,

raient dans leur estomac. En même temps ils avaient de la céphalalgie, des étourdissements, des vertiges, des tintements d'oreille; quelques-uns éprouvaient même, soit par intervalle, soit continuellement, des engourdissements dans les membres; d’autres avaient devant les yeux un nuage plus ou moins épais; ou bien ils étaient tourmentés par des hallucinations Ge la vue ou de l’ouie. Cesindividus avaient éprouvé pendant long-temps des hémorrhagies abondantes par divers voies, soit par les fosses nasales, soit par le rectum, soit par l'utérus, et ils présentaient d’une manière habituelle les phénomènes qu’offrent momentanément plusieurs personnes à l'instant où elles viennent d’être saignées. Il faut admettre qu’en pareil cas le cerveau se trouble dans ses fonctions parce qu’il n’est plus convenablement ou stimulé ou nourri par le sang trop pauyre ou trop rare que le cœur lui envoie. Dans ces circonstances , il suffit souvent qu’un certain temps se soit déjà écoulé depuis la cessation de l’hémorrhagie, pour qu’on voie se dissiper, à mesure que le sang se reforme, les accidents que sa soustraction avait causés. Mais souvent aussi ils persistent ; les digestions en particulier restent tellement laborieuses , que l’économie n’a pas le moyen de réparer ses pertes. C’est alors que nous avons plus d’une fois employé avec un incontestable succès les préparations ferrugineuses , et spécialement le sous-carbonate de fer. Sous l'influence de cette médication, nous avons vu les digestions se rétablir , les palpitations cesser , la respiration recouvrer sa liberté, et en même temps les accidents cérébraux disparaître. Ainsi, en raison de la diversité de la cause qui les produit, les mêmes symptômes cèdent également, tantôt aux émissions sanguines , tantôt au fer introduit chaque jour dans l’estomac à la dose de dix à trente grains, et même plus.

Sans qu’il y ait eu aucune perte de sang, ce liquide peut être modifié de telle facon ,.qu’il en résulte la maladie connue

sous le nom de cAlorose ; c’est d’un sang appauvri que les organes reçoivent leur excitation et leur aliment, Aussi se troublent-ils dans leurs fonctions , de la même manière que si une hémorrhagie avait eu lieu. Chez les jeunes filles chlorotiques, la digestion, la circulation , la respiration sont modifiées absolument comme chez les sujets qui ont été soumis à de grandes pertes de sang ; chez elles aussi l’innervation traduit sa souffrance par des accidents de même nature, et le fer est encore dans ce cas un des meilleurs moyens à employer.

Que si maintenant nous sortons de la simple observation des faits, pour chercher à nous en rendre compte, nous arriverons bientôt à nous convaincre de l'insuffisance de la dichotomie brownienne pour expliquer les symptômes le plus souvent semblables qui surviennent par suite de l’hypérémie ou de l’anémie cérébrale. Ges symptômes n’indiquent nécessairement, ni un état d'hypersthénie, ni un état d’asthénie. Is peuvent être dus à une simple perversion de l'influence cérébrale, perversion qui ne se rattache pas davantage à une vie en plus qu’à une vie en moins , et qui résulte de ce que le cerveau doit vivre d’une autre vie, par cela seul qu'il ne recoit plus sa quantité normale de sang, et non pas seulement parce qu’alors il est moins excité.

Mais ce n’est pas tout : lorsque nous avons rapporté les symptômes à l’hypérémie dans un cas, à l’anémie dans un autre, avons-nous été au fond des choses ? En aucune façon, car cette hypérémie et cette anémie sont elles-mêmes de simples effets, que souvent, chose remarquable, la même influence peut produire : ainsi, par une émotion vive, la peau de la face rougit chez l’un, et pâlit chez l’autre.

Dans les centres nerveux, comme ailleurs, avant la production de l’hypérémie ou de J’anémie, il faut concevoir une modification première de Ja force quelconque qui soumet à

certaines règles la circulation cérébrale, Au milieu de ces nombreux courants, de ces oscillations de globules qui se passent au sein des trames organiques, combien de causes toujours présentes, et dont l’influence nous est entièrement inconnue, peuvent Géranger un courant et modifier la distribution des globules ! Ainsi doivent agir sur eux comme autant de forces, où en d’autres termes, comme autant de causes de phénomènes , soit l'électricité, soit l’état hygrométrique. etc. Lorsqu'on creuse ainsi le terrain sur lequel se débat la question , on arrive bientôt à concevoir que l'hypérémie et l’anémie , dans le cerveau, comme ailleurs, ne sont elles-mêmes que des phénomènes secondaires, que de simples effets. Mais ces effets , ineonstants et variables, ne suivent pas nécessairement l’action de la cause, ils peuvent manquer, et cependant les symptômes persisteront encore! Car ils dépendent moins de l’état même d’hypérémie ou d’anémie cérébrale, que de la modification organique qui les précède et qui les cause. Aussi nos ouvertures de cadavres nous montrent, pour expliquer des symptômes identiques, tantôt un état d’hypérémie, tantôt un état d’anémie, tantôt rien d’insolite ans la quantité de sang que contient le cerveau, et dans ce cerveau, d’ailleurs, aucune lésion appréciable par nos moyens actuels d'investigation; c’est que ces moyens ne nous montrent pas tout; c’est que par eux nous ne découvrons encore que des effets; c’est que la modification matérielle qui précède incontestablement ceuxci, n’a pas besoin qu’ils se produisent, pour qu’il y ait trouble dans les fonctions de l’organe. Cependant , une fois produites, les lésicns diverses que notre anatomie actuelle est apte à révéler, peuvent donner naissance à des accidents qui dépendent d’elles seules , et qui en fondent le diagnostic. Ainsi les désordres de mouvement, de sentiment, et d'intelligence qui accompagnent une hémorrhagie ou un ramollissement du cer-

veau, n’ont plus la même physionomie que dans le cas où ils sont liés à une simple hypérémie cérébrale, et que dans le cas où ils ne s'expliquent par aucune des lésions que noire scalpel peut nous révéler.

On comprend de quelle importance sont ces considérations pour la solution de plus d’un problême de thérapeutique. Ce n’est qu’en admettant, par exemple , que tout délire n’est pas le résultat d’une congestion cérébrale, qu’on peut concevoir les effets vraiment merveilleux que produit l’opium dans certains délires, qu’on a désignés sous le nom de délires nerveux , et auxquels sont spécialement sujets les individus qui ont fait abus des liqueurs alcooliques. Voici à cet égard ce qui s’est passé récemment sous nos yeux.

Un homme , dans la force de l’âge, sujet à s’enivrer, entre à la Pitié avec un érysipèle à la face. Lorsque cette inflammation est sur le point de se terminer, le malade est pris tout-àcoup d’un délire furieux ; on lui met des sangsues, on le saigne sans aucun succès. Je me décide à tenter l'usage de l’opium; je prescris quarante gouttes de laudanum de Rousseau dans une potion de cinq onces, et je recommande que cette potion soit donnée par cuillerée à bouche toutes les heures. Cette prescription est exécutée; cependant aucun amendement n’a lieu , et le lendemain matin le délire persiste dans toute son intensité. Je ne me décourage point, et je fais mettre ans a même quantité de liquide un gros de laudanum Ge Rousseau. Après l'avoir pris tout entier, le malade s’endort d’un sommeil profond ettranquille ; ei lorsqu'il se réveille, il a toute sa raison. Le jour même il commence à manger, et il sort de l'hôpital deux jours après, très-bien portant.