XVI: OBSERVATION. pi

53 an! mi he

Infiltfation purulente de la pie-mère qui tapisse la face inférieure des hémi- 1 sphères cérébraux. Sérosité trouble dansyles fosses occipitales inférieures, Délire dans les premiers jours de la maladie ; plus tard état comateux pro-

fond. Tubercules pulmonaires.

Un garçon tailleur, âgé de vingt-sept ans, était à la Charité depuis trois semaines environ, et depuis ce temps il nous présentait tous les symptômes d’une phthisie pulmonaire déjà fort avancée. Un matin nous fûmes frappé de l'incertitude de ses réponses ; on l’eût pris pour un homme ivre. Les deux pupilles

étaient fortement contractées, et un mouvement fébrile intense existait. Dans la journée il délira. FT + Lelendemain matin, nous le trouvâmes dans l’état suivant FA

Tête renversée en arrière, et ne pouvant être ramenée en avant sans que le malade jette des cris; regard-fixe; pupilles toujours très-contractées ; réponse nulle aux questions ; prononciation, par intervalles , de quelques mots qui n’ont pas de sens ; légère écume à la bouche; dents serrées, comme si

un trismus existait; plus de cent vingt pulsations artérielles par minute ; ; peau brûlante.

Cet individu, affaibli par une maladie antécédente set déjà parvénu à un degré avancé de marasme ne fut pas saigné,. Deux vésicatoires furent appliqués aux jambes.

Les quatre jours suivants, le té éenient de la tête enar- Dère et le serrement des mâchoires disparurent. Les yeux restèrent continuellement fermés ; lorsqu'on soulevait la paupière, il nous semblait que le malade ne voyait pas : les deux pupilles restaient contractées. Le malade paraissait comme plongé dans un profond sommeil ; interrogé à haute voix, il ne répondait pas. Il retirait à peine les membres lorsqu'on en pinçait fortement la peau. Pendant ces quatre jours, le pouls weut qu'une médiocre fréquence , et la peau, peu chaude, resta presque constamment couverte d’une sueur abondante. La langue ne s’écarta jamais de son état naturel. Cependant

Je coma devint de plus en plus profond; la respiration s’embarrassa; du râle trachéal s'établit, et le malade succomba dans un état comme apoplectique.

OUVERTURE DU CADAVRE

LÆ

La voûte du crâne étant enlevée, on ne trouva rien d’insolite à la surface supérieure du cerveau. Les méninges étaient pâles, et aucun liquide ne les infiltrait. Coupée par tranches jusqu’au niveau des ventricules , la substance cérébrale nous présenta partout sa consistance accoutumée, et nulle part elle ne nous offrit la moindre trace d'injection. Une quantité à peine appréciable de sérosité limpide existait dans chacun des .ventricules latéraux; il n’y en avait non plus que quelques gouttes dans le troisième et dans le quatrième ventricule. Les parties blanches centrales étaient bien consistantes, Il n’y

avait pas non plus de lésion appréciable, ni dans le cervelet , ni dans lemésocéphale. N

Nous commencions à croire que nous ne trouverions dans l'encéphale aucune altération qui pût nous rendre compte des désordres fonctionnels dont cet organe avait été le siége pendant la vie, lorsqu’en soulevant le reste de la masse encéplialique, pour l’enlever du crâne , nous trouvâmes toute la surface inférieure des hémisphères cérébraux recouverte par une couche épaisse d’un pus concret contenu dansla pie-mère ; il y en avait surtout une grande quantité dans la scissure de Sylvius , et autour du chiasma des nerfs optiques. Cinq onces au moins de sérosité lactescente étaient épanchées entre le crâne et la face inférieure du cervelet.

De nombreux tubercules pulmonaires , dont plusieurs ramollis et transformés en cavernes , existaient dans les deux poumons.

Estomac sain; ulcérations dans les intestins.

D’après les symptômes, aurait-on pu, dans ce cas, annoncer pendant la vie que la maladie avait exclusivement son siége dans les méninges de la base du cerveau? Nous ne le pensons pas. Ces symptômes ne différaient guère , en effet, de ceux que nous avons vus exister chez d’autres individus don! les méninges de la face supérieure du cerveau étaient seules affectées, À la vérité, pendant les quatre derniers jours ce qui prédomina, ce fut cet état comateux profond qu MM. Parent du Châtelet et Martinet ont donné comme le signe qui caractérise spécialement les méningites de la base du cer: veau, Mais d’une part nous avons vu, dans quelques-unes de

observations précédentes, ce même coma survenir pendant 1: cours on à la fin d’un certain nombre de méningites de la fac.

supérieure du cerveau, et d'autre part, avant que, dans le cas actuel, état comateux se prononçât et devint permanent, le malade avait présenté d’autres symptômes que nous avons également retrouvés dans les cas de méningite de la convexité des hémisphères. Ainsi, il avait eu du délire, et le trouble de l'intelligence fat même le premier signe qui annonça chez ce phthisique l'invasion d’une affection cérébrale, Iloffrit de plus,

un degré très-marqué, quelques symptômes d’un commence-

ment de tétanos. Maïs ces symptômes sont encore du nombre de ceux qui se retrouvent dans bien des cas où la maladie n’a pas son siége dans les méninges de la base du cerveau, et où elle consiste en autre chose qu’en une infiltration purulente de ces méninges.

Le pouls, qui d’abord s ’accéléra , ne présenta plus qu’ une très-légère fréquence , une fois que le coma se fut établi, et en même temps la peau perdit sa chaleur. Nous avons vu précédemment d’autres cas dans lesquels les pulsations artérielles furent léntes dès le commencement de la maladie.

Ferons-nous remarquer encore l’absence constante de toute

-céphalalgie ? Dirons-nous qu’il n° y avait pas de douleur de tête , en raison du siége de la maladie ? Mais nous avons vu

cette céphalalgie manquer aussi complétement dans plusieurs des cas gai cités, où les méninges de la convexité étaient affectées , et de plus nous allons voir dans le cas suivant, une forte céphalalgie coïncider avec l’existence d’une méningite

de la base.

“ Signalerons-nous. aussi à l'attention du lecteur la contraction des pupilles , qui fut constante depuis le début de la maladie jusqu’à sa terminaison ? Mais ce phénomène ne pourrait

| être converti en signe; car dans des maladies cérébrales abso- -Jument semblables et par leur siége et par leur nature apparente, nous avons trouvé la pupille tantôt notablement dilatée,

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tantôt fortement contractée, tantôt avec son diamètre ordinaire; d'autres fois elle était resserrée d’un côté, dilatée de l’autre; d’autres fois enfin elle présentait les plus rapides alternatives de contraction et d’agrandissement. De tant d'états divers , aucun ne nous a paru pouvoir ge allah à quelque affection déterminée du cerveau ou deses enveloppes.

Cette maladie fut de courte durée; six jours s’écoulèrent à peine entre son début et sa terminaison fatale. Sévissant sur un individu épuisé par une maladie chronique , qui déjà l'avait: ! * frappé à mort, elle était par cela même beaucoup plus grave, soit en raison des fâcheuses conditions dans lesquelles elle trouvait l’économie, soit en raison des dificultés de la thérapeutique en pareil cas. Chez cet individu, déjà dans le ma-

rasme, dessaignées eussent-elles été utiles ? eussent-elles arrêté le développement de l'affection cérébrale ? Nous en doutons ; : et d’autres faits nous porteraient même à établir que, loin de | diminuer l'intensité de cette affection, une perte de sang l'aurait peut-être accrue. Nous pourrions en effet citer. bien des

cas dans lesquels, une phlegmasieintercurrente venant à frapper un individu déjà profondément débilité par une maladie chronique quelconque , des saignées pratiquées n ont fait autre chose que produire.dans l’économie un plus gran Qjrouble: sans qu’il en résultât aucun amendement dans les Symptômes mêmes de la phlegmasie. I” opportunité des émissions SAnguinés en pareille circonstance est bien dificile à saisir, et c’est là un des cas les plus délicats de la médecine pratique.

Dureste, parmi les phlegmasies intercurrentes qui viennent hâter la mort des phthisiques, la méningite aiguë est une de celles que nous avons le plus rarement observée. Quelques phthisiques , à la vérité, sont pris de délire vingt-quatre ou quarante-huit heures avant leur mort, Mais aucun autre accident nerveux n’accompagne ce trouble de l'intelligence, et à

l'ouverture du cadavre, aucune lésion appréciable du cerveau ou de ses enveloppes n’explique le délire, Dans une des observations précédentes, nous avons vu un autre phthisique qui, dans les derniers temps de son existence , fut frappé d’hémiplégie , sans que son intelligence se troublât en aucune façon. Get accident nous a paru être chez les phthisiques encore plus rare que le délire.