M CUMULE MEDICALE

vaires deviennent douloureuses , se tuméfient , et un ptyalisme abondant s'établit. Cet accident est rarement permanent , et le plus souvent il ne se montre que d'une manière intermittente , chaque fois que l'irritation gastrique devient plus intense.

Le sentiment de la soif et celui de la faim présentent de nombreuses modifications dans la gastrite chronique.

La soif est souvent nulle. Chez beaucoup d'individus , elle ne devient vive que par intervalles , lorsque l'inflammation de l'estomac passe a un état plus aigu. D'autres individus sont au contraire habituellement tourmentés par une soif qui les oblige de boire souvent entre les repas. Cette soif habituelle se lie ordinairement à un degré assez intense d'irritation gastrique. Nous connaissons une dame , actuellement âgée de quarante-quatre ans , qui , atteinte d'une irritation chronique de l'estomac depuis plus de vingt ans, n'a pas passé un seul jour depuis ce temps sans être tourmentée par une soif qui est pour elle l'accident le plus pénible de sa maladie.

Chez quelques individus, ce sentiment de la soif est tellement intense, qu'ils avalent chaque jour une quantité prodigieuse de boisson. Cette poïydypsie entraîne à sa suite un flux très-abondant d'urine , un diabètes tout secondaire , que Ton guérit en faisant disparaître l'état morbide de l'estomac qui en est la véritable cause.

L'appétit est conservé dans beaucoup de cas de gastrites chroniques, et les malades ont souvent besoin de toute l'énergie de leur volonté pour résister à l'instinct très-vif qui les pousse à continuer à manger , une fois qu'ils ont commencé un repas. Cet instinct , comme beaucoup d'autres, est pourtant éminemment trompeur, et l'expérience a prouvé combien il est fâcheux de lui obéir.

D'autres malades éprouvent aussi , comme les précédents , un sentiment qu'ils prennent pour de la faim ; suivant l'expression qu'emploient beaucoup d'entre eux , ils se sentent besoin , ils commencent à manger avec une véritable avidité ; mais à peine ont-ils pris quelque peu d'aliments , qu'ils sont obligés de s'arrêter : le dégoût s'empare d'eux, plusieurs disent qu'ils sentent leur estomac tellement rempli que, bien quV/s aient encore besoin , ils ne peuvent plus avaler. Il semble à d'autres que l'aliment qu'ils veulent faire parvenir dans leur estomac s'arrête a leur gosier, et les étouffe. Ainsi se traduit par des sensations diverses cette sorte de lutte qui s'établit entre l'instinct de conservation qui pousse l'homme à réparer ses pertes par l'assimilation de nouveaux

matériaux de nutrition , et l'estomac qui se refuse à admettre des aliments qu'il ne pourrait digérer. En pareille circonstance , beaucoup de malades recherchent les mets stimulants, les épices de tout genre; quelquefois on leur cède , et l'on croit que c'est là encore un instinct auquel il peut être utile d'obéir; mais toujours l'on paye cher de semblables essais , à moins que la maladie ne soit tout à fait vers son déclin.

Dans d'autres cas de gastrite chronique , le besoin de réparation se traduit par des appétits d'une violence telle que , s'ils ne sont pas immédiatement satisfaits , les malades tombent en défaillance. Cette fringale peut revenir plusieurs fois par jour , et pour l'apaiser , il suffit ordinairement que les malades prennent très-peu de chose. Car ce n'est pas là une véritable faim; et , dans la plupart des cas, ce besoin si impérieux d'introduire quelque aliment dans l'estomac se change en un prompt dégoût.

Il est des individus , atteints de gastrite chronique , chez lesquels le besoin de réparation se traduit par de singulières sympathies. Chez les uns on observe une céphalalgie qui cesse, lorsque quelques aliments légers ont été introduits dans l'estomac. D'autres sont pris de dyspnée , ou bien ils ont une toux sèche qui s'apaise dès qu'ils ont mangé. Nous avons connu, entre autres, une personne chez laquelle une semblable toux revenait ainsi périodiquement quelque temps avant chacun de ses repas.

Toutes les fois que la gastrite chronique vient à s'exaspérer, et qu'elle tend à repasser à l'état aigu , l'appétit se perd complètement , s'il existait; et s'il était remplacé par l'un des phénomènes dont nous venons de parler , ces phénomènes cessent aussi , et l'on n'observe plus qu'un dégoût absolu pour toute espèce d'alimentation

L'inflammation chronique de l'estomac ne s'accompagne pas nécessairement de douleur dans la région de l'organe souffrant. Cette douleur peut manquer même complètement dans les cas les plus graves, dans ceux où les parois de l'estomac sont frappées de dégénération cancéreuse avec ulcération à sa surface interne. Nous avons vu bien des cas de ce genre dans lesquels l'épigastre était resté complètement indolent; nous avons vu d'autres cas au contraire dans lesquels, sur le cadavre , nous n'aurions certainement trouvé qu'une lésion bien légère , et où cependant l'épigastre était soit habituellement , soit par intervalles , le siège de douleurs très-vives. Du reste , l'extrême acuité de ces douleurs nous a paru être bien plus souvent le produit d'une névralgie de L'estomac que d'une véritable gastrite.

La nature de la douleur, liée à la gastrite chronique , est loin d'être toujours la même. Parfois très-vive , et ne se montrant qu'à de certains intervalles, elle se traduit par une sorte de sentiment de constriction vers l'épigastre qui l'a fait désigner sous le nom de crampes d'estomac. Nous avons vu des cas dans lesquels cette douleur particulière se montrait à des intervalles plus ou moins éloignés chez des individus atteints d'une gastrite chronique des mieux caractérisées. Nous avons vu d'autres cas où, en l'absence de cette douleur, il n'y avait aucun signe d'affection de l'estomac; alors elle pouvait être regardée comme purement nerveuse. Cependant nous devons ajouter que nous avons observé des individus qui , après avoir été sujets pendant longtemps à ces crampes d'estomac, sans complication d'aucun autre accident gastrique, ont présenté plus tard tous les symptômes d'une inflammation chronique du ventricule. N'est-ce pas là un de ces cas dans lesquels une simple névralgie est le point de départ d'un état phlegmasique?

D'autres malades n'éprouvent autre chose qu'une sensation de pesanteur à l'épigastre, ou bien une sorte de gonflement, qui survient surtout après qu'ils ont mangé. Plusieurs se plaignent de ressentir comme une barre qui s'étend transversalement sur l'épigastre et sur les deux hypocondres; il en est qui accusent vers l'épigastre des battements fort incommodes.

Le siège de la douleur est très-variable ; tantôt elle occupe toute la région de l'estomac , et les malades la ressentent jusqu'au niveau de l'ombilic ; tantôt elle occupe un point beaucoup plus circonscrit , soit les environs du pylore, soit le grand cul-de-sac, soit le cardia. Dans ce dernier cas , les malades ressentent comme un point fixe vers l'appendice xiphoïde; un de ces malades nous disait un jour qu'il sentait continuellement comme une vrille qui s'enfonçait en ce point. D'autres individus se plaignent de souffrir surtout au-dessus de l'appendice xiphoïde , dans l'espace occupé par la dernière pièce du sternum , et cependant ce n'est pas là qu'est le véritable siège de la maladie. Est-ce en pareil cas sur le plexus nerveux qui entoure l'extrémité inférieure de l'œsophage que retentit plus particulièrement la souffrance de l'estomac? La douleur peut aussi se propager tout le long de l'œsophage, et le trajet en est très-bien indiqué par les malades eux-mêmes; c'est souvent alors comme une chaleur brûlante qu'ils éprouvent tout le long de ce conduit. Quelquefois enfin la douleur se fait ressentir vers le milieu du dos. ,

Dans un cas où cette douleur avait été un des phénomènes prédominants de la maladie, nous avons trouvé vers le pancréas une altération qui pouvait en être regardée comme la cause principale. C'était chez une femme, âgée de 60 ans, qui entra à l'hôpital de la Pitié, accusant vers le milieu de la région dorsale une douleur très-vive qui ne lui laissait aucun moment de repos. Cette femme avait d'ailleurs tous les symptômes qui caractérisent une gastrite chronique. Quelque temps après son admission à l'hôpital, une autre douleur se montra, ayant son principal foyer vers la région précordiale, et de là s'irradiant à tout le côté gauche du thorax , la percussion fit reconnaître un son mat à la région du cœur dans une étendue plus grande que de coutume , jusque sur le sternum inférieurement. L'auscultation ne décela rien de particulier; le pouls, fréquent, conserva sa régularité; la respiration ne se gêna pas d'une manière notable. Quinze jours environ se passèrent ainsi, puis la douleur précordiale disparut, et celle du dos devint moindre; mais alors survinrent des accidents d'une autre nature : la malade s'affaissa rapidement; sa langue se sécha ; un enduit crémeux s'étendit sur la langue et sur les joues, et la mort ne tarda pas a terminer celte longue série de souffrances. Voici ce que nous trouvâmes à l'ouverture du corps : Une livre d'un liquide semblable au sang qui vient d'être tiré d'une veine remplissait la cavité du péricarde ; des fausses membranes épaisses et superposées les unes aux autres recouvraient toute la surface interne de ce sac tibro-séreux. Ainsi s'expliquait cette douleur qui , de la région précordiale, s'irradiait dans tout le côté gauche du thorax avec son mat au bas du sternum. La membrane muqueuse de l'estomac était ramollie dans la plus grande partie de son étendue , et vivement injectée en beaucoup de points ; par là s'expliquaient les symptômes de gastrite. Mais cette lésion de l'estomac rendait-elle compte de la douleur dorsale qui avait été si longtemps le symptôme prédominant? c'était au moins douteux, et cette douleur nous parut bien plutôt reconnaître pour cause l'altération suivante , remarquable par sa rareté. Dans le lieu ordinairement occupé par le pancréas, existait une tumeur de nature cancéreuse (mélange des tissus squirrheux et encéphaloïde ) qui, en arrière, appuyait sur l'aorte et sur la colonne vertébrale. Cette tumeur était comme embrassée par le duodénum, qui la circonscrivait entre ses trois courbures; dans son intérieur, on apercevait ça et là quelques débris du tissu du pancréas. Une autre tumeur, de même nature , du volume d'un œuf de poule , apparaissait entre le foie et le diaphragme un peu à droite de l'épigastre.

Elle adhérait intimement au foie , mais n'en dépendait pas. Nulle part ailleurs on ne trouva de lésion. Il est remarquable sans doute que chez un individu , atteint de gastrite chronique , l'estomac n'ait pas subi la dégénération cancéreuse, alors que la prédisposition à cette dégénération était démontrée par l'existence des deux tumeurs que nous venons de décrire. Il est encore bon de noter que, dans la plupart des cas où l'on a trouvé le pancréas cancéreux , il y avait en même temps des cancers dans d'autres organes ; ici aucun organe n'en contenait. Mais revenons a notre sujet.

Quels que soient le siège et la nature de la douleur épigastrique, elle varie chez les différents individus, sous le rapport des circonstances qui l'exaspèrent ou la reproduisent.

Le travail de la digestion est pour beaucoup de malades la cause du retour de l'accroissement de la douleur; cependant plusieurs affirment qu'ils souffrent également , soit qu'ils mangent ou qu'ils ne mangent pas, et quelle que soit la nature des aliments dont ils se nourrissent; mais ce sont là des cas rares qui appartiennent bien plutôt à d'autres états morbides de l'estomac dont nous parlerons plus bas , qu'à une véritable gastrite.

Chez un assez grand nombre d'individus, le malaise qui résulte pour l'estomac du travail de la digestion ne se montre qu'assez longtemps après l'ingestion des aliments. Ainsi on rencontre des personnes qui souffrent surtout de l'estomac le matin en se réveillant, et chez lesquelles d'ailleurs cette souffrance est d'autant plus vive , qu'elles ont été la veille moins réservées dans leurs repas.

Il serait intéressant de connaître d'une manière précise quelle est la nature des gaz qui se dégagent en si grande quantité de l'estomac dans un grand nombre de cas de gastrites chroniques. On sait que tantôt ils sont sans odeur et sans saveur, et sont indépendants du travail de la digestion, et que tantôt ils accompagnent plus spécialement ce travail ; ils acquièrent alors une odeur d'hydrogène sulfuré, et leur saveur est souvent extrêmement acre, au point d'être la cause d'une sensation trèspénible, et même douloureuse pour les parties qu'ils traversent.

La gastrite chronique , dans ses nombreuses nuances , s'accompagne assez rarement de vomissements. Ceux-ci ont lieu surtout dans deux cas : ou bien , lorsque , sous l'influence de causes appréciables ou non , l'inflammation chronique de l'estomac passe à un état plus aigu , ou bien, lorsque l'altération dont l'estomac est le siège oppose un obstacle

au libre cours des matières, soit lorsqu'elles entrent clans l'estomac, soit lorsqu'elles en sortent. C'est donc spécialement dans les cas d'affection cancéreuse du cardia ou du pylore qu'ont lieu les vomissements. Dans le premier cas , ceux-ci arrivent immédiatement après l'ingestion des aliments ; dans le second cas , on ne les voit survenir que beaucoup plus tard. Certains malades vomissent tous les jours quatre ou cinq heures seulement après qu'ils ont mangé; chez d'autres, le vomissement n'a lieu qu'à des intervalles plus éloignés, tous les cinq, six ou huit jours. Ceux qui se trouvent dans ce cas, vomissent souvent à la fois une énorme quantité de matière; nous avons expliqué, dans l'article précédent, comment en pareil cas l'estomac acquiert un volume prodigieux, et devient semblable à une vaste poche qui garde les aliments, tant qu'elle peut se distendre ; souvent alors, à travers les parois abdominales amincies, on circonscrit cette poche de l'œil et du toucher, et plus souvent encore on constate la dilatation qu'a subie l'estomac par le gargouillement que l'on produit facilement à l'épigastre en imprimant au tronc du malade une brusque secousse. Il est même des malades qui déterminent eux-mêmes ce gargouillement en contractant fortement les parois abdominales , de telle façon que tour à tour ces parois s'éloignent et se rapprochent des viscères qu'elles recouvrent.

Quant aux cancers de l'estomac qui affectent le corps même de l'organe , ils peuvent exister à tous les degrés , sans qu'il en résulte jamais de vomissement. C'est ainsi que bien souvent nous avons trouvé sur l'une ou sur l'autre face de l'estomac , soit de vastes ulcérations entourées d'un tissu squirrheux, soit de grosses végétations cancéreuses, chez des individus qui pendant le cours de leur longue maladie , n'avaient jamais eu ni vomissements ni nausées.

Les matières vomies par les individus atteints de gastrite chronique , sont spécialement ou des aliments, ou des mucosités sécrétées par l'estomac lui-même, ou de la bile, ou du sang avec ses qualités ordinaires , ou une matière noire qui ne semble être que du s ang altéré par son séjour dans l'estomac. ( Voyez sur ce point l'article précédent. )

Le vomissement des mucosités peut être purement accidentel , et se lier à une transpiration passagère de l'irritation gastrique. D'autres fois il est habituel; c'est ainsi que certains malades rejettent chaque jour , soit le matin seulement , soit dans la journée à plusieurs reprises , un liquide blanchâtre, visqueux, qui ressemble beaucoup à de l'albumine qu'on n'a pas soumise à la roction. Ce vomissement n'est souvent ac-

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compagne d'aucun autre, et il - entraîne toujours .par

exemple, celui des aliments,

La gastrite chronique ne s'accompagnt missements bilieux,

que lorsqu'elle devient plus aiguë. Quelquefois ces vomissements précèdent les autres symptômes : ils se montrent de temps en temps , ne laissent après eux aucune trace . et ce n'est que plus tard . et souvent sans qu'ils reparaissent, que surviennent tous les signes de la gastrite chronique. Cest ainsi que nous avons vu un homme qui. depuis l'âge de dix-huit ans jusqu'à celui de trente-sept ans . ne passa gui nts être pris d'a-

bondants vomissements de bi] étions al vines de même nature.

11 éprouvait pendant quelques jours un malaise gênerai . de la fatigue. il perdait l'appétit, l'épigastre devenait un peu sensibl évacuations

bilieuses commençaient : elles persistaient pendant deux à trois jours . puis la santé se rétablissait. Du reste, dans tous les autres temps de I née, cet homme digérait bien . et il n'avait aucune souffrance du côte de Testomac; mais il ne devait pas toujours en être ainsi : vers l'âge de trente-six ans . son estomac commença à s'affecter d'une manière ; manente, et peu à peu il présenta tous les symptômes qui caractérisent un squirrhe du pylore.

On pense généralement que les vomissements de matière noire semblable à du chocolat , à du marc de café . ou à de la suie , sont un des signes les moins équivoques de la dégénération cancéreuse de l'estomac. Déjà, dans l'article précédent, nous avons cité des cas où ces vomissements se sont montrés sans qu'il y eut ulcération cancéreuse de cet organe, ni même trace de cancer dans ses parois. Hais dans les cas que nous avons cités . l'estomac , sans être cancéreux , présentait des altérations qui caractérisent d'autres formes de gastrite chronique. Voici maintenant d'autres cas , dans lesquels l'estomac n'était le siège d'aucune lésion appréciable, bien que pendant l'abondants vomissements

noirs eussent eu lieu. Dans l'un de ces cas, les masses cancéreuses avaient envahi le foie; dans les autres, la principale maladie était une péritonite chronique.

1er Cas. In homme, âgé de 5o ans, entre à la maison royale de santé avec une hydropisie ( sérosité dans le péritoine ; infiltration des bourses . et des membres inférieurs : aucune trace <T oedème dans les membres supérieurs, ni à la fa. suite de scarifications miles aux bourses , la peau du scrotum rougit, et un éresipèk phkgmoneux envahit tes cuisses, les fusses iliaques . et remonte jusqu'aux flancs. Pendant que

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érésipèle se développe, le malade vomit en grande quantité une matière noire, semblable à de la suie délayée dans l'eau. Il meurt trois jours après l'apparition de ces vomissements.

\ous trouvâmes l'estomac exempt de toute lésion appréciable. Il était pâle à sa surface interne , et ses diverses membranes avaient leur épaisseur et leur consistance ordinaires; le reste du tube digestif était pâle et sain comme l'estomac. Le foie, d'un volume médiocre , présentait à son intérieur une douzaine de masses blanches ayant tous les caractères de la matière encéphaloïde à l'état de crudité. La rate était volumineuse et Ires-ferme. Les autres organes n'offraient rien de remarquable. Le tissu cellulaire du scrotum , des cuisses et des hanches était infiltré d'un liquide séro-purulent.

2e Cas. Un homme, âgé de o3 ans , présente , pendant son séjour à la maison royale de santé, les différents symptômes d'une péritonite chronique; de plus il tousse, et ila eu dans sa vie quelques crachements de sang. Il ne se nourrit que de lait. Tout à coup cet homme est pris de vomissements dont la matière ressemble à du marc de café; les deux jours suivants , il a des selles de même nature. Un affaissement rapide suit ces évacuations, et il succombe.

A l'ouverture du corps , nous trouvâmes le paquet intestinal réuni en une seule masse par des fausses membranes que parsemaient des myriades de tubercules.

La surface interne de l'estomac présentait à peine, en quelques points, une injection fort légère ; la membrane muqueuse gastrique avait partout son épaisseur et sa consistance normales, et ses tissus subjacents n'offraient aucune altération. L'intestin grêle était pâle, et vide de matières. Il n'en était pas de même du gros intestin : dans toute son étendue, il était rempli par une matière noire semblable à du marc de café, mêlée à une autre matière d'un gris jaunâtre, s'écrasant sous le doigt , grasse au toucher; elle ressemblait à de l'argile; la matière noire était plus abondante que l'autre; elle distendait l'intestin. Après que celui-ci eut été bien lavé, on trouva sa surface interne parfaitement blanche . et ses diverses tuniques à l'état sain.

Le foie n'offrit rien de remarquable, non plus que la bile contenue dans la vésicule. La rate était petite et dense.

Le lobe supérieur de chaque poumon contenait des tubercules, il y en avait en plus grande quantité dans le gauche,

Le cœur, remarquable par sa pâleur, sans que son tissu fût pins

jjf CLINIQUE MEDICALE.

friable que de coutume, contenait dans ses cavités une petite quantité de sang liquide.

3e Cas. Un homme, âgé de 60 ans , entre , comme le précédent , à la maison royale de santé , avec les signes d'une péritonite chronique. A droite de l'épigastre , les parois abdominales font une saillie notable , telle que celle qui résulterait de l'existence d'une tumeur. Le 2 octobre, ce malade est pris d'une diarrhée , puis il vomit à plusieurs reprises une grande quantité de bile verdâtre ; il continue à vomir de la bile les deux jours suivants. Le 23 octobre, le vomissement change de nature ; il est constitué par une matière noire , semblable à du marc de café ; dès les premiers moments de l'apparition de ce nouveau vomissement, les traits se décomposent rapidement ; un affaissement considérable survient ; comme celui qui accompagne une grande hémorragie , et la mort a lieu le 6 octobre , à quatre heures du matin.

L'ouverture du cadavre montre dans le péritoine un épanchement séro-purulent, et de fausses membranes qui de toutes parts unissent entre elles les anses intestinales. De petits tubercules miliaires sont disséminés dans l'épiploon gastro-colique , une abondante collection de pus existe au devant de l'estomac ; il s'est creusé une cavité bornée en avant par les parois abdominales , en arrière par l'estomac , à gauche par la rate, et à droite par le foie que cette collection semble avoir aplati. En avant et au-dessous du bord tranchant du foie, vers le point occupé par la vésicule du fiel, existe une autre poche dont les parois sont constituées par de fausses membranes que le doigt déchire facilement ; cette poche contient aussi du pus. C'est cette poche qui , pendant la vie , faisait faire saillie aux parois abdominales vers l'hypocondre droit. De fausses membranes superposées épaississent singulièrement les parois de la vésicule du fiel.

L'estomac est vide, sa surface interne blanche, et ses diverses membranessont dans l'état physiologique. Le duodénum, le jéjunum, l'iléum, et tout le gros intestin, sont remplis d'une matière noire semblable à du marc de café. Au-dessous de cette matière, on ne trouve dans la membrane muqueuse intestinale d'autre altération qu'un pointillé noir assez prononcé des villosités du duodénum et du commencement du jéjunum.

Le foie est remarquable par sa grande densité. Il présente un grand nombre de plaques irrégulières d'un gris blanchâtre, qui sont constituées par la substance jaune, décolorées, et dont les circonvolutions sont

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comme tassées, la substance rouge ayant disparu entre elles. La rate, pâle, a son volume et sa consistance ordinaires.

Le sommet des deux poumons présente quelques tubercules disséminés au milieu d'un tissu dur et noir. Le cœur, pâle, contient, ainsi que les vaisseaux, une petite quantité de sang liquide.

Ces trois cas démontrent bien manifestement que le vomissement noir, qui est souvent un des effets de la dégénération cancéreuse de l'estomac, peut aussi uniquement résulter d'une exhalation de la membrane muqueuse gastrique, exhalation qui ne se lie à aucune lésion de l'estomac appréciable sur le cadavre. Cette exhalation peut aussi avoir lieu en même temps dans l'intestin, et dans celui-ci on ne trouve pas plus de lésion que dans l'estomac. Seulement dans le cas que nous venons de citer, ou a pu être frappé de la grande pâleur de toute la surface interne des voies digestives, et de la chute subite des forces qui survenait dès les premières évacuations. Ce sont là autant de phénomènes qui accompagnent ordinairement toute grande hémorragie.

Un des symptômes qui accompagne le plus habituellement la gastrite chronique, lorsqu'elle est exempte de toute complication du côté de l'intestin, c'est une constipation des plus opiniâtres. Elle augmente ou elle diminue, suivant, que l'irritation gastrique est plus ou moins intense. Trop souvent, en pareil cas, les malades attribuent à cette constipation les accidents qu'ils éprouvent vers l'estomac, et les purgatifs auxquels ils ont recours pour la vaincre manquent rarement d'aggraver leur affection; et toujours, à la suite des selles qu'ils provoquent ainsi artificiellement, ils restent encore plus constipés qu'auparavant. Le seul moyen de triompher de cette constipation, c'est de diminuer l'intensité de l'irritation gastrique

Dans la gastrite chronique, tous les désordres fonctionnels n'existent pas seulement du côté des voies digestives. L'estomac irrité réagit sur les différents appareils organiques, et de là résultent des symptômes aussi divers que le sont les dispositions individuelles elles-mêmes.

Du côté de l'innervation, on peut observer les troubles fonctionnels les plus variés. Il est bien fréquent, par exemple, de voir, chez les personnes atteintes de gastrite chronique, chaque digestion être accompagnée d'un accablement extrême, d'un sentiment général de fatigue, de douleurs vagues dans les membres, d'un malaise et d'une sorte d'angoisse qui se dissipe à mesure que la digestion approche de son terme. Il peut arriver qu'en même temps que s'observent ces symptômes gêné-

raux, les souffrances du côté même de l'estomac ne soient que très-légères; et remarquez que c'est par ces mêmes symptômes généraux que débute souvent aussi l'inflammation aiguë de l'estomac, et que, dans ce cas également, ii arrive plus d'une fois que les symptômes généraux sont beaucoup plus prononcés que les symptômes locaux. ( Voyez à cet égard le volume précédent.)

Indépendamment de cet effet, qui se répète chez un grand nombre d'individus, il en est d'autres, plus rares, qui dépendent de la disposition spéciale dans laquelle l'aifeclion de l'estomac trouve chez chaque malade le système nerveux.

Ainsi, chez un certain nombre de personnes, on observe des maux de tète qui sont évidemment sous la dépendance de l'irritation gastrique qui les tourmente.

jNous connaissons une dame qui, atteinte depuis plusieurs années d'une gastrite chronique, est prise d'un engourdissement très-prononcé du membre thoracique droit, chaque fois que sa gastrite s'exaspère.

Nous en connaissons une autre qui, ayant eu dans sa jeunesse une névralgie faciale, a vu depuis, à plusieurs reprises, cette névralgie reparaître chez elle, chaque fois que son estomac, habituellement délicat, est devenu le siège d'une irritation plus forte.

Nous avons été consultes par un jeune homme affecté, comme les sujets précédents, de gastrite chronique, chez lequel toute l'enveloppe culanëe devient de temps en temps le siège d'une sensibilité tellement vive qu'il ne peut plus supporter sans douleur le moindre contact. Il a remarqué que cette hyperesthésie cutanée était constamment précédée d'une exaspération des accidents gastriques, et qu'elle diminuait constamment avec ceux-ci.

.Nous avons donné nos soins à un homme de trente-six ans, jouissant de toutes les aisances de la vie, et n'ayant aucun sujet de chagrin, qui fut poursuivi par des idées de suicide, pendant tout le temps qu'exista chez lui une gastrite; il en était déjà atteint depuis trois ou quatre mois, lorsqu'il nous consulta. A l'aide d'un traitement convenable, nous fîmes disparaître l'inflammation de l'estomac, et. dès qu'il commença à bien digérer, il ne pensa plus à se tuer.

On sait d'ailleurs qu'un assez grand nombre d'hypocondries reconnaissent pour point de départ un état morbide de l'estomac. Combien n'avons-nous pas vu de personnes qui, sans devenir hypocondriaques, sont

saisies d'une tristesse profonde, dont elles ne peuvent pas se rendre compte, toutes les fois qu'elles souffrent de l'estomac !

La circulation n'est que peu modifiée par la gastrite chronique. Hors le cas où cette affecti.én repasse momentanément à l'état aigu, le pouls reste sans fréquence et la peau sans chaleur. Chez quelques personnes, cependant, le travail de la digestion est accompagné d'un petit moment de fièvre.

En vertu d'une disposition toute particulière, plusieurs personnes, atteintes de gastrite chronique, sont tourmentées de palpitations, qui sont évidemment liées à cette gastrite, et que l'on voit s'accroître et diminuer avec elle. Ces palpitations, toutes sympathiques, se montrent surtout chez les personnes qui y sont disposées par le volume de leur cœur, etl'irritation gastrique devient alors la cause occasionnelle du développement plus rapide de l'anévrysme dont ces personnes portent le rudiment. Guérissez leur gastrite, et souvent vous verrez l'affection du cœur redevenir stationnaire.

L'appareil respiratoire se ressent parfois de l'irritation dont l'estomac est le siège. Ainsi, dans plus d'un cas de gastrite chronique, un des symptômes les plus saillants qui accompagne le travail de la digestion, c'est une dyspnée fort pénible, dont beaucoup de malades rapportent euxmêmes le point de départ à l'estomac. Est-ce par une influence du nerf pneumo-gastrique que peut s'expliquer en pareil cas le trouble de la respiration ?

D'autres fois ce n'est plus cette dyspnée qu'on observe, mais chaque exaspération de la gastrite, et même chaque travail de digestion, s'accompagne d'une toux sèche, qui est purement sympathique, et que depuis longtemps les observations ont désignée sous le nom de toux gastrique. Son existence ne nous parait pas être révoquée en doute ; mais toutefois hàlons-nous d'ajouter que plus souvent encore cette toux se manifeste chez les individus qui ont une affection des poumons, comme tout à l'heure nous remarquions que les palpitations produites par la gastrite chronique se montrent surtout chez les individus qui ont une affection du cœur. Interrogez en effet les phthisiques sous ce rapport : la plupart vous répondront que, chaque fois qu'ils ont mangé, leur toux devient plus forte, et cela est surtout marqué chez eux, si leur estomac commence à s'irriter.

Les différents appareils des sécrétions ne restent pas étrangers au trouble que jette dans toute l'économie l'irritation qui a frappé l'estomac.

m CLIMQIE MEDICALE.

Les sécrétions de la peau sont celles qui sont modifiées de la manière la plus constante ; elles diminuent, ou se suppriment, et de là résulte cette sécheresse toute particulière de l'enveloppe cutanée que présentent les malades atteints de gastrite chronique. Cette sécheresse est surtout remarquable à la paume des mains.

Y a-t-il quelque rapport entre cette modification presque constante des sécrétions cutanées , et ces éruptions diverses dont la peau est si fréquemment le siège pendant le cours d'un certain nombre de gastrites chroniques? Nous avons été consulté par un jeune homme habitué à souffrir de l'estomac, et dont la peau se couvre de plaques ortiées, chaque fois que son estomac s'irrite davantage. Nous avons vu un autre cas plus singulier que celui-là : un jeune homme éprouve depuis plusieurs mois tous les symptômes d'une irritation gastrique : un matin , il prend quatre gros de magnésie; il ressent sur-le-champ une pesanteur des plus pénibles à l'épigastre ; il a des nausées qui ne sont pas suivies de vomissements , et bientôt toute sa peau se couvre de larges plaques d'urticaire. Cette éruption dure une trentaine d'heures , et disparait. Il y eut ici une coïncidence bien remarquable entre l'exaspération toute accidentelle de l'irritation gastrique , et l'apparition de l'éruption cutanée. Qui ne sait d'ailleurs que, chez un grand nombre d'individus, les affections herpétiques ne manquent jamais de prendre une intensité plus grande, toutes les fois que l'estomac vient à s'irriter? De là l'indispensable nécessité d'un régime des plus doux dans ces sortes d'affections.

Lorsque la gastrite donne lieu à des vomissements essentiellement formés par de la bile, il faut bien admettre que la sécrétion même du foie se trouve modifiée. Car , dans l'état ordinaire , la bile n'arrive dans le duodénum qu'en petite quantité à la fois, ainsi qu'on peut s'en assurer sur les animaux vivants. Il faut donc que tout à coup une plus grande quantité de bile afflue dans l'intestin, et que, suivant une direction contraire à celle qui lui est ordinairement imprimée, elle remonte vers l'estomac, et franchisse le duodénum; à la vérité il pourrait aussi arriver que ce ne fût que peu à peu que la bile arrivât dans l'estomac, et que celui-ci ne la rejetât que lorsqu'elle s'y serait accumulée en assez grande quantité. Il nous semble que ces différents cas peuvent également avoir lieu.

La sécrétion urinaire se modifie de mille façons chez les individus atteints de gastrite chronique, mais sans que cette modification soit plus particulière à la gastrite qu'à toute autre maladie ; nous n'y insisterons

MALADIES DE L'ABDOMEN. i)9

donc point ici , et nous rapporterons seulement deux cas assez remarquables que nous avons eu occasion d'observer , et qui prouvent combien peut être profonde l'influence exercée par l'estomac souffrant sur les fondions des reins.

Un homme, âgé de quarante ans environ, présentait depuis longtemps les symptômes d'une irritation gastrique habituelle. A trois reprises différentes, il fut pris , sans cause connue, d'une vive douleur à l'épigastre, suivie d'abondants vomissements bilieux. Chaque fois que ces accidents se reproduisirent, il rendit en urinant plusi< :irs graviers, formés par de l'acide urique. A aucune autre époque de sa vie, il ne s'était aperçu que ses urines en continssent.

Une jeune dame nous consulta pour un diabètes sucré, auquel elle était sujette depuis près d'un an. On l'avait soumise à un régime exclusivement animal , qu'elle n'avait pas pu longtemps supporter. Nous découvrîmes bientôt que chez cette dame le diabètes se compliquait d'une gastrite chronique, qui semblait avoir été complètement négligée dans les traitements suivis jusqu'alors. Nous apprîmes de la malade qu'elle avait commencé à souffrir de l'estomac et à mal digérer quelques mois avant la première apparition de son diabètes. Nous pensâmes qu'il était rationnel de commencer par chercher à détruire l'irritation gastrique , et nous nous rappelions quelques observations rassemblées par le docteur Dézeimeris, dans lesquelles il y avait, comme chez notre malade, coïncidence d'une gastrite chronique et d'un diabètes, et où l'on fît disparaître celui-ci en enlevant l'inflammation d'estomac. Quelques applications de sangsues furent d'abord faites sur l'épigastre ; cette région fut ensuite frictionnée avec la pommade stibiée , en même temps nous astreignîmes la malade à suivre un régime très-doux, nous essayâmes le lait, qui jusqu'alors lui avait été défendu , et comme elle le digérait très-bien , elle en fit bientôt son unique nourriture. Ce traitement dura pendant trois mois ; au bout de ce temps, il n'y avait plus de trace d'irritation gastrique , et, chose remarquable ! les urines étaient revenues à leur état naturel. Ainsi, en guérissant la gastrite, nous avions fait disparaître le diabètes , de telle sorte qu'il était raisonnable de penser que la seconde de ces affections était sous la dépendance de la première.

ARTICLE III