S II. ALTÉRATIONS DES TISSUS SUBJACENTS A LA MEMBRANE MUQUEUSE

Dans le paragraphe précédent , je me suis particulièrement occupé de décrire les altérations nombreuses et variées que peut subir la membrane muqueuse gastrique frappée d'inflammation chronique. Dans ce second article, je vais traiter des lésions des autres tissus qui entrent dans la composition des parois de l'estomac.

Situés au-dessous de la membrane muqueuse, et en étant toutefois dépendants, les follicules disséminés à la surface interne du ventricule présentent un certain nombre d'altérations qui jouent un rôle important dans les maladies de l'estomac. Ces altérations portent principalement : 1° sur leur volume ; 2° sur la structure de leurs parois ; 3° sur la nature de la matière sécrétée ordinairement par ces follicules.

II y a des eslomacs à la surface interne desquels l'examen le plus attentif fait a peine découvrir quelques cryptes très peu apparents, et cette absence, à peu près complète , des follicules, se trouve également, soit dans un estomac sain en apparence, soit dans un estomac enflammé à divers degrés , et d'une manière ou aiguë ou chronique. A la surface interne d'autres estomacs, les follicules sont beaucoup plus visibles : véritablement hypertrophiés , ils se présentent comme des granulations arrondies, soit isolées, soit agglomérées en divers points du ventricule. Il n'est pas vraisemblable qu'en pareil cas les follicules qu'on aperçoit soient de nouvelle formation ; mais , trop petits dans leur état normal pour être appréciables à la vue simple, ils sont devenus apparents à mesure que l'inflammation, en les rendant le siège d'une nutrition plus active, a augmenté leur volume. Ce développement insolite des follicules peut être dans l'estomac ou partiel ou général : partiel , on l'observe dans deux points principaux : 1° autour et un peu au-dessous de l'orifice cardiaque; 2° vers l'extrémité pylorique de l'estomac, dans l'étendue de quelques travers de doigts en deçà du point de séparation de cet organe et du duodénum. On trouve quelquefois dans cet espace les cryptes muqueux tellement développés et agglomérés, que la surface interne de l'estomac se rapproche alors , sous le rapport delà présence d'un grand nombre de follicules, de l'organisation du duodénum, examiné surtout dans sa première courbure , où les cryptes muqueux sont plus gros, plus nombreux, plus rapprochés les uns des autres qu'en aucun autre point du tube digestif, excepté ceux toutefois où existent les glandes agminéesde Peyer; ces dernières, dans leur état normal, sont d'ailleurs beaucoup moins volumineuses que les cryptes du duodénum,

Lorsque le développement des follicules gastriques est général , il en résulte deux variétés d'aspect pour la surface interne de l'estomac. Tantôt, dans toute son étendue, sont disséminées un grand nombre de granulations, de volume variable, blanches, grises, rouges ou brunâtres, au centre desquelles il est souvent possible de découvrir un orifice dont le pourtour est fréquemment garni d'un cercle vasculaire rouge ou noir. Tantôt, en raison d'un développement encore plus considérable des follicules, la membrane muqueuse paraît comme mamelonnée dans une partie plus ou moins grande de son étendue. Au premier abord, on pourrait croire que cet aspect mamelonné dépend de l'inégale hypertrophie qu'aurait subie la muqueuse dans ses diverses portions ; il peut en être ainsi dans un certain nombre de cas ; mais ce dont un examen al-

oO CLINIQUE MÉDICALE.

lentif m'a plus d'une fois convaincu, c'est que les mamelons de la membrane muqueuse gastrique peuvent aussi être dus à l'accroissement simultané de nutrition éprouvé par un grand nombre de follicules ; ce sont ces derniers frappés d'hypertrophie qui constituent les mamelons; et les enfoncements, les espèces de sillons qui existent entre eux, ne semblent être autre chose que des portions de membrane muqueuse que les follicules n'ont point soulevées. Lorsque la surface interne de l'estomac présente un aspect ainsi mamelonné, il y a ordinairement en môme temps couleur grise ou brune de la muqueuse , et pendant la vie on a observé les différents symptômes qui caractérisent l'existence d'une gastrite chronique. Plus d'une fois je n'ai pas trouvé d'autre lésion chez des individus qui m'avaient présenté tous les signes rationnels d'une affection dite cancéreuse de l'estomac, tels que douleur épigastrique , soit continue, soit revenant par élancements ; teinte jaune-paille de la face, marasme, rejet des matières introduites dans l'estomac, vomissements noirs, etc.

Telles sont les principales altérations qu'offrent chez l'homme les follicules muqueux de l'estomac; mais, chez le cheval, j'ai souvent observé dansces mêmes follicules d'autres lésions, qui me semblent surtout dignes d'attention , en raison des conséquences qui peuvent en être tirées relativement à la nature d'un certain nombre de désorganisations et de transformations de plusieurs de nos tissus.

Il n'est pas rare de voir s'élever de la surface interne de l'estomac du cheval des tumeurs arrondies, dont le volume varie depuis celui d'une cerise ou d'une noisette jusqu'à celui d'une grosse orange. Au-dessus d'elles passe la membrane muqueuse, et a leur centre existe un orifice à travers lequel un stylet introduit pénètre avec facilité dans l'intérieur de la tumeur, qui, loin d'être solide dans toute son étendue, constitue au contraire une simple poche remplie par un liquide de nature et de consistance variables. Tantôt ce liquide ressemble à du mucus , tantôt il offre un aspect puriforme ; ailleurs il est formé par une matière plus consistante, grumeleuse, friable, d'un blanc mat ou légèrement jaunâtre; d'autres fois c'est une substance semblable à du miel, analogue à celle qui s'échappe des tumeurs mélicériques développées sous la peau; chez plus d'un individu, la matière accumulée à l'intérieur de ces tumeurs rappelait l'aspect de la matière sébacée, suifeuse, que l'on trouve à l'intérieur des tannes cutanées. La composition anatomique des parois de ces tumeurs n'était pas moins variable que la nature du liquide qu'elles contenaient.

MALADIES DE L'ABDOMEN. :il

Dans les unes, ces parois, assez minces, étaient principalement constituées par un prolongement de la membrane muqueuse , revêtue en dehors par une couche plus ou moins dense de tissu lamineux. Dans d'autres tumeurs, cette couche celluleuse revêtait peu à peu un aspect libreux, et ailleurs enfin on la trouvait transformée en véritable cartilage.

J'ai vu quelquefois les parois fibreuses ou cartilagineuses de ces tumeurs être creusées par des loges multipliées dans lesquelles étaient contenus de nombreux enlozoaires, ayant tous les caractères du grand ordre des nématodes de Rudblphi, d'une belle couleur blanche, amincis à leurs deux extrémités, longs d'une à deux lignes, de la grosseur d'un cheveu. se remuant avec agilité dans les loges où on les trouvait accumulés , existant aussi à l'intérieur de la poche principale, sortant par l'orifice central de celle-ci, et se répandant à la surface interne de l'estomac. Ces vers n'étaient point d'ailleurs développés depuis la mort au sein d'une putréfaction commençante; car j'en ai constaté l'existence chez des chevaux qui étaient ouverts immédiatement après qu'ils avaient été abattus.

Quelle est la nature de ces tumeurs ? Si , pour la découvrir, on commence par examiner les plus volumineuses d'entre elles , on reste incertain sur leur origine, sur leur mode de formation, et on est porté à les classer au nombre des kystes susceptibles de se développer de toutes pièces au sein des tissus animaux , et surtout au sein de l'élément celluleux qui entoure et sépare ces divers tissus. Cependant, dans l'examen même de ce cas le plus compliqué , une circonstance presque constante frappe l'observateur: c'estl'existenced'un orifice au centre des tumeurs; la régularité de cet orifice, sa position uniforme , son diamètre toujours le même, l'aspect Je ses bords , éloignent l'idée d'une solution de continuité, et portent déjà à soupçonner que cette ouverture est naturelle, que c'est peut-être l'orifice dilaté d'un follicule agrandi. Cependant ce n'est encore là qu'une présomption ; mais, si l'on étudie des tumeurs plus petites, à parois plus simplement composées, celte présomption devient une certitude , on voit par insensibles degrés le follicule s'agrandir, ses parois s'hypertrophier, sa cavité se dilater, des tissus nouveaux se développer autour de lui, et le mucus qu'il sécrète dans l'état normal devenir tour à tour de la matière purulente, tuberculeuse, sébacée, mélicérique , crétacée, être enfin remplacée par un liquide au sein duquel se développent des êtres vivants, des entozoaires. Une fois saisis et apprécies ces changements successifs . la nature des plus volumineuses de ces

tumeurs n'est pas plus difficile à pénétrer que celle de la plus petite et de la plus simple. Parmi ces tumeurs, il yen a quelques-unes qui ne présentent point d'orifice central ; mais comme tout le reste est analogue, on doit en conclure que cet orifice s'est oblitéré , de même que sous nos yeux nous voyons disparaître assez souvent l'orifice des follicules cutanés, qui, en se développant, deviennent ce qu'on appelle des tannes. Ainsi, et c'est la conséquence générale que je tirerai de l'ensemble des faits précédents, une fois dévié de sa voie de nutrition normale, un tissu , un organe , peut subir les changements les plus variés , les plus inattendus, soit dans sa forme, soit dans sa texture; et, dans cette série de métamorphoses, il peut arriver au point où il devient tellement dissemblable à lui-même, qu'il serait nécessairement méconnu, si l'on n'étudiait pas dans leur ordre successif les nombreuses transformations qu'il a subies. En procédant ainsi , l'on arrive souvent à démontrer que plusieurs productions accidentelles , regardées comme des tissus hétérologues, produits de toutes pièces au sein des tissus de l'état normal, ne sont que ces derniers tissus altérés, .l'ai essayé ailleurs de prouver qu'il en était ainsi , par exemple , pour les granulations pulmonaires (1) ; et , dans la suite même de ce travail, je chercherai à faire rentrer dans ces principes la formation des dégénérations squirrheuses de l'estomac.

Les liquides que sécrète l'estomac sain peuvent être plus ou moins notablement altérés sous'le rapport de leur quantité et de leurs qualités , dans les cas où il y a gastrite chronique. Un individu , entré à la Charité avec tous les symptômes de cette maladie, vomissait chaque jour, depuis longtemps , près de quatre pintes d'un mucus blanchâtre, comme glaireux, semblable à du blanc d'ceuf qui n'a pas encore été soumis à la coction. Ce mucus était vomi en plusieurs fois dans les vingt- quatre heures ; ce qu'il y avait de remarquable , c'est que les tisanes, les bouillons, les crèmes de riz, les potages, en un mot le peu d'aliments qui étaient pris, n'étaient jamais rejetés. A l'ouverture du cadavre, on ne trouva d'autre lésion dans l'estomac qu'une hypertrophie générale de la membrane muqueuse, avec coloration brune de son tissu et développement très-prononcé des follicules.

Parmi les matières que l'on trouve après la mort dans l'estomac frappé de phlegmasie chronique , et qui , pendant la vie, peuvent être rendues

(1) Précis it'Jnaiomk pathologique,

MALADIES DE L'ABDOMEN. o5

par le vomissement en quantité quelquefois prodigieuse, il ne faut pas oublier cette matière noire, qui a depuis longtemps fixé l'attention des pathologistes , et que l'on a comparée, soit à du chocolat dissous dans l'eau, soit à du marc de café, etc. Deux questions peuvent être ici posées : 1° quelle est la nature de cette matière ? 2° sa sécrétion est-elle liée à une lésion spéciale des tuniques de l'estomac ?

J'ai remis à M. Lassaigne une certaine quantité de matière noire vomie par une femme qui , depuis plus d'un mois , en rendait chaque jour plus d'une pinte. Cette matière contenait beaucoup d'eau , de l'albumine , un acide libre, de nature organique, et, de plus, elle était rendue trouble et noirâtre par la suspension d'une matière colorante d'un brun foncé , insoluble dans Peau , soluble au contraire dans l'acide sulfurique, et présentant , ainsi dissoute , une belle couleur rouge-sanguin , semblable à celle qu'offre la matière colorante du sang dans le même acide. Soumise à la calcination elle brûlait sans se boursoufler , et laissait un résidu léger, de couleur rouge de briques, composé d'oxyde de fer au maximu?n, et de traces de phosphate de chaux , comme en fournit la matière colorante du sang non purifiée.

Il suit de cette analyse que la couleur noire des matières vomies dans un certain nombre d'affections de l'estomac est due à la présence d'un élément organique qui a la plus grande analogieavec la matière colorante du sang. Tel est le résultat auquel était déjà arrivé M.Breschet, lorsqu'après avoir démontré, dans son beau travail sur les mélanoses , que cette production accidentelle est principalement formée par une matière colorante qui a les plus grands rapports avec celle du sang, l'induction le porta à ranger parmi les mélanoses la matière des vomissements noirs. J'ai essayé, dans un autre travail (1), de fortifier cette opinion par de nouvelles preuves. Dans un estomac que j'ai récemment examiné, j'ai trouvé de la matière colorante noire sous deux formes. D'abord elle existait libre dans la cavité de l'estomac, à la surface interne duquel elle avait été sécrétée, et , de plus , en beaucoup d'endroits, elle était combinée avec la membrane muqueuse gastrique, et la colorait en un beau noir, de même que, dans l'état normal, elle colore ainsi certaines portions de membranes muqueuses chez beaucoup d'animaux.

Ainsi donc , sous le rapport de sa composition chimique, comme sous

(1) Précis d' Analomie palholayique.

ôi CLINIQUE MÉDICALE.

celui de sa couleur , la matière des vomissements noirs doit être rapprochée de la matière desmélanoses; comme celle-ci , elle est principalement constituée par une matière colorante , qui se rapproche beaucoup de celle du sang. D'ailleurs, il faut reconnaître que , dans l'acte qui la sépare du sang, elle peut se modifier plus ou moins ; d'où il résultera que, dans telle circonstance, elle sera complètement identique à la matière qui donne au sang sa couleur, tandis que dans telle autre circonstance elle s'en éloignera plus ou moins (1). C'est d'ailleurs ce qui a lieu pour plusieurs autres produits de l'état sain ou morbide qui émanent du sang, et dont les analogues se retrouvent dans les éléments de ce liquide. Ainsi la sérosité séparée du sang à la surface des membranes séreuses n'est plus toujours celle qu'on retrouve , dans le sang, sous le rapport de la proportion d'eau , d'albumine et de sels qu'elle contient. Il en est de même de la fibrine, etc.

Nous placerons ici l'histoire d'un cas qui nous montrera une matière noire disséminée sous forme détaches noires à la surface interne de l'estomac , en même temps qu'elle existait libre , et sous forme liquide, dans la cavité même de l'organe.