A. CONSTANCE DES LESTONS DU TUBE DIGESTIF

Toutes les fois qu’un individu a)Succombé à fun des groupes morbides qui caractérisent l’une des lièvres essentielles décrites dans la JVosograpbie pliilosophique , trouvet-on sur le cadavre le tube digestif malade ? A cela les faits répondent négativement. R.elisez sous ce point de vue nos observations particulières , vous trouverez cjuelques cas de fîevres dites adynamiques ou ataxiques , dans lesquels le tube digestif n’a présenté , après la mort , aucune espèce de lésion appréciable. M. Bouiiîaud a cité des cas semblables. L’observation { de son Traité des Jievres relate l’bistoire d’un individu qui succomba rapidement avec tous les symptômes d une fièvre inflammatoire intense [J'ehris ardens ou causas des anciens ) , et chez lequel on ne trouva dans le tube digestif d autre lésion que des vergetures d’un rouge foncé vers l’extrémité splénique de l’estomac • mais notez que l’ouverture du cadavre fut faite pendant les chaleurs du mois de juillet, plus de vingt quatre heures après la mort^ et les personnes versées dans l’étude de l’anatomie pathologique savent fort bien qu’en ouvrant , sous l’influence de pareilles circonstances , le cadavre d’un sujet mort de maladie aiguë’ , neuf fois sur dix on trouvera un semblable état de l’estomac.

Dans l’observation xxiv du même ouvrage il est question d un homme qui, cinq jours après avoir éprouvé une fracture comminutivc d’un membre, succomba au milieu des symptômes d’une fièvre dite putride ou adynamique. Le tulic

CLINIQUK MÉDICAL B,

digestif ne présenta atic Line altération. On ne rencontra pas> non plus de lésion dans ce tube chez les individus qui font le sujet des observations xxvi , xxvii , xxviii , xxix , et qui , atteints d’affections locales diverses ( érysipèle , gangrène extérieure , phlébite , etc. ) , succombèrent aussi avec les symptômes dits adynamiques , et spécialement avec la langue sèche, les dents fuligineuses.

M. Louis , qui regarde la lésion des follicules intestinaux comme le caractère anatomique de la fièvre typhoïde , a cependant publié quelques cas dans lesquels on ne trouva dans le tube digestif ni cette lésion ni aucune autre digne de remarque chez des individus qui, pendant leur vie, auraient certainement été regardés , par l’école de Pinel , comme atteints d’une fièvre adynamique. Ainsi, dans l’observation li de son ouvrage , M. Louis décrit ainsi l’état du tube digestif d’un individu mort le onzième jour d’une maladie pendant laquelle il présenta du’délire, de l’assoupissement, du météorisme , des selles involontaires , une langue d’abord sèche et râpeuse , puis noire et encroiitée ;

Cf La membrane muqueuse gastrique était d’une teinte bistre ou verdâtre , très légèrement ramollie et d’une épaisseur proportionnée à son volume. L’intestin grêle était médiocrement distendu par des gaz , contenait un peu de bile jaune et de mucus. Sa membrane muqueuse avait la même couleur dans quelques points, et était généralement blan châtre , d’une épaisseur et d’une consistance convenables , si ce n’est dans les quatre derniers pieds de l’iléon, ori elle était un peu ramollie , toutes les plaques elliptiques étaient saines. Le gros intestin contenait des matières fécales j sa membrane interne était verdâtre ou jaunâtre . et . à cela près ,

parfaitement saine. Les glandes mésentériques étaient fort petites.:» as

L’individu dont l’histoire est consignée dans l’observation LU de l’ouvrage de M. Louis présentait , encore plus que le précédent , la réunion de tous les traits de la lièvre dite putride , ataxo-adynamique ou typhoïde , ou , si l’on veut , de la dothinenterie : au début , anorexie , vomisseinens , diarrhée , puis céphalalgie intense , délire , assoupissement , grande faiblesse musculaire , escarres au sacrum , taches comme scorbutiques sur la peau, selles involontaires, météorisme , langue coifante , sèche. Cependant , voici dans quel état fut trouvé le tube digestif:

« L’estomac , d’un médiocre volume , contenait un peu de bile et quelques mucosités. Sa membrane interne était légèrement tachée de rouge dans toute son étendue. Le duodénum était sain. La membrane muqueuse de l’intestin grêle était pale et parfaitement saine dans toute sa longueur. Il en était de même des plaques elliptiques de l’iléum , toutes minces , blanches ou légèrement tiquetées de gris , comme on 1 observe dans l’état naturel. La membrane muqueuse du gros intestin était blanche, ramollie dans le colon droit , puis augmentait assez rapidement de consistance. Les glandes mésentériques étaient pâles, petites et saines. «

Au commencement même de cette année (1829), M. Daliuas a examiné à la Charité (clinique de M. Chomel ) le cadavre d un individu âgé de quinze ans, dont la maladie avait été regardée comme une fièvre typhoïde , et dont le tube digestif fut trouvé parfaitement sain.

M. le docteur Martinet a observé à l’Hotel-Dieu un cas fort remarquable dans lequel , pour expliquer les symptômes de [a fievre ataxo-adynamique de Pinel , on ne trouva autre

chose qu’un ramollissement considérable du foie et rien dau*?

tubf^ digestif. Cette observation, publiée dans le tome i.XVI de la Bibliothèque medicale ^ nous semble assez intéressante pour que nous la reprodusions ici textuellement ;

Un jeune gaiçon, âge de i5 ans, habitant de Xanlerre, malade depuis vingt-un jours environ, avait éprouvé successivement ae la douleur au ventre , un dévoiement et un ictère consécutif 5 pendant tout ce temps il ne s’était nullement plaint de la tête. Le 27 avril 1817, il est conduit à 1 Hotel-Dieu j le soir, il a du délire ; on lui applique des sinapismes aux pieds.

« Le 28, décubitus en supination, affaissement générai, assoupissement , sensibilité diminuée , rêvasseries , yeux habituellement fermes , a moins qu’on ne l’excite j pupille un peu dilatée , immobile 5 mouvemens beaucoup moins libres que dans l’état naturel 3 le malade peut à peine soulever ses bras, surtout le gauche, qui retombe comme une masse. La p*aupierc droite est demi-paralysée 3 la tête un peu doulouleuse , la parole lente et pénible, les réponses difficiles et rarement justes. Pouls rare ( cinquante-une pulsations ) 3 langue humide , un peu jaunâtre 3 bouche fétide 3 teinte jaune des conjonctives et du corps en général 3 lèvres fuligineuses 3 chaleur naturelle 3 douleur dans le ventre , n’aug< mentant pas sensiblement par la pression. Les jambes œdémateuses a leur partie inférieure , avec c|uelques ecchymoses 3 poitrine sonore , pas de toux 3 face peu altérée. Traitement .* tlécoction de quinquina, limonade végétale vineuse 3 huit pilules de camphre, de trois grains chaque 3 julep , avec extiait de quinquina 5 b , éther > j 3 sinapismes aux genoux.

Le soir, urines involontaires . jaunes 3 un peu de mieux , point de loquaciîé.

MALADIES DE l’ ABDOMEN.

« Le 29, céphalalgie, moiivcDieiit plus facile du bras gauche, réponses justes 5 ouie claire; langue humide, à peine blanchâtre; bouche nettoyre ; ictère plus prononcé, point de selles ; nulle douleur au ventre , même à la pression ; meme état du reste. Traitement : quatre sangsues derrière chaque oreille; cataplasme acétique sur la région du foie, eau de Seltz ; le reste comme les jours précédens. Le soir, point de délire ; les sangsues ont coulé toute la journée et toute la nuit.

« Le 5o, assoupissement plus marqué ; yeux fermés , surtout le droit, couverts de chassie ; mouvement plus difficile des bras, qui ne peuvent etre soulevés jusqu’à la tête; parole plus rare, plus lente, mais juste; pouls petit , serré, moins lent ( soixante-cinq pulsations ) ; ventre doulouieux à la piession; tete moins douloureuse; constipation; les autres Symptômes comme la veille. Traiement : eau de veau , tamaiin avec tartre stiî ie, gr. 1 b ; sulfate de magnésie, ij ; lavemens laxatifs; fomentations émollientes ; eau de Seltz; dix sangsues sur la région du foie. Quelques momens après la visite le malade est plus mal, l’assoupissement augmente; le soir, après l’application des sangsues , l’état comateux est

encore plus prononcé.

cc Le mai, face beaucoup plus jaune, décolorée, altérée : dilatation des ailes du nez; létat comateux ; yeux fermés , pupilles rétractées; réponses nulles , plaintes continuelles;

respiration courte; pouls petit , moins fréquent (cent seize pulsations); bouche et langue humides; nul mouvement des membres , qui cependant ne retombent pas comme une masse, apres avoir été soulevés; constipation. Traitement : bain à 26% trois affusions à 70” (effet à peine manqué, le pouls se développe un peu dans le bain ); décoction de quin-

quina gommée - lin, pariétaire 3 lavement avec décoction de quinquina ; camphre 5 j ; julep avec extrait de quinquina 5 j fs , éther 3 j ; musc , gr. 12 en 4 pilules ; sinapismes aux genoux et aux cuisses.

« Dans la nuit, mort.

OUVERTURE DU CADAVRE

« Habitude du corps. Ictère général . tégumen.s de Tabdomen verdâtres.

« Tête. Cerveau, cervelet, protubérance annulaire, membranes dans l’état naturel . point de sérosité dans les ventricules.

« Poitrine. Les lobes inférieurs des poumons sont gorgés de sang dans leur partie postérieure , ce qui ne peut être considéré que comme un effet cadavérique, du reste ils sont très sains 3 la membrane muqueuse trachéale est d’un rouge un peu livide , jusqu’aux premières ramifications des bronches • le cœur et le péricarde ne présentent rien de particulier.

« Abdomen. Le foie , d’un tiers moins volumineux qu’à l’ordinaire, et dans un état de ramollissement considérable, se laissait pénétrer par le doigt avec la plus grande facilité , et se réduisait en une espèce de pulpe. Son tissu ne peut mieux être comparé qu’à celui de la rate , et sa couleur à celle de la rhubarbe , qu’il imitait parfaitement , par le mélange des stries rougeâtres que I on remarquait dans son parenchyme, qui du reste était entièrement jaune.

« La membrane muqueuse de l’estomac présentait , seulement vers le pylore , quelques points rouges. L’épiploon était également rouge dans une assez grande étendue : le

MALADIES DE l’aBDOMEK.

inésentère dans quelques points seulement. La vessie , les reins , la membrane interne des intestins se trouvaient dans l’état naturel ; quelques-uns des ganglions mésentériques étaient augmentés de volume (i). »

Le docteur Neumann , médecin de l’hôpital de la Charité de Berlin , ne paraissait pas encore connaître les travaux de notre savant compatriote^ M. Bretonneau, sur la dothinenterie , lorsqu’on i8i6 il publia un mémoire sur une espèce de fièvre qu’il regarde comme régnant chaque année épidémiquement à Berlin , et qu’il compare au typhus. La description générale qu’il en donne est celle qu’on pourrait faire en rassemblant ce qu’offrent de commun nos observations particulières réunies à celles de MM. Petit, Bouillaud, Louis, etc. Chez les individus qui ont succombé, M. Neu' mann dit avoir trouvé , vers la fin de l’intestin grêle , des plaques, des ulcérations, en un mot, cet ensemble de lésions qui constituent notre exanthème intestinal ou la dothinenterie de M. Bretonneau. Cependant , bien que ces lésions aient été rencontrées par M. Neumann dans la majorité des cas , il en est quelques-uns dans lesquels il ne les a pas observées 3 il n’y avait à la surface interne de l’intestin qu’une injection peu considérable des capillaires ^ quelquefois enfin cette injection elle-même manquait , et l’autopsie ne montrait dans les voies digestives aucune trace de maladie.

(i) Tout en accordant ia pins grande conliancc aux résultats obtenus par un observateur aussi exact et aussi éclairé que M. Martinet, nous ne pouvons nous empêcher de faire remarquer qu’à nos yeux l’augmentation de volume des ganglions mésentériques est une présomption pour croire que la membrane muqueuse intestinale n’était pas aussi parfaitement saine que le dit l’auteur ; peut-être aussi avait-elle été antérieure-» ment malade.

Enfin , dans la maladie fébrije qui règne endémiqiiement dans plusieurs parties de la Grande-Bretagne, et qui, par ses symptômes, présente la ressemblance la plus grande avec nos fièvres continues , bien souvent on a trouvé au sein du tube digestif des altérations pareilles à celles que nous ont offertes la plupart de nos observations. Toutefois , dans un certain nombre de cas, le docteur Allison, d’Édimbourg , à qui l’on doit une excellente description de cette maladie , affirme n’avoir rencontré ni plaques exanthémateuses , ni ulcérations , ni aucune autre lésion dans les voies digestives. Nous devons accorder d’autant plus de confiance aux recberclies de ce médecin , qu’à l’époque où il s^y livra , il venait de quitter Paris, où il avait assisté à plusieurs ouvertures de cadavres d’individus morts des fièvres graves, et qu’à Edimbourg il fit des autopsies, s’attendant à retrouver ces mêmes plaques , ces mêmes exanthèmes , ces mêmes rougeurs qu’on lui avait montrées à Paris , et dont il avait lu la description dans les ouvrages français.

En rapprochant de ces faits vus par divers hommes et en divers lieux , les faits que nous avons recueillis nous-même , et que nous avons cités avec tous leurs détails dans les observations particulières , nous nous croyons fondé à établir la proposition suivante :

Dans les pyrexies qui constituent les divers groupes morhiles désignés dans la Nosographie de Pinel sous le nom de fièvres essentielles , on ne trouve pas constamment , après la mort y des lésions dans le tube digestif.

D’où il suit que plusieurs de ces groupes morbides peiivent avoir une existence indépendante de celle d’une affection gastro-intestinale.

B. FREQUENCE DES LESIONS DU TUCE DIGESTIF.

Si ces lésions ne sont pas constantes , sont-elles an moins tellement fréquentes, que par cette fréquence même elles acquièrent à peu près autant d’importance que si elles ne man-

quaient jamais?

Depuis que M. Broussais a appelé l’attention sur l’état du tube digestif dans les fièvres , des faits innombrables ont démontré que dans presque tous les cas où l’on ouvre le cadavre (run individu mort pendant le cours d’une fièvre dite essentielle , on trouve le tube digestif malade. Nos observations propres confirment pleinement ces résultats, qui peuvent se traduire dans la proposition suivante :

Dans les pyrexies qui constituent les divers groupes morbides désignés sous le nom de fièvres essentielles, on trouve tresfréipiemment, après la mort, quatre-vin g' -dix-huit fois sur cent environ , des lésions dans le tube digestif .

D où il suit que les lésions du tube digestif jouent un rôle très important dans ces maladies, et qu’elles doivent êti'e prises en considération , soit qu’il s’agisse de remonter à la

nature des fièvres, soit qu’on veuille en déterminer le traitement, La fréquence des lésions intestinales dans les fièvres nous a tellement convaincu de leur importance, que. sachant qu’elles manquent quelquefois , sachant aussi que , lorsqu elles existent, elles ne peuvent pas tout expliquer, nous avons cru cependant devoir parler des fièvres dans la partie de notre clinique spécialement consacrée aux maladies des

organes abdominaux.