XXIX8 OBSERVATION

Pleurésie double sans épanchement.

Un tailleur, âgé de 39 ans, présentait tous les symptômes d'un anévrysme du cœur lorsqu'il entra à la Charité dans le cours du mois d'octobre 1822. Les jambes seules étaient infiltrées. Les poumons et leurs dépendances paraissaient sains; une toux fréquente et ancienne, avec expectoration de mucosités opaques , annonçait seulement une inflammation chronique de la muqueuse bronchique. La respiration , très-gênée à l'époque de l'entrée du malade, devint plus libre au bout de quelques jours, et l'œdème des extrémités inférieures disparut. Le 3 novembre , sans cause connue , la respiration s'accéléra toul-à-coup. Le 4, il offrit l'état suivant : La face pâle, grippée , exprimait l'anxiété la plus vive ; les muscles de la face offraient de temps en temps de légers mouvements convulsifs. Le malade , à demi assis dans son lit , n'exécutait que des mouvements inspiratoires très-courts et très-rapprochés ; il pouvait à peine prononcer quelques mots d'une voix haletante. Il n'accusait, à proprement parler, aucune douleur , mais tout le thorax était le siège d'une sensation fort pénible qu'il comparait tantôt à un poids qui l'étouffait , tantôt à une forte constriclion qu'on aurait exercée sur les parois thorachiques , et qui se serait opposée à leur dilatation. Le bruit respiratoire s'entendait partout très-net , mais faible ; partout aussi la poitrine résonnait bien. Les battements du cœur ne présentaient rien de nouveau. La toux était rare ; l'expectoration n'avait pas changé de caractère; le pouls battait plus de cent trente fois par minute ; la peau était brûlante et sèche, la langue blanchâtre, le ventre indolent, les selles ordinaires. — Quelle était la cause de cette extrême dyspnée , qui s'était manifestée tout-à-coup avec altération profonde des traits, vive anxiété, pouls extraordinairement fréquent, etc. ? Celte cause résidait-elle dans une exaspération momentanée de la maladie du cœur, dans une péricardite , dans une pleurésie diaphragmatique ? On ne put faire à cet égard que des conjectures plus ou moins probables. Ici, d'ailleurs , quelle que fût la cause des symptômes, l'indication à remplir n'était pas douteuse ( on prescrivit une saignée de douze onces, et V application de quinze sangsues sur chaque côté du thorax , des pédiluves sinapisés , des boissons émollientes ). Le sang , tiré de la veine, présenta un caillot dense , couvert d'une couenne à bords relevés , entouré de beaucoup de sérosité. Après la saignée , la dyspnée fut moindre pendant quelque temps ; mais bientôt elle reparut comme auparavant. — Le soir et la nuit le malade délira.

Dans la matinée du 5 novembre, le trouble de l'intelligence persistait. Les mouvements inspiratoires, extrêmement courts et très-rapprochés, s'exécutaient surtout par de petites contractions du diaphragme, brusques, saccadées, comme convulsives. D'ailleurs, mêmes symptômes (vésicatoires

aux jambes). Peu de temps après la -visite , le malade fut pris d'un -violent hoquet ; la respiration , de plus en plus courte et gênée , s'arrêta enfin , et la mort eut lieu dans la soirée.

OUVERTURE DU CADAVRE

Les deux plèvres, dans toute leur étendue , présentaient une vive injection, qui les faisait paraître sillonnées par des myriades de vaisseaux infiniment déliés qui s'entrecroisaient en tout sens. En quelques endroits elles étaient couvertes par de petites concrétions albumineuses, tantôt étendues en pseudo-membranes, tantôt déposées par points isolés sous forme de granulations miliaires. Il y avait en outre, dans la plèvre droite, un épanchement d'une once environ de sérosité verdâtre , légèrement trouble. Le parenchyme des deux poumons était très-sain, médiocrement engoué. Le cœur présentait une hypertrophie des parois des deux ventricules avec dilatation de leur cavité. L'aorte était remarquable par son extrême étroitesse. Les organes du crâne et de l'abdomen parurent être dans l'état sain.

La double pleurésie fut évidemment , dans ce cas , la cause de cet ensemble de symptômes effrayants dont on ne s'était pas rendu , pendant la vie , un compte bien positif. Ce qu'il y a surtout ici de remarquable , c'est l'absence d'une véritable douleur , malgré l'étendue et l'intensité de l'inflammation ; c'est la grande dyspnée , malgré la libre entrée de l'air dans les vésicules pulmonaires; c'est enfin la rapidité de la mort, bien qu'aucun organe important à la vie ne fût lésé. C'est ainsi que succombent souvent dans vingt-quatre heures les individus frappés de péritonite. Une inflammation aussi vaste et aussi aiguë ne pouvait exister sans irriter sympa thiquement le système nerveux ; de là les mouvements convulsifs de la face , de là le délire. On remarquera le mode particulier de respiration , les contractions comme convulsives du diaphragme , et enfin le hoquet , qui se manifestèrent dans les derniers temps.

Cet exemple suffit, je crois, pour démontrer toute l'obscurité du diagnostic dans les pleurésies doubles , et tout le danger qu'elles entraînent, même avant qu'il n'y ait épanchement.

XXXe OBSERVATION.

Épanchement pleurétique double coïncidant avec la disparition de douleurs rhumatismales. Guérison rapide.

Un homme , âgé de 40 ans , fortement constitué , entra à la Charité le 26 octobre 1822. Il était alors atteint d'un rhumatisme articulaire aigu. Gonflement et rougeur des poignets , des genoux et du pourtour des malléoles. Fièvre intense ; pas de lésion apparente des autres fonctions. Après avoir été plusieurs fois saigné, ce malade fut pris tout-à-coup d'une grande oppression, et en même temps les douleurs rhumatismales diminuèrent. Le décubitus horizontal devint impossible ; les traits de la face exprimaient l'anxiété la plus vive. La'poitrine percutée rendait un son mat en arrière des deux côtés; dans celte même étendue la voix était chevrotante , et le bruit respiratoire présentait la modification qui constitue ce que nous avons appelé respiration bronchique. Le malade n'avait ressenti aucune douleur dans les parois thorachiques. (Trente sangsues sur chaque côté du thorax.)

Le lendemain , 28 , oppression moindre ; pouls très-fréquent. Mêmes renseignements par l'auscultation et la percussion. (Vingt sangsues à Vanus, deux vêsicatoires aux jambes.

Le 29 , troisième jour à dater de l'apparition de la dyspnée , le son était moins mat adroite, et de ce côté la respiration bronchique avait été remplacée par un bruit très-faible d'expansion pulmonaire; l'égophonie per sistait. A gauche aucun changement n'avait eu lieu. La respiration était beaucoup plus libre , la toux rare , le pouls moins fréquent.

Pendant les quatre jours suivants , le son mal , la respiration bronchique et l'égophonie disparurent ; on entendit partout le bruit respiratoire naturel. La fièvre cessa , et la guérison fut bientôt complète , sans que les douleurs rhumatismales aient reparu.

Nul doute que ce malade n'ait été atteint d'un double épanchement pleurétique ; la nature des symptômes le prouve suffisamment. Du reste , cet épanchement se forma des deux côtés à la fois , sans qu'aucune douleur l'annonçât. Il se montra en même temps que disparut l'affection rhumatismale. Sa résorption fut rapide ; elle eut lieu d'abord du côté droit. Ce cas prouve qu'un double épanchement pleurétique , quelle que soit la rapidité de sa formation, n'est pas toujours mortel . Il est vraisemblable que les soixante sangsues appliquées dès le début sur la poitrine modérèrent l'inflammation et favorisèrent la résorption 2 48

de l'épa richement. Nous trouvons à l'extérieur des exemples d'une résorption aussi prompte , due aux antiphlogistiques , dans certains cas d'hydarthoses.

Nous avons déjà vu , dans une des observations de pneumonies (obs. lxi) , l'apparition de la phlegmasie interne coïncider, comme dans l'observation actuelle , avec la disparition de l'inflammation articulaire.. Nous avons cité aussi dans le précédent volume d'autres cas dans lesquels une phlegmasie du péricarde se manifesta , en même temps que cessèrent des douleurs rhumatismales aiguës, qui. avaient été vainement combattues par de larges émissions sanguines. Ces espèces de déplacements de maladies , ces métastases , comme on les appelait autrefois, sont dignes de toute notre attention. Lorsque les anciens parlaient de goutte remontée dans la poitrine , leur théorie était erronée sans doute; mais les faits dont ils la déduisaient n'en étaient pas moins quelquefois très-réels.