XLII« OBSERVATION

Au début, fièvre ; douleur épigastrique ; vomissements. Plus tard, symptômes de tétanos

et mort. Rougeur vive de l’estomac.

Un homme de moyen âge fut pris, sîkis cause connue, quatre jours avant d’entrer à 1 hôpital, de vomissements bilieux abondants avec douleur épigastrique et fièvre. Vingt heures environ après 1 apparition de ces symptômes, cet individu commença à ressentir de la difficulté a abaisser la mâchoire; bientôt un violent trismus s’établit, et persista les deux jours suivants. Enti'é au bout de ce temps à la Charité, il nous offrit l'état suivant.

Trismus. Tete renversée en arrière, et maintenue forcément dans cette position par les muscles qui s insèrent à l’occipital ; raideur des quatre membres ; parois abdominales dures comme une planche; intelligence intacte. Le malade nous raconte lui-même les détails que nous venons de transcrire il articule assez distinctement malgré son trismus.

11 n’éprouve plus de douleur à l’épigastre, et ne vomit plus depuis l’apparition des premiers symptômes tétaniques. Transporté après la visite dans les salles de chirurgie, il y mourut le soir même.

OUVERTURE DU CADAVRE

Crâne, Injection très-peu considérable des méninges ; léger pointillé rouge de la sub* stance cérébrale. Les différentes parties de l’encéphale, examinées avec le plus grand soin, ne présentent aucune altération appréciable.

Rachis. État sain de la moelle épinière et de ses enveloppes, qui sont pâles.

Abdomen. La membrane muqueuse gastrique offre dans toute son étendue une couleur rouge intense, qu’on n’aperçoit qu’après avoir enlevé une couche épaisse de mucus qui en tapisse la surface. Cette couleur, qui réside dans la mucpeuse, est due à l’injection d’un nombre infini de petits vaisseaux, dont l’œil suit facilement les admirables anastomoses. La membrane n’est pas, d’ailleurs, sensiblement ramollie. Blancheur du reste du tube digestif.

Le tissu de la rate est remarquable par sa consistace.

Rien de remarquable dans les autres organes de l’abdomen, non plus que dans ceux du thorax. On trouva du sang noir liquide dans le cœur et dans l’aorte, dont la surface interne était blanche.

Nous avons rarement rencontré dans l’estomac une coloration rouge aussi intense et aussi étendue ; on eêit dit, au premier abord, que la surface interne du ventricule avait été uniformément teinte. La membrane muqueuse, ainsi colorée, avait d’ailleurs conservé sa consistance physiologique; seulement sa sécrétion habituelle semblait avoir été activée.

Le début de celte gastrite avait été bien tranché ; mais à peine les symptômes tétaniques commencèrent-ils à se manifester, que les accidents du côté de l’estomac devinrent beaucoup moins évidents.

Si le tétanos a été, chez cet individu, le résultat de l’irritation transmise sympathiquement de l’estomac à la moelle épinière, il faudra admettre chez lui une prédisposition spéciale, en vertu de laquelle, à l’occasion peut-être de toute irritation survenue dans un organe quelconque, un tétanos se serait également déclaré. C’est ainsi que nous nous rappelons avoir vu à la Charité un individu, atteint d’une pleurésie chronique, qui, à la suite de l’application d’un séton sur le thorax, fut pris d’un tétanos auquel il succomba.

XLllIe OBSERVATION.

Symptômes de méningite aiguë (fièvre ataxique). Langue naturelle. Emissions sanguines abondantes. Vive injection, en plusieurs points, de la membrane muqueuse du tiers inférieur de l’intestin grêle.

Un garçon marchand de vin, âgé de o3 ans, cheveux noirs, peau brune, muscles développés, ressent, le 8 octobre, une pesanteur de tête plutôt incommode que douloureuse. Le soir, malaise général ; délire la nuit. 11 entra le 9 à la Charité. Vu par l’élève de garde, il jouit de sa raison; mais il se plaint d’étourdissements, de tintements d’oreille ; il y a un peu de dévoiement depuis le matin. La nuit, il délire de nouveau.

A la visite du 10, il présente l’état suivant ; exaltation remarquable dans les idées; grande loquacité ; cependant réponses nettes et précises aux questions ; extrême vivacité dans les mouvements ; face rouge ; expression des yeux naturelle ; pouls plein, trèsdur, médiocrement fréquent ; température de la peau ordinaire ; langue humide et nette ; ventre souple, indolent. Trois selles liquides depuis douze heures.

Chez cet individu, le cerveau semblait être le siège d’une congestion sanguine, annoncée, surtout actuellement, par l’exaltation de Tintelligence, et la nuit par sa perversion (saignée de trois palettes ; tisanes délayantes). Dans la journée, pas de changement ; deux ou trois selles. Le soir et la nuit, accélération du pouls ; retour du délire.

Dans la matinée du 11, la raison est rétablie, et nous trouvons le malade dans le même état qu’à la visite du 10 ( nouvelle saignée de trois palettes; seize sangsues au cou). Le sang des deux saignées se couvrit d’une couenne épaisse.

Dans la soirée, délire comme les jours précédents ; la nuit, le malade devint furieux ; il brisa les liens avec lesquels on l’avait attaché, et quatre hommes purent à peine le contenir. Dans la matinée du 12, le délire continuait. Le malade, couché sur le dos, la face fortement injectée, les yeux étincelants et roulant avec violence dans les orbites, poussait de continuelles vociférations ; au milieu de son délire il ne parlait que d’objets relatifs à son état : de la peau du crâne et de la face ruisselait une sueur abondante ; le reste de la peau était sec. Les mouvements continuels des bras ne nous permirent pas de constater l’état du pouls. La langue, aperçue au fond de la bouche, avait conservé son aspect naturel. Tel était l’état du malade à huit heures du matin (trente sangsues au COU; saignée d'une livre). Une heure après, à neuf heures, le sang des piqûres des sangsues coulait abondamment ; on avait pu pratiquer la saignée, malgré la violente résistance du malade. Cependant aucun amendement n’avait lieu; à neuf heures et demie il déployait encoix* une grande force musculaire; nous entendions sa voix à plus de cinquante pas de son lit ; tout à coup il cesse de crier, sa face s’injecte et se gonfle, ses membres se raidissent, sa respiration s’arrête, et en moins de cinq minutes il cesse de vivre.

OUVERTURE DU CADAVRE

L’arachnoïde de la surface extérieure de la masse encéphalique a conservé sa transparence et son épaisseur naturelles. La pie-mère delà convexité des hémisphères cérébraux n’est que légèrement injectée. Les ventricules ne contiennent qu’une médiocre quantité de sérosité limpide, telle qu’on en trouve après tous le genres de mort indistinctement. La substance cérébrale, coupée par tranches, a partout conservé sa consistance ordinaire ; mais elle offre un grand nombre de petits points rouges d’où découle

du sang. La moelle épinière, examinée dans son étendue, n’a présenté, non plus que ses membranes, aucune lésion appréciable.

Les poumons étaient sains. Le cœur présentait une dilatation remarquable du ventricule gauche, sans hypertrophie de ses parois.

La surface interne de l’estomac était blanche, ainsi que celle de l’intestin grêle, jusqu’à la réunion de ses deux tiers supérieurs avec son tiers inférieur. Dans ce dernier tiers existaient de nombreuses taches rouges, résidant dans la muqueuse, qui ne paraissait d’ailleurs ni plus dense, ni plus molle, ni plus épaisse que dans l’intervalle de ces taches où elle était blanche. Ces taches représentaient ainsi une foule de phlegmasies circonscrites, dont aucune n’avait dépassé le premier degré, ou, en d’autres termes , celui où il n’y a encore qu’injection de la membrane muqueuse, sans épaississement ni ramollissement de sa substance. Gros intestin blanc ; autres viscères abdominaux sains.

Chez l’individu dont je viens de retracer Thistoire, les symptômes cérébraux étaient tellement prédominants, cju’ils semblaient annoncer line lésion idiopathique de l’encéphale, et spécialement une inflammation bien caractérisée des méninges. La nature des accidents, l’exaltation continuelle des idées avec délire intermittent, et, dans les derniers temps, un délire furieux, paraissaient même indiquer que cette phlegmasie avait particulièrement son siège dans l’arachnoïde, qui revêt la convexité des hémisphères cérébraux ; cependant aucune arachnitis n’existait, et la fin de l’intestin grêle présentait seule une inflammation, qui, pendant la vie, n’avait été révélée par d’autres signes que par une très-légère diarrhée. 11 reste à déterminer maintenant si cette inflammation, irritant sympathiquement le cerveau, causa l’effrayant appareil de symptômes nerveux qui entraînèrent le malade au tombeau. Je me contenterai d’exposer le fait, laissant au lecteur la liberté d’admettre ou de rejeter cette liaison entre la phlegmasie intestinale et les symptômes cérébraux : c’est parce que ce cas est extrêmement tranché, que je l’ai cru digne de quelque intérêt. J’appellerai encore l’attention sur la manière dont la mort survint. Cette mort frappa soudainement le malade, lorsque l’énergie vitale était encore très- grande, et ce fut, en quelque sorte, sans intermédiaire, que chez lui la vie s’arrêta. Ne semble-t-il pas que, dans ce cas, l’affaissement du cerveau succédant tout à coup à l’excès de son action, la suspension de la respiration, et, par suite, de toutes les fonctions, fut le résultat de la cessation subite et complète de l’influence nerveuse? Ne cherchons pas, d’ailleurs, à trop approfondir la cause de ces phénomènes, qu’il y a un siècle on aurait expliquée bien différemment , et qu’un jour peut-être on expliquera aussi tout

différemment que nous, soit en raison des connaissances acquises, soit en raison des idées médicales dominantes.

Les quatre observations qu’on vient de lire se rapprochent tout-à-fait de celles ou il y avait dothinentérite, par l’existence des désordres nerveux ; toutefois dans ces quatre cas les symptômes dits ataxiques sont beaucoup plus prononcés que les symptômes dits adynamiques ; dans ces quatre cas aussi, la langue s’est à peine éloignée de son état naturel 5 nous avons vu aussi cette conservation de l’état normal de la langue, dans quelques cas de dothinentérite, mais beaucoup plus rarement. Dans ces quatre cas l’abdomen n’a point offert de ballonnem^ent ; mais nous avons vu ce phénomène manquer également chez beaucoup d’individus atteints de dothinentérite. Voici maintenant deux autres cas où celle-ci n’existait pas plus que dans les quatre cas précédents, et où les symptômes ont été encore beaucoup plus complètement ceux que nous avons observés dans la dothinentérite.

XLIVe OBSERVATION.

Symptômes de typhus. Stupeur ; pétéchies ; langue sèche et noire par intervalles seulement; ballonnement de l’abdomen vers la fin. Alternatives de vive excitation et de profond affaissement. Vésicatoires ; camphre en lavement; vin et bouillons; glace sur la tête. Mort vers le vingtième jour. Rougeurs partielles de la membrane muqueuse gastro-intestinale. Injection de la substance cérébrale et des méninges. R.ato volumineuse et molle. Sang liquide dans le cœur.

Un homme de 30 ans environ, cheveux noirs, peau brune, constitution forte, ayant assez d’embonpoint, fut apporté à la Charité, le 27 février, dans un état tel, que nous ne pûmes obtenir aucun renseignement sur les circonstances antécédentes : on sut seulement qu’il était malade depuis quinze jours; que le 23 février il avait pris un vomitif, et que, le lendemain, des sangsues avaient été appliquées sur l’épigastre. Le 25, il avait cessé de parler. Conduit le 27 à la Charité, il ne répondait pas aux questions : les traits de la face exprimaient une profonde stupeur ; la peau était froide, le pouls à peine sensible ; de petites taches rosées, ayant la plupart d’une demi-ligne à trois lignes de diamètre, étaient disséminées en assez grand nombre sur la partie antérieure du thorax, sur l’abdomen, sur les membres supérieurs et inférieurs. Elles étaient plus rares aux memnres qu’au tronc. Nous ne pûmes apercevoir que le bout de la langue, qui nous parut très-sèche : le ventre était souple, aucune selle n’avait eu Heu depuis 1 entrée du malade à l’hôpital [petit-lait vineux ; frictions sur les membres avec le liniment volatil cantharide ; deux vésicatoires aux jambes ; lavement de guimauve avec addition d’un scrupule de camphre).

Dans la journée , le malade articula quelques paroles sans suite et à peine intelligibles ; sa vessie se remplit d’urine; on fut oblige de le sonder deux fois.

Le lendemain 28, la face avait une pâleur cadavéreuse. Etranger à ce qui se passait autour de lui, le malade paraissait réfléchir; ses traits étaient immobiles. Interrogé, il ne répondait pas d’abord ; quelques minutes après, il semblait revenir à lui, et répondait lentement mais avec justesse ; puis il retombait dans son premier état. Le décubitus

avait lieu sur le dos, les bras étendus le long du tronc. L’éruption était plus confluente que la veille ; de fréquents soubresauts avaient lieu dans les tendons ; la peau était un peu réchauffée, le pouls se sentait mieux, il était très-frécjuent, très-facilement déprimable, irrégulier par intervalles. La langue, qu’il était impossible au malade de tirer hors de la bouche, quoiqu’il parût en avoir la volonté, était lisse et sèche à sa pointe, et couverte d’un enduit noirâtre à sa face supérieure ; une selle avait eu lieu ; le ventre restait souple ; la paralysie de la vessie persistait {même prescription).

Dans la nuit, à l’engourdissement physique et moral succéda un violent délire, pendant lequel le malade se mit sur son séant et essaya de fuir de son lit.

Dans la matinée du 1er mars, on le voyait de temps en temps se lever sur son séant, regarder autour de lui d’un air étonné, puis se coucher ; il ne proférait aucune parole, ne semblait pas entendre ceux qui l’interrogeaient, et paraissait, comme la veille, diriger son attention vers quelque idée. La langue était rouge et humide ; mais aucune selle n’avait eu lieu; le lavement n’avait pas même été rendu ; les soubresauts de tendons étaient moins multipliés. Le malade n’avait pas uriné depuis plus de douze heures ; cependant sa vessie était vide. L’éruption était dans le même état {petit-lait vineux ; Uniment comme les Jours précédents ; six grains de calomélas en deux paquets^ deux bouillons).

Le 2 mars, des mouvements convulsifs agitaient la face; une vive rougeur des joues avait remplacé la pâleur cadavéreuse; les yeux, hagards, roulaient avec violence dans leurs orbites, la mâchoire inférieure était dans une agitation continuelle, les muscles des membres se contractaient spasmodiquement ; le malade prononçait avec peine quelques mots sans liaison; la langue, aperçüe au fond de la bouche, était]rouge et humide, les lèvres et les dents légèrement fuligineux, la déglutition pénible, le ventre un peu ballonné; deux selles avaient eu lieu ; le pouls ne put être senti, à cause des soubresauts très-multipliés des tendons ; une sueur abondante couvrait la peau, les pétéchies étaient moins nombreuses et pâles {application d’une vessie pleine de glaces sur la tete, et en même temps sinapismes aux pieds).

Dans la journée, les mouvements convulsifs cessèrent.

Le 3, une forte prostration avait succédé à la violente agitation de la veille, les pétéchies avaient une couleur livide, l’injection de la face persistait, la langue était de nouveau sèche et brune, l’enduit fuligineux des lèvres et des dents très-épais ; la respiration, calme jusqu’alors, était très-fréquente et bruyante, l’expiration était courte, 1 inspiration plus prolongée; le pouls, filiforme, ne pouvait plus se eompter; la peau, humide, semblait, au toucher, comme enduite d’une couche épaisse d’huile. Mort dans la soirée.

OUVERTURE DU CADAVRE

17 heures après la mort.

Les méninges de la convexité des hémisphères étaient vivement injectées, chaque ventricule latéral contenait trois à quatre cuillerées à café de sérosité limpide ; il y en avait aussi un peu à la base du crâne et dans le canal rachidien : la substance blanche de la partie supérieure des hémisphères était piquetée d’un grand nombre de petits points rouges.

Les poumons étaient parfaitement sains, à peine engoués ; le cœur contenait une petite quantité de sang noir liquide.

L’estomac était de volume ordinaire, la muqueuse de sa portion splénique parsemée d’une foule de petits points rougeâtres; le duodénum était pâle; l’intestin grêle; dans

ses deux tiers supérieurs, présentait une teinte légèrement rosée; le tiers inférieur était d’un rouge livide, et fortement contracté. Le gros intestin, dans toute son étendue, était d une blancheur parfaite. La rate était remarquable par son volume et l’extrême mollesse de son tissu.

Tous les symptômes que nous avons observés chez les individus atteints de dothinentérite se retrouvent chez le malade dont on vient de lire l’histoire : cependant l’ouverture du cadavre ne montra chez lui aucune trace d’affection des follicules intestinaux; il n’y avait autre chose qu’un érythème de divers points de la membrane muqueuse gastro-intestinale; et, il faut le dire, cet érythème n’était pas plus considérable que celui qu’on rencontre dans bien d’autres cas où des états morbides tout différents ont été observés pendant la vie, et où surtout la lapgue n’a jamais été ni sèche ni noire.

Avec cette altération différente du tube digestif, nous rencontrons un même état de la rate que celui que nous ont offert les individus atteints de dothinentérite.

Le cerveau et les méninges sont le siège d’une injection assez vive; mais quelle importance attacher à une lésion dont l’existence est si peu constante dans des cas où ont eu lieu les mêmes désordres fonctionnels?

L’individu qui fait le sujet de cette observation se distinguait de plusieurs des précédents par sa forte constitution, ses muscles prononcés, son embonpoint considérable. Comme d’autres, cependant, qui offraient des conditions physiologiques tout opposées, il présentait les signes d’une forte prostration, lorsqu’il entra à l’hôpital; mais ces signes disparurent bientôt, et ceux d’une forte excitation du système nerveux apparurent ; enfin, vingt-quatre heures avant la mort, la prostration devint de nouveau le phénomène prédominant. Il semble qu’alors on comprenne mieux comment finit la vie que dans d’autres cas cités plus haut, où la mort vient tout a coup à frapper les malades au milieu d’une vive agitation, et lorsqu’ils témoignent encore de leur force parla violence de leurs cris et par l’énergie de leurs mouvements musculaires. Rappelez-vous, entre autres cas, comment la vie s’est éteinte chez l’individu qui fait le sujet de l’observation xliii.

Parmi les phénomènes remarquables de cette maladie, nous noterons l’éruption pétéchiale qui se flétrit a mesure que la maladie marcha vers une terminaison funeste ; les sueurs qui eurent lieu dans les derniers temps, et qui n’apportèrent aucun soulagement; la teinte pâle et livide

de la face, et plus' tard, sa vive injection ; le pouls, qui resta très-faible et qui devint de plus en plus fréquent ; la température de la peau, qui ne fut jamais que médiocrement élevée; la langue, qui, sèche et brune pendant les deux périodes d’adynamie, se nettoya et redevint humide pendant la période d’excitation ; enfin, la paralysie de la vessie, et plus tard la cessation de la sécrétion même de l’urine.

XLY« OBSERVATION.

Nouveau séjour à Paris. Au début, diarrhée sans symptôme grave ; puis fièvre continue ; langue sèche et noire ; parotide ; adynamie ; d’abord émissions sanguines répétées, Plus tard, révulsifs et toniques. Rougeur en divers points de la membrane muqueuse gastro-intestinale ; ulcérations du rectum avec couche membraniforme à la surface. Pneumonie.

Un mégissier, âgé de 21 ans, tempérament lymphatico-sanguin, habitant Paris depuis deux mois, a du dévoiement depuis trois semaines. Pendant les huit premiers jours il eut sept à huit selles dans les vingt-quatre heures. Il ressentit alors de légères douleurs abdominales. Les huit ou dix jours suivants, il n’eut plus que trois ou quatre selles par jour. Depuis cincj jours, sans cause connue, le dévoiement a reparu aussi fort qu'au commencement. Depuis deux jours, tête pesante, peau chaude, malaise général.

État du malade à l’époque de son entrée (10 mal 1820). Céphalalgie, face rouge et animée; œil brillant; facultés intellectuelles, sensoriales et locomotrices, intactes; gaieté ; langue rouge et sèche, soif vive, ventre souple et parfaitement indolent, neuf selles depuis vingt-quatre heures ; pouls fréquent et plein, peau bridante {tisane iVorge gommée ; potion gommeuse avec addition d’un gros de diascordium).

11 mai. Disparition de la céphalalgie. Le malade se trouve très-bien. Dix selles; face calme, moins colorée; persistance de la sécheresse et de la rougeur de la langue ; ainsi que la fièvre {trente sangsues ci Vanüs).

12. Six selles; même état du l'este {quinze sangsues à Vanus).

15. Le pouls eonserve sa fréquence, et la peau sa chaleur ; mais la langue est devenue humide. Quatre selles seulement ont eu lieu {orge, diascordium).

14. Tristesse, inquiétudes, (Son voisin avait eu toute la nuit un violent délire qui l’avait effrayé.) Altération des traits, air de stupeur ; couleur plombée de la face ; réapparition de la sécheresse de la langue. Six selles; même état du reste de la peau, toux légère {douze sangsues à Vanus.)

15. Prostration plus grande, respiration courte ; toux pénible et sèche .’ raie crépitant à gauche et en avant au-dessous de la clavicule {quinze sangsues sur ce -point).

16. Prostration de plus en plus grande ; langue sèche et brune (sept a huit selles) : pouls très-fréquent; respiration plus libre ; cependant persistance du râle crépitant; percussion moins sonore là où il se fait entendre,