EXAMEN DU SANG

L’aorte descendante thoracbique contenait une assez grande quantité de sang dont l’aspect parut fort remarquable. J1 se présentait sous forme d’un liquide couleur lie de vin, comme sanieux en quelques endroits, et tenant en suspension de petits globules noirâtres. Hors cette dernière circonstance, il présentait une grande ressemblance avec le sang qui s’échappe d’un abcès qu’on ouvre avant sa maturité. Le reste du système artériel était vide. Le sang de la veine cave présentait le même aspect.

Les circonstances qui ont précédé le développement de cette maladie ne doivent pas être perdues de vue : arrivée nouvelle à Paris, misère, mauvaise alimentation. Au milieu de ces circonstances une abondante diarrhée survient; elle fatigue, épuise le malade, placé par des causes qui ont antécédemment agi sur lui, dans des conditions spéciales d’innervation et d’hématose, et dès le premier jour que nous le voyons, nous sommes frappés de son air de stupeur, prélude d’accidents beaucoup plus graves. Dans cet état de choses une saignée est pratiquée, et l’aspect du s^ug tiré du bras est tellement insolite, qu’il annonce déjà que la fonction d’hématose a été modifiée, soit primitivement, soit consécutivement, comme la fonction d’innervation. Du reste, cette saignée n’enraye en aucune façon la marche de la maladie ; elle n’empêche même pas le développement de la pneumonie, et le lendemain du jour où elle est pratiquée, l’abattement général est bien plus considérable. Les révulsifs ne sont pas plus efficaces ; et bien que de simples boissons délayantes soient données, la langue se sèche de plus en plus, à mesure que les autres symptômes s’aggravent. L’ouverture du cadavre nous montre les mêmes lésions que celles que nous ont olferles les précédentes.

C’est toujours le tube digestif que nous trouvons spécialement lésé, et lésé de la même manière. Au contraire, nous ne découvrons autre chose qu’une assez forte congestion dans ces centres nerveux, qui avaient présenté pendant la vie des désordres fonctionnels si graves, et dans lesquels semblait surtout résider la maladie.

Portons maintenant notre attention sur quelques circonstances particulières de cette maladie.

Remarquons d’abord le caractère du délire : il fut d’abord intermittent, puis il fut séparé par des intervalles de lucidité de plus en plus courts, et enfin il devint continu. Jusqu’au dernier jour, le malade, bien qu’en délire, comprit les questions qui lui étaient adressées ; et alors même qu’il ne pouvait plus parler, ses actions indiquaient qu’il comprenait encore. Remarquons encore combien, dans un court espace de temps, peut varier la manifestation des forces musculaires, par cela seul que se modifie autrement le système nerveux. Le 5 juillet, le malade, malgré tous ses efforts, ne peut parvenir à se placer sur son séant; une heure après il commence à délirer : alors il se lève seul, il fait plusieurs pas dans la salle.

La peau resta constamment aride; deux jours seulement avant la mort, une sueur froide, visqueuse, couvrit la face. Le tronc et les membres contrastaient par leur chaleur brûlante avec le froid glacial des joues. Cætte inégale répartition de la chaleur avait disparu le lendemain.

Dans ce cas, comme dans la plupart des précédents, l’état de la langue ne traduisit pas l’état de l’estomac. La lésion que présenta celui-ci ne consistait qu’en une injection très -légère, semblable à celle qu’on trouva sur la plupart des cadavres, et cependant la langue fut jusqu’à la fin d’une sécheresse remarquable ; les lèvres et les dents offrirent d’épaisses fuliginosités. Ces phénomènes apparuTent, d’ailleurs, à une époque oii le malade n’avait encore pris que de simples boissons délayantes.

Aucune douleur abdominale, aucun ballonnement, n’annoncèrent l’altération grave de l’intestin.

La diarrhée, qui survint dès le début de la maladie, et qui diminua ensuite progressivement, fut-elle causée, au principe, par une inflammation aiguë des follicules du gros intestin, inflammation qui n’existait plus à l’époque de la mort, mais dont l’ancienne existence paraissait attestée par le développement insolite des follicules du cæcum et du colon? Plusieurs fois il nous est arrivé de ne trouver autre chose que ces follicules ainsi développés dans des cas de diarrhées plus ou moins anciennes.

L’altération du poumon eut sans doute sa part dans la production des divers symptômes nerveux; des crachats visqueux, mais non teints de sang, furent le seul sym])tônie qui fit d’abord soupçonner l’existence

d’une pneumonie. La respiration ne fut gênée que dans les derniers temps; alors la dyspnée devint telle, qu’elle fixa fortement notre attention; mais n’oublions pas que bien souvent, dans les derniers temps des fièvres graves, la respiration peut s’accélérer considérablement, les poumons restant sains. Nous avons vu quelle espèce d’altération avait frappé le poumon : il était remarquable par son extrême friabilité, et par la grande quantité de liquide qui l’engorgeait; l’air ne pénétrait plus la partie malade, et cependant ce n’était ni de l’hépatisatien rouge ni de l’hépatisation grise. C’était une altération spéciale qu’il n’est pas rare de rencontrer dans les cas de dothinentérite avec fuliginosités de la bouche, pétéchies, ramollissement pultacé de la rate, etc.

Que dirons-nous de ces taches, plus grandes que des pétéchies ordinaires, qui, le 5 juillet, couvraient la poitrine? Elles ne durèrent que vingt-quatre heures, et ne coïncidèrent avec aucun changement appréciable dans les autres phénomènes de la maladie. Ces taches, désignées par les auteurs sous le nom de vihices\ sont, dit Huxham, un signe certain quHl y a malignité, ^owy mi elles sont accompagnées d’hémorragies abondantes, et dans le système des anciens humoristes elles se liaient a l’existence d’un état morbide du sang.

Dans le cas qui nous occupe, il y avait effectivement une altération très-appréciable de ce sang. Elle était évidente dans le sang tiré de la veine pendant la vie ; elle le fut encore davantage sur le cadavre. Maintenant, est ce dans ce sang ainsi altéré qu’il faut chercher le point de départ et la cause des divers désordres fonctionnels ou organiques présentés par le malade ? Remarquons d’abord que chez la plupart des individus qui font le sujet des observations précédentes nous avons observé à peu près les mêmes désordres, soit pendant la vie, soit après la mort, et que chez beaucoup d’entre eux le sang ne nous a paru s’éloigner en rien de son état normal. On pourrait tout aussi bien soutenir que l’altération du sang a été ici consécutive; qu’elle a été, par exemple, le résultat de l’absorption des parties gangrénées de l’intestin; mais ce ix& serait non plus là qu’une hypothèse ; et d’ailleurs elle ne rendrait pas compte de l’altération que présenta le sang tiré de la veine, à une époque où l’on ne pouvait pas encore admettre que l’absorption dont nous venons de parler en ait été la cause. Toutefois, quel qu’ait été le rôle joué ici par l’altération du sang, cette altération était bien réelle, et elle a dù exercer une influence sur les symptômes, la marche et la terminaison de la maladie. On ne conçoit guère, en effet, que les divers tissus puissent

être nourris et excités par un sang ainsi altéré, sans ressentir eux-mèines quelque trouble.

XVIIÎe OBSERVATION.

Symptômes de Fièvre ataxique. Trois applications de sangsues au cou. Vésicatoires.

Camphre à l’intérieur ; potion musquée le dernier jour. Durée de la maladie inconnue. Ulcérations de la fin de l’intestin grêle, avec quelques restes de l’exanthème.

Un cordonnier, âgé de dix-neuf ans, constitution forte, tempérament sanguin, entre à la Charité le 17 novembre 1820, se plaignant de céphalalgie et d’une grande lassitude. La langue était blanche et humide, le pouls fréquent et fort; la face, rouge, avait une expression de stupeur assez marquée ; fréquentes épistaxis. Quelques jours se passèrent dans cet état. Le 22, air de stupeur plus prononcé, délire le soir et pendant la nuit. Le 23, douze sangsues au cou^ deux vésicatoires aux jambes ; limonade minérale; lavement de camomille avec un scrupule de camphre.

Le 24, face fortement injectée, yeux humides, larmoyants, comme ceux d'un homme ivre ; sourire continuel, tremblement des lèvres, légère rétraction en haut de leur commissure droite ; carphologie ; langue humide, soif, ventre ballonné. {Huit sangsues à chaque jugulaire ; sinapismes ; lavement de camomille.)

Le 25, face moins rouge, rire niais, rétraction en haut de la commissure droite des lèvres, qui ne tremblent plus ; les membres, soulevés, gardent pendant plusieurs secondes la position qu’on leur donne, comme si le malade était en catalepsie. Interrogé, il semble chercher ses idées, les rassembler avec peine, et il ne répond qu'au bout d’une ou deux minutes. On obtient de lui des réponses justes, en fixant fortement son attention; mais ensuite il déraisonne ; il exprime tour à tour les idées les plus bizarres, comme ferait un maniaque. La langue, humide, mais brune, sort difficilement de la bouche ; ventre ballonné, paraissant indolent ; une selle ; pouls fréquent et faible, peau moite. {Six sangsues à chaque jugulaire ; sinapismes -, embrocations d"' huile de camo~ mille camphrée sur le ventre ; orge.)

Le 26, face pâle, bouche béante ; idées plus lucides, réponses plus promptes : mêmes symptômes de catalepsie ; même état des fonctions nutritives.

Le 27, joues plus rouges, sorte d’extase, bouche écumeuse , lèvres toujours déviées; quelques soubresauts de tendons ; cessation des symptômes cataleptiques ; pouls trèsfréquent et très-faible ; sueur générale ; respiration accélérée. {Même prescription., à Vexception des sangsues.)

Le 28, expression d’une vive souffrance peinte sur la figure, agitation des yeux, qui roulent violemment dans leurs orbites ; tremblement des lè vres, claquement des dents, mouvement d’élévation de tout le tronc par intervalles. De temps en temps le malade tient les propos les plus incohérents, exprime les idées les plus disparates avec une étonnante volubilité. Lorsqu’on presse sur l’abdomen, qui est tendu, il nous invite avec instance à presser encore davantage, parce que cette pression, dit-il, lui fait du bien ; peu d’instants après, il repousse le moindre contact ; il veut qu’on lui ouvre le ventre pour enlever des barres de fer rouge quiy ont été introduites. La langue, brunâtre, tend un peu à se sécher ; les matières fécales sont rendues dans le lit, la sécrétion des urines n’a plus lieu ; pouls très-fréquent, faible, comme tremblottant. {Bols de camphre et de nitre.)

Le 29, le malade comprend les questions et y répond ; mais il n’en déraisonne pas moins. Il accuse une sensation d’huile bouillante dans le ventre; la moindre pression

sur une partie quelconque du corps détermine des cris déchirants ; les traits s’altèrent et s’effilent, les yeux s’enfoncent dans les orbites, la face prend une teinte terreuse ; langue humide, lèvres et gencives encroûtées de fuliginosités ; selles abondantes dans le lit, ventre ballonné. {Sinapismes ; orge; limonade minérale; bols de camphre et de ni Ire.)

Le 30, une forte prostration a remplacé l’exaltation nerveuse des jours précédents. On pince fortement la peau des deux bras sans cj[ue le malade semble le sentir. La langue est couverte à son centre d’un enduit brun et visqueux y la respiration est trèsaccélérée ; les battements du pouls ne peuvent plus être comptés; une pression un peu forte exercée sur l’abdomen, qui est toujours ballonné, détermine une évacuation de gaz et de fœces liquides.

Le 1er décembre, endolorissement général, causé, selon le malade, tantôt par des courroies qui le serrent, tantôt par des coups d’épée, tantôt par de l’huile bouillante qu’on verse sur ses membres. L’alfaissement est d’ailleurs beaucoup plus marqué. Face très-rouge, couverte d’une sueur abondante, joues excavées ; soubresauts continuels des tendons, empêchant de sentir le pouls ; langue brune à son centre, humide ; dents fuligineuses ; respiration haletante. [JSilême prescription ; plus une potion éthérée avec teinture de musc.)

Le reste de la journée l’affaissement alla en augmentant. Le malade succomba le 2, à trois heures du matin.

OUVERTURE DU CADAVRE

28 heures après la mort.

Embonpoint encore assez considérable; muscles poisseux et livides.

Rien de remarquable dans l’encéphale et dans ses enveloppes ; q’mlques gouttes de sérosité limpide dans les ventricules latéraux ; une demi-once environ à la base du crâne.

Thorax. Un peu de sérosité très-rouge dans chaque plèvre ; poumons livides, engoués à leur partie postérieure ; un peu de sang liquide dans le cœur.

Abdomen. La surface interne de l’estomac offre, le long de la petite courbure, une longue bande l’ougeâtre formée par des vaisseaux injectés, autour desquels existent de petits points rouges.

L’intestin grêle, ouvert dans toute son étendue, est parfaitement blanc et sain jusque dans l’étendue d’un pied environ au-dessus du cæcum . Dans ce dernier espace, l’on trouve huit à dix ulcérations petites et superficielles, n’ayant pas (terme moyen) plus d’une à deux lignes de diamètre en tous sens ; leur fond est blanc, formé par le tissu lamineux ; leurs boi'ds, frangés, sont d’un rouge livide ; les intervalles qui les séparent sont généralement blanes, excepté dans quelques points peu nombreux, où l’on observe quelques vaisseaux sanguins et deux ou trois élevures. Les ulcérations précédentes sont vraisemblablement la terminaison de cet exanthème . La valvule iléo-cœcale présente une teinte livide ; la surface interne du cæcum, du colon ascendant et du colon transverse, est blanche. A l’union du colon transverse et de la portion descendante du même intestin existe une large plaque rouge, dont la couleur réside dans la muqueuse. Cette inflammation existe dans l’étendue de trois travers de doigt en longueur ; le reste de l’intestin est blanc.

Cette observation est une de celles où, depuis le premier jour où nous vîmes le malade jusqu’à la mort, les accidents nerveux furent les plus prononcés. Quelle maladie mérite mieux le nom de fièvre maligne ou ataxique par la mobilité et la rapide succession de ses phénomènes? toutes les grandes fonctions du système nerveux son tour à tour lésées ; toutes les formes du délire se montrent alternativement ; du jour au lendemain la sensibilité est successivement exaltée, abolie, pervertie ; le trouble de la motilité se manifeste tour à tour par la rétraction des lèvres, leurs mouvements convulsifs, les secousses comme tétaniques de tout le tronc, les mouvements désordonnés des yeux, les contractions involontaires des muscles masticateurs, enfin des symptômes cataleptiques. Les fonctions de la vie nutritive sont aussi lésées, et ce trouble est encore un effet de l’altération du système nerveux. Gomment expliquer autrement, par exemple, et la dyspnée et la suspension de la sécrétion urinaire?

Dans cette maladie, les symptômes les plus saillants indiquaient donc une affection primitive des centres nerveux ; cependant, au milieu de ces symptômes se montraient trois phénomènes qui devaient reporter notre attention sur les voies digestives ; c’étaient, d’une part, les fuliginosités de la langue et des dents ; c’étaient, d’autre part, le ballonnement de l’abdomen et la diarrhée. L’ouverture du cadavre ne montra effectivement rien d’appréciable dans le cerveau et ses annexes, tandis que dans le tube digestif existaient ces mêmes lésions que nous n’avons vu manquer dans aucune des observations précédentes. Sans doute ces lésions étaient légères en comparaison des graves désordres fonctionnels observés pendant la vie; mais plus nous avançons, et plus nous pouvons voir que c’est moins de leur intensité que de leur existence constante que ces lésions empruntent leur importance. Il n’y avait plus ici que quelques traces de l’exanthème ; la couche folliculeuse était détruite dans presque tous les points où elle avait été malade, et presque partout il n’existait plus que des ulcérations.

N’oublions pas de noter, quelle que soit la conséquence qu’on en veuille tirer, que le sang trouvé dans le cœur était liquide, et rapprochons de celte circonstance l’épanchement sanguinolent dont chacune des plèvres était le siège.

XI Xe OBSERVATION.

Nouveau séjour à Paris, Au début, Fièvre rémittente quotidienne avec signes évidents d’irritation gastro-intestinale ; plus tard, symptômes adynamiques , précédés d’abondantes épistaxis. Saignées, vésicatoires ; boissons délayantes. Mort le vingtième jour. Follicules de l’iléum , du cæcum et du colon, tuméfiés et ulcérés. Infiltration purulente du lobe inférieur du poumongauche ; gangrène du lobe .supérieur du même poumon.

Un porteur d’eau, âgé de vingt-cinq ans, arrivé de la Savoie depuis trois mois, tempérament sanguin, constitution foi’te, fut pris dans la soirée du 17 janvier 1822 de frissons qui se prolongèrent pendant la nuit ; le lendemain, sentiment de malaise, diminution de l’appétit ; retour des frissons le soir ; même état jusqu'au 20 ; alors coliques, déjections alvines fréquentes ; il ne fit aucun traitement jusqu’au 24 ; il entra alors à l’hôpital.

État du 25 (neuvième jour) : face rouge, animée, yeux brillants; soif, anorexie ; langue rouge sur les bords et à la pointe, enduit d’un mucus jaunâtre au centre; bouche amère ; ventre indolent, un peu tuméfié ; sept à huit selles en vingt-quatre heures; toux légère ; pouls plein et fréquent ; peau chaude et sèche. [Saignée de quatre palettes ; ti~ sane d‘'orge édulcorée ; diète,)

Le 26, le sang présenta un gros caillot recouvert d’une couenne dense et épaisse ; quatorze selles; même état d’ailleurs. [Saignée de deux palettes.)

Dans la soirée du 26, redoublement de fièvre très-violent. [Troisième saignée qui ne fut que d’une palette, le malade étant tombé en syncope.)

Le 27, légère épistaxis ; le soir, fièvre violente. [Saignée de deux palettes.) Le sang présenta un petit caillot recouvert d’une couenne mince et molle.

Le 28, épistaxis; face encore rouge, yeux brillants, mais cependant abattement des traits ; réponses lentes ; même état de la langue ; soif ardente ; ventre un peu météorisé ; treize à quatorze selles avec colique. Pouls fréquent ; peau moite. [Tisanes émollientes.)

Le 29, abondante épistaxis ; affaissement; plaintes continuelles ; toux sans expectoration ; respiration un peu précipitée ; matité légère et râle crépitant à gauche en arrière dans toute l’étendue à peu près du lobe inférieur, [f^mg t-quatre sangsues sur le côté gauche du thorax ; deux vésicatoires aux jambes.)

Les 30 et 31 , épistaxis, prostration ; face pâle ; même état de la respiration ; même résultat par la percussion et par l’auscultation; expectoration catarrhale; diarrhée aussi abondante. {V ésicatoire sur la poitrine.)

Le 1er février, trouble de l’intelligence ; épistaxis.

Le 2, épistaxis très-abondante depuis trois heures du matin ; faiblesse extrême ; face pâle et abattue ; langue blanche et humide ; respiration plus libre ; persistance de la toux, du météorisme et de la dian'hée ; pouls très-fréquent et très-faible. [Tamponnement des cavités nasedes ; eau de riz gomrnéeé)

Le 3 , agitation la nuit; yeux animés; loquacité ; mouvements continuels de la mâchoire inférieure ; pouls faible , très-fréquent : langue humide et blanche. [Sinapismes.)

Le 4, langue blanche, mais sèche, avec quelques plaques noires; dents fuligineuses ; pouls très-faible, cent pulsations.

Le 5, prostration extrême ; gémissements continuels ; intégrité de l’intelligence ; excrétions alvines involontaires; respiration haute et bruyante; la vessie distendue remonte jusqu’à l’ombilic ; l’urine sort par regorgement ; pouls très-faible, cent qua-

rante pulsations. {Décoction de polygalci gommée ; vésicatoire sur le sternum; sinapismes aux cuisses.)

Mort à 11 heures du matin.

OUVERTURE DU CADAVRE

Cerveau sain.

Thorax. Adhérences intimes des plèvres costale et pulmonaire du côté gauche. Le lobe inférieur du poumon gauche était dense, brunâtre, et laissait écouler à l’incision un mélange de sang et de pus. Au centre du lobe supérieur, qui était sain, se trouvait une cavité pouvant loger un gros œuf de poule. Sa surface était aréolée, brunâtre, elle contenait une sorte de bouillie d’un gris verdâtre, d’une fétidité gangréneuse.

Abdomen. Muqueuse gastrite très-blanche dans toute son étendue, ayant son épaisseur et sa consistance ordinaires : pâleur remarquable de la membrane muqueuse de l’intestin grêle dans ses quatre cinquièmes supérieurs. Dans le cinquième inférieur apparaissent de nombreuses élevures, dont le diamètre varie depuis trois jusqu’à six lignes. Leur couleur est d’un rose pâle. Le centre de quelques-unes est ulcéré ; dans l’étendue de quelques travers de doigt au-dessus de la valvule on trouve plusieurs ulcérations du diamètre d’une pièce de quarante sous. La muqueuse qui forme leurs bords est rouge et boursouflée.

La surface interne du cæcum et du colon est parsemée d’élevures analogues à celles de l’intestin grêle, mais plus confluentes, et ulcérées à leur centre pour la plupart.

La membrane muqueuse est rouge dans toute son étendue, tandis qu’elle était blanche dans l'intestin grêle.

Les ganglions lymphatiques, correspondant aux portions d’intestins malades, sont gonflés, et leur tissu est rouge.

La vessie, distendue par l’urine, s’étend jusqu’au niveau de l’ombilic. Sa membrane interne est légèrement injectée.

Essayons de faire ressortir les phénomènes les plus remarquables de cette maladie.

Elle atteint un homme d’une constitution forte, récemment arrivé à Paris. Elle débute par des frissons qui reviennent chaque soir pendant trois jours consécutifs; le dévoiement s’établit le troisième jour; le malade garde le repos, sans prendre aucun médicament, jusqu’au neuvième jour. Alors la langue est rouge, le dévoiement considérable, le ventre indolent, le pouls fébrile ; les forces sont bien conservées ; les trois jours suivants, 2a, 26 et 27 janvier, trois saignées sont pratiquées; elles sont coueniieuses ; aucun amendement n’a lieu. Les 27, 28 et 29, épistaxis chaque jour; la face commence à exprimer l’abattement, le 29, symptômes de pneumonie; sangsues sur la poitrine, vésicatoires aux jambes. Du 50 janvier au 5 février, épistaxis assez abondante pour exiger le tamponnement; dès ce moment, prostration de plus en plus grande,

sécheresse et en même temps pâleur àe la langue ; continuation du dévoiement, météorisme, délire par intervalles, dyspnée, paralysie de la vessie, faiblesse et fréquence extrême du pouls; mort.

Pour expliquer ces divers symptômes nous ne découvrons rien dans les centres nerveux ; mais nous trouvons dans l’intestin la maladie ordinaire des follicules à la double période d’exanthème et d’ulcérations. L’estomac est exempt de toute lésion, bien que la langue eût été sèche et noire. Nous trouvons de plus deux altérations différentes danslepoumon gauche ; inférieurement une pneumonie terminée par suppuration ; supérieurement une cavité qui, creusée au milieu du parenchyme pulmonaire, présentait tous les caractères de la gangrène du poumon, tels que lés a décrits Laennec, lorsqu’une excavation résulte du ramollissement et de la fonte putrilagineuse de la portion de poumon frappée de gangrène. Cette cavité ne communiquait encore avec aucune bronche ; aussi les crachats n’offrirent-ils aucun caractère particulier. Mais qu’était devenue la matière gangrenée ? avait-elle passé par absorption dans le torrent circulatoire? à quelle époque se forma cette gangrène? quel rapport a-t-elle avec les autres symptômes? Dans l’impossibilité où nous sommes de répondre à ces questions avec quelque sévérité, nous ferons seulement remarquer ici que la véritable gangrène du poumon ne se voit que très-rarement dans les maladies appelées fièvres graves, et que par conséquent tout ce qu’on trouve écrit dans les anciens auteurs sur la fréquence de la gangrène des poumons en pareil cas ne saurait se justifier par l’observation.

Dans ce cas, d’ailleurs, comme dans tous ceux qui ont été précédemment cités, la pneumonie eût été méconnue, si la poitrine n’eùt été percutée et auscultée. On ne saurait donc trop engager les praticiens à exercer le plus souvent possible la percussion et l’auscultation chez les malades atteints de fièvres graves. Ce n’est, dans le plus grand nombre des cas, qu’en ayant recours à cette double méthode d’investigation qu’ils seront avertis de l’existence de ces pneumonies intercurrentes, si insidieuses dans leur invasion, si obscures dans leur marche et dans leurs symptômes, si funestes dans leurs résultats.

11 nous paraît remarquable que ce soit à la suite de saignées 'pratiquées trois jours de suite, et qui ne purent enrayer la maladie , que survinrent ces abondantes épistaxis dont l’apparition précéda celle des symptômes adynamiques. Nous insistons d’autant plus volontiers sur cette succession de phénomènes, que ce n’est pas la seule fois que nous

l’avons observée. Dans Thiver de 1829, en particulier, nous avons vu chez cinq élèves en médecine atteints d’une fièvre continue légère, de larges saignées, pratiquées coup sur coup, être suivies d’épistaxis répétées, qui furent elles-mêmes comme le prélude d’un état ataxique ou adynamique des plus graves. Chez deux d’entr’eux, peu de temps après que furent survenues ces épistaxis, nous vîmes s’ulcérer plusieurs piqûres de sangsues. Chaque ulcération était arrondie, et semblait avoir été faite comme par un emporte-pièce. Ces deux individus succombèrent. Nous croyons que, plus on aurait tiré de sang à ces malades, plus on aurait augmenté la tendance de toutes les parties irritées à l’ulcératiqn.

XXe OBSERVATION.

Séjour à Paris depuis huit mois. Violente céphalalgie au début, puis fièvre rémittente double-tierce, transformée bientôt en continue. Symptômes ataxo-adynamiques , précédés d’épistaxis et de pétéchies. Médication tonique ; état de plus en plus grave. Mort le vingt-troisième jour. Ulcération vers la fin ue l’intestin grêle, avec débris de la couche folliculeuse gangrénée au fond de l’une d’elles. Follicules du gros intestin plus apparents que de coutume. Muqueuse gastrique pointillée : injection de l’encéphale et des méninges^ Granulation osseuse dans le cerveau.

Un tailleur, âgé de dix-huit ans, cheveux châtains, peau blanche, muscles grêles, habitant Paris depuis huit mois, se nourrissant bien, menant une vie régulière, etjouissant habituellement d’une bonne santé, ressentit d’abord pendant huit jours, sans cause connue, une violente céphalalgie qui occupait surtout la partie supérieure de la tête ; en même temps son appétit se perdit, ses forces diminuèrent. Le 11 août, il fui pris, entre huit et neuf heures du matin, d'un grand frisson auquel succédèrent de la chaleur et delà sueur, celle-ci fut terminée à midi. Le reste de la journée, il se sentit comme les jours précédents ; il dormit bien. Cependant, le 12 , en se réveillant, il se trouvas! mal à son aise qu’il ne se leva pas ; à quatre heures du soir, il eut du frisson ; la nuit, il sua abondamment. Nous le vîmes dans la matinée du 15. Il n’avait plus mal à la tête ; la face était l’emarquable par sa pâleur , la langue était blanche à son centre, pointillée, d’une rougeur uniforme à sa pointe ; la soif était vive ; la pression faisait naître un peu de douleur à l’épigastre. Une selle liquide avait eu lieu depuis vingtquatre heures. Le pouls était fréquent, la peau en sueur. D’après le récit du malade, d’après son état, on pouvait le croire atteint dMne fièvre rémittente double tierce ; le frisson devait survenir dans une ou deux heures ; mais le malade n’en eut aucun ressentiment. 11 resta toute la journée dans le même état que le matin, il but de la tisane d’orge avec addition de sirop tartareux. La diarrhée augmenta considérablement; il alla neuf fois à la selle sans douleur jusqu’au lendemain matin. Il sua le soir, et dormit assez bien la nuit.

Dans la matinée du 14, il vomit ses tisanes. Une abondante épistaxis eut lieu. Quelques taches typhoïdes apparurent sur le thorax et l’abdomen. Le pouls était fréquent et faible ; la peau moite.

Dans la soirée, il eut un fort redoublement sans frisson initial ; la nuit, la sueur fut très-abondante.

Le 15, deuxième épistaxis, fièvre intense, disparition presque complète des taches;

n CLINIQUE MÉDICALE.

profonds soupirs de temps en temps. Une seule selle depuis hier malin. Ventre indolent, langue blanchâtre. Redoublement le soir.

A la visite du 16, même état. Deux selles. Le soir, le malade délira pour la première fois. 11 ne sua pas.

Dans la matinée du 17, son état s’était singulièrement aggravé : ses traits étaient affaissés ; l’œil semblait comme égaré, la face était plombée. Les pétéchies avaient reparu ; elles couvraient le thorax et l’abdomen ; la peau de ces parties avait une chaleur brûlante, supérieure à celle du reste du corps ; la peau du front, des joues et du nez était froide; le pouls, petit, fuyant sous le doigt, avait une fréquence extrême. Deux selles liquides avaient eu lieu ; la langue conservait son humidité.

Jusqu’à ce jour le malade n’avait pris que de l’eau d’orge, des lavements émollients ; il avait observé une diète sévère. M. Lerminier prescrivit une pinte d’infusion de quinquina, deux vésicatoires aux jambes, un lavement camphré.

Le malade délira toute la nuit ; il vomit une assez grande quantité de bile jaune.

Le 18, la teinte de la face, plombée, livide, présentait un aspect de plus en plus adynamique. Les lèvres, décolorées, étaient aussi pâles que celles d’un cadavre. La langue s’était séchée et avait bruni à son centre. Le nombre des selles restait le même.

La chaleur de la peau était répartie aussi inégalement que la veille; les joues étaient plus froides. Le pouls conservait le même caractère ; cependant le malade avait encore assez de force pour se lever seul, se placer sur le bassin et remonter dans son lit. Il était évident que depuis la veille l’état du malade s’était aggravé. M.Chomel, qui avait pris le service, persista dans l’emploi des toniques. 11 ajouta à la prescription de la veille une potion gommeuse avec addition de deux gros d’extrait de quinquina.

Délire dans la soirée et une partie de la nuit.

Le 19, l’expression des yeux et du reste de la face était meilleure , le décubitus avait lieu sur le côté comme dans l’état de santé; les mouvements étaient libres et annon^ çaient encore par leur vivacité une assez grande énergie ; les facultés intellectuelles étaient nettes ; mais le malade, par suite d’une aberration de sensibilité assez commune dans les fièvres graves, accusait de vives douleurs en quelque endroit du corps qu’on le touchât. La langue était sèche comme un morceau de parchemin. Les pétéchies étaient très-multipliées. (Ln/ui'/on r/e qumqidna^ potion qommeuse avec deux gros d'extrait; lavement de quinquina et de camphre; deux nouveaux vésicatoires.)

L’agitation fut beaucoup moindre la nuit que les précédentes. Mais dans la matinée du 20, nous trouvâmes pour la première fois le malade plongé dans un assoupissement dont on ne le tirait qu’avec peine ; il ne répondait qu’en balbutiant ; il avait lâché sous lui. Sa potion avait été vomie. {Beux pintes d’eau d'orge avec un quart de vin, potion gommeuse avec addition de vin de quinquina et de sirop de quinquina, de chaque deux onces ; lavement de quinquina camphré ; fomentations sur les cuisses et sur le ventre avec le vin aromatique ; diète.)

Le soir, on fut obligé d’attacher le malade, parce que dans son délire il arrachait ses vésicatoires.

Le 21, la langue, les dents et les lèvres étaient fortement encroûtées et noires ; le ventre était ballonné ; une ou deux selles involontaires avaient eu lieu ; les taches étaient très-petites, brunes ; les yeux restaient ouverts, mais ils exprimaient l’indifférence la plus complète. Le malade avait refusé de boire sa potion. On remplaça, dans la potion, le vin et le sirop par trente grains de sulfate de quinine.

Le 22, le malade ne proférait plus aucune parole ; mais il répondait par signes et de l’air le plus indifférent. Même état du reste. M. Lerminier, qui avait repris le service, supprima la potion ; il fit placer un vésicatoire à la nuque.

Le 23, prostration de plus en plus grande ; dilatation extrême des pupilles ; surface des vésicatoires livide et saignante. La potion suivante fut prescrite ;

Eau de menthe ^ , . . . 4 onces.

Extrait sec de kina, . . * 2 gros.

Sirop d’éther. , , < * . 2 onces.

L’infusion de quinquina fut supprimée j la tisane d’orge légèrement "vineuse, le lavement de quinquina camphré, et les fomentations aromatiques, furent continués.

Jusqu’à ce jour les symptômes adynamiques avaient prédominé; mais, le 24, les phénomènes nerveux devinrent ^ leur tour plus prononcés. La tête du malade était agitée d’un mouvement continuel de di'oite à gauche et de gauche à droite ; ses yeux avaienttout à fait l’expression de ceux d’un idiot. Interrogé, il ne répondait pas, bien qu’ayant l’air d'écouter et de comprendre. Mais en même temps, chose remarquable ! la langue, les dents et les lèvres s’étaient un peu nettoyées et humectées ; le pouls était fréquent et très-faible : la peau peu chaude ; on n’apercevait plus que quelques taches éparses, {Même prescription.)

Dans la journée , d’abondantes évacuations alvines eurent lieu involontairement.

Le 25, propos sans suite ; agitation continuelle des bras et des jambes; yeux hagards, roulant continuellement dans l’orbite ; soubresauts des tendons ; langue de nouveau sèche et noire.

Le 26, le malade était à l’agonie ; il succomba à neuf heures du matin.

OUVERTURE DU CADAVRE

Crâne. L’arachnoïde de la convexité des hémisphères présentait une assez vive injection. Le cerveau était fortement piqueté. Une cuillerée à café de sérosité liquide existait à peine dans chaque ventricule. Une petite granulation, de consistance osseuse, du volume d’un pois, était implantée dans la substance de l’hémisphère gauche, un peu derrière la scissure de Sylvius, et près de leur superficie.

Thorax. Rien de remarquable.

Abdomen. La surface interne de l’estomac était parsemée, dans son grand cul-de-sac, d’une foule de points rouges agglomérés, dont la couleur résidait dans la muqueuse, assez consistante d’ailleurs.

L’intestin grêle, ouvert dans toute son étendue, était blanc partout. Seulement, un peu au-dessus de la valvule iléo-cœcale, apparaissent quatre ulcérations. Deux à bord et à fond rouge auraient pu admettre à peine un pois ordinaire. Les deux autres pouvaient recevoir une pièce de vingt sous. Du fond de l’uuede ces dernières faisait saillie une petite escarre jaunâtre, que son adhérence au tissu lamineux ne permettait pas de confondre avec un amas de matières fécales.

La surface interne du colon, dans toute son étendue, était parsemée d’un assez grand nombre de petites élevures, faisant, au dessus de la muqueuse, une saillie très-légère, plus sensible à la vue qu’au toucher, à cause de leur couleur d’un blanc plus mat que le reste de la muqueuse. Exactement arrondies, elles avaient à peine une ligne de diamètre : un point noir existait à leur centre. C’étaient des follicules plus développés que de coutume.

La lésion intestinale est ici encore moins considérable que dans aucune des observations précédentes; cependant elle existe très-bien

caractérisée ; on ne trouve plus qu’en un seul point de l’intestin grêle , au fond d’une ulcération, quelque trace de l’exanthème. C’est donc l’existence de cette lésion , beaucoup plus que son intensité ou que son degré, qu’il faut s’occuper de constater; car, intense ou légère, à la période d’exanthème ou à la période d’ulcération , elle coïncide avec des symptômes dont la gravité et la nature ne sont quelquefois nullement en rapport soit avec ses divers degrés d’intensité , soit avec ses diverses périodes.

Les phénomènes nerveux observés dans les derniers temps peuvent s’expliquer , dans ce cas particulier , par la congestion sanguine assez forte que présentèrent après la mort le cerveau et ses membranes. Mais nous avons vu d’autres fois ces mêmes phénomènes , sans aucune trace de congestion cérébrale.

Une forte céphalalgie marqua le début de cette maladie; et ici, comme dans l’observation précédente , plusieurs épistaxis précédèrent l’apparition des phénomènes ataxo-adynamiques; mais dans le cas actuel aucune saignée n’avait été pratiquée avant la manifestation des hémorragies nasales ; sous ce rapport il peut être utile de rapprocher cette observation de la précédente.

Cette observation n’est pas non plus la première où nous voyons la maladie présenter à son début une forme rémittente bien prononcée; ici il y eut seulement deux accès très-bien caractérisés, qui otfrirent le type double tierce. Après le deuxième accès le frisson ne reparut plus , et la fièvre devint simplement continue, avec un violent redoublement chaque soir, sans frisson initial, mais avec sueur vers la fin. En même temps diarrhée abondante , épistaxis , pétéchies ; celles-ci se flétrissent tout coup, la diarrhée cesse, la fièvre semble un instant survivre à touté espèce de lésion locale; du délire survient pour la première fois pendant le redoublement du soir ; celui-ci ne se termine pas par une sueur comme les jours précédents ; et , soit qu’il y ait ou non quelque rapport entre ce défaut de sueur et l’exaspération de la maladie, l’on observe dès le lendemain un ensemble bien prononcé de symptômes ataxo-adynamiques. En même temps les pétéchies reparaissent. Les toniques sont alors administrés et portés rapidement à une forte dose; chaque jour cependant nous voyons s’accroître l’intensité des symptômes; la langue, humide jusqu’alors, se sèche et se noircit; l’abdomen se météorise de plus en plus , les pétéchies brunissent ; la surface des vésicatoires devient livide et saignante ; vers la fin , les symptômes d’ex-

citation nerveuse deviennent prédominants , les pétéchies disparaissent de nouveau, et en même temp^, chose remarquable! la langue devient tout à coup nette et humide; mais les autres symptômes n’en persistent pas moins, de nouveau la langue noircit et le malade succombe.

XXIe OBSERVATION.

Ancien séjour à Paris. Veilles et fatigues antécédentes. D’abord simple courbature, puis fièvre continue légère, devenant plus grave à mesure que se dessinent les symptômes d’une double irritation pulmonaire et gastro-intestinale. Retour subit de la prostration , et mort le trente-unième jour, au milieu d’un état apparent de demiconvalescence. Ulcérations à la place occupée normalement parles follicules de l’iléum. Couleur noire et ramollissement des plaques de la muqueuse intestinale. Pneumonie.

Un doreur sur métaux, âgé de dix-sept ans, d’une constitution faible et lymphatique, habitant Paris depuis quelques années, se livra, pendant plusieurs jours consécutifs, à des travaux excessifs, qui se prolongeaient une grande partie de la nuit. Le 26 décembre 1821, il éprouva des frissons dans la soirée ; son sommeil fut pénible et agité. Le lendemain et les trois jours suivants, il se livra à son travail ordinaire ; mais de temps en temps une fatigue insolite le forçait à se reposer. Alors il était pris de frisson, suivi de chaleur et d’agitation. Le 3 janvier, il s'alita. A cette époque, chaleur incommode de tout le corps, soif, perte complète d’appétit, sentiment de faiblesse, frisson le soir, insomnie, constipation. Cet état fut le même pendant six jours. Se trouvant plus malade, le 10 janvier, il fit appeler un médecin , qui prescrivit vingt sangsues à l’anus, un lavement émollient et l’eau de gomme. Ces moyens le soulagèrent peu. Le 12, il entra à l’hôpital.

État du 13 ; sentiment de faiblesse, pas de céphalalgie, face pâle ; langue humide , blanche au centre , rouge sur les bords et à la pointe ; soif , anorexie , ventre souple et indolent, constipation ; pouls de fréquence médiocre, un peu raide; peau chaude et sèche. Dans cet état de choses, aucune indication précise ne se présentait à remplir, ( Tisane d’orge , lavemement de guimauve , un bouillon. )

Le 14 et le 15, le malade se trouva mieux. Il était moins abattu, la peau s’humecta, le pouls devint souple, une selle eut lieu en vingt-quatre heures. {Même prescription.)

Le 16 , la face était animée , la fièvre plus forte. Le malade toussait sans cracher ; sa respiration était un peu accélérée. La poitrine percutée rendit un son un peu mat à la partie postérieure inférieure du côté gauche du thorax ; là aussi s’entendaient le râle crépitant. Ces symptômes évidents de pneumonie furent combattus par l’application de quinze sangsues sur le côté gauche. {Boissons adoucissantes .)

Le 17, le son était plus mat à gauche ; le râle ci'épitant était moins prononcé et sans mélange du bruit naturel de la respiration. Les crachats étaient transparents, visqueux, un peu rouillés; les inspirations étaient courtes et rapprochées. La pneumonie paraissait marcher vers 1 hépatisation. D’un autre côté, l’abattement était plus grand, la face était pâle, prostrée, le pouls plus fréquent et plus faible, la peau sèche et sans chaleur, le ventre ballonné, toujours indolent ; la langue conservait son humidité ; une seule évacuation alvine avait eu lieu à la suite de l’administration d’un lavement émollient. Cette débilité générale, cette absence de réaction, semblaient contre-indiquer l’emploi des émissions sanguines ; un large vésicatoire fut appliqué sur le côté gauche du thorax. L’action de la peau fut sollicitée par dix grains de poudre de Dower. ( Tisane de violette, lavement de camomille, )

Le 18, tout avait empiré. L’absence complète de respiration du côté gauche, et en même temps la disparition du râle ci'épitant annonçaient l’hépatisation du lobe inférieur du poumon ; l’expectoration était supprimée ; la gêne de la respiration avait augmenté ; un dévoiement modéré avait remplacé la constipation des jours précédents (cinq selles séreuses ). La teinte plombée de la face annonçait les progrès de la prostration. ( Sinapismes aux pieds. )

Rien de nouveau le 19; application d’un vésicatoire à une cuisse.

Le 20, la respiration était plus libre, l’expectoration était rétablie; mais la langue fut trouvée sèche pour la première fois ; le météorisme était considérable ; la diarrhée continuait. Ainsi, l’amélioration qui avait lieu du côté de la poitrine ne semblait s’être opérée qu’aux dépens des organes du ventre.

Les 21 et 22, délire de temps en temps ; même état du reste. {Tisanes émollientes . )

Le 23, une amélioration sensible existait; rien ne semblait l’annoncer la veille; aucun phénomène critique n’en rendit compte ; la peau en particulier avait conservé sa sécheresse. L’intelligence était nette ; la langue s’était humectée ; le météorisme avait diminué , ainsi que le dévoiement. Du côté de la poitrine , l’amendement n’était pas moins marqué; la respiration était libre , la toux rare, l’expectoration catarrhale. Cependant le son mat et l’absence de la respiration persistaient. Ainsi la pneumonie était loin d'être résolue ; mais elle passait à l’état chronique. Le pouls restait fréquent et faible. Soutenir les forces sans produire l’irritation d’aucun organe , telle paraissait être l’indication à remplir. Des frictions aromatiques furent faites sur les membres plusieurs fois le jour. Le vésicatoire de la cuisse fut séché ; celui de la poitrine entretenu. A l’intérieur, la tisane d'orge gommée , l’eau de riz et quelques bouillons furent donnés. Du 24 au 28, l’état du malade devint de plus en plus satisfaisant. Le 27, il n’y avait plus d’autre symptôme du côté des voies digestives qu’une très-légère diarrhée (Deuxselles liquides en vingt-quatre heures). Les forces étaient relevées; la face avait un aspect excellent : la matité du son , l’absence de la respiration , étaient les seuls signes qui indiquassent que la pneumonie n’était point résolue; d’elle seule paraissait dépendre la persistance d’une légère fréquence dans le pouls , sans chaleur à la peau ; mais tout semblait promettre que le temps , aidé des soins convenables , opérei’ait peu à peu la résolution de cette phlegmasie latente.

Quel ne fut pas notre étonnement, lorsque, dans la matinée du 28, nous trouvâmes le malade dans un état plus grave qu’il n’avait jamais été ! Face cadavéreuse, gémissements continuels, demi-ccma ; pas de réponse aux questions; pouls très-fréquent, filiforme. Des évacuations alvines nombreuses avaient eu lieu pendant la nuit. Nous ne pûmes attribuer à aucune cause cette rechute, qui fut aussi subite et aussi imprévue que l’avait été l’amélioration du 23.

Le malade succomba peu d’heures après la visite, le trente-unième jour de l’invasion de la fièvre continue , et le douzième jour de la pneumonie.

OUVERTURE DU CADAVRE

32 heures après la mort.

Absence complète de graisse sous la peau et autour des organes où elle est ordinairement accumulée.

Crâne. Cerveau sensiblement plus consistant que de coutume; ventricules contenant environ une cuillerée à bouche de sérosité limpide.

Thorax. Le lobe inférieur du poumon gauche , dans les trois quarts environ de son etendue , la base du poumon droit, dans une couche de deux travers de doigt d’épais-

seur, présentaient à la section un tissu rouge uniforme, d’où s’écoulait un liquide sanieux. Ce tissu, facilement déchirable , ne crépitait pas et ne surnageait point à l’eau. Les poumons, dans le reste de leur étendue, étaient très-sains.

Abdomen. Des gaz distendaient l’estomac. Sa surface interne était blanche, excepté en quelques points isolés où existait de la rougeur sous forme de lignes ou de petites plaques. Ces diverses parties l’ouges, réunies, égalaient au plus le diamètre d’une pièce de quarante sous. Leur couleur résidait dans la membrane muqueuse , qui, là, était un peu ramollie.

Les trois quarts supérieurs de l’intestin grêle, remplis d'un liquide jaune et visqueux, étaient d’une blancheur remarquable. Au commencement du quart inférieur, on apercevait des plaques noires ayant leur siège dans la membrane muqueuse épaissie et ramollie. Au centre de quelques-unes on voyait une légère solution de continuité de la muqueuse. Dans d’autres , cette solution de continuité était plus profonde , plus étendue ; son fond était formé par un tissu lamineux , qui avait conservé sa blancheur. A mesure que l’on approchait de la fin de l’intestin grêle , ces plaques et ces ulcérations devenaient plus confluentes. Immédiatement au-dessus delà valvule iléo-cœcale et dans le cæcum existait un autre genre d’ulcérations ; leurs bords étaient rouges et boursouflés ; la tunique charnue en constituait le fond. Dans l’intervalle de ces diverses lésions la membrane muqueuse était blanche. Des gaz distendaient les trois portions du colon, dont la surface interne était blanche, L’^Ç iliaque était contractée. La membrane muqueuse présentait des plis rouges. Les ganglions mésentériques, qui correspondaient au tiers inférieur de l’intestin grêle , étaient rouges et tuméfiés.

Le malade qui fait le sujet de cette observation diifère de plusieurs des précédents , en ce que depuis longtemps il habitait Paris lorsque sa santé commença à se déranger. Le début de la maladie est digne de remarque : en réfléchissant à la nature des accidents qu’éprouva d’abord cet individu , ne semble-t-il pas qu’on doive surtout les rapporter à un épuisement de l’innervation , produit chez lui par les veilles , par les travaux pénibles auxquels il s’était livré? Ce sont ces mêmes accidents qu’on voit survenir chez d’autres individus , soit à la suite de fortes émotions morales , soit après de grandes fatigues intellectuelles, soit après des excès vénériens , etc. Dirons-nous donc qu’il y a d’abord , dans ces différents cas , affection générale ? Quoi de moins convenable en celte circonstance qu’une pareille expression , et quelle affection est mieux localisée que celle qui consiste dans un dérangement primitif des centres nerveux?

Cependant chez notre malade, comme chez la plupart de ceux qui, par une des causes que nous venons de rappeler , font, si je puis ainsi dire, une trop grande dépense d’innervation, un moment ne tarda pas à arriver où plusieurs organes s’irritèrent ; ce furent spécialement chez lui l’appareil respiratoire et les voies digestives. Une fois produite une

congestion sur ces organes, on devait prévoir qu’elle n’aurait pas une résolution facile et qu’elle tendrait à d’autres terminaisons ; on devait craindre aussi qu’elle ne produisît des accidents nerveux plus ou moins graves ; car c’est communément ce qu’on observe lorsqu’une inflammation sévit chez un individu placé dans des conditions pareilles à celles auxquelles avait été soumis notre malade.

Aucun symptôme grave n’accompagna d’abord la double congestion dont les membranes muqueuses pulmonaire et gastro-intestinale devinrent à peu près simultanément le siège ; cependant l’irritation de la membrane muqueuse aérienne s’étendit aux dernières ramifications bronchiques , gagna les vésicules pulmonaires , et à peine l’auscultation eut-elle fait reconnaître une pneumonie, qu’on vit le malade tomber dans une prostration de plus en plus grande. Nul doute que cette pneumonie n’ait ici fortement contribué à produire l’état adynamique; c’est ce qui arrive chez beaucoup de vieillards qu’on voit aussi s’adynamher très-promptement, lorsqu’ils viennent à être frappés de pneumonie. Cependant les voies digestives avaient aussi leur part dans la production de cette adynamie , ainsi que l’attestaient et le météorisme et la diarrhée c|ui s’était établie.

Ainsi, voilà trois périodes dans cette maladie : dans une première, le dérangement de la santé résulte d’une fatigue prolongée de l’innervation , tout ce qu’on observe peut s’expliquer par cette fatigue , et rien ne prouve qu’il y ait autre chose.

Dans une seconde période, les voies respiratoires et digestives s’affectent ; mais la maladie n’a encore rien de fâcheux .

Dans une troisième période , la double affection pulmonaire et gastrointestinale devient plus grave, et cette augmentation de gravité se traduit par un état adynamique.

Cette troisième période ne tarde pas à être remplacée par une autre , dans laquelle la maladie change encore d’aspect. Des signes locaux de l’affection intestinale il ne reste plus qu’une diarrhée très-légère ; des signes de la pneumonie il ne reste plus que ceux fournis par la percussion et l’auscultation : enfin des symptômes généraux il reste un trèsléger mouvement fébrile; mais les forces sont relevées et tous les phénomènes d’adynamie ont disparu.

Cette quatrième période semblait devoir conduire le malade à une franche convalescence; l’on pouvait espérer la résolution complète, bien que lente, de l’inflammation pulmonaire et intestinale, lorsque tout à

coup la scène change : sans cause connue , la diarrhée redevient subitement très-abondante ; en même temps la prostration est portée sur-lechamp au dernier degré , et le malade meurt , présentant un ensemble de symptômes qui se rapprochent assez de ceux du choléra-morbus.

L’ouverture du cadavre montra dans l’intestin des lésions qui y existaient certainement avant l’apparition des derniers accidents. Ces lésions étaient encore très-intenses; elles étaient beaucoup plus considérables que celles que nous ont présentées d’autres individus morts avec des symptômes ataxiques ou adynamiques. Ces symptômes avaient aussi existé chez notre malade ; mais ils avaient disparu , bien que la lésion intestinale fût encore très-intense , comme avait disparu chez lui la dyspnée , bien qu’à l’époque de la mort une bonne partie du parenchyme pulmonaire fût encore hépatisée. Remarquons l’état des ulcérations du cæcum, dont les bords étaient encore très-rouges, et qui étaient encore assez profondes , pour que leur fond fût constitué par la tunique musculaire dépouillée de la couche celluleuse qui ordinairement la recouvre.

Quant aux symptômes de la cinquième période , comment nous en rendre Compte ? furent-ils le résultat d’une récrudescence d’inflammation des ulcérations du cæcum, d’où retour d’une diarrhée abondante, résolution des forces, et mort?

Quoi qu’il en soit, en voyant cet individu reprendre des forces et marcher vers la convalescence , qui aurait pu croire qu’il avait encore d’aussi graves lésions dans l’intestin ? qui aurait pu croire qu’il ne pouvait encore respirer que par une partie de son poumon ? d’après l’ensemble des symptômes, soit locaux, soit généraux, qui n’aurait pas porté un bon pronostic sur la terminaison de la maladie jusqu’à la matinée du 28 décembre ?

Ce malade ne fut pas saigné. Tout le traitement se borna à des vésicatoires appliqués sur les membres et sur la poitrine, à des sinapismes , à de simples boissons émollientes, auxquelles furent joints une seule fois dix grains de poudre de Dower, qui ne produisirent pas de sueur. C’est le jour où cette poudre fut administrée que la diarrhée parut pour la première fois.

XXIIe OBSERVATION (1).

Nouveau séjour à Paris. Fatigues et veilles. Lors de l’entrée à l’hôpital, symptômes de pneumonie sans expectoration; plus tai’d, symptômes ataxo-adynamiques. Sang trèsséreux. Traitement antiphlogistique d’abord, puis tonique. Mort le trente-quatrième jour. Follicules intestinaux tuméfiés et ulcérés; escarres au fond de quelques ulcérations. Pâleur remarquable des ulcérations et des élevures ; nulle rougeur dans le reste des intestins. Pneumonie. Rate volumineuse et molle.

Une femme, âgée de vingt-trois ans, arrivée à Paris depuis huit mois, domestique, fut prise sans cause connue, vers le 15 février 1822, de malaise, de fatigue : son appétit diminua, ses règles manquèrent : cependant elle continua à se livrer à ses pénibles occupations jusqu’au 2 mars. A cette époque apparurent de la toux et une douleur au côté droit. On la saigna au bras, et le lendemain de la saignée quinze sangsue.s furent appliquées sur l’endroit douloureux. L’état de la malade ne s’améliora pas. Elle enti'a à la Charité le 9 mars, et présenta, le lendemain, à la visite, l’état suivant :

Décubitus sur le dos, face pâle, un peu d’abattement, langue blanche, anorexie, abdomen légèrement tuméfié, mou, douloureux à la pression dans le flanc droit ; deux ou trois selles; toux sans expectoration, douleurs vagues dans la poitrine ; par la percussion on reconnaît un son mat, latéralement, à droite et à gauche au-dessous de la mamelle ; à droite la respiration ne s’entend pas ; à gauche elle est râlante ; pouls fréquent, serré ; peau chaude et sèche. {Tisane d'orge et de violette édulcorée, potion gommeuse^ saignée de trois palettes, deux vésicatoires aux jambes dans V après-midi, diète.)

Le sang avait une couleur moins foncée que de coutume ; il donnait au linge une teinte d’un rouge très-clair, comme si sa matière colorante eût été étendue d’une grande quantité d’eau. Presque entièrement formé de sérosité, il n’offrait qu’un caillot mince, de la largeur d’une pièce de cinq francs, et sans eouenne.

Le 11, délire pendant la nuit, pouls plus faible, respiration un peu fréquente; les autres symptômes n’ont subi aucun changement. Il nous parut vraisemblable que le son mat reconnu à droite dépendait du foie. {Douze sangsues au côté gauche, deux sinapismes.)

Le 12, prostration plus marquée, air de stupeur, langue blanche, mais lisse et tendant à se sécher; soif vive ; ventre indolent, météorisé; diarrhée plus abondante que les jours précédents, toux avec une légère expectoration catarrhale, respiration accélérée, pouls fréquent et faible, peau constamment chaude et sèche. {Violette gommée, looch avec deux grains de kermès, poudre de Dower, embrocation sur le ventre avec l'huile de camomille; fomentation avec l’infusion de camomille ; six sangsues derrière chaque oreille, deux vésicatoires aux cuisses.)

Le 13, vomissement après avoir pris une dose de poudre de Dower ; délire tranquille la nuit ; langue sèche et blanche, augmentation du météorisme ; mouvement continuel et involontaire du pouce de la main gauche. Même état du reste. {Fomentations et embrocations comme les jours précédents; lavement de camomille avec cinq gouttes d'huile essentielle d’anis et douze grains de camphre; douze sangsues sur le côté gauche de la poitrine, quatre sur chaque jugidaire.)

Le 14, prostration de plus en plus grande ; la langue blanche, et en même temps sèche

(1) Recueillie par M. Descieux. — Nous saisissons avec plaisir cette occasion pour témoigner notre reconnaissance à ce jeune médecin , qui , dans le cours de nos recherches, n’a cessé de nous aider de son zèle et de ses lumières.

et encroûtée, persistance du météorisme et de la diarrhée, toux plus rare, profonds soupirs de temps en temps ; pouls très-fréquent, faible et tremblant. {Infusion aqueuse de quinquina acidulée avec Vacide sulfurique^ édulcorée avec le sirop d''œillet, limonade minérale, une tasse de vin.)

Le 15, nuit assez calme, sans délire; respiration plus haute et bruyante, pouls plus résistant, escarre commençante au sacrum, de la largeur de la paume de la main. {Large vésicatoire sur le côté gauche de la poitrine, qui reste mat.)

Le 16, même état. {Friction avec l’alcool camphré.)

Les 17 et 18, la langue, les lèvres et les dents sont noirs et encroûtés; ventre trèsballonné, diarrhée modérée, pouls très-fréquent et très-faible ; l’on ajoute à la prescription des jours précédents une potion faite avec six onces de quinquina et une once de sirop de quinquina.

Le 19, la malade ne reconnaît pas les personnes qui l’entourent ; délire tranquille, face très-pâle, langue recouverte de croûtes noires, pâle au-dessous de celles-ci et dans leurs intervalles ; le météorisme a fait des progrès : quatre ou cinq selles involontaires depuis vingt-quatre heures, {Même prescription^)

Le 20, yeux ternes, presque éteints, sueur de la face , respiration bruyante, pouls h peine sensible. Mort à onze heures du matin.

OUVERTURE DU CADAVRE

22 heures aprls la mort.

Embonpoint ordinaire, muscles poisseux.

Crâne. Les méninges et la substance cérébrale ne sont nullement injectées ; le cerveau a sa consistance ordinaire ; un peu de sérosité limpide existe à la base du crâne et dans le canal rachidien.

Thorax. Son diamètre vertical est très-rétréci à droite par le foie, qui remonte jusqu’à la quatrième côte. Le poumon de ce côté n’offre qu’un léger engouement à sa partie postérieure. Le lobe inférieur du poumon gauche, au contraire, est compacte, dur, impei’méable à l’air, hépatisé en rouge. Dans la scissure intei'lobaire du poumon de ce côté, ou trouve une fausse membrane récente d’une ligne d’épaisseur. Le cœur, décoloré et flasque, a un volume proportionné à la. taille du sujet, ses cavités droites contient nent un caillot dépouillé de matière colorante.

Abdomen. L’estomac est médiocrement distendu par des gaz et des liquides. Sa surface interne présente deux couleurs distinctes; la portion splénique est rosée. Cette couleur réside dans la muqueuse un peu boursouflée ; le reste de l’estomac est blanc.

La surface interne des petits et des gros intestins est d’une blancheur remarquable. Dans le quart inférieur de l’intestin grêle existent quelques ulcérations arrondies, du diamètre d’une lentille, dont les bords blancs, coupés à pic , sont formés par la muqueuse légèrement boursouflée, et dont le fond, également très-blanc, présente à nu les fibres de la couche musculaire. Dans l’étendue d’un demi-pied, au-dessus de la valvule, ces ulcérations deviennent confluentes , plus larges et plus irrégulières. Le fond et les bords offrent du reste la même disposition. Le fond de quelques-unes est recouvert en partie par une couche molle, d’un gris jaunâtre, fortement adhérente (escarre de la membrane muqueuse). Entre ces ulcérations l’on aperçoit deux ou trois élevures, du volume d’une lentille, et blanches comme le reste de la membrane muqueuse, aux dépens de laquelle elles sont formées. Les ganglions mésentériques , qui correspondent aux ulcérations, sont rouges et tuméfiés; la rate est molle et volumineuse.

Séjour à Paris depuis peu de temps, fatigues et veiiles prolongées, état de langueur et de malaise général précédant l’invasion de la maladie , en formant comme le prodrome , et pouvant être rapporté , comme chez le sujet de l’observation XXI , à un épuisement de l’innervation ; bientôt symptômes d’une phlegmasie pulmonaire , qui semble céder à deux émissions sanguines , l’une locale , l’autre générale ; lors de l’entrée à riiôpital, et les jours suivants , air de stupeur remarquable, engourdissement physique et moral , délire par intervalles , accroissement rapide de la prostration, sécheresse et en même temps pâleur de la langue, selles involontaires , fréquence et petitesse extrême du pouls, délire permanent et carphologie dans les derniers temps , tels furent les principaux phénomènes observés chez cette malade. Dans le principe, traitement antiphlogistique ; plus tard, traitement éminemment tonique et stimulant. A l’ouverture du cadavre , mêmes lésions que dans toutes les observations précédentes; seulement il y a ici une circonstance remarquable : c’est l’absence complète de rougeur ou de toute autre coloration insolite , soit dans les ulcérations elles-mêmes , soit autour d’elles.

Rapprocherons-nous de cette remarquable décoloration de la muqueuse intestinale, la pâleur , non moins remarquable , que présenta la langue pendant la vie? elle ne rougit pas lorsqu’elle se sécha , et plus tard, lorsque des croûtes noires épaisses la recouvraient, elle présentait encore une grande pâleur dans les intervalles que ces croûtes laissaient entre elles.

La nature du sang tiré de la veine est digne de remarque. Nous avons vu qu’il était presque entièrement formé d’une sérosité très-claire. Quelle immense différence entre ce sang séreux , presque sans fibrine ni matière colorante , et celui qui forme dans le vase où il est reçu un caillot volumineux et dense , que recouvre souvent une couenne plus ou moins épaisse l cependant il y avait ici une inflammation étendue du poumon. Ainsi un sang d’une nature particulière, très-peu riche en matériaux nutritifs et excitants , circulait dans les vaisseaux de cette femme : ce sang ainsi modifié n’a-t-il pas eu sa part dans la production de plusieurs symptômes? ne pouvait-il pas nous traduire l’état des forces de Uindividu? ne pouvait-il pas nous aider à prévoir d’avance la

nature , la forme et le danger des phénomènes qui se développeraient par suite de la double affection de l’intestin et des poumons? ne devait^ il pas enfin apporter quelque changement dans les méthodes thérapeutiques? En voyant le sang si différent de lui-même, soit dans les diverses maladies , soit dans une même maladie , attaquant des individus placés , par leur tempérament, leur âge, leur manière de vivre, dans des circonstances dissemblables, comment nous refuserions-nous à admettre que la raison des symptômes fondamentaux ou accidentels de toute maladie doit être aussi bien cherchée dans le sang que dans les solides? Si les anciens avaient vu souvent , dans les maladies qu’ils appelaient fièvres malignes ou putrides , un sang pareil à celui qui sortit de la veine de la femme qui fait le sujet de cette observation , ils ont eu raison de dire qu’il y a dans ces maladies un état de dissolution du sang (1). Mais ils ont eu tort , s’ils ont émis cette assertion d’une manière générale , s’ils ont voulu établir que cette dissolution du sang est un élément nécessaire , indispensable de la production de ces fièvres : car dans beaucoup de nos observations, il s’en faut que le sang nous ait présenté un pareil caractère. Ainsi, dans le scorbut, souvent on a vu le sang complètement privé de la faculté de se coaguler ; mais bien souvent aussi on l’a trouvé , dans cette maladie , aussi bien coagulé que dans toute autre affection.

La pneumonie fut annoncée ici par des symptômes moins tranchés que chez le sujet de l’observation XXL L’expectoration fut toujours celle du simple catarrhe , la respiration ne parut véritablement gênée que pendant les dernières quarante-huit heures ; la douleur aiguë que le malade ressentit dans les premiers temps au côté droit du thorax , la matité de la poitrine dans une grande étendue de ce côté , due au foie très-développé, auraient pu induire en erreur sur le siège de la phlegmasie pulmonaire.

Gomme dans la plupart des autres observations, le cerveau n’offrit aucune lésion appréciable , bien que le malade eût eu beaucoup de délire. Les fonctions des organes peuvent donc être lésées sans que ces

(i) In fchrlbiispetechîalihus^ sanguîs valde fliàdus^ serosus ac solutus est. (Hoffmann,

Medic édit. in-4o., pars IV, sect. 1, cap. lO.) — In acutis el continuis fehrihus,

sanguîs fluulisslmus comparet., plane non incoaguliun concrescens. (Ibid., cap. 10).

Grant a aussi observé un pareil état du sang chez les individus atteints de fièvres pétéchiales, {Recherches sur les fièvres, tom. II.)