Les crachats , dans celte première période, sont

souvent sillonnés par quelques stries de sang , provenant de petits vaisseaux qui se sont rompus au milieu d’un effort de toux. Le sang est alors mêlé au mucus; mais il n’est pas combiné avec lui comme cela a lieu dans les crachats rouillés de la pneumonie.

19. Il arrive quelquefois qu’au milieu de la mucosité transparente, existent, en nombre plus ou moins grand, de petits grumeaux d un blanc mat; ils ne viennent point du poumon , et paraissent sécrétés dans le pharynx, l’arrière-bouche et la bouche, par les cryptes multipliés dont est pourvue la muqueuse de ces parties. Ces grumeaux ont été regardés à tort comme des débris de tubercules pulmonaires , et par conséquent comme l’un des signes pathognomoniques delà phthisie.

20. Tant que les crachats présentent l’aspect que nous venons de signaler , les symptômes de l’irritation bron^ chique ne s amendent pas; la matière expectorée est encore à 1 état de crudité , selon l’expression consacrée par les Anciens , expression en rapport avec leurs théories humorales. Mais à mesure que la phlegmasie s’avance vers la résolution , les crachats changent de caractère. La mucosité qui les forme perd peu-à-peu sa transparence : elle est mêlée de masses opaques , jaunes , blanches ou verdâtres , qui , rares d’abord , se multiplient de plus en plus et forment enfin la totalité des crachats. (Jne telle expectoration est ordinairement accompagnée d une rémission marquée dans les différens 'symptômes de la phlegmasie bronchique. Elle annonce que cette phlegmasie se résout , que la coction en est opérée,

comme disaient les Anciens. Rien n’est d’ailleurs plus variable que l’aspect et les qualités des crachats opaques qui sont expectorés vers la fin de la bronchite aiguë.

Bien que depuis Hippocrate jusqu’à nos jours on ait écrit que la résolution du catarrhe pulmonaire ne pouvait être regardée comme complète , qu’autant que les crachats avaient acquis un degré d’épaississement et d’opacité convenable, nous avons vu quelques individus, atteints d\me inflammation intense des bronches , se rétablir parfaitement , quoique leurs crachats se fussent constamment maintenus à ce qu’on appelait l’état de crudité. Mais ce sont de rares exceptions à une règle générale.

21. L’inspection des crachats peut donc servir à indiquer d’une manière sûre , sauf quelques exceptions , la période de la maladie et le degré d’irritation de la muqueuse bronchique. Dans le cas où il y a récrudescence de l’inflammation , lorsque déjà elle s’approchait de sa fin , le changement qui s’opère alors dans les crachats est encore un indice certain du retour de la phlegmasie à un état plus aigu.

La considération des crachats dans la bronchite n’est pas non plus sans importance sous le rapport des indications curatives. C’est souvent en ayant égard aux qualités des crachats , à leur état de transparence ou d’opacité, à leur expectoration facile ou laborieuse, rare ou fréquente, que l’on sera conduit à employer de préférence tel ou tel moyen thérapeutique.