XXXII OBSERVATION

Un homme âgé de 41 ans, d’une faible constitution , dit avoir eu depuis onze ans quinze fluxions de poitrine, annoncées toutes par des point de côté , de la toux , de l’oppression et une expectoration sanguinolente.

Dans la nuit du 24 au 25 avril 1822 , il sentit du frisson et en même

temps des douleurs vagues dans les deux côtés de la poitrine ; il toussa beaucoup. Le 25, la douleur et la toux persistèrent. Il entra à la Charité dans la soirée du 26. Alors les crachats visqueux , transparents, rouillés, annonçaient l’existence d’une pneumonie ; la respiration, courte, semblait au malade un peu gênée ; la douleur des deux côtés n’avait pas diminué, Le décubitus avait lieu sur le dos. La poitrine percutée résonnait bien partout ; auscultée , la respiration s’entendait partout très-forte, mais nette. Le pouls était fréquent et fort ; la peau moite. Une saignée de douze onces fut pratiquée.

Dans la matinée du 27 , troisième jour , la douleur ne se faisait plus sentir qu’à droite , dans l’étendue de quatre ou cinq travers de doigt audessous du sein. D’ailleurs aucun autre changement n’avait eu lieu, {Saignée de huit onces, dix sangsues au côté droit , boissons émoi lientes.)

Quatrième jour, le malade ne sentait plus qu’une très-légère douleur dans les grandes inspirations. La respiration n’était que très-médiocrement accélérée. Les crachats rouillés et la fièvre persistaient , aucune sueur n’avait eu lieu. L’auscultation et la percussion donnaient les mêmes renseignements. {Quinze sangsues à l'anus .)

Cinquième jour , respiration naturelle ; toux rare , expectoration catarrhale , pouls à peine fréquent. Il n’y avait eu aucune crise apparente ; la peau en particulier conservait sa sécheresse. {Boissons émollientes , trois bouillons.)

Sixième jour, réapparition de la douleur du côté droit. Crachats de nouveau rouillés et visqueux, fièvre; cependant persistance delà sonoréité de la poitrine et de la netteté du murmure respiratoire. {Quinze sangsues à droite , l’état de faiblesse et de maigreur de l’individu parut contre-indiquer la saignée générale.)

Septième jour , tous les symptômes de recrudescence de la veille ont disparu; les jours suivants, convalescence. Cependant le malade continuait à tousser; il était dans un grand état de maigreur, qui, jusqu’au 12 mai , époque de sa sortie , sembla plutôt augmenter que diminuer. La poitrine , percutée et auscultée, n’offrait d’ailleurs aucune trace de lésion des poumons ou des plèvres.

Le grand nombre de pneumonies dont cet individu fut atteint dans l’espace de quelques années est digne de remarque. Il y était véritablement prédisposé ; toutes les causes irritantes qui agissaient sur lui portaient leur influence sur le poumon et en déterminaient l’inflammation. Mais on pouvait penser , en raison de la constitution de l’individu , que la cause de cette prédisposition résidait dans des tubercules pulmonaires . D’une autre

part , des inflammations si souvent répétées devaient à leur tour hâter le ramollissement des tubercules et en augmenter le nombre. Lorsque le malade quitta l’hôpital , il nous parut être en effet dans l’imminence d’une phthisie pulmonaire.

La nature de l’expectoration ne laissait aucun doute sur l’existence d’une pneumonie. Mais quelle partie du poumon en était le siège ? Ici encore , comme dans les observations précédentes , l’auscultation et la percussion n’apprirent rien à cet égard. Ici encore , la seule augmentation de l’intensité du bruit d’expansion pulmonaire devait nous porter à soupçonner l’existence d’un obstacle à l’entrée libre de l’air dans quelque partie du poumon.

La peau , moite le deuxième jour , resta ensuite d’une sécheresse remarquable jusqu’à la terminaison de la maladie. Cette circonstance nous parut d’un augure peu favorable pour la résolution franche et complète de la phlegmasie. Cependant cette résolution semblait s’être opérée dès le cinquième jour , lorsque le sixième on vit reparaître et le point de côté et les crachats rouillés , et la fièvre. Mais ce retour de l’inflammation ne fut heureusement que momentané , et céda à une nouvelle émission de sang.

Fixons un instant l’attention sur le caractère de la douleur qui se manifesta au début de la maladie. Cette douleur , qui se fit sentir à la fois des deux côtés , annonçait-elle une double pleurésie ? L’émission sanguine eut-elle pour effet d’enlever la pleurésie gauche , ou du moins de la diminuer tellement , que la douleur n’existât plus ensuite qu’à droite , dans un espace limité ?

XXXIID OBSERVATION.

Un maçon, âgé de 24 ans, d’une forte constitution, à Paris depuis un an, était enrhumé depuis trois semaines lors de son entrée à l’hôpital. Légère d’abord, sa toux ne l’avait pas empêché de se livrer à ses travaux accoutumés. Les trois ou quatre derniers jours seulement qui précédèrent sont entrée, il se sentit très-fatigué. Le 1er mai 1822, il présenta l’état suivant :

Face rouge, yeux brillants, respiration précipitée, profondes inspirations possibles, toux fréquente, douleur déchirante derrière le sternum pendant chaque quinte de toux. Du reste , l’expectoration est purement catarrhale. La poitrine perculée rend partout un son net; la respiration

s’entend partout sans autre bruit insolite qu’un peu de sifflement par intervalles. Le décubitus a lieu sur le dos; mais le malade peut se coucher à droite et à gauche , sans qu’aucune douleur soit provoquée , et sans que la gêne de la respiration soit augmentée. Pouls fréquent, plein; peau moite; langue un peu rouge; soif; légère douleur épigastrique; constipation.

Cet ensemble de symptômes semblait n’annoncer qu’une phlegmasie intense de la muqueuse pulmonaire , avec inflammation plus légère de la muqueuse gastrique. Dans un tel état de choses , il ne faut qu’un bien léger surcroît d’irritation , pour que l’inflammation bronchique s’étende au parenchyme du poumon. Une saignée de seize onces fut pratiquée. Le sang forma un caillot large et dense, entouré de très-peu de sérosité, et sans couenne.

2 et 3 mai, la toux fut un peu moins fréquente , et surtout moins pénible. La fièvre ne diminua pas ; la rougeur de la langue persista. ( Tisanes et lavements émollients .)

4 mai, la gêne de la respiration était plus grande, et les traits de la face sensiblement plus altérés que les jours précédents. L'inflammation commençait-elle à s’emparer du parenchyme? nous le pensâmes, bien que la percussion et l’auscultation ne donnassent aucun nouveau renseignement, et que les crachats n’eussent pas changé de caractère. Les tisanes adoucissantes furent continuées, la diète la plus sévère fut recommandée.

5 , les soupçons conçus la veille s’étaient justifiés , le malade avait commencé à expectorer, vers le milieu de la nuit, des crachats visqueux , transparents, très-fortement rouillés. La sonoréité de la poitrine n’en persistait pas moins, ainsi que la netteté du bruit de la respiration; ce bruit seulement nous parut être plus fort que les jours précédents ( saignée de douze onces). Une couenne épaisse recouvrit le caillot, qui était remarquable par son extrême mollesse.

6 , persistance de crachats pneumoniques. Même état d’ailleurs. ( Deux vésicatoires aux jambes.)

7 et 8 , les crachats perdirent leur teinte rouillée. Le 9, ils n’étaient plus que ceux de la bronchite aiguë; la respiration était plus libre, il n’y avait que peu de fièvre; aucune évacuation dite critique n’avait eu lieu. La pneumonie paraissait être résolue, et la bronchite qui persistait était même moins intense qu’à l’époque de l’entrée du malade ; la langue avait cessé d’être rouge depuis le moment présumé de l’invasion de la pneumonie. L’irritation légère de l’estomac avait-elle été déplacée par l’irritation plus forte du poumon? Prenons garde d’attacher à cette idée trop de valeur; car si les symptômes de la gastrite avaient augmenté en même temps qu’apparut la pneumonie, n’aurait-on pas aussi expliqué ce fait, en disant qu’en vertu des sympathies qui unissent l’estomac à tous les organes, l’inflammation du poumon n’avait pu s’accroître sans que celle de l’estomac ne s’accrût aussi? Tant il est vrai qu’il est toujours facile de trouver des explications aux phénomènes les plus opposés ! Mais il y a

loin de l'explication d’un phénomène à sa véritable interprétation.

Les jours suivants, la fièvre cessa entièrement, la toux se calma peu à peu , les crachats s’épaissirent , et le malade quitta l’hôpital le 19 mai , trèsbien portant.

Ayant fait ressortir, dans le cours même de l’observation , ses circonstances les plus importantes, nous n’y reviendrons pas ; nous ferons remarquer seulement les différences que présenta lesang aux diverses époques de la maladie. Lorsde la première saignée, il n’y avait qu’une phlegmasie des membranes muqueuses : le sang n’avait pas de couenne. Lorsque la seconde émission sanguine fut pratiquée, il y avait inflammation du parenchyme pulmonaire ; le sang présenta une couenne.

XXXIVe OBSERVATION.

Un Suisse , âgé de 40 ans, d’une forte constitution, et jouissant habituellement d’une bonne santé, toussait depuis huit jours lors de son entrée à l’hôpital : il n’avait ressenti aucune douleur dans le thorax. A l’époque de son entrée, il avait de la fièvre, la respiration n’était que médiocrement accélérée. La poitrine percutée résonnait bien partout ; auscultée, la respiration s’entendait partout nette et forte , avec mélange d’un peu de râle muqueux et sibilant par intervalles. On eût pu croire que le malade n’était atteint que d’une simple phlegmasie des bronches, si la viscosité et la teinte rouillée des crachats ne nous eussent averti de l’existence d’une inflammation du parenchyme même du poumon. Langue rouge , soif vive , constipation (saignée de seize onces). Presque immédiatement après avoir été tiré de la veine, le sang se couvrit d’une couenne épaisse.

Le lendemain 11 avril , même état. ( Douze sangsues à l'anus , boissons et lavements émollients.)

Le 12 , la respiration paraissait être revenue à son état normal ; les crachats n’étaient plus que ceux de la bronchite aiguë , la langue avait perdu sa rougeur ; le pouls conservait un peu de fréquence. Ainsi les symptômes de la pneumonie avaient entièrement disparu ; cependant, du 13 au 22, la toux persista, le pouls resta un peu fréquent, les forces ne se rétablissaient pas. ( Vésicatoire au bras , boissons émollientes , crème de riz , quelques bouillons.)

Dans la journée du 21 , le malade se procura des aliments. Le 22, les symptômes de la pneumonie avaient reparu : crachats rouillés et visqueux, dyspnée , toutefois persistance de la sonoréité de la poitrine et de la netteté de la respiration; pouls très-fréquent et petit, peau chaude, prostration

remarquable. Malgré ce dernier symptôme , vingt-quatre sangsues furent appliquées à V anus.

Le 28 , la respiration était plus libre, les crachats ayaient perdu leur teinte rouillée, et les forces s’étaient relevées. Les jours suivants, la peau du sacrum se couvrit d’une escharre qui fit de rapides progrès, et dont la chute fut suivie d’un large ulcère. Mais, comme si l’irritation de la peau du sacrum eût produit une révulsion utile , la toux cessa complètement ; la légère fréquence du pouls, qui persistait, était suffisamment expliquée par l’étendue de l’ulcère. L’aspect tout-à-fait naturel de la langue, l’appétit que le malade disait éprouver , la souplesse parfaite du ventre , la régularité des selles, attestaient l’intégrité des voies digestives. Dans cet état de choses , l’indication à remplir semblait être de soutenir les forces, de manière à ce que l’économie pût supporter l’abondante suppuration dont la peau du sacrum était le siège (on donna l'infusion aqueuse de quinquina, une tasse de vin chaque jour , et quelques légers potages ). Sous l’influence de ce traitement l’ulcère prit un bon aspect, et marcha assez rapidement vers la cicatrisation. Le malade quitta l’hôpital très-bien portant du 15 au 20 mai.

Cette maladie ne fut d’abord qu’une simple bronchite ; aucun point de côté ne marqua l’invasion de la pneumonie ; la dyspnée n’était pas plus considérable que celle qu’on observe dans beaucoup de bronchites intenses. L’auscultation et la percussion n’apprenaient rien; la respiration toutefois s’entendait avec une force inaccoutumée, et cette seule circonstance indiquait une lésion quelconque des voies respiratoires; mais les crachats seuls purent faire découvrir la nature de la maladie. Après qu’ils eurent disparu, la bronchite persista, accompagnée d’un mouvement fébrile qui pouvait faire craindre l’existence d’un noyau de phlegmasie dans un point quelconque du parenchyme pulmonaire. A la suite d’un écart de régime, au milieu de cette sorte de fausse convalescence, des symptômes de pneumonie raparurent ; mais ils cédèrent à une légère émission sanguine, qui, pratiquée malgré la prostration , la fit disparaître, loin de l’augmenter. Nous avons déjà insisté, dans le cours de l’observation, sur l’influence que parut avoir sur la cessation de la toux l’ulcération du sacrum.

XXXVe OBSERVATION.

Un tailleur , âgé de 46 ans , entra à l’hôpital dans le courant du mois d’octobre 1822. Il toussait depuis quinze jours. Il n’avait eu d’abord que les symptômes d’une bronchite légère ; puis sa respiration était devenue gênée , et il avait été pris d’une fièvre intense. Lorsque nous !e vîmes , il toussait beaucoup et expectorait des crachats visqueux et rouilles. Il y avait peu de dyspnée et beaucoup de fièvre; d’ailleurs la poitrine percutée résonnait bien partout; le bruit d’expansion pulmonaire s’entendait partout net , mais très-fort. Les fonctions digestives ne présentaient d’autre dérangement que l’état saburral de la langue ( saignée de seize onces. Deux vésicatoires aux jambes.) Le lendemain , expectoration moins visqueuse, à peine rouillée; fièvre moindre. Les jours suivants, on n’observa plus que les symptômes d’une simple bronchite, qui ne tarda pas elle-même à se terminer.

Nous avons cité cette courte observation comme fournissant un exemple d’une légère pneumonie qui compliqua momentanémentun simple catarrhe pulmonaire, et qui ne fut d’ailleurs annoncée que par les seuls crachats.