CHAPITRE PREMIER

PLEURÉSIES SANS EPANCHEMENTS.

Un maçon, âgé de vingt-neuf ans, fortement constitué, et ayant toujours joui d une bonne santé, sentit du frisson dans la matinée du 10 avril 1822 ; le reste de la journée il fut mal à son aise ; cependant il travailla comme de coutume. La nuit, il fut pris d’un violent point de côté au-dessous du sein droit; le lendemain il toussa sans cracher; les inspirations un peu profondes augmentaient la douleur. Dans la soirée du 12 le malade entra à la Charité, et fut immédiatement saigné. Dans la matinée du 13 (quatrième jour, il présenta l’état suivant :

Face rouge, animée ; décubitus sur le dos ; vive douleur au-dessous du sein droit, augmentant par la toux, les mouvements inspiratoires, la percussion et la pression intercostale ; toux fréquente, comme avortée; expectoration de la bronchite aiguë, respiration assez calme dans le décubitus horizontal, devenant haletante dès que le malade se place sur son séant; percussion sonore partout; bruit respiratoire généralement plus faible à droite qu’à gauche ; pouls dur, médiocrement fréquent ; peau chaude et sèche ( cette sécheresse persiste depuis le début). Langue naturelle, soif ; ventre indolent, constipation ( Saignée de douze onces, quinze sangsues sur le côté douloureux) . Le sang des saignées présenta un caillot à bords retroussés, couvert d’une couenne épaisse et entouré d’une sérosité abondante.

Cinquième jour : la douleur pleurétique ne se fait plus sentir que dans les fortes inspirations ; le bruit respiratoire s’entend également bien partout ; mais la fréquence du pouls persiste, et aucune sueur n’a eu lieu. On prescrit une troisième saignée de huit onces ; elle ne présenta qu’une couenne très-mince, recouvrant un large caillot.

Sixième jour : la douleur pleurétique avait complètement disparu ; le malade avait sué la nuit pour la première fois ; il toussait à peine, n’avait plus de fièvre et se sentait très-bien. ( Tisane de violette et de bourrache .)

Septième jour : il se plaignait d’un peu de malaise, de borborygmes et de constipation. On lui donna deux onces d’huile de ricin. Les jours suivants, rétablissement parfait.

Cette observation présente en quelque sorte le type des pleurésies légères sans épanchement. On y trouve réunis tous les symptômes caractéristiques de cette maladie , savoir , le point

g] 2 CLINIQUE MEDICALE.

de côté précédé de frisson , la toux , sans autre expectoration que celle du catarrhe , la conservation de la sonoréité des parois Ihorachiques ; la plus grande faiblesse du bruit respiratoire du côté affecté , résultat de l’inégale dilatation du thorax ; la fièvre avec dureté du pouls; enfin l’aspect couenneux du sang. Quant au décubitus , il ne fut pas tel qu’on l’indique dans tous les auteurs : il eut lieu sur le dos , et non sur le côté opposé au siège de la pleurésie. La peau resta constamment sèche jusqu’au moment où une amélioration eut lieu; alors il survint de la sueur. La maladie fut jugée avant le sixième jour. Le traitement antiphlogistique énergique qui fut employé exerça sans doute une puissante influence sur cette prompte et heureuse terminaison. Quel que soit le peu d’intensité des pleurésies , nous pensons qu’elles doivent être attaquées dès leur début par d’abondantes émissions sanguines. Si, en effet, n’ayant égard qu’à la bénignité des symptômes actuels, on leur oppose un traitement peu actif, trop souvent on a lieu de s’en repentir, soit parce qu’un épanchement survient , soit parce que la phîegmasie de la plèvre, négligée, se propage au parenchyme pulmonaire.

IIe OBSERVATION.

Un maçon , âgé de vingt-un ans , d’une assez faible constitution , mais jouissant cependant habituellement d’une assez bonne santé , fut exposé , le 10 avril, à un courant d’air. Dans la nuit du 10 au 11 , il se réveilla en frissonnant et en sentant un violent point de côté au-dessous du sein droit. Le 1 1 , persistance de la douleur, dyspnée, toux sèche, décubitus sur le côté gauche. Entré à la Charité dans la soirée du 12, il fut saigné. Le sang offrit un caillot en champignon , à bords relevés, recouvert d’une couenne épaisse et entouré de beaucoup de sérosité.

Le 13 (troisième jour) , pommettes rouges, avec teinte jaune du pourtour des ailes du nez ; disparition du point de côté depuis la saignée ; toux fréquente; expectoration de la bronchite aiguë avec quelques filets de sang; respiration plus libre ; bruit d’expansion pulmonaire égal partout; partout aussi égale sonoréité des parois thorachiques ; peau couverte de sueur pour la première fois; pouls fréquent, assez dur; langue humide et vermeille; soif vive; bouche amère ; constipation. ( Tisane de violette.)

La sueur continua jusqu’à midi. Le soir, un violent redoublement eut lieu; le point de côté reparut ; la respiration redevint gênée. Une deuxième saignée de douze onces fut pratiquée. Elle présenta le même aspect que la première.

Dans la matinée du quatrième jour , le point de côté ne se faisait plus que faiblement sentir dans les inspirations profondes et par l’acte delà percussion. Larespiralion était calme ; d’ailleurs la toux et la fièvre persistaient.

Le soir , redoublement , marqué par l’augmentation de la fièvre et du point de côté. Ce redoublement se termine par une sueur abondante, qui dure toute la nuit, et pendant laquelle la douleur pleurétique disparaît.

Dans la matinée du cinquième jour il n’y a plus aucun symptôme de pleurésie; la respiration s’entend nette partout : cependant le pouls conserve un peu de fréquence (tisane de violette , looch, lavement de graine de lin). Le soir, pas de redoublement. Sueur la nuit.

Sixième jour , même état. Septième jour, la fréquence du pouls n’existe plus. Les jours suivants, cessation de la sueur nocturne; entier rétablissement.

Cette pleurésie parut se développer sous l’influence d’une cause occasionelie évidente. D’abord elle fut annoncée par le même ensemble de symptômes que la précédente , si ce n’est que le frisson et la douleur se manifestèrent en même temps , et que le décubitus eut lieu sur le côté opposé au siège de la phlegmasie. On ne confondra point les stries sanguines qui sillonnaient les crachats , simple résultat de la bronchique , avec les crachais sanguinolents de la pneumonie. Lorsque nous vîmes le malade pour la première fois, le point de côté avait déjà disparu , aussi le bruit respiratoire était-il égal des deux côtés. L’influence de la première saignée sur la disparition de la douleur fut évidente. On pouvait croire alors que l’inflammation de la plèvre était guérie, et que la bronchite seule entretenait encore la fièvre; mais elle existait vraisemblablement à l’état latent ; car deux fois ses symptômes reparurent avec le redoublement du soir; ou plutôt c’était la pleurésie qui , s’exaspérant périodiquement, produisait ce redoublement. C’était une sorte de pleurésie rémittente; ou, si l’on regarde l’effet comme la cause , c’était une fièvre rémittente pleurétique.

IIIe OBSERVATION.

Une jeune femme lava du linge à la rivière plusieurs jours de suite pendant le cours du mois de février 1822 ; à la suite de ce genre de travail auquel elle n’était point accoutumée, elle fut prise d’une vive douleur

au-dessous de la mamelle droite; le troisième jour elle entra à l’hôpital. Alors elle respirait difficilement; les inspirations étaient courtes, comme arrêtées par la douleur; celle-ci, très-vive , augmentait aussi par le mouvement, la percussion et la toux; l’expectoration était nulle, le pouls fréquent et dur, la peau brûlante et sèche. Le bruit d’expansion pulmonaire s’entendait un peu plus faible du côté droit. [Saignée , application de sangsues sur le côté douloureux. )

Le quatrième jour , la respiration était un peu plus libre et la douleur moins vive; d’ailleurs même état. — Dans la matinée du cinquième jour , la dyspnée avait considérablement augmenté ainsi que la douleur; aucun signe n’annonçait cependant que quelque épanchement eût commencé à se faire dans la plèvre. La malade était dans un état d’anxiété extrême , elle se plaignait d’éprouver de la pesanteur et une chaleur incommode dans les régions lombaire et inguinale. Une nouvelle saignée fut prescrite; à peine avions-nous quitté son lit , qu’elle fut prise tout-à-coup d’une abondante hémorrhagie utérine. A mesure que le sang coulait , la malade se sentait notablement soulagée. Elle perdit environ trois livresde sang.Dans l’après-midi la respiration était libre , la douleur très-obtuse , le pouls à peu près naturel; en un mot, cette femme avait passé en peu d’heures d’un état très-grave à la convalescence. Les jours suivants, retour des forces et d’une parfaite santé.

La circonstance la plus remarquable de cette observation est sans doute le mode de terminaison delà maladie. Les auteurs ont cité peu d’exemples d’une hémorrhagie utérine aussi évidemment critique. Avant qu’elle parût, on observa une exaspération très-marquée; à peine le flux utérin fut-il établi, que l’amélioration se manifesta. Remarquons encore que dans ce cas l’évacuation sanguine , provoquée par la nature , fut beaucoup plus efficace que la saignée; on n’eût point osé d’ailleurs pratiquer une émission de sang aussi abondante.

On trouvera , dans l’excellent recueil des observations de Forestus , deux exemples , également bien tranchés , d’une semblable crise. L’un de ces cas a rapport à une pleurésie qui fut jugée le septième jour par une abondante métrorrhagie (lib. XVI, obs. xxxv ). Le second cas est relatif à une fièvre continue , qui se termina aussi le septième jour , en même temps qu’une hémorrhagie utérine se manifesta. Cette crise fut précédée, comme chez notre malade, par une pesanteur des lombes et des aines , ce qui porta Forestus à prédire la nature du mouvement critique. Il y avait eu le sixième jour une exaspération 1 rès-prononcée. (Lib. I , obs. xx. )

Du reste, il faut se garder de confondre ces sortes de métrorrhagies véritablement critiques avec le simple flux menstruel , qu’on a souvent considéré comme jugeant différentes maladies. Il est évident que dans la plupart des cas ce flux ne se manifeste au contraire que lorsque la maladie est déjà jugée. C’est encore ainsi que dans beaucoup d’affections ce n’est point la suppression des règles qui cause l’état morbide • mais c’est celui-ci qui supprime les menstrues. De là l’inutilité de chercher à rappeler les règles , tant que cet état morbide persiste. C’est ce qu’on observe , par exemple , dans la phthisie pulmonaire.