CHAPITRE DEUXIÈME

La conclusion rigoureuse des faits que nous ve-

: nons de rapporter, et de beaucoup d'autres analo- | gues, c'est qu'ilexiste une disposition intérieure qui suffit, dans certains cas, pour donner lieu au canicer, et sans laquelle toutes les causes extérieures , ‘soit locales, soit générales , ne peuvent jamais produire cette maladie,

. Sans chercher à expliquer ni à définir cette disposition intérieure, qui est et sera peut-être toujours inconnue dans son essence, nous la désignons ‘par le nom de diathèse cancéreuse, où disposition Lau cancer.

C'est cette disposition qui est la véritable et l'unique cause de la récidive du cancer après l’exürpation ; c'est à elle qu'est dû le développement simultané ou successif de plusieurs maladies cancéreuses dans divers organes, souvent très-éloignés les uns des autres.

La disposition au cancer peut exister long-tems, et même toute la vie, sans se manifester par aucun signe extérieur, et sans produire aucune maladie

DIATHÈSE CANCÉREUSE. | 54g

cancéreuse. Elle n'a pas toujours le même degré

d'intensité : de là vient, sans doute, qu'une irritation:

légère suffit quelquefois pour provoquer le développement d'un cancer, tandis que, dans d'autres

cas, cette maladie a besoin, pour se déclarer, du

concours de plusieurs canses occasionelles trèspuissantes.

La diathèse cancéreuse n'existe pas toujours au}

même degré dans toutes les parties du corps : cer-

tains individus paraissent disposés spécialement au: cancer de la peau ; d’autres au cancer des glandes ,

ou de tout autre système.

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Alliot a vu deux hommes affectés d’un cancer”?

cutané , chez lesquels un cautère, établi à la jambe, dégénéra en ulcère cancéreux. ( Traité du Cancer, page 102.) Or, nous ne croyons pas que la même chose ait jamais été observée sur un sujet affecté d'une tumeur cancéreuse.

Au contraire, on voit tous les jours des sujets cancéreux qui ont, depuis longues années, un cautère qu'ils irritent de toute manière pour provoquer la suppuration, sans que, pour cela, ce cautère passe à l’état cancéreux; tandis que la moindre contusion sur le sein, sur le testicule, ou sur ioute autre glande, suffirait pour déterminer la formation d'un nouveau cancer : nous en concluons que ces individus ne sont pas disposés au cancer cutané, ou bien, en d’autres termes, que leur peau ne par- Hicipe point à la diathèse cancéreuse. Mais, nous

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regarderions comme dangereuse l'application d'un cautère à une personne qui aurait actuellement, ou qui aurait eu antéricurement un cancer culané.

Il existe, entre certaines parties, des relations anatomiques, sympathiques, et peut-être aussi pathologiques, desquelles il résulte que la dégénérescence d'un organe, lorsqu’elle dépend d'une diathèse générale, entraîne fréquemment une dégénérescence de même nature dans d’autres organes plus ou moins éloignés. En voici quelques exemples :

Les ganglions lymphatiques de Vaisselle, et même ceux du col, deviennent souvent cancéreux, chez les femmes affectées du cancer des mamelles. La même chose arrive aux ganglions lymphatiques de l'échancrure parotidienne , par suite des progrès d'un ulcèré cancéreux de la face. Le sarcocèle finit presque toujours par déterminer des tumeurs cancéreuses le long du cordon sperrnatique, dans la fosse iliaque du bassin, et même dans le mésentère.

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Jusque À, tout pourrait s'expliquer par l'hypothèse généralement admise, dans laquelle. on sup—

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‘po se que le virus cancéreux est transmis par les ‘vaisseaux Jymphatiques aux glandes du voisinage : ‘explication spécieuse , qui, toutefois, est encore Join d'être démontrée : car, nous verrons bientôt