RÉFLEXIONS SUR CETTE OBSERVATION

Lorsqu'on observe attentivement le mode d’invasion , la marche et les symptômes du choléra morbus ; lorsqu'on examine les conditions atmosphériques , ou autres, sous l'influence desquelles il se développe : lorsqu'on cherche à s'expliquer sa terminaison, si souvent et si promptement mortelle, et lorsqu'enfin on compare l'insuffisance du traitement antiphlogistique aux succès merveilleux de la médication antispasmodique , ilest impossible de ne pas reconnaître dans cette maladie, comme dans les deux cas précédemment rapportés, cette prédominance de la réaction nerveuse qui en est le caractère le plus essentiel; réaction d'abord locale et concentrée dans l'appareil digestif, mais qui devient bientôt générale, comme l'indiquent assez les douleurs et les crampes dans les jambes, les spasmes, les convulsions , le délire , et enfin tous ces symptômes sidivers et si variables qui se rapportent, en dernière analyse, au trouble de l’innervation ganglionnaire, rachidienne et cérébrale , c'est-à-dire à la réaction plus ou moins violente de toûs les centres nerveux.

L'efficacité de l'opium dans ces observations me paraît difficile à contester. Cependant, comme il y a des hommes , même d'un certain poids, qui aftichent en médecine.un scepticisme absolu, je ferai

remarquer que, S'il est des cas où le doute est le propre d'un bon esprit, il en est d’autres dans lesquels c'est faire preuve de peu de jugement que de douter lorsque la raison ordonne de croire. Je ne crains @lonc pas d'avouer que je crois à l'efficacité de lopium dans les cas précédemment cités, tout aussi bien que je ne puis douter, dans d’autres circoustances, des bons effets d’une saignée faite à propos. Dans l'observation troisième , comme dans plusieurs autres cas de choléra-morbus tout-à-fait analogues, et que je m'abstiendrai, par cette raison, de mentionner en détail, M. Cayol crut devoir join dre à l’opium l’éther sulfurique, imitant en cela la pratique de Sydenham, qui, dans le traitement de cette maladie , associait avec beaucoup d'avantage les stimulans diffusibles aux narcoliques.

On objectera, peut-être encore, que , dans les trois observations précédentes, la médication sédative et anti-spasmodique n’a pas été seule employée , que la saignée a toujours précédé l'opium , et qu'on pourrait bien , à la rigueur , attribuer aux émissions sanguines l’heureuse terminaison de ces maladies. Depuis quelque tems, l’école dite physiologique , devenue moins intolérante, ne repousse pas absolument les médications spéciales et spéCifiques. Passez-moti la saignée, nous dit-elle, je vous passerai l'opium , le quinquina set même les stimulans diffusibles, pourvu toutefois que vous

commenciez toujours par la saignéé , et que lescon-

DE FIÈVRES NERVEUSES. bg ditions du traitement antiphilogistique soient rigoureusernent remplies (x). N'étant pas en humeur de souscrire sans réserve à cette condition sise qu nor, je me vois obligé, pour l’acquit de ma conscience, de rapporter ici au moins un exemple de choléra-morbus guéri par le laudanum seul, et sans le préalable obligé des docteurs phystologistes.

IV OBSER VATION.

Autre exemple de choléra-morbus (fièvre nerveuse cholérique).

Catries , tisserand , âgé de trente-un ans, blond, maigre, d'une constitution délicate et d’un tempérament bilieux-nerveux , sujet de tems à autre à un peu de diarrhée, jouissait , à cela près, d'une bonne santé, vivait régulièrement, et se nourrissait assez bien pour un ouvrier. À

Le 20 juin 1828, par un tems chaud etorageux ," invasion subite de la maladie par un frisson suivi de malaise fébrile. En'même tems, douleurs ahdominales violentes, déjections alvines répétées, et vomissemens excessifs. Les évacuations continuent presque sans relâche pendant toute la nuit, avec un sentiment de faiblesse et d’anxiété extrêmes.

C'est dans cet état que nous trouvons le malade à la visite du 21 juin. Prostration des forces , visage

pâle et très-altéré , joues creuses , pupiltes largement

(4) Annales de la Med. physiol., cahier de décembre 1829, p. 73

dilatées; crampes douloureuses dans les jambes ; extrémités froides ; pouls petit, concentré, fréquent. La matière des vomissemens et des déjections est d'un vert noirâtre. Langue couverte d'un enduit jaune , limoneux ; sentiment de constriction douloureuse dans le ventre, qui est plat, et comme retiré vers le dos. (T’ingt-cing gouttes de laudanum de Sydenham dans une potion gommeuse de trois à quatre onces:; pelit-lait el limonade à borre alternativement pour tisane ; fomentations rarcotiques sur Le ventre.) | |

Au bout de quelques heures de ce régime, cessation des vomissemens.

22 juin. Les déjections alvines continuent, mais beaucoup moins abondantes ; lé ventre est moins douloureux. Plus de crampes dans les jambes ni

je d’anxiétés : pouls presque normal. ( Méme prescrip- * tion1.) | .

23. Trois déjections alvines seulement dans les vingt-quatre heures. Plus de fièvre ni de douleurs abdominales : langue nette et fraîche. (Wéme prescriplion.) |

24. Retour de la gaîté et de l'appétit; visage de convalescent. On cesse l'opium et on permet quelques alimens légers : des cerises cuites d'abord, puis des panades claires, du bouillon froid, etc.

Le 30, cet'ouvrier demande et obtient sa sortie :

il était bien portant depuis plusieurs jours.

Ve OBSERVATION.

Delirium tremens (fièvre nerveuse avec délire chez un ivrogne).

Entre plusieurs exemples d'œnomante, qui se sont présentés à la clinique dans ces deux dernières années, j en choisis un qui a été remarquable par diverses’ circonstances propres à embarrasser le diagnostic.

Ardouin, boutonnier , âgé de vingt-sept ans, d'un tempérament sanguin, et d’une assez forte constitution, s'était adonné aux boissons alcooliques, au point qu'on le trouvait, plusieurs fois par semaine, dans un état complet d'ivresse. Deux jours avant son entrée à l'hôpital, 1l avait été pris de frissons et de malaises fébriles, suivis de vomissemens et de diarrhée. Le 6 juin 1828, jour de son entrée à la chnique , il n'avait ni fièvre ni diarrhée ; les vomissemens avaient cessé la veille; la langue, un peu rouge à la pointe, était couverte d'un enduit jaunâtre dans le reste de son étendue. (Bouillon aux herbes, orge gomme, deux derni-lavemnens avec l'amidon, diète.)

Après deux jours de diète et de repos, cet homme commençait à prendre du bouillon et paraissait en convalescence , lorsque le 8 juin, dans la soirée, ilest pris tout à coup, sans avoir fait aucun écart de régime , d'un délire furieux : il se précipite hors de son lit, et ne peut y être maintenu qu à Faide de la

72 OBSERVATIONS camisole de force. Pendant la nuit, agitation extrême. | | |

Le 9 juin, avant la visite, délire plus calme, babii sourd et incohérent. Mais , à l'approche des élèves, les vociférations recommencent. Alternatives singu— lières de fureur et de gaîté : il répond, en général, avec complaisance et avec une sorte de présence d'esprit, aux questions qu'on lui adresse relativement à ses habitudes d’ivrognerie; si on lui parle d'autre chose, de ce quil éprouve , par exemple , il répond par des plaisanteries grossières ou des saillies lubriques; c’est surtout lorsqu'on palpe le ventre , que ses propos deviennent d’une obscénité dégoûtante. Il refuse avec obstination toute boisson, et veut mordre les personnes qui lui présentent à boire. La face est roüge , Le pouls est médiocrement fréquent, et assez développé, la peau chaude ei halitueuse : la langue, qu'on parvient à grand peine à faire sortir de la bouche, est rouge et un peu tremblotante, mais large et humide. (Saignée de deux palettes, limonade vegélale.) Le délire continue pendant toute la journée et durant la nuit du 9, avec la même intensité ; la face, de rouge qu'elle était le matin, est devenue pâle.

Le ro, le délire persiste, mais il a changé d’objet : le malade se croit au milieu d’une bande de voleurs qui en veulent à ses jours. (Extrait gommneux d'opium , un derni-srain toutes les quatre heures.) La journée se passe comme celle de la

DE FIÈVRES NERVEUSES. 7 veille; le soir on augmente la dose de l'opium , de telle sorte que, du ro au 11 dans la matinée, le malade en à pris cinq grains.

Le 11, à la visite, même état que la veille, avec un peu plus de sensibilité à l'épigastre : chaleur irès- -prononcée vers la tête. M. Cayol, résumant de nouveau toutes les circonstances de la maladie , craint de s'être mépris sur la nature de la fièvre, qu il avait jugée nerveuse ; il se décide à tâter de nouveau les antiphlogistiques, et prescrit vingt sangsues à l’épigastre. Mais tandis qu'on se dispose à exécuter celte prescription, elle devient inutile : l'effet de l'opium se manifeste, et à dix heures du matin, peu de momens après la visite, le malade s'endort paisiblement jusqu'à quatre heures après midi. À son réveil, quoiqu'il délire éncore, il est pourtant beaucoup plus calme, et exprime luimême un sentiment de mieux être; on lui donne un bouillon le soir, et, pendant la nuit, il goûte encore quelques heures de sommeil.

Le 12, la raison est revenue presque entièrement. ( Petit-lait gomme ; deux bouillons.)

Le 13, il ne reste plus qu’un peu de faiblesse ; depuis plusieurs jours il n'y a point eu de selles. (Bouillon aux herbes, huile de ricin 3 j; petitlait; deux soupes.)

Le 16, convalescence. On prescrit quelques alimens solides.

Le 25 juin, santé parfaite : le malade demande

74 OBSER VATIONS

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sa sortie; et, sil faut l'en croire, il a le vin en horreur. | :