RÉFLEXIONS

Dass l'observation qu'on vient de lire, il a existé des symptômes précurseurs qu'on r'observe pas toujours au début du delirium tremens. Ce sont ces symptômes qui ont fait penser à quelques médecins que le délire des i ivrognes est symptomatique , et dépend d'une irritation de l'estomac. |

Le tremblement musculaire, généralement regardé comme caractéristique de la maladie , na pas été remarqué chez ce malade avant l'invasion du délire ; et, pendant son extrême agitation, on n'a constaté qu'un léger tremblément de la langue. Quant au délire crapuleux et érotique, il a été porté au plus haut degré d'intensité.

Une circonstance assez remarquable, et qui, Je CrOIS, n'a pas été notée par les auteurs, soit anglais, soit français, qui ont écrit sur le delirium tremens , à été observée pendant! la convalescence : c'est une aversion très-prononcée pour le vin, qui contraste avec cette appétence extrême des boissons alcooliques, qui caractérise une variété du

delirium tremens , décrite sous le nom de displomarne.

Ji

VI° OBSERVATION. | L2 8, . fièvre nerveuse avec cécité et trismus, suite d'une colique saturnine méconnue.

Un peintre en bâtimens, âgé de vingt-sept ans, blond, maigre et pâle, mais assez vigoureux, éprouve, pendant quelques jours, des douleurs de ventre avec nausées et vomissemens. Ses père et mère, chez lesquels 1l travaillait, reconnaissent à ces symptômes la colique de plomb, dont il avait eu déjà plusieurs atteintes, et se mettent en devoir de le traiter eux-mêmes. Il prend d'abord deux gTAINs d’émétique dans trois verres d'eau, et, le surlendemain, un purgatif. Il se trouve mieux pendant quelques jours. Ensuite les douleurs reviennent, et l’on se décide à appeler un médecin. Celui-ci, homme instruit et recommandable, mais trop imbu peut-être de certaines théories, ne voit, dans le cas dont il s’agit, que les symptômes d'une gastro-entérile. Én conséquence, diète rigoureuse, eau de gomme, et vingt sangsues sur le venire , qu'on fait largement saigner sous un cataplasme. Les jours suivans, les douleurs n’ayant pas cédé, nouvelles applications de sangsues (trente en deux fois) : les dernières fournissent une énorme quantité de sang. Continuation de la diète, des boissons aqüueuses, etc. Convalescence incertaine. Plus de

douleurs vives dans le ventre: plus de nausées ni

76 OBSERY A TIONS

de vomissemens. Inquiétudes et douleurs erratiques dans IS jambes, dans les bras, dans le dos et dans la têté; -affaiblissement notable de la vue ; déjections Ho. rares, mais en général ms Le malade reste faible, exsangue, Janguissant. I] demande avec instance quelques alimens quon lui refuse. Cependant il commence à se lever, ou plutôt à se traîner péniblement, et à descendre un peu dans sa boutique.

Tel était son état le 27 juillet 1029, dans la maüinée (douzième jour de la maladie). Tout à Coup il'est saisi d’une douleur violente à la tête ; 1l y porte ses deux mains en criant : Je n'y vois plus clair ; je n'en puis plus ; il chancelle sur ses jambes, le regard incertain, égaré, et la parole embarrassée ; bientôt il ne fait plus que balbutier quelques mots inintelligibles ; on le transporte dans son lit. Il perd complètement la vue et la parole. Des lavemens purgaüuis et de forts sinapismes aux jambes ne changent rien à son état. 5

À dix heures du soir , M. le professeur Cayol est appelé en consultation. Il reconnaît les suites d’une colique saturnine, et conseille, mais presque en désespoir de cause , d’administrer sur-le-champ un purgatif drastique , et d'en venir immédiatement après à l’opium. La nuit se passe sans. qu on ait rien fait de tout cela, soit à cause de la difficulté de l'exécution, les mâchoires étant serrées et la déglutition très-difficile, soit à cause de quelques

DE FIÈVRES NERVEUSES. 77 hésitations du médecin ou de la famille. Le lendemain matin, on apporte le malade à la clinique au moment même de la visite. Il est examiné aussitôt en présence de tous les élèves, et devient le sujet de la leçon du jour. Voici quelle était alors sa situation :

Décubitus sur le dos, face pâle, pupilles largement dilatées et immobiles, cécité complète ; serrement tétanique des mâchoires : roideur. moins forte, mais assez prononcée, des muscles de la partie postérieure du col et du tronc : agitation automatique des membres , surtout des jambes; quelques cris inarticulés de tems en tems. Peau médiocrement chaude et sèche; pouls petit, concentré, fréquent (environ cent dix pulsations par minute). Venire plat, contracté, un peu élevé dans la résion hypogastrique : la vessie paraît contenir une assez grande quantité d'urine, sans être tout-à- fait distenduc. |

On entr ouvre de force les mâchoires, et l’on parvient , avec beaucoup de peine, à faire avaler de deux à trois gouttes d'huile de croton tiglium dans une cuillerée de tisane. On fait en même tems, avec la même substance, une embrocation autour de l’ombilic. Dans le cours de la journée et dans la nuit, le malade évacue quatre ou cinq fois dans son lit : les déjections sont liquides et aqueuses: La déglutition est moins difficile. On parvient, du soir

au matin, à faire avaler trois grains d'extrait gom-

78 OBSER VATIONS meux d'opium, dans une potion de trois à quatre onces , par cuillerées.

Le lendemain, 23 juillet, à la visite, on constate une très-légère amélioration : les pupilles se contractent un peu ; et tandis que M: le professeur Boyer introduit une algalie dans la vessie, le malade exprime la douleur que lui cause cette opération par un juron bien articulée. M. Cayol prend acte de ce fait comme de très-bon augure, et partant, comme confirmatif de l'indication. Il prescrit huit grains d'opium à prendre dans les vingt-quatre heures. (On a retiré par le cathéterisme environ une pinte d'urine.) | :

Le 24, au matin, les huit grains d'opium ont été pris exactement, ce qui fait onze depuis avant-hier ; et la maladie est jugce. Ce jeune homme croit sortir du tombeau ou d'une profonde léthargie. Il ne conserve aucun souvenir de ce qui s'est passé depuis deux jours. Il promène autour de son lit des regards étonnés, ne sachant pas encore où 1l est, el paraissant tout surpris d'apprendre qu'il est dans un hôpital. Il a eu, depuis hier, trois déjections alvines copieuses, et ses urines ont coulé naturellement. Il a recouvré la vue et la parole : ses pupilles sont très-contractiles. Il ne lui reste enfin de sa maladie qu’une certaine faiblesse de tête , et un trouble de là vue qui ne lui permet pas de fixer long-tems un objet. Il n'éprouve aucune espèce de douleur, et ne se plaint que de n'avoir pas dormi la nuit. La

DE FIÈVRES NER VEUSES. 79 fréquence du pouls est peu diminuée. On continue l'opium à la même dose que la veille.

Le 25, le tronble de la vue est complètement dissipé, et le pouls est descendu à quatre-vingt seize pulsations. Cependant le malade n’a pas encore dormi, à ce qu'il assure. On diminue par degrés la dose de l'opium , et on le cesse entièrement le 29 juillet.

À cette époque, retour du sommeil et de l'appétit. Convalescence parfaite. Mie

J'ajouterai, comme complément de l’observation, qu'ayant revu cet ouvrier le 20 mars 1830, j'ai appris de lui et de ses parens que depuis sa sortie de l'hôpital, qui datait alors d'environ huit mois, il avait constamment joui d’une fort bonne santé. Il n'avait pas eu la plus légère récidive de colique ni de mal de tête, ni de douleur d'aucune sorte, quoiqu il travaillât beaucoup à la peinture.