XVII} INTRODUCTION

tion, en faisant approfondir certains détails, et en ramenant la controverse sur des questions qui

e LA LA LA < L avaient été prématurément décidées.

Indépendamment de ces causes de déviation, qui sont communes à toutes les sciences , il en est aussi quelques-unes de particulières à la médecine.

Et d'abord, par une fatalité singulière, cette science: sublime, qui pouvait s'enorgueillir de conserver une existence propre et indépendante, se montra toujours trop docile à recevoir la loi des divers systèmes philosophiques qui régnèrent successivement dans les écoles : à tel point que, depuis Hippocrate, il serait aisé de suivre les varations de la médecine dans les variations de la

philosophie.

D'un autre côté, le problème de l’organisation est si compliqué, qu'il réclame pour sa solution le secours de toutes les sciences. Il y a, dans le corps vivant, de la chimie et de la physique ; il y à une mécanique très-compliquée R des leviers de tous les genres, des axes, des poulies , des voûtes, des phénomènes hydrauliques, etc. ; il y a, de plus , dans l’homme, des phénomènes moraux et intellectuels, dont l'analyse et l'étude approfondie exigent l'intervention des sciences psychologiques. E fallait donc que la médecine fit des

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emprunts à toutes les sciences : et, par une conséquence à peu près inévitable, il fallait qu’elle subît tour à tour l'empire de chacune d’elles.

C'est ainsi, qu'après avoir été, dans les différens LA À 0 e e " # siècles, tantôt physique, chimique, ou mathématique , tantôt métaphysique, cabalistique , alchimique, où astrologique ; selon la prédominance de certaines sciences et de certaines idées , la médecine , de nos jours, est devenue anatomique.

Cette dernière révolution est la seule dont nous ayons maintenant à nous occuper.

Son origine remonte aux dernières années du dix-septième siècle, et à l'apparition du fameux Sepulchretum de Théophile Bonnet, compilation indigeste, mais remarquable par le grand nombre d'ouvertures de cadavres qu'elle renferme, et par l'enthousiasme qu'excitait déjà ce genre de recherches, entravé jusqu'alors par des superstitions et des préjugés, dont on conimençait à peine à s’affranchir. Bonnet ne promettait pas moins que de révéler, par le scalpel, les causes cachées de toutes les maladies du corps humain : Omnium humani corporis afjfectuum causas reconditas revelans.

Ce volumineux recueil d'observations servit de point de départ à l'immortel ouvrage de Morgagni .