XX INTRODUCTION

qui s'attacha à rechercher, non , seulement les causes, mais encore, et plus spécialement, le siége des maladies : De Sedibus et causis morborum per analomen indagalis.

Ce mot de ssege, appliqué à la maladie, en sénéral, marque déjà la devration de la science médicale. Dans la doctrine hippocratique , telle qu'elle a été comprise par les plus grands observaleurs de tous les siècles, la maladie est essenüellement un acte de l'organisme, qui a une tendance, un but, un commencement et une fin c'est, conséquemment , une fonction. Or, un acte ou une fonction suppose un instrument ou un organe, mails non pas un s/ége. Ce mot de siege, qui implique l'idée d'un corps , d'une existence matérielle, ne peut donc pas s'appliquer à la maladie en général, mais seulement aux altérations de texture qu'elle produit dans nos organes.

Ainsi, dès celte époque, on commençait à confgndre les maladies avec les dégénérations des organes, qui n'en sont que les résultats éventuels et les conséquences; dès cette époque, l'organisme n'était plus essentiellement actif, comme dans la doctrine hippocratique ; il ne jouait plus qu'un rôle en quelque sorte passif dans la maladie.

à ? ° 0 F Cependant l'anatomie, illustrée par les travaux

INTRODUCTION. XX} des aller, des Meckel, des Hunter, et plus tard par ceux de Mascagni, de Scarpa, de Sœmmer-ring, de Vic-d'Azyr, de Bichat et de Cuvier, brillait d'un si vif éclat, qu'elle éclipsa bientôt les autres sciences médicales. Les théories humorales Ù jatro-chimiques, physiques et métaphysiques, qui. avaient régné tour à tour depuis la renaissance des letires, avaient tellement corrompu le langage de la médecine, qu'il n’était plus possible d'y démêler l'expression des vérités pramitives. Ce jargon, prétendu scientifique , des médecins, était un objet de dégoût et de répulsion pour les meilleurs esprits, qui étaient d’ailleurs entraînés d’un autre: cÔté par les découvertes brillantes et positives de l'anatomie et de la chirurgie. De là, la prééminence qu'ont acquise ces deux branches des sciences médicales, vers la fin du dix-huitième siècle. Si, dans cette période, quelques hommes d’un mérite éminent, tels que Stoll, Dehaen, Huxam, Torti, Sarcone , Tissot, Le Pecq de la Clôture, etc., sou tenaient encore l'honneur de la médecine hippocratique, leurs ouvrages furent bientôt négligés , et presque délaissés. Les écrits de Bordeu , qui contiennent des vues si profondes sur les crises, et sur d'autres points de doctrine hippocratique, furent tout aussi impuissans pour arrêter le cours d'un nouvel ordre d'idées , qui avait sans doute sa raison d'être, ct qui devait arriver à ses dernières consé-quences.