MALADIES AS. EN

Il nous paraît donc convenable de consacrer quelques paragraphes à l'examen des maladies qui peuvent simuler. le cancer des mamelles dans ses différentes périodes. Nous indiquerons en même tems les remèdes qui sont applicables à chacune de ces maladies, attendu que, dans la plupart des cas , le degré d'efficacité de tel ou tel traitement est le signe le plus certain pour reconnaître la nature de la tumeur. |

1° Il n'est point rare de voir chez les femmes une mamelle un peu plus volumineuse et plus sensible que l’autre, surtout à l'approche des règles. Qu'une cause quelconque vienne à produire une suppression ou une diminution notable de la menstruation , ilse forme dans la plus volumineuse des mamelles, et quelquefois dans l’autre, une ou plusieurs indurations quiressemblent à des squirres, et qui peuvent persister assez long-tems pour donner de l'inquiétude. On parvient à faire disparaître ces tumeurs en employant les moyens propres à régulariser là menstruation, et FR quelques applications narcotiques.. Mercatus, et de Houppeville (/a Guérison du Cancer, pag. 95), ont très-bien décrit cette légère maladie.

2° Des engorgemens de même apparence se forment quelquefois sans cause appréciable sur le trajet des vaisseaux lymphatiques qui se portent du sein à l’aisselle. Légèrement douloureux dans le principe, ils peuvent devenir indolens et rester

dans cet état pendant plusieurs mois. On les traite efficacement par une tisane de racine de patience , des bains, et quelques applications narcotiques. La saignée peut aussi devenir utile, s’il existe des signes de pléthore. Quand ces remèdes ne réussissent point , et que les petites tumeurs , au lieu de se résoudre , paraissent se durcir de plus en. plus en restant tout-à-fait indolentes, on prescrit une tisane faite avec les bois sudorifiques, de légers purgatifs de tems en tems, et quelques frictions mercurielles sur le trajet des vaisseaux lymphatiques qui se rendent aux glandes tuméfiées.

3° Un coup sur le sein, une pression long-tems continuée sur cette partie, ou seulement des attouchemens très-réitérés, suffisent pour faire déve lopper des tumeurs plus où moins volumineuses À suivant l'intensité de la cause et la sensibilité de l’individu. Ces tumeurs, qui sont de simples phlegmasies aiguës ou chroniques, deviennent quelquefois dures et inégales au toucher, à tel point que des médecins, d’ailleurs très-instruits, parmi lesquels il suffira de citer Van Swieten ( Comment. in Æphor., $S 490. În corpore euchymo.), n'ont pas hésité de les ranger parmi les squirres, et se sont féhicités de les avoir guéries par les remèdes antiphlogistiques , les bains de vapeurs , et les applications résolutives, Combien n’a-t-on pas vu de chirurgiens qui se sont fait une grande réputation en extuirpant de pareilles tumeurs , que le tems et quel-

ques remèdes fort simples auraient pu guérir? Vacher raconte qu’en 1732, un de ces opérateurs intrépides jeta l’alarme parmi les femmes de Besançon : presque toutes finirent par découvrir dans leur sein des duretés que leurs attouchemens réitérés y avaient fait naître; bon nombre d’entre elles se soumirent à une opération inutile; les autres, plus sages , virent disparaître spontanément leurs prétendus squirres, en suivant les conseils de, Vacher, qui eut soin de calmer leur imagination , Ct de les faire renoncer à des perquisitions aussi nuisibles que superflues.

4° À la suite d'une inflammation aiguë du sein, terminée par suppuration ou par résolution, 1l reste souvent une dureté profonde et inégale au toucher, qui, irritée par quelque cause accidentelle, devient douloureuse, d'un rouge livide, et assez semblable à un cancer occulte pour qu'on s'y soit mépris dans bien des cas. Ce sont des cancers de cette espèce qu’on a guéri par les saignées, les applications réitérées de sangsues, les fomentations émollientes et narcotiques, le régime adoucissant, eic. |

Un des principaux caractères auxquels on peut reconnaître les diverses phlegmasies que nous venons de désigner, c'est qu'elles sont toutes plus où moins douloureuses au toucher ; tandis qu’au contraire le véritable squirre y ést insensible, même à

l'époque où les douleurs lancinantes ont commence

a se déclarer, pourvu qu'il ne soit pas compliqué de phlegmasie. | 5° [se forme dans les mamelles des EngOor— gemens de nature scrophuleuse , qui simulent d’abord le squirre indolent, et, dans la suite, Île cancer ulcéré. On les observe particulièrement depuis l’âge de la puberté jusqu’à la trente-sixième année, chez les femmes d’une constitution Iymphatique, qui, sans être évidemment scrophuleuses , ont les lèvres épaisses, le nez épaté, les yeux arrondis , les angles de la mâchoire saillans. L'un de nouse( M. Bayle) à vu plusieurs fois des tumeurs de cette nature, avec ou sans ulcère , qui, après avoir duré plus d'une année, ont fini par céder à l'usage des toniques et des antiscrophuleux , tels que les préparations alcalines, le sirop antiscor-. butique, etc., auxquels on associait avec avantage les pilules d'extrait de ciguë. On appliquait sur la tumeur, tantôt des cataplasmes émolliens, lorsqu'elle était fort douloureuse, et tantôt des Einimens composés d'huile, de camphre et d’ammoniaque. De tems à autre, on étail obligé de suspendre ces dernières applications pour avoir recours aux narcotiques ; et, dans ce dernier cas, les cataplasmes de feuilles de ciguë produisaient de trèsbons effets. Les ulcères qui résultent de ces sortes d'engorgemens, présentent quelquefois des bords épais et renversés ; leurs environs sont d’une cou leur plombée ou rougeâtre: on y remarque des

veines dilatées; leur surface est fongueuse ; en un mot, ils ont la plus grande ressemblance avec les cancers ulcérés. L'âge de la malade, sa constitution, un examen attentif de la nature des douleurs, de la suppuration, etc., répandent quelque lumière sur Je diagnostic , et bientôt le succès du traitement antiscrophuleux dissipe tous les doutes. |

6° Les engorgemens du sein, plus ou moins anciens, qui ont pris naissance peu de tems après les couches , à la suite d’un abcès, ou d’une tumeur larleuse , sont nommés, par les auteurs, squirres laïleux ; mais, lors même que ces engorgemens ent la consistance et la dureté du véritable squirre, ce ne sont, le plus souvent, que des phlegmasies chroniques , chez des individus dont toute l'économie est fortement influencée par la sécrétion du lait. On les traite ordinairement, avec succès, par des tisanes sudorifiques, des évacuans choisis parmi ceux qu'on nomme anfi-laiteux, et des applications résolutives. Lorsqu'ils viennent à dégénérer en véritables squirres, ils ne diffèrent, en aucune manière, ni par leur structure, ni par leurs symptômes, des autres tumeurs squirreuses , et ils ne méritent nallement d'en être distingués par le nom de sguirre laiteux, qui pourrait donner une fausse idée de leur nature. Fabrice de Hilden ( Centur. 2, obs. 78) rapporte deux exemples de cancers du sein qui se sont développés à la suite de tumeurs laiteuses.

7° Une dartre, située autour du mamelon, ou sur

toute autre partie du sein, fait naître souvent, dans l'intérieur de cet organe, aux environs de la glande mammaire, une tuméfaction dure, d’autant plus semblable au squirre, queles malades y éprouvent, dans quelques cas, des douleurs qu elles comparent à des piqûres d’aiguille, ou à des coups de canif. Si l’on traite la dartre par les remèdes convenables. la tumeur diminue, et finit par se résoudre entièrement. L'un de nous (M. Bayle) à prescrit, avec succès, dans deux cas de cette espèce , une tisane de saponaire et de racine de bardane ; deux à trois pilules de Belloste chaque jour ; un vésicatoire au bras : et, pour topique sur la dartre, une pommade composée de cérat, de soufre et de brique pilée. M. Bridault a guéri plusieurs maladies tout-à-fait semblables à celles dont il s'agit ici, avec des cata plasmes de carotte rapée.

8° Les personnes sujettes à des douleurs de rhumatisme , ou de goutte vague, ont quelquefois dans le sein des tumeurs dures, tantôt imdolentes et tantôt douloureuses , qui diminuent par l'effet d’un traitement anti-arthritique, et qui disparaissent lorsque la goutte ou le rhumatisme se porte sur les articulations.

9° Astruc a décrit, sous le nom de cancer bériin des mamelles , une maladie qui ne nous semble pas cancéreuse de sa nature, mais qui peut le devenir avec le tems, commeles diverses espèces de tumeurs désignées ci-dessus. Morgagni CÉPIELERRE

324 MALADIES CANCEREUSFS.

n°47 ), Pouteau (OEuvres posth., tom. 1", pag. 61), et Ledran (Acad. roy. de Chirurg., tom. 11, p. 41), paraissent avoir connu cette maladie. N'ayant pas eu occasion de l'observer nous-mêmes, nous nous bornerons à en indiquer les principaux caractères, d’après la description qu'en a publiée Astruc. (Traité des Maladies des Femmes, tom. vtr, chap. vir.) Dans les commencemens , il sort de tems à autre, par l'extrémité du mamelon, une humeur grisâtre, gluante, d'abord sans odeur, et dans la suite un peu fétide. Chaque fois que cet écoulement se renouvelle, il est annoncé par une chaleur particulière . une sorte de titillation du mamelon et de l’aréole; on n'aperçoit, d’ailleurs, aucune altération dans le volume, ni dans la couleur du sein. Si l'écoulement éprouve quelque retard, l'aréoleé s’enfle, devient douloureuse ; il se forme au dessous, par l'effet de l'accumulation de l'humeur, une cavité dont les parois deviennent calleuses : enfin, l'humeur se fait jour , au dehors, par une ouverture, qui dégénère bientôt en un ulcère fistuleux. La maladie peut en rester là , ou s'arrêter à une période moins avancée : mais quelquefois l'ulcère s'étend, ronge peu à peu la base du mamelon, et finit par prendre tous les caractères d'un ulcère cancéreux, qui ne peut guérir que par l'extirpation. « Je n'ai observé ce mal, » dit Astruc, que chez des femmes mal réglées, ou

» déjà dérangées. »

CANCER DES MAMELLES: 325 S XV. Diagnostic des tumeurs cancéreuses du sein

Si kon compare attentivement les diverses maladies dont nous venons d'esquisser le tableau, dans les neuf paragraphes précédens , avec les tumeurs Cancéreuses du sein, en ayant égard aux nombreuses variétés qu'offrent ces dernières , relativement à leur origine, à leur accroissement, à leurs symptômes, etc., on concevra, sans peine, quelle doit être, dans certains cas , la difficulté du diagnostic, et combien il faut se défier de toutes ces guérisons de prétendus cancers, qu'on ne décrit point, ou qu'on décrit d’une manière insuffisante. On verra, dès lors, clairement, pourquoi les plus habiles médecins sont obligés d’avouer qu'ils n’ont pas la certitude d’avoir guéri un seul cancer; tandis que des charlatans, qui ignorent les premiers élémens de la médecine, font tous les jours des cures merveilleuses en ce genre. |

ÂA-t-on sous les yeux un engorgement chronique du sein, qui n'offre pas, d’une manière bien évidente, tous les caractères du véritable squirre., il faut se rappeler, d'un côté, les nombreuses variétés de cette dernière maladie (S$ va x), et de l’autre, les caractères distinctifs de toutes les espèces de tumeurs qu ressemblent plus où moins au squirre ($ XIV) * On procédera ensuite, par voie d'exclusion, à l'examen de tous les signes : et,

326 MALADIES CANCER EUSES.

si on interroge la malade avec assez de soin, on découvrira, le plus souvent, dans ses dispositions individuelles, sa constitution, son genre de vie, l'état de santé de ses pareus, etc., quelques circonstances propres à éloigner où à confirmer le soupçon d'une affection cancéreuse : ceci deviendra plus clair, lorsque nous aurons parlé, dans notre troisième section, des causes des maladies cancéreuses , considérées en général. On appliquera ensuite à la tumeur le traitement des phlegmasies chroniques, celui des engorgemens scrophuleux, laiteux , dartreux , ou arthritiques , selon qu'on aura lieu de soupçonner l'une ou l’autre de ces affections ; et le degré d'efficacité du traitement achèvera , pour l'ordinaire, de tixer les idées sur la nature de la tumeur. Ce que nous venons de dire peut s'appliquer, avec quelques légères modifications, aux tumeurs ulcérées qui ne sont pas évidemment cancéreuses.

Toutes les règles générales qu'on peut donner sur le diagnostic des indurations chroniques du sein, se réduisent aux propositions suivantes, qui sont le résultat d’une multitude d'observations particulières :

1° Parmi les signes des tumeurs cancéreuses du sein ($ v à x), il n'en est aucun qui suffise seul por caractériser ces tumeurs ;

2° Une tumeur qui réunit, plusieurs de ces siones, est presque toujours câncéréuse : ainsi, sur

cent tumeurs du sein qui toutes sont dures, iné-

gales, insensibles à la pression, et qui existent depuis plus d’un an, il y en a environ quatre-vingt-dix-neuf qui sont cancéreuses ;

3° Si une tumeur qui offre plusieurs des signés du véritable squirre, a résisté au traitement des phlegmasies chroniques, et à celui des engorgemens scrophuleux, laiteux, dartreux ou arthritiques,

on peut regarder comme à peu près certain que

| cette tumeur est cancéreuse : on se irompera tout au plus une fois sur mille en pareil cas ;

4° Lorsqu'une tumeur dure, indolente, et insensible à la pression, existe dans une mamelle depuis plus d'un an, sil y survient des élancemens douloureux, instantanés, et que dans les intervalles des élancemens, elle soit toujours absolument indolente et insensible à la pression, on peut assurer que cette tumeur est cancéreuse : les cas où on se tromperait sont des exceptions extrêmement rares.

S XVI. Traitement préseroatif des tumeurs cancéreuses du

sein.

Qu avons-nous à dire de cetté partie du traitement? S'il est vrai, comme on n’en saurait douter, que les phlegmasies chroniques du sein, de même que les engorgemens scrophuleux , laiteux, dartreux etarthritiques, peuvent donner naissance au cancer, n avons-nous pas enseigné à prévenir cette dernière maladie, alors que nous avons indiqué les moyens

de traiter ces phlegmasies chroniques et ces diverses espèces d’ cngorgemens,

Si l'on nous objecte que certaines tumeurs cancéreuses ne commencent point par une phlegmasie chronique où par un des engorgemens ci-dessus désignés, nous répondrons que ces tumeurs sont alors cancéreuses dès leur principe , et qu’en les traitant (supposé qu’on les reconnaisse ), On ne se propose point de prévenir un cancer, puisque le

cancer existe déja.

La nature de la tumeur est-elle RENE nous avons dit ($ xv ) de quelle manière on doit se conduire pour la traiter le plus convenablement.

Quant à cette disposition intérieure, inconnue dans son essence , mais bien constatée par ses effets, de laquelle il résulte qu’une phlegmasie chronique du sein, ou toute autre espèce de tumeur , dégénère en cancer chez certaines femmes, quelque chose qu'on fasse pour S \ opposer, tandis que, chez d’autres, ces mêmes tumeurs auraient fini Pas se résoudre, c'est une question qui appartient à l'histoire générale des maladies cancéreuses : nous en traiterons dans là troisième section.

Nous n'entreprendrons pas ici de passer en revue toutes les recettes qu’on a proposées avec plus ou moins d'assurance, pour prévenir le cancer au sein. Nous ne dirons qu'un mot de ces méthodes de traitement exclusives et prétendues spécifiques , auxquelles on à accordé tant de confiance, qu'un

CANCER DES MAMELLES. 329 auteur moderne en a fait un arf particulier (/’Art de prévenir le Cancer au sein).

Il est facile, d’après ce qui péécède CSxIm)h -de remonter à la source de ces manières de voir inexactes : quelques médecins ayant eu à traiter des phlegmasies chroniques des mamelles, qui ressemblaient à des squirres ($ xI1V), et étant parvenus à les guérir par des remèdes antiphlogistiques, ils en ont conclu que ces remèdes étaient propres à guérir les squirres, dans tous les cas, et. conséquemment à prévenir les cancers au sein.

Si, parfois, 1ls ont rencontré des squirres qui, rebelles à leur traitement, ont fini par dégénérer en cancers, au lieu d'en inférer que leur traitement avait été inutile ou nuisible, ils ont mieux aimé croire , forts de leur expérience antérieure, que ce traitement avait été commencé trop tard, ou qu'il n'avait pas été suivi avec assez d’exactitude.

C'est ainsi que le docteur Féaron se flattait de prévenir le cancer au seïn par des saignées et des applications de sangsues réitérées. Cette méthode , qui avait été employée bien des siècles avant le docteur Féaron, puisqu'elle remonte à Hippocrate , vient d’être reproduite, avec quelques modificaons, en Allemagne, par M. Hufeland, et en France, par M. Robert.

D’autres médecins, également trompés par les apparences , et confondant sous le nom de squirre

+ toutes les indurations chroniques du sein, ont cru

pouvoir guérir toutes ces tumeurs, et prévenir ainsi les cancers , par l'usage de certaines substances ordinairement amères et toniques, auxquelles ils attribuaient la vertu de purifier les humeurs ; et d'autres fois, par différens remèdes pris dans la classe des fondans, qui paraissent agir en entretenant une excitation habituelle sur la membrane muqueuse des voies alimentaires. ain à

Sans doute, de pareils traitemens ont dû réussir et réussissent encore dans bien des cas, puisque nous avons vu ($.xiv) qu'il est des engorgemens du sein dépendans du vice scrophuleux ou de quelques autres causes, qui ne demandent, pour se résoudre, que l'emploi bien dirigé des toniques, des amers et des purgatifs : mais aucun fait ne prouve qu'on puisse guérir, de manière où d'autre , les tumeurs vraiment squirreuses ; et c'est là pourtant ce que prétendent faire ceux qui croient avoir des moyens pour préserver du cancer toutes les femmes qui ont dans le sein des tumeurs dures et indolentes. L'anatomie pathologique prouve jusqu'à l'évidence que ; parmi ces tumeurs dures et indolentes , il en est qui ont une structure tout-à-fait analogue à celle ‘des tumeurs cancéreuses : ce sont précisément celles que nous désignons par le nom de squirre ; et nous sommes bien convaincus qu'elles doivent tôt ou tard passer à l'état de cancer ulcéré, de quelque manière qu'on s'y prenne pour les traiter.

En résumé , le traitement préservatif du cancer

au sein se réduit à combattre, par les remèdes les plus convenables, un certain nombre de maladies quine sont point cancéreuses, mais qui peuvent le devenir. Ces maladies n'étant pas toutes de la même nature, Ou , si l'on veut, ne tenant pas toutes à la .même disposition intérieure, n'exigent pas toutes les mêmes remèdes. Nous les avons classées aussi bien que nous l'avons pu d’après l’état de nos connaissances , et nous avons indiqué les bases du traitement qui nous paraît convenir le mieux à chacune d'elles.

Si l’on veut de plus amples détails à ce sujet, on pourra en chercher dans les ouvrages quitraitent spécialement des maladies des femmes. On pourra également mettre à profit ce que l'expérience a appris concernant l'efficacité des diverses méthodes proposées pour guérir les squirres du sein; mais, au lieu d'appliquer ces méthodes indistinctement à toutes les tumeurs dures et indolentes, on reconnaîtra des cas où elles ne sauraient convenir.

Toutes les fois qu une tumeur dure et indolente n'a point de caractère bien déterminé, on peu commencer par lui appliquer le traitement des phlegmasies chroniques ($ xrv}), et continuer ce même traitement jusqu à parfaite guérison , s’il produit de bons effets. Dans le cas contraire , il faut en venir au traitement des autres espèces de tumeurs ($ XIV ) : si l'on ne réussit pas davantage , on peut alors essayer, avec prudence, quelques-uns de ces

raïtemens empiriques qui paraissent avoir guéri des tumeurs semblables au squirre.

Lorsqu'une tumeur du sein à résisté pendant un certain tems à ces diverses méthodes , employées l’une après l’autre, ou combinées et modifices suivant une foule de circonstances individuelles, on doit renoncer à l'espérance d'en procurer la résolution, et s'abstenir désormais de fatiguer une femme , d’ailleurs bien portante , par des remèdes dont le moindre i inconvénient serait l’inutilité. Il ne reste alors que deux partis à prendre : extirper la tumeur avec l'instrument tranchant, ou n'y rien faire du tout. Si quelques raïsons, dont nous parlerons bientôt, détournent d'entreprendre l'opération , Où obligent de la différer quelque tems, on se contentera de prescrire un régime doux, et convenable à la constitution de l'individu ; on lui conseillera de porter sur le sein une peau de cygne, ou quelque chose d’analogue, et de garantir cette partie de toute espèce de froissement ou de contusion ; en un mot, on éloignera , autant que possible , toutes les causes d'irritation, soit internes, soit externes; car ilne laut jamais oublier que ces causes sont capables de provoquer la dégénération cancéreuse , pour peu. que le sujet y soit prédisposé, ou d'accélérer les progrès de cette dégénération, si déjà elle est commencée. |

Tant que la tumeur est absolument indolente, il

reste encore quelques doutes sur sa nature , même

après tous les essais de traitement dont nous venons de parler : en effet, une pareille tumeur peut bien être squirreuse, quoique indolente ; maïs elle peut aussi être fibreuse, fibro-cartilagineuse , ou enkystée ($ 11) :et, dans ces trois dernières sup positions, elle ne causera jamais d'autre incommodité que celles qui pourront résulter de son volume. Au reste, cette alternative n’est pas un mouf suffisant pour détourner de l'opération ; il vaut mieux encore, dans l'incertitude , extirper une tumeur fibreuse ou fibro-cartilagineuse que de laisser une femme exposée aux terribles suites d'une tumeur cancéreuse : cela vaut d'autant mieux qu'une tumeur fibreuse ou fibro - Cartilagineuse peut, à la longue, par l’irritation qu'elle détermine dans les parties molles, devenir la cause OCCasiOnelle d’un cancer, chez un individu prédisposé à cette dernière maladie.

Enfin, si la tumeur sur laquelle il restait encore quelques doutes devient le siége de douleurs lancinantes, et que cependant elle soit toujours insensible à la pression, on prononcera sans hésiter qu'elle est de nature cancéreuse : il ne s’agit plus alors de prévenir le cancer, puisqu'on a la certitude qu'il existe ; il faut songer à le guérir , si on le peut, ou, en d'aütres termes , s occuper du frailement curatif.

334 MALADIES CANCER EUSES.

$S XVII Traitement curahf.

Tout ce Que hous avons dit jusqu'ici du cancer a dû conduire nécessairement à cette fâcheuse conclusion, que le cancer est une maladie incurable de sa nature. En effet, qu'on le prenne dans son principe, lorsqu'il est encore à l'état de squirre indolent, ou dans toute autre période; qu'il soit circonscrit dans un espace égal à la grosseur d'un pois, ou bien qu'il forme une tumeur hideuse et d'un très-grand volume ; il n'est pas plus guérissable dans un cas que dans un autre : nous allons même plus loin, et nous ne craignons pas d'avancer que l’incurabilité est le caractère le plus constant, le plus général des maladies cancéreuses, quoiqu'il ne suffise point pour les distinguer, parce qu'il appartient aussi à plusieurs autres maladies organiques.

Cependant, on a proposé différens remèdes pour la guérison du cancer des mamelles : et les charlatans ne sont pas les seuls qui se soient flattés d'avoir opéré de semblables cures : de graves auteurs, tels'que Storck, Collin, Van Swieten, et M. Gilibert, nous assurent aussi qu'ils ont guéri où vu guérir des cancers au sein. Que conclure de ces assertions , sinon qu'on a pris pour cancéreuses des maladies qui ne l’étaient point , et qui étaient susceptibles de guérison? Cette conclusion n'a rien

CANCER DES MAMELLES. 335 qui doive surprendre, si l’on considère qu'avant les dernières découvertes .de l'anatomie pathologique , nous n avions aucun moyen sûr pour distinguer , dans tous les cas, une maladie cancéreuse d'avec une autre lésion organique.

Les remèdes qui ont été proposés contre le cancer du sein, se divisent en généraux et en locaux. Ce que nous avons à dire des premiers trouvera sa place dans la deuxième section, où nous exposerons le traitement général des maladies cancéreuses. ll suffira de remarquer ici que ces remèdes généraux sont tout-à-fait nuls pour /e traitement cura- /1f du cancer des mamelles : ils peuvent, tout au plus , agir comme palliatifs dans quelques circonstances. Quant aux remèdes locaux où topiques, ils ne sont pas seulement inutiles, mais presque toujours nuisibles , si l'on excepte les applications sédatives , qui sont employées avec avantage comme moyen palhatif. Aussi, les plus habiles praticiens de tous les tems ont-ils expressément recommandé de n'appliquer aucun topique sur les squirres conjirmés , lors même qu'ils sont encore indolens. Vacher , chirurgien de Besançon, qui écrivait en 1740, insiste particulièrement sur ce précépte.

$ XVIII. Exérpation.

Le seul moyen de nous délivrer d'une maladie incurable, c’est de retrancher du corps la partie

qui emest affectée, pourvu que ce retranchement soit possible ; c'est à cela que se réduit, à propremefñt parler, toute la thérapeutique du cancer des mamelles. Ici se présentent des difficultés bien autrement embarrassantes que la possibilité physique de l’'amputation. Une mamelle cancéreuse peut être retranchée dans presque tous les cas: l'opération n’est pas très-difficile ni très-dangereuse par ellemême ; la plaie qui en résulte ne paraît pas différer d'une autre plaie simple : elle se cicatrise, pour l'ordinaire , en peu de tems : mais.qu'arrive-t-il ensuite? Le plus souvent, le cancer se reproduit, soit dans l'endroit même où il existait, soit dans quelque autre partie du corps, etsa marche est presque toujours beaucoup plus rapide qu elle ne l'était primitivement ; il semble que le vice cancéreux acquière un nouveau degré de violence, et qu'il se répande avec plus de furie dans toute l'économie animale , aussitôt qu'on a retranché la partie dans laquelle il s'était fixé , et qui lui servait «en quelque sorte de pâture, suivant l'expression énergique des anciens.

Frappés de ces terribles résultats , plusieurs médecins célèbres ont conseillé de ne jamais entreprendre l'extirpation du cancer. Telle était l'opinion d'Hippocrate ( 4phor. xXXVIIT, sect. V1), de Celse (De re Medica, lib. v, cap. xxvin1), et de Mercatus. (De commun. Mulier. affect., ib. x, cap.xN1r.)

Triller, professeur de chirurgie à Wittemberg ,

CANCER DES MAMELLES. 337 était convaincu, d'après une longue expérience, que lopération était plus nuisible qu'utile à la plupart des malades affectés de cancer au sein. (De nocivä cancrtinoeter. extirp. Dissert. FVitieberg, 1752.)

Le célèbre Monro ne se décidait presque jamais à opérer que d'après les instances de la malade a laquelle il ne laissait pas ignorer le danger de la récidive. ( Essai de Médecine d'Edimbours, tom.v, pag. 523 et 540.) Long-tems avant Monro, de Houppeville avait professé les mêmes principes (la Guérison du Cancer. 1693, pag. 36): et si nous voulions remonter encore plus haut » NOUS trouverions une manière de voir tout-à-fait semblable à celle de ces auteurs dahs les Ouvrages de Galien et de sa nombreuse école.

D'un autre côté , si nous consultons sans prévention l'expérience de tous les siècles, et les faits qui se passent chaque jour sous nos yeux, il est Impossible de ne pas reconnaître que les auteurs mentionnés ci-dessus ont porté beaucoup trop loin la défiance des ressources de la chirurgie. On a des exemples bien authentiques d’extirpations de cancers des mamelles qui ont été suivies d’une guérison parfaite et sans récidive.

De Houppeville lui-même , que nous venons de citer parmi les antagonistes de l'opération , a guéri complètement, par ce moyen, quatre femmes qui avaient des cancers occultes ou déjà ulcérés.

Huit histoires de guérisons semblables sont con-

signées dans la Dissertation de Vacher sur le cancer des mamelles (pag. 119 à 174), et cinq dans les Mémoires de l Académie royale de Chirurgie (tom. III, pag. 25 à 40).

Feu M. Sabatier avait fait, avec succès, l'extirpatlion d’un cancer occulte assez volumineux : lorsque.l’observation fut publiée , la femme qui en avait été le sujet vivait encore , et jouissait, depuis trentedeux ans, d'une bonne santé. (Médec. opéral., 1e édit., tom. IL, pag. 355.)

Une autre femme ,-opérée par Unzer d'un carcinome au sein qui pesa huit livres , vivait encore au bout de vingt-six ans, et n'avait point eu de récidive. ( Gazette s@lutaire, 10 mars 1791.)

M. Deschamps , chirurgien en chef de l'hôpital de la Charité, qu'on ne soupçonnera point d'avoir exagéré les avantages de l'opération, ‘regarde le succés coanme presque assuré, lorsqu'on extirpe de petites glandes isolées dans la masse du sein. Il ajoute qu on peut encore entreprendre , avec quelques probabilités de réussite, l'extirpation d’un cancer occulte, et même d'un cancer ulcéré, pour vu que lPulcération et Îles douleurs n'existent pas depuis long-tems. « Ii y a plus de vingt-cinq ans, dit ce célèbre chirurgien, que j'ai opéré d’un çcancer ulcéré depuis six mois la concierge du château d’Iverly ; et cette femme , qui jouit encore aujourd'hui d’une très-bonne santé , a eu plusieurs enfans

depuis qu'elle a subi l'opération. » (Recuerl pério-

dique de la Société de Médecine , tom. xxn1 » pag. 24e)

En supposant que, parmi ces faits et plusieurs autres semblables, que nous pourrions rapporter, il se trouve quelques cas où l’on a extirpé des tumeurs qui n étaient pas véritablement cancéreuses , dans le sens qu’on doit aujourd’hui attacher à ce mot ul en est d’autres sur lesquels on ne saurait raisonnablement élever aucun doute ; et ces derniers nous paraissent assez nombreux pour qu'il ne faille point renoncer absolument à l'opération. Il importe donc de déterminer, d’après l'expérience , ce qu'on doit espérer ou craindre de ce remède extrême , dans les diverses périodes du cancer des mamelles., afin d'éviter, autant que possible, des opérations inuiles ou nuisibles. ”

S XIX. Règles du pronostic de l opération.

On peut avancer, en thèse générale , les trois propositions suivantes : 1° On n’est Jamais certain , après l’extirpation d’une tumeur squirreuse, soit indolente , soit douloureuse, quelque petite, quelque récente qu'elle soit, que la maladie ne récidivera point. 2° On ne peut point assurer non plus que la maladie récidivera , quand même elle serait déjà irès-avancée, pourvu qu'il n'existe point de symptômes bien évidens de diathèse cancéreuse.

3° Plus la maladie est récente, moins on a de chan-

ces de récidives ; .et réciproquement, plus la maladie est avancée, plus on a leu de craindre qu'elle se reproduise, toutes choses égales d’ailleurs. Enirons dans quelques détails relativement aux faits particuliers, qui établissent ou qui modifient chacune de ces propositions générales.

SRPPARUTE d'abord une tumeur dure et indolente, qu’on a tout lieu de regarder comme squirreuse , d’après les signes et les diverses épréuves qui ont £té indiqués précédemment ($ XV.) : si cette tumeur’est unique , mobile , et médiocrement volumineuse ; si la femme quisla porte est jeune, bien. réglée, d'une bonne constitution, et surtout, si elle est née de parens qui n'ont jamais eu de maladies cancéreuses , on a toutes les chances favorables qu'on peut désirer pour le succès de l’opération. Il faut donc ÿ procéder le plus tôt possible , sans être arrêté par la crainte d’extirper, au lieu d'un véritable squirre, une tumeur fibreuse, ou de quelque autre nature : car, plus on diffère , plus les chances de guérison diminuent , supposé .que la tumeur soit véritablement squirreuse , ce dont il n’est pas toujours possible de s'assurer avant l'extirpation. Mais, d’un autre côté , le médecin instruit ne conseillera jamais lextirpation d'une tumeur dure et indolente , avant d'avoir essayé, avec prudence, les divers traitemens dont nous avons parlé (Sx1v et xv }, afin d'acquérir, sinon la certitude,

au moins de grandes probabilités de l'existence du

CANCER DÉS MAMELLES. 341 squirre. Si ces principes étaient générälement ad- HIS , on ne verrait pas aussi souvent tourmentér, par une opération cruelle, de jeunes personnes bien portanfes ; pour quelque induration du sein qu on aurait pu guérir par des moyens beaucoup plus doux. .

Les indurations qui se forment dans les seins , immédiatement après la cessation des règles, ou dans un âge beaucoup plus avancé , ne doivent pas toujours être extirpées : on voit beaucoup de vieilles femmes qui portent de pareilles tumeurs pendant un grand nombre d'années, ou même jusqu’à la fin de leur carrière, sans en éprouver aucun accident. (Acad. roy. de Chirurg., tom. 11, pag. 20 et2e rt)

Üne demoiselle, âgée de cinquante ans, vint prier Vacher de lui extirper une tumeur qu'elle portait dans une mamelle depuis quatre ans, el qui lui était survenue peu de tems après la cessation de ses règles. Cette tumeur, du volume d’une noix, était fort dure et tout-à-fait indolente. Vacher n'ayant pas jugé à propos d'en faire l'extirpation , rassura la malade, et lui persuada de n'appliquer aucun topique sur la tumeur; il lui prescrivit, en outre , un régime doux, humectant, et lui fit, de tems à autre , quelques saignées , attendu qu'elle était d’une constitution éminemment sanguine. À l'aide de ces simples précautions , la tumeur resta tellement stationnaire , qu’au bout de dix-sept ans

Vacher la trouva précisément dans l’état où il l'avait vue la première fois. ( Dissertat. sur le Cancer des marmnelles , pag. 88.)

Le même auteur ajoute qu'il a traité, de 1® même manière , et avec un égal succès , plusieurs femmes, et notammertt des religieuses d’un âge avancé , qui avaient des tumeurs dures dans les seins. Nos recherches anatomiques nous ont appris que ces indurations du séin qui restent si long-tems stationnaires , sont quelquefois de véritables squirres, et quelquefois des tumeurs fibreuses, fibro-cartilagineuses , où composées. On les trouve plus souvent chez les vieilles filles que chez les femmes qui ont eu des enfans.

$ XX. Crconstances qui contre-indiquent l opération.

Il y a des circonstances, heureusement fort rares, dans lesquelles il serait dangereux, ce nous semble, d'entreprendre l’extirpation du squirre indolent, lors même que la médiocrité de son volume, sa situation et sa mobilité rendraient cette opération très-facile. Si, par exemple, la femme qui nous consulte pour une pareille tumeur, en avait quelques autres dans diverses parties du corps; si cette même femme , née de parens cancéreux, avait atteint sa quarantième année , et éprouvait des dérangemens notables de la menstruation , De serait-ce point S'exposer à accélérer le développement de la diathèse

cancéreuse, que d'extirper successivement toutes les tumeurs? Nous pensons que le mieux , en pareil cas , serait de s'abstenir de toute opération , et de se borner au traitement palliatif, qui consiste, comme nous le dirons bientôt, dans un régime adoucissant , et dans l'éloignement de toutes les causes occasionelles du cancer. L'expérience à prouvé que la diathèse cancéreuse , ou, si l'on veut, la disposition au cancer peut exister pendant longues années chez un individu, sans altérer sensiblement sa constitution; et que même le squirre indolent peut rester stationnaire jusqu'à ce que quelque irrilation extérieure vienne provoquer sa dégénération. Si, d’ailleurs, malgré toutes les précautions , dans le cas dont il s’agit , les tumeurs squirreuses dégénèrent promptement en cancers ulcérés, le médecin n'aura pas de reproches à se faire : 1l est certain que la maladie était, dès le principe , au dessus de toutes les ressources de l'art, par la raison que nous ne connaissons pas de spécifique contre le vice cancéreux.

Alexandre Monro et plusieurs autres auteurs ont conseillé de ne jamais extirper les squirres survenus spontanément , sans cause extérieure : car, disent-ils, ces sortes de squirres sont nécessairement produits par une diathèse cancéreuse , dont les effets continueront après l'opération ; tandis qu'au contraire , le squirre déterminé par une cause ex-

térieure , est, dans le principe , une maladie locale,

de laquelle résulte, au bout d’un certain tems, la diathèse générale. Mais, est-il bien prouvé qu’une contusion, ou toute autre cause extérieure , puisse produire le cancer chez un individu qui n’a pas une disposition intérieure à cette maladie ? Nous avons de grandes raisons d'en douter, et ces raisons seront exposées dans la troisième section , où nous traiterons des causes du cancer en général. Toutefois, nous sommes loin de rejeter entièrement le précepte de Monro : il paraît constant que les cancers survenus spontanément , sont, toutes choses égales d'ailleurs , plus sujets à récidive que ceux qui ont été déterminés par une cause extéricure. Cette différence ne tient peut-être qu'au degré d’intensité de la disposition au cancer, qui, dans le premier cas, a été suffisante pour produire seule la maladie , tandis que , dans le second , elle a eu besoin du secours d’un agent extérieur.

Ce que nous venons de dire, des circonstances qui peuvent contre-indiquer l'extirpation du squirre indolent, s'applique , à plus forte raison , au squirre douloureux ou cancer occulle : avec cette différence, que, dans le dernier cas, la violence des douleurs, et la marche rapide de la maladie, obligent quelquefois à recourir à l'opération, malgre toutes les raisons qu'on a de craindre la récidive : . mais alors on se propose bien moins de guérir, la malade que de prolonger ses jours.

Il peut exister, en outre, plusieurs circonstances

CANCER DES MAMELLES. 345 locales qui ajoutent aux difficultés de l'opération , et en rendent le succès plus où moins douteux : telles sont les adhérences de la tumeur aux parties environnantes , son volume excessif ; la tuméfaction et l'endurcissement des glandes axillaires, et du tissu cellulaire des environs. Toutes ces circonstances réunies rendent l'opération impraticable; mais, chacune séparément n'établit pas toujours une contre-indication , lorsque, d’ailleurs , il n’existe aucun des symptômes généraux de la diathèse cancéreuse. On a vu des cas où les glandes axillaires , quoique très-développées et très-dures, n'étaient pas squirreuses, mais seulement indurées par l’effet d'uneirritationsympathique.(Vacher, ouvr. cité, pag. 134 et 191; Zinn, Mémoire de Goettingue, tom. 1°, pag. 366 et 367.) C’est dans des cas de cette espèce que Louis, Desault, Assalini et Sæmmerring ont extirpé, avec succès, des mamelles cancéreuses , sans enlever les glandes axillaires tuméfiées. (Soœmmerring, de Morb.vas.absorb., art. Suppuratio.) Au reste, comme il est à peu près impossible de distinguer, pendant l'opération, les glandes qui ne sont qu enflammées d’avec celles qui ont subi la dégénération cancéreuse, on doit enlever, autant qu'on le peut, toutes celles qui paraissent altérées de manière ou d'autre.

Camper assure ( Gazette salutatre, 17 août 1780), que le signe assuré de l’incurabilité du cancer, est uue douleur pongitive entre la seconde et la troisième

côte, à l'endroit où les vaisseaux mammaires sortent de la cavité thoracique. Il est persuadé qu’à l’époque où cette douleurse fait sentir, l'affection cancéreuse, ayant gagné les glandes lymphatiquessous-sternales, : qui établissent une communication entre les deux mamelles au moyen des vaisseaux lymphatiques, l'opération serait nécessairement infructueuse. En ouvrant des femmes qui avaient subi l'extirpation d'une mamelle cancéreuse, et dont quelques-unes avaient survécu à la guérison de la plaie, ce célèbre anatomiste a trouvé les glandes sous-sternales transformées en végétations cancéreuses qui, déjà, s'étaient ouvert un passage à travers les muscles intercostaux, et faisaient saillie sous les tégumens de la poitrine. |

Justamond ( Gazette salutaire, 10 fév. 1791 ), et Mitagmidi (zb1d., pag. 270 ), pensent qu'on ne doit pas opérer le cancer qui commence par lioduration subite de toute une mamelle ; car, disentils, en pareils cas, il existe souvent des tumeurs cancéreuses dans d’autres parties du corps. M. Monblanc partage cette opinion : il assure qu'il a toujours vu récidiver les cancers de cette espèce, lors même qu'on les avait opérés de très-bonne heure.

Il faut encore ranger parmi les cancers qu'il est dangereux d'opérer, à quelque degré qu’on nous les présente, ces cancers secs et ratatinés , que nous avons signalés précédemment ($ xrr1 ).

S XXI. Circonstances favorables à l’opération.

Les circonstances opposées à celles que nous venons d'indiquer, sont autant de raisons qui rendent probable le succès de l’extirpation d’un cancer occulte : plus ces circonstances favorables seront nombreuses, plus on devra se hâter d’en venir à l’opération. « Si, à l’occasion d’un coup, ou de quel- » que autre cause externe, dit Monro , il survient » un cancer occulte à une jeune personne, qui se » porte bien d’ailleurs, l'espérance qu’elle n'aura » pas dé rechute nous détermine à lui en faire l’ex- » tirpation. » (Æssars de Méd. d'Edimb., tom. v, page 359.) Si ce cancer occulte est unique, bien circonscrit, sans adhérence aux parties environnantes ; si Son volume n'est pas excessif ; si, enfin, les élancemens douloureux n’y sont pas très-violens, mi irès-rapprochés, on aura toutes les chances favorables qu'on peut désirer ; maïs jamais on ne peut mi on ne doit répoudre de la guérison. Ici, comme dans beaucoup d'autres cas de médecine , on en est réduit à se conduire d’après les probabilités. Il faut peser exactement, d'un côté, toutcs les circonstances avantageuses ; de l’autre, toutes les circonstances défavorables, et régler, d’après cela, son pronostic.

S XXII. Chances diverses de l'opération , suivant la période

de la malade.

Le cancer ulcéré laisse, en général, moins de chances de guérison que le squirre douloureux, ow cancer occulle. Cependant , il peut encore être extirpé avec succès, lorsqu'il réunit la plupart des conditions favorables qui ont été exposées én parlant de l’extirpation du squirre. Nous avons rapporté, ci-dessus ($ xVri1), plusieurs exemples de cancers ulcérés qui n'ont pas récidivé après l'opération. On aura d'autant plus d'espérance de réussir, que l'ulcère sera plus récent, moins étendu , et les douleurs moins vives, toutes choses égales d’ailleurs.

Il est des cas où, malgré toutes les raisons qu’on peut avoir de craindre la récidive, il devient indispensable de procéder à l'opération. « Lorsque, dit » Monro, un cancer ulcéré affaiblit tellement: la » malade , qu'il est à craindre qu’il ne l'emporte » en fort peu de tems, il paraît hors de doute qu'il » faut en venir à l’extirpation, comme le seul moyen « de prolonger les jours des malades.» ( Ouor. cité , pag. 524.) Quelquefois, dans ces circonstances extrêmes, où l'on n'avait d'autre intention que d’éloigner le terme fatal, on a obtenu des guérisons que rien ne pouvait faire espérer.

C’est ainsi que Lecat guérit par l'opération un énorme cancer ulcéré, qui avait carié une côte, et détruit plusieurs glandes de l’aisselle (Journ. de Méd.,

1761, tom.1v, page 258) : exemple rare et vraiment extraordinaire, qui déconcerte tous nos calculs de probabilité , et dontson a trop souvent abusé pour entreprendre des opérations téméraires. Combien de fois ces tentatives imprudentes n ont-elles pas exas— péré les souffrances et abrégé la vie des malheureuses victimes du cancer ! Un autre exemple, qu'il faut regarder comme dangereux à imiter, c’est celui de Foubert , qui fit, avec succès, à la même femme , et dans le même jour, l’amputation des deux mamelles, dont l'une était squirreuse, et l’autre profondément ulcérée. ( Acad. roy. de Chir., tom. 111, pag. 25.) Sur plusieurs centaines d'opérations qu’on ferait, dans de pareilles circonstances , il est très-probable qu'on réussirait, tout au plus, cinq à six fois. | Quel que soit l'état d’une tumeur cancéreuse du sein, dès qu'il existe des symptômes généraux de cachexie cancéreuse, il ny à presque plus rien à espérer de l'opération. On cite partout, comme une exception à celte règle, l'exemple d'une femme qui fut opérée très- heureusement par Valsalva, lorsqu'elle était déjà réduite au marasme : et, chose assez singulière, on a toujours soin de taire la dernière moitié de cette histoire, qui est racontée avec beaucoup de candeur, par Morgagni : le fait est, que la femme, dont il s'agit, sortit de l'hôpital dans un état de santé satisfaisant : mais elle y rentra au bout d'environ deux ans, avec un nouveau squirre, et lle subit une seconde fois l'opéra-

tion; on ne sait point ce qu'elle devint ensuite. (De sed. et caus morb., ep. 50, art. 16.) - »

S XXII Chances de 1 ’opération après les récidives de la ‘ {

. maladie.

Faut-il opérer une seconde et une troisième fois le cancer qui récidive, en supposant que la forme de la tumeur, et sès rapports avec les parties voisines, n'opposent aucun obstacle à l'extirpation ? Il est certain que le fait de la récidive est, en luimême, une des circonstances les plus propres à éloigner de l'opération : on a tout lieu de craindre que la maladie, qui s'est reproduite une fois , ne se reproduise une seconde et une troisième, puisqu'on ne connaît aucun moyen d'en détruire la cause. Si le cancer repullule dans le même endroit où 1l existait primitivement , les sujets de crainte seront un peu moindres que s’il se reproduit dans toute autre partie du corps: car, dans le premier cas , on peut attribuer la récidive à quelques portions de chairs dégénérées qui auront échappé au bistouri de l'opérateur ; tandis que , dans le second , il n’est guère possible d’avoir aucun doute sur l'existence de la diathèse cancéreuse. Les raisons qui indiquent ou contre -indiquent l'opération sont, d'ailleurs, les mêmes que nous avons exposées dans les paragraphes précédens.

On trouve , dans la Médecine opératoire de feu

CANCER DES MAMELLES. 351 M. Sabatier (tom. 11, pag. 335), deux exempies remarquables d'opérations de cancer pratiquées avec succès dans les circonstances dont il est ici question. « Une femme, dit cet illustre chirurgien, s'est soumise deux fois à l'opération , qui à été cruelle , vu la grosseur de la masse à emporter. Elle a joui dix ans d’une bonne santé. Depuis cinq ans qu'elle à été opérée pour la seconde fois, elle se porte très-bien. De même, un officier qui avait une tumeur cancéreuse à la mamelle , S est soumis trois fois à l'opération en différens tems : sa santé est aussi fort bonne. » M. Lacombe rapporte, avec plus. de détails , l’histoire d’une couturière âgée de quarante-neuf ans , qui fut opérée quatre fois d'un cancer au sein, et qui jouissait, depuis plus de cinq ans , d'une parfaite santé, lorsque l'observation fut publiée. ( Propositions sur letcancer, par A. A. Lacombe, Paris, an xr11, 1805.) De tels exemples prouvent qu'on ne saurait irop peser toutes les chances de guérison, avant d'abandonner les malades à leur malheureux sort. à Nous ne parlerons pas ici des procédés opératoires qui conviennent pour l'extirpation du cancer des mamelles : nous nous dispenserons d'examiner quels sont les cas où l'application du caustique pourrait être préférée à l'instrument tranchant; si l’on doit accorder quelque confiance à un troisième procédé qu on a proposé dans ces derniers tems, et qui consiste à provoquer artificiellement là gangrène,

etc., etc. Nous renvoyons, pour tous ces détails, aux traités de chirurgie.

Peu de tems après l'opération, il s'élève quelquefois , à la surface de la plaie, une ou plusieurs fongosités cancéreuses qui parviennent bientôt à un volume considérable, en prenant tous les caractères d’un nouveau cancer, si le chirurgien ne se hâte de les détruire avec l'instrument tranchant, avec le cautère actuël, ou bien enfin avéc la pâte arsénicale. Mais, le plus souvent, la reproduction du cancer ne s'annonce que beaucoup plus tard, lorsque la plaie qui résulte de l'opération est presque cicatrisée, ou quelque tems après son entière guérison.

S XXIV. Moyens de prévenir les récidives après l’opération.

Existe-t-1l quelque"moyen de prévenir la récidive du cancer des mamelles, après l'opération? Tout n'est encore que conjectures sur cet article impor tant. On est réduit, faute de remèdes efficaces contre le vice cancéreux , à combattre les dispositions morbifiques accidentelles qui pourraient favoriser le développement de ce vice; on remédie, autant qu'on le peut, aux dérangemens de la menstruation, s’il en existe ; on prescrit un régime adoucissaut ; on ne néglige rien pour éloigner toutes les causes d'irritation , soit internes, soit externes, et toutes les passions tristes ; en un mot, on conseille l’exacte observation des règles de l'hygiène.

Parmi les moyens thérapeutiques qui ont été mis en usage pour prévenir la récidive du cancer, les plus avantageux paraissent être la saignée plus ou moins réltérée, suivant la constitution du sujet ; et la diète blanche , ou du moins un régime doux et rafr aichissant. CNECUTE NE Dissert. sur le Cancer, pag. 130.)

On n'est pas d'accord sur l'utilité des cautères : beaucoup de praticiens les conseillent , et quelques auires les rejettent. « L'expérience prouve, dit M. Deschamps, que, malgré tous ces cautères, les malades périssent quand le vice est général, et dt ce moyen est plus inutile encore quand le vice n est que local... J'ai sacrifié au préjugé en faisant mettre des cautères..…. Peut-être un jour on en sentira généralement l'inefficacité. » ( Recueil périod. de la Soc. de Médec., tom. xxrr, pag. 75.) M. Garnier a publié an de plusieurs femmes chez lesquelles l'application de deux, trois, et jusqu'à quatre cautères, un à chaque membre, n’a pas empêché la maladie de récidiver. ( Déssert. sur le Cancer, Paris , an x.) D’autres fois, on n’a point eu recours au cautère , et néanmoins l'opération a eu tout le succès possible.

Il est hors de doute que les cautères n’ont aucune action directe sur le vice cancéreux ; mais ils peuvent être utiles lorsqu'il s’agit de remplir quelque indication particulière indépendante de ce vice ; par exemple , lorsqu'on a lieu de soupçonner, chez la personne qui a été opérée, un vice dartreux ou

scrophuleux, qui coïncidait avec le cancer et qui peut-être en avait été une des causes déterminantes. On peut, en outre, dans certains Cas, essayer avec prudence quelques-uns des remèdes qui ont été conseillés pour le traitement général du cancer.

S XXV. Traitement palliatif.

Le même régime, les mêmes règles d'hygiène, que l’on conseille pour prévenir la récidive du cancer, doivent faire partie essentielle du {rœfement palliatif de cette maladie, dans tous les cas où l'o:pération est jugée impraticable, d'après les raisons que nous avons exposées précédemment ($ xIx et xx). Dès lors que nous ne pouvons pas metire en usage le seul moyen qui donnerait quelques probabilités de guérison , tous nos soins ne tendent plus qu’à modérer les souffrances , et à ralentir, autant que possible, les progrès du mal.

Tant que le squirre n'est pas ulcéré, 1l faut, d'après le conseil des meilleurs praticiens , S abstenir rigoureusement de tout remède iopique, de crainte d’occasioner à la peau une irritaion qui pourrait se communiquer à l'intérieur de la masse squirreuse, et accélérer son ramollissement. On conseille à lamalade de porter, sur le sein, une peau de cygne, et de prendre toutes sortes de précautions pour garantir celte partie des froissemens même les plus légers; on lui prescrit un régime

adoucissant : quelques saignées de tems à autre , pour prévenir la pléthore qui, dans bien des cas, paraît activer le développement du squirre, et un cautère, si l'on a lieu de soupconner l'existence d’un vice dartreux ou quelque autre complication analogue. Dans cette dernière supposition, on nef négligera point de mettre en usage les remèdes qui paraissent les plus convenables pour combattre la disposition morbifique étrangère au cancer. Quelques élancemens passagers et supportables ne doivent rien faire changer à cette conduite.

Mais lorsque les douleurs augmentent au point de troubler le sommeil, il est nécessaire d'avoir recours aux topiques sédatifs. Quelques auteurs conseillent d'appliquer alors, sur la tumeur, des feuilles fraîches de ciguë, de jusquiame, de morelle, ou de belladone. Un remède bien plus calmant, C'est l’application de compresses trempées dans le laudanum liquide, ou dans une solution aqueuse d’opium, que l’on rend de plus en plus forte, à mesure que l'habitude en diminue l’efficacité : la dose d'opium a quelquefois été portée jusqu'à une et deux onces par pinte, et même audelà, dit M. Gardien. ( Traité d'accouchemens, de Maladies des femmes, etc., tom. 1°, p: 434.)

L'eau végéto-minérale a souvent produit de bons effets sur des cancers occultes très douloureux et prêts à s’ulcérer, (Traité sur Les Effets des Preparalions de plomb, par Goulard, tom. I) :0on

imbibe des compresses de cette eau, ou bien on-en fait des cataplasmes avec la mie de pain. Si les topiques ne sont pas suffisans pour calmer les souffrances, on pr escrit des boissons tempér antes , des juleps narcotiques, où des pilules d'extrait gommeux 4 opium, dont on augmente la dose par degrés.

Le cancer est-il ulcéré, ce sont encore les mêmes

indications à remplir , et conséquemment les mêmes . remèdes à employer : on en varie les formes et les

doses suivant le degré de sensibilité de l’individu ; on en prépare des pommades et des linimens qu'on fait pénétrer dans toutes les anfractuosités de la surface ulcérée. Il est assez généralement reconnu que LATE favorise la disposition aux hémorragies ; C'est pourquol , lorsqu'on a lieu de redouier cetaccident, on doit employer , de préférence, des calmans d'une autre espèce ; et notamment les préparations de plomb, sur lesquelles nous aurons occasion de revemir. |

Richard Carmichael, chirurgien de Dublin, et, d’après lui, plusieurs praticiens célèbres d'Angleterre, disent s'être servis, avec beaucoup de succès, du phosphate de fer, pour calmer les douleurs lancinantes des cancers du sein : ils remplissaient toutes les anfractuosités de l’ulcère avec ce sel, réduit en poudre très-fine , et ils mettaient par dessus de la charpie.

Les mêmes auteurs recommandent d'appliquer,

sur le cancer occulte, des compresses imbibces

CANCER DES MAMELEES. 397 d'un mélange , à parties égales , de teinture de murlate de fer, et d’eau. Parmi les remèdes, soit externes , soit internes, qui ont été proposés pour Ja cure du cancer, il en est un certain nombre qui, s'ils ne répondent pas exactement aux promesses pompeuses de léurs auteurs, peuvent du moins être employés avec avantage dans le traitement palliatif : mais, comme ces remèdes ne sont pas applicables exclusivement au cäncer du sein, nous renverrons ce que nous en devons dire au traitement général des maladies cancéreuses..

Lorsque les malades sont réduites au dernier de-gré de cachexie et de faiblesse, il n'est plus tems de chercher à combattre directement le vice cancéreux; ce serait fatiguer inutilement les organes digestifs, et diminuer les probalités de durée de la vie. Il vaut mieux, alors, se borner à faire la médecine du symptôme : traiter par les moyens or dinaires les diverses complications qui peuvent exis-

, telles que les douleurs de poitrine, la toux, la frere l'œdème, le scorbut, etc. ($ x et X1); et S il n'existe aucune de ces complications, soutenir les forces par un régime analeptique. Tout ce que nous pourrions dire à ce sujet serait commun à la plupart des maladies organiques parvenues au dernier degré.

358 MALADIES CA NCÉREUSES.

+ ARTICLE I: 4 TUMEURS CANCÉREUSES EXTERNES, ANALOGUES AU CANCER DES MAMELLES.

Les détails dans lesquels nous sommes entrés, relativement au cancer des mamelles , ne nous laissent presque ‘rien à dire des-tuineurs de même nature qui peuvent se développer dans les autres parties extérieures du corps.

On observe ces tueurs cancéreuses , aux aines , aux aisselles, aux côtés du col, dans l’échancrure parolidienne, sous le menton; en un mot, dans presque tous les points du tissu cellulaire sous-cutané, et plus communément dans les parties où existent des glandes lymphatiques : on en àa même vu quelquefois prendre naissance dans le tissu cellulaire intermusculaire.

Mais ces différences de siége ne changent rien à la nature des tumeurs cancéreuses : dans quelque endroit du corps qu'on les observe ; qu’elles soient formées par la dégénération d'une glande Iymphatique , ce qui est le plus ordinaire, d’une glande sécrétoire , telle que les glandes salivaires, ou bien par une masse caricéreuse , développée primitivement dans le tissu cellulaire , elles offrent toujours la plus parfaite analogie avec le cancer des mamelles, non-seulement par leur structure anatomique )mais encore par les changemens successifs qu’elles éprouvent, el par leurs effets généraux sur l’économie animale. Cette analogie est telle que, si l'on re-

TUMEURS GANCÉREUSES EXTERNES. 359 tranche de la description générale du cancer des mamelles, quelques symptômes dépendans de la sensibilité particulière de cès organes, et de leurs liaisons sympathiques avec l'utérus, le reste de la descriplion pourra convenir parfaitement à la plupart des tumeurs cancéreuses externes.

Toutes ces tumeurs commencent par un squirre indolent , qui peut être confondu , dans quelques cas , avec une phlegmasie chronique , avec un engorgement scrophuleux, laiteux, dartreux, vénérien, etc., el qui peut aussi être la suite de l’un de ces engorgemens. Les règles relatives au diagnostic, au pronostic, et au traitement préservatif du cancer, dans ces différens cas, se déduisent naturellement de ce que nous avons dit des mêmes tumeurs situées au sein (S xv à xxV ).

Le squirre, une fois déclaré, se présente toujours avec les mêmes caractères, quel que soit son siége ; il est toujours formé , comme celui des mamelles , par le tissu squirreux, proprement dit, par la malière cérébriforme, ou par ces deux substances réunies ; il finit toujours, après un tems plus ou moins long, par faire sentir des élancemens douloureux, qui annoncent son passage à l'état de cancer ; enfin , il exige toujours le même traitement. |

Les seules différences qu'il peut présenter, dans ses symptômes, sont relatives aux fonctions des parties affectées, au degré de sensibilité dont elles

jouissent, et à leurs connexions anatomiques ou sympathiques avec d'autres parties. Ainsi, par exemple, un squirre, situé au col, gênera la respiration ou la déglutition, selon qu’il comprimera la trachée-artère , ou l’œsophage ; une tumeur toutà-fait semblable, occasionera des varices, ou un œdème local, si elle comprime quelques gros troncs veineux ; des symptômes d'apoplexie, si elle gêne le retour-du sang par les veines jugulaires ; une paralysie partielle, si elle comprime à un certain point les nerfs qui se rendent à un membre, etc., etc. Ces divers accidens , ne dépendant point de la nature de la tumeur, mais seulement de sa situation et de son volume, nous ne devons pas nous en occuper ici. Il en est de même d’une foule d’autres circonstances locales, comme la proximité d’une artère principale, d'un conduit excréteur, etc., qui peuvent rendre l'extirpation d’un squirre plus ou moins difficile, ou dangereuse , et qui sont du domaine de la chirurgie. Nous ne considérons , dans cet ouvrage, l'opération chirurgicale que comme un moyen de guérison, dont nous avons à déterminer le dègré d'efficacité dans les diverses périodes de la maladie : or, nous croyons avoir rempli ce dernier objet, relativement à la plupart des tumeurs cancé-. reuses, en traitant du squirre et du cancer du sein.

Eci se placerait naturellement l'histoire du cancer

CANCER DÜ CORPS THYROÏDE. 36t lu testicule. Cette maladie est presque aussi fréquente, chez les hommes, que le cancer des. mamelles, chez les femmes. Elle a toujours occupé une place considérable dans les livres de chirurgie, où elle se trouve confondue, sous le nom de sarcocèle, avec plusieurs espèces d’indurations chroniques du scrotum, qui n'ont rien de commun entre elles, si ce n’est quelques apparences extérieures. De là, les nombreuses contradictions qu’on remarque, dans les auteurs, au sujet des causes du sarcocèle, de son diagnostic, et des probabilités de sa guérison. Comment, en effet, aurait-on pu s'entendre, lorsqu'on parlait de choses si différentes, en croyant parler d'une seule et même maladie ? |

Ce que nous ayons dit précédemment , du diagnostic des tumeurs cancéreuses , et de leur caractère anatomique, suffira pour éviter, à l'avenir, unetelle confusion d'idées. Pour ce qui.est du diagnostic chirurgical du sarcocèle, et des procédés opératoires qui lui sont applicables, nous renvoyons aux traités de chirurgie. |