ARTICLE IX. — CANCER DU PHARYNX

S XXXVIIL Description générale.

Cetfe maladie a beaucoup de conformité avec le cancer du rectum , et avec celui de l'estomac. Elle estheureusement peu commune.Ses premiers symptômes sont très-obscurs , et n’ont rien de caractéristique ; ils ne consistent primitivement, que dans une gêne que l’on ressent au gosier, et dans un léger embarras de la déglutition, qu’on attribue pendant fort long-tems à diverses causes.

Cependant, ces symptômes augmententde jouren jour ; des douleurs lancinantes, ou une sorte de fourmillement, se font sentir dans le fond du gosier ; la déglutition devient difficile, douloureuse: les boissons refluent souvent dans l'orifice postérieur des fosses nasales, et sortent par le nez, à l'instant même où le malade s'efforce d’avaler.

On examine le pharynx, et l’on y reconnaît différentes lésions , selon le degré.de la maladie.

Dans les commencemens , on n’aperçoit qu'une tuméfaction dure, plus ou moins étendue, et mal circonscrite, dans quelque portion du pharynx. Cette tuméfaction peut être touchée et même comprimée avec le doigt, sans que le malade éprouve da plus

| CANCER DU PHARYNX. 427 légère douleur, à moins qu'il n y existe quelque inflammation accidentelle.

À mesure que la maladie fait des progrès, l’induration gagne peu à peu la plus grande partie du pharynx, puis le voile du palais et les orifices postérieurs des fosses nasales. Il s y forme un ulcère, ordinairement rougeâtre, inégal, à bords inégaux, durs et” élevés ; d’autres fois, blafard ou blanchâtre, environné de bords arrondis et renversés, comme la plupart des cancers du sein. Les douleurs lancinantes sont alors extrêmement vives. Des végétations nom breuses s'élèvent de la surface ulcérée, et prennent assez souvent la forme d’un choufleur, obstruant toute la cavité du pharynx, lorsqu'elles sont trèsvolumineuses, ou s appliquant sur les orifices postérieurs des fosses nasales, et rendant la respiration par le nez tres-difficile. Les glandes du col sont quelquefois tuméfiées, ou transformées en squirre. La voix s altère, plus tôt ou plus tard, et finit presque toujours par s’éteindre.

Enfin, dans les dermers tems, les malades rendent, par excréation, une matière excessivement fétide, formée du mélange de la salive avec la suppuration , et l'espèce de putrilage qui se sépare de la surface de l’ulcère.

Les symptômes généraux sontles mêmes que ceux des autres maladies cancéreuses externes. Mais, il y a, de plus, les accidens qui résultent de la difficulté ou de l'impossibilité absolue de la déglutition.

Presque tous les malades parviennent au dernier degré de marasme, et s'éteignent sans agonic.

Quelques-uns meurent subitement, lorsqu'ils paraissent avoir encore quelques mois à vivre,

La plupart périraient d’inanition, si la chirurgie ne venait à leur secours, et ne faisait parvenir dans leur

“estomac du lait, du bouillon , et d’autres liquides nourrissans, au moyen d'une sonde de gomme élastique introduite dans l’œsophage par la bouche , ou mieux par les fosses nasales. Tel est l'unique moyen de prolonger un peu l'existence , dans une maladie qui est et qui sera toujours, vraisemblablement ,au dessus des ressources de la médecine.

On prescrit, pour modérer les douleurs, des gargarismes narcotiques ,-dans lesquels on fait entrer particulièrement l'opium et l’acétate de plomb. On a recours aux astrigens, s’il survient des hémorragies , etc.

.$ 6.0 U DOM A ETE organes après la mort.

À l'ouverture des cadavres , On trouve une dégénération fort analogue à celle qui constitue le cancer du rectum ($ xxxv). Les parois du pharynx sont épaisses, dures, et transformées en matière squirreuse : rarement on y observe quelques portions de matière cérébriforme. La dégénération s'étend plus ou moins aux parties environnantes, qui sont alors réunies au pharynx , et ne forment plus, avec

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cet organe, qu'une seule masse squirreuse, dans laquelle néanmoins un œil exercé peut encore distinguer ce qui appartient à telle ou telle parlie. Les membranes muqueuse et musculaire sont presque toujours distinctes, quoiqu’entièrement dégénérées , pourvu que le squirre ne soit pas trop ramoll:.

Quelquefois on reconnaît que la maladie a commencé par une masse squirreuse , qui, développée primilivement dans le tissu cellulaire des environs du pharynx, a contracté des adhérences avec cet organe , et l'a, pour ainsi dire, entraîné dans sa dégénération : maïs c’est là un fait d'anatomie pathologique , duquel on ne peut rien inférer pour le traitement. ,

S XL. Maladies qui simulent le cancer du pharynx.

Les maladies qui ont été prises quelquefois pour le squirre ou le cancer du pharynx, sont :

1° La tuméfaction chronique des amygdales ; elle présente assez souvent la forme et la dureté du squirre, mais jamais elle ne fait sentir les mêmes douleurs lancinantes ; elle consiste, pour l'ordinaire, en une phlegmasie chronique , comme nous avons eu lieu de nous en convaincre, en disséquant des portions d'amygdales qui avaient été excisées à cause de leur volume excessif: ce n'est que trèsrarement que nous avons trouvé des amygdales vé-

ritablement squirreuses, et, dans ce cas, elles présentaient la structure et tous les caractères des autres tumeurs cancereuses ;

2° Certains ulcères vénériens , larges, profonds, douloureux, et exaspérés par un mauvais traitement : outre les signes commémoratifs qui suffisent presque toujours pour reconnaître la nature de ces ulcères, on sait qu'ils ont une marche plus rapide, plus aiguë que les ulcères cancéreux, et l’on remarque , à leur surface, une sorte de couenne grisâtre ou blanchâtre, qui leur est particulière ;

3° Les ulcères mercuriels, qu'on reconnaît également d’après les signes commémoratifs, surtout lorsqu'on peut examiner leur surface, qui est ordinairement d'une blancheur argentine :

4° Enfin, les ulcères scrophuleux , scorbutiques ou autres, qui sont quelquefois compliqués de carie des os, et recouverts de fongosités assez semblables aux végétations cancéreuses. Lorsqu'on n’a pu observer ces ulcères dès leur origine, et suivre leurs progrès, on ne saurait les distinguer autrement que par les recherches les plus exactes sur la constitution du sujet, ses maladies antérieures, les effets des remèdes qui ont déjà été mis en usage, etc. Lorsqu'on examine ces divers ulcères après la mort, quelle que soit l'étendue des désordres qu'ils aient produits, on n'y aperçoit point les dégénérations que nous avon$ observées chez les sujets morts du cancer du pharynx.

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