ORGANISATION DE LA CONGRÉGATION DE CLUNY

Cluny, apparaissant au monde avec ce double caractère d'indépendance absolue vis-à-vis du siècle et de dépendance immédiate du St. -Siège , fixait sur lui les regards de la chrétienté. De toutes parts les monastères étaient soumis à sa réforme. Cette réforme puisait sa force dans l'esprit d'association.

L'idée d'une vaste association religieuse, qui put mieux résister qu'une maison isolée et aux interventions laïques et au relâchement dans la discipline régulière, appartient d'abord à Cluny. <* La pensée du grand patriarche des » moines d'Occident, dit M. Dalgairns , était que » chaque monastère formât une petite république, sous » la direction exclusive de son abbé. Les abbayes , » d'après sa règle, n'étaient point liées les unes aux » autres... .• Chaque monastère formait une commu-

» nauté indépendante. Ce système grossier et imparfait » était la ruine des institutions monastiques (*). »

Aussi , St. Benoit d'Aniane , au IX. e siècle , avait-il essayé de réunir toutes les abbayes de l'empire Carlovingien en une seule congrégation ( 2 ). Mais sans autres liens que le génie du fondateur et la bonne volonté des membres associés , cet essai n'avait pas eu de suite : à la mort de Benoît d'Aniane , toutes choses étaient retombées dans le même état.

Au sein même de Cluny, si cet esprit d'agrégation se produisit de bonne heure ( 3 ), il fut néanmoins trèslent à se réaliser d'une manière solide et durable. Sous St. Odon , au milieu du X. e siècle , la congrégation de Cluny apparut au monde vaste et belle comme les tentes d'Israël. Les nombreux monastères que le saint abbé avait été appelé à réformer, jusqu'au sein de Rome ( 4 ) , avaient accepté les mêmes règles de conduite et de discipline. Mais ils n'étaient attachés entr'eux par aucun lien commun ; ils ne tenaient qu'à la personne de l'abbé , dont la grande réputation de prudence et de sainteté avait attiré leur confiance. A la mort d'Odon , l'œuvre d'unité fut encore une fois ébranlée et dissoute. Caries idées les plus fécondes ont leurs années d'enfance, et n'arrivent à leur maturité qu'au jour marqué par la Providence.' C'est St. Hugues qui est regardé comme le

(1) Vie de St. Etienne Harding, p. 262.

(2) Concord. Regul., p. 21 , 22, 23.

(3) La bulle déjà citée de Jean XI contient ces paroles expresses : « Si

» cœnobium aliquod ad mémorandum suscipere consenseritis , nostram

d licentiam ex hoc babeatis. »

(4) D. Plancher, Htit. de Bourg., 1. 1, p. 151 . ; Mab., An. Ben., t. HI, p. 432.

vrai fondateur de la Congrégation de Cluny et qui Test en effet W. C'est lui qui sut faire accepter et aimer ces liens d'émulation , de vigilance , d activité et d'humble subordination qui l'ont conservée jusqu'aux derniers temps grande et illustre. Aussi est-il appelé Hugues-le- Grand , dans les chroniques contemporaines. Sous son gouvernement , qui remplit plus de la seconde moitié du XI. e siècle (1049 — 1109), Cluny prit à tous égards des développements qu'il n'avait point eus encore , et qu'il n'a plus surpassés depuis. Si le XI. c siècle tout entier est le grand siècle de Cluny, on peut dire que* sa première moitié est à la seconde, sous le rapport de l'éclat, de l'influence et des services, ce qu'était, dans la grande basilique de St. Hugues , la première Eglise à la seconde ( 2 ).

Par quels moyens St. Hugues vint-il à bout d'assurer la solidité de son œuvre mieux que n'avaient su faire ses illustres prédécesseurs ; de la transmettre à ses successeurs , non-seulement dans toute sa force de cohésion , -mais encore avec des éléments d'avenir et de prospérité indéfinis?

Le premier moyen fut un redoublement de vigilance. On multiplia les visites aux monastères agrégés , pour

(l)'Màbilonii Praefat. in Tom. IVAct. SS. Ord. S. Bened. — D. Plancher, HUt. de Bourg., t. I, p. 151.

(2) Hist. de Cluny, 2. e édit., p. 64. — Mab., An. Ben.,t. V, p, 252. A cette page, le savant bénédictin donne la gravure du monument; -

les conserver dans la ferveur, ou les ramener dans les sentiers de la paix et de la régularité , ou les réconcilier avec de redoutables voisins. Saint Mayeul (*) et Saint Odilon ( 2 ), succomberont à la tâche et loin de Cluny, dans le cours de leurs visites abbatiales ; mais peu importaient à ces hommes de Dieu les fatigues et les périls inséparables , à cette époque surtout , des longs voyages? — Que dirons-nous de Saint Hugues? Comment expliquer sa prodigieuse activité? Tantôt, au moment où nous le croyons à Cluny, il arrive brusquement à la Chari té-sur -Loire ( 3 ) , et démasque, parmi les Frères, un homme imbu des détestables doctrines du Manichéisme ; — tantôt nous sommes transportés avec lui au fond de l'Aquitaine (*), en Normandie (*) ou à St.-Jean-d'Angély ( 6 ). Là , une voix intérieure lui révèle des désordres à Cluny ; il y accourt, corrige le coupable et le ramène dans les sentiers de la vertu. Ce n'est pas seulement la France , mais l'Europe entière, qui le verra souvent apparaître, comme le soleil qui éclaire et réchauffe. Les routes d'Angleterre, d'Espagne et de Portugal , d'Italie , d'Allemagne , de Hongrie , de Pologne lui sont familières. Ce n'est point la curiosité , le plaisir ou l'orgueil qui lui font entreprendre et exécuter ces nombreux et pénibles pèlerinages , mais le zèle du bien et l'intérêt de la réforme. On conçoit donc que l'unité de sentiments et d'action

(1) An. Ben., îib. L, cap. 88.

(2) Bibl. Clun. , col. 327 D.

(3) Bibl. Clun. , col. 422, 440.

(4) Bibl. Clun. , col. 444 B. C.

(5) Monasl. Angl., t. II, p. 615.

(6) Bibl. Clun., col. 444 C.

devait se maintenir dans les rangs d'une armée dont le chef savait ainsi se multiplier et se trouver partout en personne ou par d'autres lui-même.

Le second moyen fut la rédaction des statuts et des coutumes de Cluny. Il n'y a rien d'absolu dans la discipline monastique. Elle peut , elle doit se modifier selon les époques , se régler sur les exigences des lieux et les besoins des sociétés. Saint Benoît ^Haïsse au supérieur le soin d'adoucir ou de changer avec prudence sa règle dans quelques circonstances. Le bonheur de Cluny, c'est que ses saints et illustres chefs aient mieux compris que personne les aspirations de leur siècle , le milieu où la Providence les avait placés. De là , des observances particulières .à Cluny, et qui dérogeaient quelquefois ou suppléaient au texte de Saint Benoît.

Pour obvier au disparate et aux divisions qui pourraient naître plus tard, Saint Hugues donna à ses religieux des statuts , et chargea , vers "l'an 1060 , l'un de ses plus pieux et plus savants disciples , nommé Bernard ( 2 ), de rédiger les Coutumes de son monastère. Plus tard (4085) , et sur les instances de Guillaume , abbé d'Hirschau , au diocèse de Spire , Ulric ou Udalric , autre disciple de Saint Hugues, se livrait à un semblable travail , et laissait à ce célèbre monastère ses Antiquiores

(1) Régula Sancti Bened., cap. XL, p. 61.

(2) BibU Clun. Dans les notes d'André Duchesne, col. 24.

CoHSïietadiiies Cluniacensis Monûsterii , en échange de là

touchante hospitalité qu'il y avait reçue U). Guillaume envoyait jusqu'à trois fois deux de ses religieux à Clun^ observer, le livre d'Udalric à la main , les pratiques dû grand monastère , et s'assurer qu'elles étaient fidèlement reproduites. Vivement sensible à cette filiale affection ; l'abbé de Cluny les accueillait avec joie, les secondait dans leur œuvre d'exploration ; et, à leur départ définitif, il recommandait à l'abbé d'Hirschau de modifier ces Coutumes* , en les appliquant à son monastère , d'après l'avis des anciens , et d'avoir égard aux usages des Allemands , à la position de lieu , au climat , etc. ; d'en retrancher ce qui lui paraîtrait inutile , d'y faire les changements et les additions qu'il jugerait convenables ( 2 ). Nous dirons donc des Coutumes de Cluny, comme de la règle de Saint Benoit , qu'elles n'avaient rien non plus d'absolu. Et, toutefois , elles devaient être un puissant lien de centralisation.

Il y a entre Bernard et Udalric une grande ressemblance , puisqu'ils traitent le même sujet. Le premier est plus détaillé , le second plus méthodique. Tous deux nous transportent successivement dans tous les lieux réguliers , devant tous les dignitaires de l'ordre monastique. Les lire , c'est assister, non pas un jour, mais

(1) Ântiq. Consuet. , in prcemio : « Panem vestrum sum comessurus , » dignum est etiàm ut intérim voluntati vestrae obedire non si ni impara tus. »

(2) An. Ben,, t. V, p. 222 : « Quibus novissimè revertentibus Hugo

*> injunxit suo noraine Willelmum monere ut ex his Gonsuetudinibus , » seniorum suorum consilio seligeret quae secundùm morem palriae, si tu m » loci , aërisque lemperiem monasterio suo convenire judicaret, et ex eis, » si quid esset superfluum, demeret; si quid mutandum, mutaret; si quid x> addendum, adderet. » Mabilonii Vêlera Analecta, p. 155.

laquée entière , a tous les exercices, à toutes les solennités du cloître. On conçoit qu'il ne nous est pas possible de les suivre. Qu'il nous suffise de citer leurs ouvrages comme le second moyen de conserver dans son unité la Congrégation de Cluny. Du reste , nous aurons souvent occasion , dans la suite , de puiser à ces deux sources intéressantes.

. Ce n'est pas assez : la grande institution des chapitres généraux surgira en ce siècle, au sein de la Congrégation de Cluny; et , à des époques rapprochées et périodiques, on verra de l'Europe entière accourir, à la voix de l'abbé , les supérieurs ou les délégués des monastères. Saint Benoît voulait que , dans les affaires importantes , l'abbé consultât toute la communauté! 1 ). Cette sage précaution, cette espèce de liberté religieuse sera transportée en grand dans l'immense Congrégation de Cluny. Au Chapitre général , on discutera les intérêts et les besoins spirituels du cloître , comme les conciles font les intérêts et les besoins de l'Eglise. On rendra compte de l'état de chaque communauté ; toutes seront groupées par provinces monastiques , et le Chapitre général , avant de se séparer, nommera deux visiteurs pour chacune de ces provinces. Leur devoir sera d'y aller assurer l'exécution des mesures décrétées dans le Chapitre général, de voir de près l'état des choses , d'entendre et d'accueillir au

(IfJfogr. S. Ben. , cap. III, p. 13.

besoin les plaintes des faibles , et d y régler toutes choses pour le bien de la paix.

Dès le temps de Saint Odilon, on préludait à rétablissement des Chapitres généraux. Mais ils n'avaient point encore la forme parfaite que le temps et l'expérience leur donneront plus tard. Dans un acte public de Gervais, évêque du Mans , nous lisons ces paroles : ce Cette » excommunication a été prononcée par les évèques et » prêtres soussignés , et par plus de cinq cents prêtres » dans le saint synode du très-jsaint abbé de Cluny y Odilon, » sous l'inspiration duquel nous avons agit 1 ). » Cet acte nous a été conservé par Mabillon.

Pour mettre le sceau à toutes ces sages précautions , Saint Hugues , dans une de ces assemblées générales , sans doute, et avec ce don de persuasion que Dieu lui avait donné , fera agréer partout l'abolition du titre abbatial , conservé jusqu'à lui aux monastères soumis à la discipline de Cluny. Ils seront réduits en simples prieurés , et leurs chefs , par une modestie que la foi seule peut inspirer, s'empresseront de substituer le titre subalterne de prieur à celui d'abbé ou de pro-abbé.

Dans le catalogue des abbés de Sauxillanges (Celsiniae) en Auvergne , conservé manuscrit à Cluny, on trouve d'abord neuf abbés jusqu'à Etienne de Mercœur, en

(1) or Hœc. excoramunicatio facta est ab episcopis et sacerdotibus subs- *> criptis, et à plusquàm quingentis sacerdotibus in sanctâ synodo sanctissimi » abbatis Cluniacensis monasterii Odilonis, cujus admonitionehaecegimus. » (Mabil. , An. Ben., anno 1047, liv. LIX, n. 3.)

1034 : «ÏX. lts Stephanus de Mereorio, abbas Celsiniantm. » Puis, immédiatement après : « X. liS Hugo de Mercorio, » abbas et prior, 1060, quià tune reducta est abbatia in -» prioratum , per S. Hugonem Magnum. » Tous les supérieurs qui suivent ne sont plus qualifiés que du seul titre de prieur (*). Dès l'an 1060, cette grande mesure est donc en vigueur. Elle fut solennellement sanctionnée dans une bulle de Paschal II, de l'an 1100 ( 2 ). Le Pontife y énumère , entre autres , trente-six. monastères ainsi transformas en prieurés. Il y ajoute le nombre de onze abbayes, qui devaient, à cause de leur gloire antique ou de leur éclatante fondation , conserver le titre abbatial , même sous la dépendance de Cluny. Ce sont celles de Vézelay, Saint-Gilles, Saint-Jean d'Angély, Saint-Pierre de Moissac , Maillezais-, Saint-Martial de Limoges, Saint- Cyprien de Poitiers! 3 ), Figeac, Saint-Germain d'Auxerre, Saint-Austremoine de Mauzac et Saint-Berlin de Lille. Dans ces abbayes toutefois , comme dans les simples prieurés , la nomination du supérieur était expressément réservée à l'abbé général. L'application de ce droit est constatée dans la lettre de Saint Hugues aux religieux de Moissac, où il leur recommande la soumission à l'abbé qu'il leur a donné : « Domnus abbas quem vobis prœfecimus, etcA*) » (1078.)

(1) Ce catalogue se trouve dans le manuscrit in-fol. , intitulé : Necrologium historicum Cluniacense, etc., etc., etc., page 119. Georges Burin.

(2) Voir cette bulle dans le Bull. sacr. Ord. Clun., p. 32; — et dans Guichenon, Hist. de Bresse, aux preuves, p. 216 et 217.

(3) Saint Cyprien de Poitiers est le même que Moustierneuf (Novum Monasterium). Ses abbés se trouvent, comme les abbés et prieurs de Sauxillanges, dans le Necrologium historicum Cluniacense, manuscrit, p. 135.

(4) Ann. Ben., t. V, p. 130.

- Déjà, cinq ans auparavant, Saint Hugues ne consentait à se charger du monastère de Lézat qu a la condition que l'élection de l'abbé lui serait abandonnée et à ses successeurs après lui. En pareille circonstance, ditMabillonW, il mettait toujours cette condition, afin, comme l'exprime la charte , de ne point travailler en vain , et dans la crainte que le monastère réformé ne vint bientôt à retomber dans un état pire que le premier. Les moines de Lézat consentirent à tout , et on obtint du Saint-Siège la confirmation de cette charte faite le quatrième jour après la Toussaint , Van de V Incarnation 1073 i en présence de D. Hugues, abbé de Cluny; D. Hunald , abbé de Moissac , et de Guillaume* évéque d'Auch, sous le pontificat de Grégoire VII et sous le règne de Philippe , roi des Francs! 2 ).

Urbain II, à son tour, priait Saint Hugues et lui enjoignait, au besoin, de regarder le monastère de Beaulieu comme un membre de son ordre , de le gouverner avec sollicitude et de lui donner toujours pour abbés des religieux de sa congrégation® .

Paschal II va plus loin. Ce pontife blâme hautement un pieux solitaire , nommé Bernard , de s'être laissé élire et bénir abbé de Saint-Cyprien de Poitiers , sans avoir eu recours à Cluny, inconsul lis Cluniacensibus . Il reprend sévèrement l'évêque de Poitiers d'avoir procédé à cette bénédiction abbatiale : « Comme vous êtes membre » de l'Eglise romaine , nous nous étonnons que vous

(1) et (2) Ânn. Ben., t. Y, p. 70.

(8) Bibl. Clun. , col. 525, £ : « rogantes atque prœcipientes ut belli-

» loti monasterium omninè deinceps regas; et abbatem illic de dunia-

» censi semper congregatione constituas »

» osiez vous insurger contre votre chef ; car vous » n'ignorez pas que le monastère de Saint-Cyprien, par » une disposition du Siège apostolique, a été confié au » monastère deCluny. Et vous, nous a-t-on dit, vous » avez donné la consécration à un abbé élu clandestin » nement , sans tenir compte des privilèges concédés » par l'Eglise romaine. Nous ordonnons donc que cet » abbé soit privé de son office , jusqu'à ce qu'il ait donné » satisfaction à l'abbé de Cluny, et que l'église de Saint- " Cyprien , en exécution des constitutions émanées de » Rome , soit maintenue sous l'autorité de l'abbé de yy Cluny ( 4 ). »

Dès-lors , le glorieux travail de l'unité est consommé, et nous pouvons emprunter les expressions suivantes de l'écrivain anglais que nous avons déjà cité : ce Au temps » de Saint Hugues, Cluny était un grand et magnifique » royaume. Sa domination s'étendait sur 31£ monastères » et églises. Son abbé était un prince temporel qui , » pour le spirituel , ne dépendait que du Saint-Siège. » Il battait monnaie sur le territoire même de Cluny, » aussi bien que le roi de France dans sa royale cité de » Paris... ( 2 )>> Ajoutons que cette monarchie spirituelle était tempérée par des institutions qui ont précédé de

(1) Ânn. Ben., t. V, p. 460. et Cùm Romanae Ecclesiœ membra sitis, » mira mur qubd vestro capiti scienter contra itis. Neque enim ignoratis » Sancti-Gypriani monasterium per Sedis apostolicœ dispositionem Clunia- » censi monasterio esse commissum. Tu vero, ut audivimus, abbatem illic » repente electum ad versus Romanae Ecclesiœ privilégia consecrasti. Undè » praecipimus, ut idem frater abbas officio careat* donec Cluniacensi abbati » satisfiat, et Ecclesia ipsa juxtà Romanas constitutiones in abbatis Chin. » ordinatione persistât. »

(2) Hist. de Saint-Etienne Harding, p. 264.

600 ans ces institutions constitutionnelles , regardées généralement comme une des plus belles conceptions de l'esprit humain et comme une création des temps modernes. Les conseils des anciens , des grands dignitaires de Tordre et les Chapitres généraux préludaient à nos conseils des ministres , à nos assemblées délibérantes.