NOTION GÉNÉRALE SUR LES ÉTUDES A CLUNY

Si l'homme ne vit pas seulement de pain , le moine ne vit pas seulement de prière. La prière est l'aliment du cœur; l'esprit a ses besoins particuliers. L'étude et la prière sont aussi inséparables dans la vie du religieux , que la faculté d'aimer et la faculté de connaître dans l'âme de l'homme. La prière élève l'àme vers les hauteurs célestes ; l'étude la soutient et la repose. Ce sont les deux ailes que Dieu a données à notre humanité déchue pour remonter vers les splendeurs des cieux.

Ainsi l'avaient compris, dès le commencement, les chefs de la Congrégation de Cluny. Sans doute , ils avaient encore ajouté aux heures que Saint Benoît consacrait à la prière ; ils avaient multiplié outre mesure, à notre point de vue moderne , le chant des psaumes

une courte lecture, ordinairement dans la Vie des Pères du désert. L'abbé glosait sur ce qui avait été lu , puis Ton regagnait le cloître, toujours avec le chant ou la récitation des psaumes.

Nous avons nomme le cloître!... Le cloître était le lieu spécialement consacré à la lecture et à l'étude. Aussi, malgré la régularité et la tranquillité qui y régnaient , ne laissait-il pas d'offrir une scène animée. Qu'on ne se figure pas néanmoins cette animation mondaine et mercantile qui hurle aujourd'hui , ou qui jure sous les beaux arceaux de Cluny désolé. Des fenêtres en fermaient l'accès aux vents et à la pluie. La vue, bornée de toutes parts par les murs de l'église , du dortoir, du réfectoire et du Chapitre, ne rencontrait aucun élément de distraction, ku milieu , le puits symbolique de la Samaritaine élevait les pensées vers cette eau mystérieuse que le Verbe de la vie est venu apporter à la terre. L'œil, en quittant le livre, n'avait d'issue ou d'échappée que vers les cieux. ce C'était anciennement le vrai paradis du moine , et il donnait son nom à tout le reste du couvent ; il séparait les religieux du monde par le rempart de la discipline , et était une image de la paix du ciel. C était autour de ses arceaux que les moines , au jour des Rameaux , par exemple , marchaient en procession , des palmes vertes à la main. »

« Après l'office ou le travail, les Frères se réunissaient dans le cloitre. Ici était le chantre marquant les leçons-

et écoutant quelque Frère qui les répétait en modérant sa voix ; là , un novice s'cxerçant à réciter le Psautier de mémoire ; plus loin , s les Frères , assis en ordre sur les bancs , lisaient dans un profond silence , ayant leur capuchon disposé de manière qu'on pût s'apercevoir qu'ils ne dormaient pas. » Ce fut là que Saint Odilon et Saint Hugues , Grégoire VII et Guillaume de Saint- Bénigne acquirent cette connaissance profonde do cœur humain , cette éloquence persuasive , cette science universelle pour cette époque, et à laquelle ils durent la gloire de servir aux autres de lumière et de guide. Dans un coin , les enfants du monastère apprenaient leurs leçons sous la direction de deux maîtres au moins, dont l'un était appelé Magister principalis, et les autres simplement Magistri. En dehors de la grande bibliothèque (armarium) , et du scriptorium, lieu consacré aux travaux des copistes, on conservait dans le cloitre un meuble ( arrnariolumj (*) , où les Frères serraient proprement et allaient reprendre leurs livres de lecture, et les enfants leurs écritures ou les notes qu'ils recueillaient aux leçons du maître.

Ulrie consacre deux chapitres entiers de ses Coutumes aux soins que les maîtres prenaient à Cluny des enfants et jeunes gens qui leur étaient confiés®.

(1) Ânliq. Cons. Mon. Clun. , 1. III, c. ix.

(2) Ce sont les chapitres vin et ix du Ill. e livre.

« La règle de Saint-Benoît^ permettait aux parents d'offrir leurs enfants , avant leur quatorzième année , à l'autel du Seigneur pour le servir dans le cloître jusqu'à la fin de leurs jours.... La discipline monastique ne paraissait point alors aussi terrible qu'on voudrait maintenant se la représenter ; et le monde, d'autre part, ne s'offrait pas sous un aspect si attrayant , que ce fût un acte de folie de le quitter pour le service de Dieu. Bien plus , on regardait comme heureux ceux à qui Dieu avait fait la grâce de les appeler à la vie monastique , et on ne doutait pas qu'ils ne fussent appelés par lui à l'heureux isolement du cloître, ceux qui y étaient placés par la volonté de leurs parents ; de même que nous voyons aujourd'hui le désir d'un père ou d'une mère décider de la profession et de l'état de vie de leur enfant. D'ailleurs , les vœux monastiques ne sont , en un sens , que le complément de ceux du baptême ; et il ne paraissait pas contraire à la nature que ceux qui , avaient établi entre leur enfant et le monde invisible les rapports terribles du baptême > le missent dans la voie de remplir plus sûrement les vœux par lesquels ils l'avaient lié dans son enfance. »

Ces paroles de M. Dalgairns, si sages en elles-mêmes, acquièrent encore une nouvelle autorité de cette circonstance que leur auteur appartenait au ministère de l'église anglicane et à l'université d'Oxford, lorsqu'il les écrivait naguère.

II y avait , dans cet usage , des inconvénients et des

(1) Régula S. Bened., ch. MX.

périls immenses. Cluny ne les ignorait point ; et Udalric félicite Guillaume d'Hirsauge de l'avoir supprimé : ce Que *> les séculiers, s'écrie-t-il , aillent donc désormais » chercher ailleurs que chez vous des nids pour leurs » petits, leurs avortons, leurs déshérités. » 11 appelle ainsi , comme il a le soin de le dire lui-même, les bossus ou difformes , et tous ces êtres sots , ineptes , bons a rien, dont les familles cherchaient dès- lors à se débarrasser aux dépens des monastères W. Saint Pierre Damien se plaignait aussi que l'admission des enfants avait souvent été funeste à la sainteté monastique^. On conçoit que le péril était moins grand dans un monastère comme Cluny, assez fort pour tenir tête aux puissants du siècle* et gouverné comme il l'était par des hommes incapables de céder à une considération humaine et de se prêter aux tristes calculs de la cupidité. Et pourtant ♦ au XII. e siècle, Pierre-le-Vénérable supprimera cet usage à Cluny même, en attendant que le Concile général de Trente vienne l'interdire dans tout le monde catholique. Mais tous les élèves de Cluny ne lui étaient pas donnés au même titre. Son école était aussi ouverte aux jeunes séculiers, qui rentraient ensuite dans, leurs familles , tels que le neveu de Pierre Damien (ci-après , n.° XXIII) et le petit-fils de Guillaume?-; le-Conquérant, Henri, évêque de Winchester W. >

Quoi qu'il en soit, il est impossible de se figurer rien?

(1) Voir ce passage cité et commenté par D. Mabillon , dans le vol. intitulé : R. P. D. Johannis Mabilonii Prœfationes Actis Sanctomm Ord. S. Ben. ?; Rhotomagi 1732, in-4.% p. 119, n.° 41.

(2) « Puerorum scholas rigorem sanctitatis.sœpè énervasse. ... » - ■■ ■' * (3)JK6/. Clun., col. 1651. ■ î »•

de plus touchant et de plus attentif que la discipline à laquelle ces enfants étaient soumis dès leurs plus tendres années , comme aux jours orageux de la jeunesse. Ils avaient même costume et dortoir commun. Au réfectoire îls mangeaient débouta), pour apprendre le respect et pratiquer la mortification. Jour et nuit ils étaient sous les yeux attentifs de leurs surveillants ou préfets de discipline, appelés Jfagistri comme nous l'avons déjà dit. Udalric entre dans les détails les plus minutieux , pensant, avec raison , qu'il n'y a rien de petit quand il s'agit d'un dépôt aussi précieux que l'enfance. Le Magister principal avait seul le droit de leur infliger des corrections corporelles quand ils causaient ou lisaient mal. Et encore le législateur prend-il garde de s'expliquer si bien sur la nature et le mode des punitions , qu'elles ne puissent jamais être préjudiciables à la santé des enfants ou à leur moralité. On prenait les plus grandes précautions pour éloigner d'eux la vue et jusqu'à la connaissance du mal. Enfin, disent à l'envi Bernard et Udalric son abréviateur : ce Le » plus grand prince n'est pas élevé avec plus de soins » dans le palais des rois, que ne l'était le plus petit des » enfants à Cluny^. » Et encore, ces soins prodigués avec une égale affection à l'enfant du pauvre et à l'enfant du riche , à l'enfant du monastère et à l'enfant du siècle , étaient gratuits aussi bien que la nourriture et l'enseignement* 3 ).

(t) Pierre-le- Vénérable, supprimant cet usage au XII. e siècle, constate pur là même qu'il existait au XI. e (Bibl. Clun., col. 1369, B. )

(2) Udalrici Ântiq. Consuet. Mon. Clun., lib. II, c. vin , finis. — Bernardi Consuet. Cœnobii Clun, , p. I. , cap. 27.

(3) France littér., t. VII, p. 33, n. xli.

Udairic s'arrête malheureusement sur le seuil de lecole, qu'il nomme plusieurs fois. Il ne nous introduit point dans ce sanctuaire si fécond d'où sont sortis tant de grands hommes. Il ne nous fait point assister aux leçons de ces maîtres habiles (SclwlasticiJ^ dont les uns s'étaient formés dans le monastère et en continuaient les traditions , et dont les autres , tels que Gérard , écolâtre de Ratisbonne , Alger, écolâtre de Liège , accourus des meilleures écoles de l'Europe, sur la juste réputation de Cluny, étaient venus lui faire hommage de leurs talents et de leur expérience.

Après les doctes leçons des maîtres , nous eussions aimé à voir et à entendre les plus habiles d'entre les Frères , obéissant à l'ordre des supérieurs , se livrer, en présence de toute la communauté , sur des questions de doctrines , à des duels plus pacifiques et plus utiles que ceux de la chevalerie. Au lieu de ces étincelles nées du fer, qui éblouissent et s'éteignent à l'instant , les yeux de lame étaient éclairés d'une lumière salutaire et toujours croissante, que faisait naître et alimentait le choc d'un ingénieux langage W.

Et lorsque l'abbé ou le grand-prieur, pour encourager les jeunes élèves , venait lui-même constater leurs progrès

(1) Fuldens, Antiq., lib. IV, auctore R. P. Christophoro Browero, Antwerpiœ, 1612. « Disputandi qaoque mutuoque congressu ceu cote exa- » cuendi ingenii laudem non preteriisse ejusdem aHatis cœnobtlâs. » Saint Bernard, dans son Âpologia ad Guillelmum, parlant des Clonistes, dît : « Ipsorum interfui collationibus. » (S. Bern. opéra, Parisiis, Gauthier, 1836, in-8.°, t. I, p. 447, l. re col.)

et leur application , nous eussions suivi avec le plus vif intérêt les réponses de cette jeunesse studieuse dont l'intelligence, à l'abri des funestes passions , croissait à Taise et s'enrichissait chaque jour par le travail. Sans doute il en avait été le témoin, il en avait été ravi plus d une fois , dans les voyages répétés qu'il fit à Cluny, cet illustre et juste appréciateur des choses, Pierre Damien , qui, du cœur de l'Italie, envoyait son neveu bien-aimé jusqu'à Cluny, et priait Saint Hugues de l'initier aux études les plus complètes et les plus brillantes de l'époque W.

Ainsi voyait-on accourir à Cluny, de tous les Etats de l'Europe , non-seulement les jeunes gens désireux de fortes et brillantes études dans les sciences divines et humaines , mais encore les maitres les plus célèbres qui se sentaient attirés vers le foyer de lumière le plus éclatant qui fût alors au monde , comme aujourd'hui vers la capitale de l'intelligence.

On en voyait sortir, non-seulement de parfaits religieux qui s'en allaient propager partout le règne des vertus claustrales, mais des pontifes sans nombre que le Xl.<* siècle a vu briller à la tête des plus célèbres églises ; les chefs des nations les plus éclairées , comme un Casimir de Pologne ; des cardinaux , des papes tels que Grégoire VII, Urbain II , Paschul II et Calixte II. Enfin ,

* (1) Pétri Dam. EpisL ad Hugonem abb. Glun. , in Bibl. Clun. , col. 479 : € Rogo prœtereà sanctitatis vestrœ clementiam super adolescentulo isto, » ulerinœ videlicet sororis meœ filio, ut illi magislrum simul et \ictuin 9 paterne pietate provideat ; et rudem imperilumque suscipias, ac velut Jacob » bacuk) simpliriter innitentem ad propria poslmodum cum géminé trivii vel » quadrivii uxore remitlat. »

pour nous servir des expressions de Brower et appliqué* à Cluny ce qu'il dit de Fulde, Cluny était comme l'atelier des beaux arts , le réservoir des bonnes doctrines W .

Et encore, le monastère chef- d'ordre n'était pas l'unique école des Cl uni s tes. Nous avons déjà dit que l'étude était à leurs yeux, avec la prière, lé double élé* ment de la . réforme monastique. Aussi , partout où l'autorité de l'abbé de Cluny était invoquée, dans les monastères qui se donnaient tout-à-fait à lui , comme dans ceux qui ne lui demandaient que la réforme , il s'appliquait à mettre l'une et l'autre en honneur. Les écoles célèbres d'Hirsauge, de Corbie, de Fleury, etc. , lui sont redevables d'avoir conservé en ce siècle l'éclat de leur vieille renommée. Saint-Bénigne de Dijon doit toute la sienne à Saint Mayeul qui voulut bien lui céder un autre lui-même dans le célèbre et vertueux Guillaume de Saint-Bénigne <?). Ce docte et pieux personnage, à lui seul, avait fondé des écoles où l'on enseignait jusqu'à la médecine, dans plus de quarante monastères @). Jusque sous les plus humbles cloîtres , Cluny se plaisait à réunir la jeunesse studieuse. Nous voyons, vers l'an 1037, Saint Hugues, âgé d'environ 12 ans, fréquenter assidûment les classes de Saint-Marcel , près Chalonsur-Saône. C'est là qu'il commença les études de grammaire, auxquelles il se livrait avec une ardeur angélique parce qu'il les regardait comme une introduction à

(1) « Tamquàm ex omnium honestarum artium et disci pi inarum officine » prodirent. » Browerii Fuldensium Antiquit. , p. 36.

(2) Ânn. Bened., t. IV, p. 62.

(3) France MU., t. VII, p. 33, n.° XM.

A ~ 87 l'intelligence des divines Ecritures M. II y a, dans le texte

de Hildebert , Chalon au lieu de Saint-Marcel. Mais

par Cabilonum , il faut entendre Saint-Marcel qui était

tout Chalon pour les Clunistes. Pierre-le- Vénérable ,

parlant d'Abeilard , dit de même : Cabilonem à me missus

est. Ce sont les mêmes paroles , et ici , c'est visiblement

pour désigner le monastère de Saint-Marcel, où chacun

sait qu'Abeilard passa les dernières années de sa vie et

mourut. Aussi , André du Chêne W f n'hésite-t-il pas à

ajouter au mot Cabilonem cette glose : monasterium

videlicet Sancti Marcelli ; et il cite la chronique des

archevêques de Sens, dont voici les expressions : « Non

multo post ( Petrus Abailardus ) , Cabiloni ad Sanctum

Marcellum obiit , anno scilicet 1 140. >> Dom Rivet < 3) nous

semble donc errer lorsqu'il pense démontrer l'existence

de X école cathédrale de Chalon en disant que Saint Hugues

y étudia la grammaire et les autres arts libéraux.

Mais sortons des notions générales et venons à l'objet

des études à Cluny.

(1) Bibl. Clun., col. 415, G.

(Y) Notœ ad Bibl. Cluri. , p. 83 , 84.

(3) France lia., t. VII, n.° xlvi.