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Plus tard, quand Philibert le Beau, après son avènement, confirma les franchises de la cité clusienne (1498), ce fut également « afin que notre ville de Cluses, que, par un cas fortuit, il y a peu d'années, le fléau de l'incendie a entièrement consumée, puisse plus facilement se rebâtir, se peupler et s'enrichir » (1).

Comme le phénix, cette ville infortunée devait périodiquement renaitre de ces cendres. Mais, malgré la protection des princes, l’heure n’était pas aux restaurations faciles. Le pays était éprouvé et les habitants de Cluses, appauvris et malheureux, ne pouvaient mettre à la reconstruction de leur ville l’ardeur désirable.

Sur ces entrefaites se déroula en Faucigny un épisode que nous racontons sur la foi des historiens suisses, mais au sujet duquel, malgré nos recherches spéciales, nous n'avons découvert, ni à Turin ni ailleurs, aucun document.

L'été de 1492 vit naître, vivre et mourir ce qu'on a appelé la /acquerie faucignerante (2). Voici ce que c'était :

À la suite des disettes, des pestes et des inondations qui avaient désolé le Faucigny et le Chablais, la misère était partout, et les grandes villes elles-mêmes avaient vu leurs greniers se tarir. À ce point que, dans Genève, sept mille personnes étaient mortes de faim.

Pour un gros pourceau . . . . . + . . . . . . » Pour chaque petit bovet ,. . . . . . . . . . + Pour chaque charge de drap de pays ,. ,. . . . . . » Pour chaque charge de drap fin . . . . . . . . . 1 Pour chaque charge de cuivre, étain, ou fer ouvré et non ouvré. . si, Le. Se St AE Ce Le à 3 Et pour toute autre marchandise à proportion de ce que dessus. » . Tiré du sommaire du procès entre les syndics de Cluses et seigneurs de Rumilly sous Cornillon, 1752-1766. — Arch. municip. de Cluses.

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(1) Arch. municip. de Cluses ; Codex des Franchises.

(2) On sait que la jacquerie française, plus terrible que celle du Faucigny, fut une insurrection des paysans contre les seigneurs pendant la captivité du roi Jean en Angleterre (1358). Ce nom de Jacques fut donné aux rebelles, probablement parce qu'ils suivaient un chef qu'ils avaient surnommi Jacques Bonhomme. La révolte se termina à Meaux par l'extermination des insurgés.

Aigris par le malaise, les vexations prétendues ou réelles de quelques seigneurs, excités d’ailleurs par un laboureur énergique et ambitieux nommé Jean Gay, de Megève, les paysans s’insurgèrent et commencèrent à brûler les chàteaux. Ce fut un signal. « Alors, des profondeurs de la vallée de Sixt, des bouches de la Drance aux sources de l’Arve, des bandes de paysans armés de fl aux, de faulx, de vieilles rapières et quelques-uns d’arquebuses, se donnèrent un solennel rendez-vous aux portes de Cluses. Là, les jacques savoyards nommèrent pour leur chef Jean Gay » (1).

Celui-ci avait passé une partie de sa vie en Suisse, où le mot de liberté avait exalté son imagination. Il s'était battu avec courage à Grandson et Morat.

Former en Faucigny une république à l'instar des ligues h lvétiques et l’agréger à ces dernières, tel était son rêve, qu’il n’eut pas de peine à faire partager par la foule qui l’entourait (2). Des plénipotentiaires furent nommés pour traiter avec Berne et Fribourg de la réunion du Faucigny à la Suisse. Ces deux villes, à leur tour, choisirent des députés pour étudier ces propositions. Les représentants des deux partis devaient se rencontrer à (renève.

Cependant l'insurrection marchait et le succès couronnait les efforts des paysans. Ils avaient occupé le haut de Châtillon, d'où ils pouvaient se ruer alternativement sur les vallées de l’Arve et du (riffre. Maitres de la vallée de Sixt, Hs-espéraient, par les cols, agir sur celle de Morzine. Troïs compagnies de soudards envoyées contre cux furent taillées en pièces ct anéanties. Blanche

(1) Genoux. Cet auteur, sans crédit en histoire, a donné de 1a révolte des paysans du Faucigny un récit où l'on sent l'écrivain de parti et exagéré.

(2) Et l'auteur fut ung nommé Jehan Gay de Megève qui fit une grande assemblée de paysans, auxquels il persuada de s'eslever, tuer et fourrager tous les gentilshommes qui tirannisiient tout, et de se mettre en liberté à la façon des dictes ligues, espérant de faire alliance avec elles et Genève,pour ce que estoient alliis ès pais de liberté et avaient bon droit de commandement. » (Bonnivard.)

de Montferrat apprenant cet échec prit le parti d'expédier des émissaires aux révoltés pour les apaiser et écouter leurs plaintes, « car de les punir n'estoient question jusques ils fussent desmis (dispersés) » (1).

En attendant, la princesse faisait venir le seigneur de Bresse, Philippe de Savoie, qui se rendit à Genève, où il convoqua les gentilshommes et les paysans, en accordant un sauf-conduit à ces derniers. Messieurs de Fribourg et de Berne y envoyèrent également leurs avoyers. |

« Et estant 1à arrivés les deux parties et ouyes, Monsieur de Bresse qui estoit ung beau parleur donna tant de plat de la langue aux Robes Rouges (2) qu'il les apaisa. Mais quand ils furent desassemblez et espars, il fit prendre les principaux d’entre eux l’ung après l’autre et les fit pendre et estrangler, même Jean Guay, leur capitaine » (3).

Ainsi s’achevaittristement le quinzième siècle. Affigée par le grand schisme, les intrigues des antipapes, l’incapacité de certains membres de l’épiscopat, l’inferiorité doctrinale et morale d’une partie du clergé, l'Eglise venait de traverser des phases douloureuses, prélude d'épreuves encore plus grandes. Le peuple, peu instruit au point de vue religieux, mécontent au point de vue social, à l’étroit du côté matériel ; l'autorité amoindrie; les Etats bouleversés par des guerres presque continuelles; la chevalerie n’existant plus qu’à l’état de

(r Bonnivard.

(2) Cette insurrection fut appelée par les contemporains /a bande des Robes Rouges, à cause des habillements de cette couleur que les partisans s'étaient fait confectionner à Genève.

(3) Bonnivard. — Quoique cet auteur n'ait pas, comme plus tard Genoux, embouché la trompette épique pour raconter ce soulèvement, il ne faudrait pas croire qu'il n'ait pas aussi exagéré quelque peu ; il y était enclin.

Quant aux bourgeois de Cluses, ils ne paraissent pas avoir pris part à l'insurrection. 1° parce que c'était une révolte de paysans ; 2° parce que la réunion des insurgés eut lieu hors la ville, ce qui prouverait qu'on ne leur permit pas d'y entrer. Du reste, c'était grâce aux faveurs et aux libéralités du gouvernement que Cluses se reconstruisait. Il n'est pas présumable que les habitants de la ville aient répondu à ces bienfaits par une insurrection.

souvenir ; une partie des seigneurs oubliant, dans le luxe, les folles dépenses et les compétitions. de cour, que noblesse oblige à de grands devoirs; tout rendait sombre la situation présente, et, annonçait pour l'avenir des suites encore plus malheureuses.

Et ce spectacle que l'Europe présentait en grand était -donné en petit par le Faucigny.

À la mort du duc Philibert le Beau (1504), l'apanage de cette province demeura à sa veuve Marguerite .d’Autriche. Plus tard (1528), il devint, comme le Genevois, la possession des ducs de Nemours, branche cadette des princes de Savoie, vassale de son ainée. Cela devait durer 150 ans. |

Moins heureux que l’auteur des Souvenirs d’Annecy (1), nous ne pouvons écrire un chapitre bien fourni sur le seizième siècle et la domination des (renevois- Nemours en Faucigny. Les archives de Turin ne nous ont révélé, pour cette période, aucun fait remarquable. Celles de Cluses sont muettes ; sans doute, les registres municipaux et autres de l’époque ont péri. Nous savons, toutefois, que le Faucigny suivit le sort, les péripéties et la fortune du Genevois, avec lequel il formait un même apanage. Lorsque M'"° d'Este de Lorraine, devenue duchesse de Genevois-Nemours, fit sa première entrée à Annecy (17 juillet 1566), le magistrat chargé de la ‘haranguer aux portes de la ville, s'exprima en ces termes: « Votre pays de Genevoïs et de Faucigny, Madame, vous fait dire par moi que vous y soyez la plus que très bien venue... » (2). |

Comme Annecy et le Genevois, Cluses et le Faucigny furent occupés par la France (1535 à 1559). François I* avait revendiqué cette dernière province comme part de l'héritage de Louise de Savoie, sa mère.

Letraité de Crépi (14 octobre 1544), où était stipulée

(1) Mercier, Souv. d'Annecy, chap. 1v, p. 56 et suiv. et alibi. (2) Mercier, Souceuirs d'Annecy, p. 251.

la restitution des Etats de Savoie au duc, n'ayant pu sortir ses effets, Henri II, qui succéda à François I" en 1545, conserva la conquête. C’est ce qui explique la confirmation des franchises octroyée par ce prince à la ville de Cluses. Elle est écrite en français et datée de Lyon, septembre 1548. Le roi la concède « en considération de l'amour et fidélité que les Clusiens lui portent (1). »

La domination française, à cette époque, ne parait point, en effet, avoir été impopulaire comme le sont ordinairement les invasions (2). Le nouvel état de choses avait favorisé le commerce, ramené un peu de bien-être et de tranquillité ; ce qui contribue toujours à faire aimer les pouvoirs établis. |

La Savoie fut rendue au duc Emmanuel-Philibert par le traité de Cateau-Cambrésis, 3 avril 1559, et les princes de Genevois-Nemours furent réintégrés dans leur apanage.

La Réforme protestante accomplissait son travail dévastateur. Le Faucigny ne subit point, comme le Chablais, le joug des novateurs. Toutefois il reçut aussi leur visite. Les Bernois et (Genevois, commandés par Ami Varro, envahirent la vallée de l’Arve au printemps de 1589, mettant tout à feu et à sang. Ils prirent le château de Marcossey. Comme les habitants du Haut- Faucigny voulaient le leur reprendre, ils le brülèrent, et ce lieu cessa dès lors d’être habité. C’est alors, probablement, que fut détruit le château de Châtillon (3). Leurs ravages durent s'étendre aussi aux demeures seigneuriales d’un ordre inférieur.

(r) Arch. municip. de Cluses ; Codex des franchises. Inédite.

(2) Souvenirs d'Annecy, p. 247. Cependant, M. Ducis affirme que l'armée de François Ier traita la Savoie en pays conquis. (Rev. savois. 23 février 1875.)

(3) Nous devons cette indication à M. Tavernier, qui cite les archives de Thiez et donne la date du 24 au 25 juillet. Toutefois, Gauthier, annotateur de Spon, marque qu'au 25 juillet l'armée suisse campait aux environs de Peillonex, et que, le lendemain seulement, elle fut attaquée par l'armée savoisienne, qui fut vaincue. C'est, sans doute, après cette victoire que les Suisses auraient poussé jusqu'à Châtillon.

La tradition locale affirme qu’ils n’entrèrent pas à Cluses, mais qu’ils furent arrêtés par les guerriers clusiens et les autres milices du Faucigny, vers la Cruseille, à un kilomètre au nord de la ville. Un combat meurtrier aurait eu lieu en cet endroit, et de nombreux morts y seraient enterrés (1). Quoi qu'il en soit, les Réformés rebroussèrent chemin,

(r) Ce serait en mémoire de ce fait que, chaque année, la procession des Rogations, en longeant la Cruseille, prie publiquement pour les défunts.

Les archives de Cluses ne contiennent rien d'explicite sur ces évènements. Un registre paroissial mentionne seulement que « ceux de Genève furent à la Roche le 31 mars 1990. » En réalité ils y avaient été plus tôt; quelques jours auparavant ils étaient entrés dans la ville par surprise, l'avaient mise à sac, avaient ruiné les approvisionnements et les préparatifs du duc de Savoie. (Vaullet, Hisf. de la Rocke, p. 76, 77.)

Les protestants surprirent Ayse en 1592, un jour de fête. Ils noÿèrent dans l'Arve André Coste. -— Archives d'Ayse. Note fournie par M. Ducis.