CHAPITRE PREMIER

Le Faucigny jusqu’en 1268

Topographie. — Premiers habitan!s : Allobroges et Romains. — Le Christianisme. — Burgondes. — Franks. — Délimitation du Faucigny. — La capitale. — Hongrois et Sarrasins. — Cluses l’ancienne. — Le Faucigny, fief du Saint-Empire. — Premiers

princes. — Eminerard et ses successeurs. — Le testament d’'Agnès.

A ville de Cluses est située au centre de l’ancienne province du Faucigny, à moitié route entre Chamonix et Genève. Son extrémité sud s'appuie sur la rive droite de l’AÂrve, qui la sépare des escarpements par lesquels on monte au village alpestre de Nancy, couronné de forêts séculaires. De l’autre côté, c'est-à-dire au levant, s'élève immédiatement le mont de Chevrens, aux flancs convulsionnés vers le midi, presque sauvages vers le nord. Au sommet de la ville, à l'extrémité du faubourg Saint-Vincent, le voyageur débouche dans les gorges sinueuses qui conduisent à Magland, la longue vallée. S'il revient sur ses pas, il peut, depuis l'entrée de la grande rue de Cluses, en

regardant vers le nord, contempler un paysage qui ne manque ni de richesse ni de beauté. Au premier plan, des champs que recouvre chaque année une abondante végétation ; les villages ombrés qui forment la banlieue de la petite cité: la Cruseille en face, un peu à droite Vergley, le Gaccoz; plus loin, la Feuillée, le Fresney, le Rosey, Marzan, Ponthior, le tout dominé par les coteaux fertiles de Châtillon et de Saint-Sigismond. De l’autre côté, l’Arve, qui coule, silencieuse à l'ordinaire, quelquefois pleine de fureur, entre ses bords, ici et là capricieusement élargis; puis la Tète de Mussel, dont le bouquet de chênes abrite des souvenirs féodaux ; Scionzier et son ouverture sur les gorges du Béol, où se cachent la Chartreuse du Reposoir et la paroisse qui lui doit l'existence ; plus loin, au-dessus de Marnaz, les contreforts de Barzy, en delà desquels le Mont-Saxonnex et la pointe d'Andey semblent se profiler sur l’azur du ciel ; en redescendant, d’un côté le Môle, à la base duquel Bonneville est assise; Ayse et ses vastes vignobles ; Marignier qui, après avoir baigné ses pieds dans l’Arve, monte en s’étageant le long des flancs coniques du Môle; Thiez avec son riant mamelon; la pointe d'Orsay, avantgarde des pics de Pradely et de Marcelly ; enfin, dans le lointain, et comme dernier plan, les montagnes de Saint-Jeoire, formant le fond de ce vaste tableau.

Les Allobroges sont les premiers habitants de ce pays, mentionnés par l’histoire. Ils s'étendirent même beaucoup plus loin. On les trouve jusqu’à Passy (1).

(1) Voir Ducis, Les camps celtiques du Chätelard, p. 17 et suiv.; Perrin, C'amouix, chap. 1 (dans les Mémoires de l'Académie de Savoie, 1887.

la limite entre les Allobroges de la Savoie, qui faisaient partie de la province Viennoise, et les Centrons de Chamonix, Megève et la Tarentais2.

D'après divers auteurs (Grillet, v. Vo Fancigny; Ducis, Op. cit.: Jules Philippe, Recne Sav., 1873, 25 août et alibi, le d'troit de Cluses aurait ét: la limite des Allobroges, et les Centrons auraient commencé à Magland. Dans ce cas, il faut admettre que les Allobroges, bornés primitivement au défile de Cluses, auraient pouss: plus tard leur frontière jusqu à la Forclaz de Passy.

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Les Romains, on peut le supposer, s’établirent à Cluses. Le nom de la ville dénote une origine latine. Ils durent

constituer là une station de leur voie romaine de Genève à Chamonix. Et si, à Cluses, leurs vestiges n'ont pas encore été retrouvés, les localités voisines ont parlé. On a récemment découvert à Thiez des sarcophages comme s’en construisaient les fils de Romulus, avec des monnaies du temps des empereurs, et des canaux en ciment de la même époque (1). Au penchant de ces collines, le long de ces côteaux ensoleillés, le riche propriétaire romain aimait à bâtir ses celliers et ses villas.

Du reste, la langue, les mœurs et la civilisation romaines ont laissé à Cluses, autant, sinon plus que dans toute l’ancienne Allobrogie, des traces indélébiles de leur influence.

Le christianisme pénétra dans la vallée de l’Arve peu de temps après qu'il s’établissait à Genève. Or, des opinions très respectables affirment que la foi du Christ

fut apportée en cette ville par saint Nazaire, disciple des apôtres (2).

Quoi qu'il en soit, les relations avec Rome, le voisi-

(1) Albanis Beaumont, parlant de Marignier, cite des découvertes plus anciennes :

« Marigni se trouvait (si l'on en croit cet auteur) à la jonction de deux voies romaines du troisième ordre, dont l'une venait du haut Faussigny et de là passait par Cluses. L'autre voie venait d'Oblimum (Conflans), passait à Casuaria (Faverges), iter Tincius {Saint-Clair}, Bautas, Bonneville et Marigni. De là, à Viuz.

« En 1762, on trouva dans les environs de ce village quelques médailles d'argent et de cuivre des empereurs romains, une tète de marbre que l'on a cru être celle d'une bacchante, ainsi que quelques autres fragments.

« Thy n'est pas moins ancien que Marigni : l'on y a trouvé en différents temps quelques beaux fragments d'antiquité. » (Albanis Beaumont, Description des Alpes grecques et cofiennes. Vo Marigni.)

(2) Voir Fleury, Histoire de l'Eglise de Genève, t. I, pages 7, 8, 0.

Saint Nazaire et Celse, son compagnon, furent dicapités le 28 juillet 66, après avoir évangélisé Cimiès, près de Nice, fond; l'Eglise d'Embrun, prèché le christianisme dans les Alpes Viennoises et à Genève. (V. les premiers Apôtres des Gaules, par l'abbi Etienne Georges, de Troyes. Tours, 1874, p. 109 et 110.)

nage de Genève et de Vienne (1), et surtout la diffusion providentiellement rapide de la Bonne Nouvelle, sont autant de raisons de croire que le christianisme s'implanta en Faucigny dès la fin du premier siècle ou dans le courant du second (2).

En fait, les Burgondes, quand ils arrivèrent, vers le milieu du cinquième siècle, trouvèrent la religion chrétienne établie en Savoie (3). Ils en subirent eux-mêmes rapidement l’influence, et netardèrent pas de l’embrasser. On sait que l’un des plus célèbres rois burgondes fut saint Sigismond, martyr (1° mai 524). Ce roi est le patron de l’église de Saint-Sigismond, sur Cluses. On peut voir dans ce fait un souvenir de l'occupation burgonde et la preuve des progrès que le christianisme avait faits parmi cette nation.

L'invasion des Burgondes laissa des traces dans les mœurs, et certaines de leurs coutumes, sanctionnées plus tard dans les concessions des franchises, restèrent vivantes a Cluses. Le langage, dans la vallée de l’Arve, subit aussi, à un certain degré, l'influence germanique (4).

Les Franks furent maîtres de l’Allobrogie de 534 à la fin du 1X"° siècle. Cette nouvelle couche s’ajouta et se mèlaaux précédentes, apportant aussi aux mœurs, aux usages et à la langue, ses nuances spéciales.

(1) On sait que l'Evangile fut prèché à Vienne, métropole de l'Allobrogie, par Crescent, disciple de saint Paul.

(2) Nous ne voulons pas dire que, dès le premier siècle, le christianisme fut organise dans nos pays. Ceci ne put avoir lieu que plus tard, par le moyen de prêtres instruits, venant des centres que nous avons indiqués, et de Lyon, après la prédication de saint Pothin et de saint Irénée (158). Mais on ne peut douter qu'il y eut, dès le premier siècle, à l'état plus ou moins isolé, de nombreux chrétiens dans les vallées de l'Allobrogie.

(3) Voir Perrin, Chamonix, loc. cit.

(4) Quelques noms de lieux ou de personnes attestent encore cette influence. Ce sont les noms en #npg, inge, eng, lenge, etc. Matringe, Lucinge, etc.; en el, ell, elle, etc. Margencel, Mussel, Rissel, Ratel.

Les noms dérivant du latin sont ceux dont l'étymologie latine est évidente, comme Cluses, ceux qui sont terminés en y, comme Nancy, Vancyacum. (Tavernier, Revue Savoisienne, 28 févr. 1881; Constantin, dans la mème Revue, in pluribus locis.)

À cette époque commença à s'affirmer la délimitation de la Savoie en provinces. Le Faucigny, Fulciniacum, Falciniacum, Faucignacum, s'étendait de Vallorcine à Genève. Il confinait la Tarentaise, la vallée d'Aoste, le Valais, le Chablais et le Genevois (1).

À ce vaste district, il fallait une capitale. Du reste, les invasions avaient enseigné aux peuples qui voudraient posséder une patrie, la manière de l’établir. La condition, recherchée avant tout, était la possibilité de la défense. La place de Cluses était, dès lors, indiquée pour une ville. Protégée par les montagnes, ayant de l’eau, des bois, des champs, pouvant commander deux vallées, elle répondait aux besoins et remplissait les conditions stratégiques de l’époque. Et l’on peut croire que Cluses commença à s'élever dès les invasions, qu’elle se développa sous Charlemagne, et que son importance continua d'aller grandissant. D'autant plus que les incursions des peuples barbares se continuèrent. C'étaient maintenant les Hongrois et Sarrasins (2). Ces derniers, notamment, ont laissé en Savoie, dans les traditions locales, de nombreux souvenirs de leur passage. Ce qui est certain, c'est qu’ils obligeaient les habitants de nos pays à se grouper toujours davantage pour la sécurité commune.

Trois siècles plus tard, Cluses nous apparait ayant ses coutumes, ses poids, ses mesures, ses foires, sa maladière (3). Si l’on veut bien se souvenir qu’en ce temps-là,

(1) Il est impossible d'attribuer, avec Grillet, à Charlemagne la délimitation de la Savoie en provinces. Le grand monarque, dans ses capitulaires, parle bien quelque part de la Savoie, de la Maurienne, de la Tarentaise, du Mont- Cenis, de la vallée de Suze; maisil s'agit de provinces déjà existantes. Il n'est pas question du Faucigny, ni du Chablais, que le grand prince renfermait sans doute dans le Comitatus genavensis. « .… Saboiam, Moriennam, Tarentasiam, Montem Cinisium, Vallem Segusianam usque ad Clusas {jusqu'au pas de Suze}.. Ludovico.. filio nostro consignavimus. »

(Capitulare de divisione imperi, an. 806; Patrol. lat., Migne, t. 97, col. 298. — Voir aussi, pour le Comitatus genavensis, col. 669.)

(2) En 930-040, les Sarrasins débarquérent à Saint-Trophez, envahirent la Provence, le Valais, le Faucigny, la Maurienne et la Tarentaise. (Gonthier, Histoire de l'Instruction publique, p. 5.)

(3) Documents Bonnefoy, 1229.

une ville ou même une simple bourgade, ne sortait pas de terre en quelques mois, comme maintenant les cités du Nouveau-Monde, mais était nécessairement l’œuvre d'une très longue série d'années, on verra que nous sommes autorisés à faire remonter les origines du burgum de Cluses plus haut que le règne de Charlemagne.

Cluses, on le sait déjà, doit son nom à sa situation. On dénommait ainsi les localités fermant un détroit de montagnes, gardant un défilé (1).

L'ancienne ville, en effet, plus reculée que la ville moderne, était entièrement bâtie dans le détroit des montagnes tendant à Magland et à l’entrée nord-est de ce défilé. Elle avait quatre rues principales: la rue Saint- (rervais tendant à la maladière, dans la direction de Magland; la rue des Ecoles tendant vers le pont, du côté de Scionzier; la rue des Quatre Nations, par le pied de Chevrens, du côté de Châtillon; la rue Sainte- Catherine, aboutissant à peu près à l'ouverture de la rue qui traverse par son axe la ville nouvelle (2).

Des murs entouraient la place dans tous les endroits non défendus par l’eau et les montagnes. Des portes aux extrémités de chaque rue la fermaient pendant la nuit et en temps de guerre. Sur le roc de Chessy, s'élevait une tour à signaux qui correspondait avec les tours de Châtillon, Bonneville et Faucigny. La ville était encore défendue par le château de Mussel, par le

(1) Ainsi, la Clusaz en Genevois, le col de la Cluse. Dans les capitulaires de Charlemagne, le pas de Suze.

(2) Les rues Saint-Gervais et Sainte-Catherine furent les plus anciennement baptisées, La rue des Ecoles ne dut porter ce nom qu'après l'établissement régulier des écoles à Cluses. La rue des Quatre Nations fut ainsi appelée, à une époque relativement moderne, parce qu'elle avait des hatitants de quatre nationalités.

Selon certaine tradition locale, une ville aurait existé autrefois où se trouve maintenant le village de Vergley, et aurait été détruite par un éboulement de la montagne. Nous croyons cette tradition dénuée de fondement, en tant que concernant une ville. Elle ne peut être que le souvenir agrandi de quelques maisons ensevelies par une chute de rochers.

château de Marcossey sur l’Arve, en contre-bas de Scionzier, et par le château de Châtillon (1).

Après le morcellement de l'empire de Charlemagne, leroyaume de Bourgogne est reconstitué. C’est Rodolphe, fils de Conrad, gouverneur de la Transjurane, qui en est le premier roi (888). Ses possessions s'étendent du Jura aux ÂÀAlpes (2), et comprennent par conséquent le Faucigny. ù

Sous le long règne de Conrad le Pacifique (937-993), le pays travaille à se refaire des ruines accumulées par les Vandales, Hongrois, Sarrasins. Rodolphe III, quatrième et dernier roi des deux Bourgognes (993-1032), fait hommage de ses Etats à l’empereur d'Allemagne, Henri II, d'abord, et ensuite à Conrad le Salique. Ainsi Cluses et le Faucigny deviennent un fief du Saint- Empire (3). Conrad le Salique, dans les Etats-Généraux de son royaume tenus à Soleure en 1038, confirme dans leur autonomie les petites principautés qu’il possédait du côté des Alpes, se réservant seulement la suzeraineté.

Dès ce moment, le Faucizny fut officiellement érigé en province indépendante, avec Cluses pour capitale et Sallanches pour chef-lieu du Décanat. La résidence la plus ordinaire du sire ou seigneur fut le château de Châtillon (4).

Emmerard gouvernait déjà le Faucigny dès environ l’an 1002. C'était un illustre guerrier, auquel les Rodolphiens avaient confii la garde et l'administration de cette province. Déjà du vivant de Rodolphe III, Emme-

(1) Très anciennement, l'Arve aurait passé entre Chessy et Chevrens. En creusant pour bâtir les maisons Mogenet et Démouriouz, on a retrouvé un lit de rivière. (Note fournie par M. Bouverat.)

(2) Gonthier, Les Chäteaux des Allinges, dans les Mémoires de l'Académie Salésienne, tome III, p. 106, anne 1881.

(3) Manuscrit Leyat, Turin, Bibliothèque du roi.

(4) Le Faucigny ne fut point, dès cette époque, une baronnie comme l'affirme Grillet, et les sires de Faucigny ne furent point barons. — C'est vers l'an 13r0 que les chartes commencent à donner à cette province le nom de baronnie, (C'e Amédée de Foras.)

rard avait répudié le lien féodal qui l’unissait à lui, et s'était tourné du côté de l’ Allemagne.

L'origine d'Emmerard nous est inconnue. Il fut, sans doute, un de ces soldats heureux que leur valeur et leurs qualités personnelles signalaient au prince souverain, comme capables de gouverner sous ses ordres et de maintenir ses droits sur les provinces.

C'est ainsi, du reste, que surgissaient alors simultanément les tiges de plusieurs familles illustres: le premier comte de Maurienne, de 1003 à 1027; les comtes de Genève, avant 1012; le premier comte d’Albon, origine des dauphins du Viennois, entre 1016 et 1025 (1).

Parmi ces maisons, une des premières places, dans l’histoire, appartient sans contredit aux descendants d'Emmerard, sires ou seigneurs du Faucigny (2).

Les trois premiers d’entre eux, Louis, Guillaume et Rodolphe, ne fournissent aucune particularité intéressant de près cette histoire. Aimon, fils de Rodolphe, hirita à son tour de la seigneurie du Faucigny, 1138-1168. Trois faits mémorables rendent illustre le nom d’Aimon I°. Il concède au bienheureux Ponce, que l'on croit généralement, mais sans preuves, être son frère (3), la vallée de Sixt pour fonder un couvent (1144). Suivi de nombreux guerriers, il accompagne à la deuxième croisade Amëdée III de Savoie, qui meurt à Nicosie en 1148. Par une charte datée du 22 janvier 1151, il donne à saint Jean d’Espagne, religieux de l'Ordre de saint Bruno, tout le territoire formant les gorges du Béol, pour qu’une Chartreuse y soit établie. Jean d'Espagne et ses compagnons trouvent l'endroit si convenable et si bien adapté aux exigences de leur ordre que, dans la charte même, ils font changer le nom de Béol en celui de Reposoir (4).

(1) Voir le Regeste Genevois et les Cartulaires de Saint-Hugues de Grenoble, commentés par M. l'abbé Chevalier, en 18637.

(a) Mss. Leyat.

(3) C'e À. de Foras.

(4) Voir l'intéressant ouvrag: de M. l'abbi Falconnet, curé de Magland : Vie et miracles du B. Jean d'Espagne, dans les Memoires de l'Académie Salésienne, tome IV, 1882.

Arducius, frère d'Aimon, et évêque de Genève, signe à l’acte, et cède aussi ses droits sur le Béol.

Aimon, Ponce, Arducius étaient les dignes contemporains des Jean d'Espagne, des Anthelme, des Bernard de Clairvaux. En Savoie comme en France, le désert allait fleurir et produire pour la religion, l’agriculture et la science, en un mot, pour la civilisation, non seulement des fleurs, mais aussi des fruits impérissables.

A Aimon succéda son fils aîné Rodolphe II (1168-1178). Des différends s'étaient élevés entre les frère de Rodolphe et les Chartreux du KReposoir, au sujet de la possession des montagnes. Rodolphe II, dès son arrivée au pouvoir, réunit à Valères près de Sion, pour débattre et juger la cause, une véritable diète d'hommes illustres: saint Pierre de Tarentaise; Arducius, évèque de Genève; Guillaume, abbé d’'Aulps ; Rodolphe, abbé de Saint-Maurice ; Burcard, abbé d'Abondance; Ponce, abbé de Sixt; Guillaume, prieur de Nantua. L’arrangement fut en faveur des Chartreux (1168, mardi dans l’octave de Noël) (1).

Henri, frère de Rodolphe II, lui succéda (1178-1197). Il se signale aussi par des privilèges accordés à l’abbaye de Contamine, ainsi qu’à la Chartreuse du Reposoir. Il prend ces deux monastères sous sa protection. Les Chartreux du Reposoir reçoivent de lui le droit de pacage depuis Marnaz jusqu’à Flumet (2).

Guillaume IT, fils d'Henri, est souverain du Faucigny après lui (1197-1202). Afin que les Chartreux puissent se pourvoir de poissons, 1l leur accorde l'autorisation de faire une vanne, depuis le pont de Cluses jusqu’à l’embouchure de l’Arve, où bon leur semblera (3). Par acte passé au château de Châtillon en cette même année 1200, il fait aussi des largesses à l’abbaye de Sixt. Au bas de

(1) Mss. Leyat, (2) Id.

(3) Id. — Certains auteurs ont écrit qu'à cette date les sires de Faucigny

devaient hommage à l'évèque de Genève. Cela pouvait être vrai pour des possessions partielles, soit pour quelques fiefs; mais comme souverains du Faucigny, ils furent toujours indépendants des évêques de Genève. (C'° A, de Foras).

cet acte, Nantelme, évêque de Genève, signe comme tuteur de Guillaume de Faucigny (1).

Aimon IT (1202-1253), frère de Guillaume et seigneur de Faucigny, fut le dernier mâle de la famille. Il exerça une grande influence, fut dévoué aux monastères, occupa une place spéciale dans les luttes entre le Saint- Siège et l’Empire, et reçut les félicitations du Souverain Pontife pour les services qu’il rendait depuis longtemps à l'Eglise (2).

Aimon laissa la terre de faucigny à sa fille Agnès (1253-1268). Celle-ci avait épouséen 1223, dansla chapelle du château de Châtillon, Pierre de Savoie, surnommé le Petit Charlemagne.

Sous le gouvernement de ce grand prince, le Faucigny dut prospérer. Pierre de Savoie tint en bon état les places et châteaux de la province, répara ce qui était ancien, fit de nouvelles constructions. Le > juin 1263, à Versoix, Agnès, sa femme, reconnait lui devoir les frais de réparation ou de construction des châteaux de Flumet, Sallanches, Faucigny, etc. (3).

Agnès laissa tous ses biens à son unique fille, Béatrix de Faucigny, mariée à Hugues ou Guigues VII, dauphin de Viennois. Le testament d’Agnéès est un document remarquable et d’une grande importance historique. C'est le plus ancien acte que nous connaissions écrit en langue vulgaire.

Les donations, legs, fondations, qui y sont stipulées, seraient princières, même au temps où nous vivons. Le dévouement d'Agnès pour les monastères s’y traduit par de nombreuses libéralités. C’est un trait de l’époque, et c'était la tradition des seigneurs de Faucigny.

La princesse destine soixante florins à l’autel de saint Jacques de (ralice, pour décharge d'un vœu; elle ordonne

(1) Besson, p. 22.

(2) Mai 1246, Monum. hist. patr. Chart. 1. N° 933. (3) Regeste et alii.

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qu'on envoie « pour son âme » un chevalier et un sergent « en la sainte terre d'outre-mer ». Ce testament est écrit devant dix témoins, le 13 des Ides de mai 1262, dans la Chapelle de Mélan, où plus tard devait s'élever la Chartreuse (1).

Et maintenant, il est temps que nous parlions de la fille d'Agnès, Béatrix de Faucigny.

(r) Manuscrit de Valbonais; Faucigny.