CHAPITRE II

Béatrix de Faucigny, la grande Dauphine

Ce que fut Béatrix. — Compétitions, guerres et traités. — Plan de Béatrix. — Nombreuses acquisitions. — Nouvelles compétitions et nouvelles guerres. — Mort à Bonneville de Jean, fils de Béatrix. —

Poignantes émotions. — Mort du dauphin Humbert 1er. — La guerre à Genève. — Fin du règne de Béatrix. — Ses bonnes œuvres. — Fondation de Mélan, — Aduninistration des sires de Faucigny.

L'ÉPOQUE où nous sommes arrivé, notre tâche

devient plus facile. Dès la fin du treizième

siècle, Cluses et le Faucigny nous apparaissent

avec un cortège de documents à l’aide desquels on peut suivre leur histoire. Documents encore incomplets toutefois : « ayant passé successivement à la Chambre des Comptes du Dauphiné, aux Archives de Paris et à celles de Savoie, un grand nombre de titres ont péri par guerre, incendie ou autrement (1). »

Il en reste assez cependant pour nous initier à la vie des princes et à l’existence du peuple : contrats, chartes de franchises, comptes annuels des châtelains, fondations religieuses.

Dans ce jour historique grandissant, la figure de Béatrix de Faucigny nous apparaît suffisamment éclairée.

. Béatrix est une des plus illustres princesses du moyen-

âge. Elle avait hérité d'Agnès, sa mère, l’énergie; de son père, Pierre de Savoie, le génie politique; des princes de Faucigny, ses aïeux, l'esprit chrétien.

Béatrix, qui avait épousé, le 4 décembre 1241, au

(1) Mss Leyat.

PREMIÈRE PAPTIE 19

château de Châtillon, Guigues VII, dauphin du Viennois, vit mourir en 1268 son père (16 mai) et sa mère Agnès (11 août). Elle était dès lors, par droit d’hérédité et par le testament de sa mère, maîtresse du Faucigny. La succession, toutefois, ne s’effectua pas sans difficultés.

Trois compétiteurs se trouvaient en présence. Philippe de Savoie revendiquait le Faucigny comme successeur et héritier de Pierre, mari d’Agnès. Béatrix de Villars, sœur de cette dernière et tante de la dauphine, revenant sur une cession antérieure, réclamait aussi la baronnie. D'autre part, le dauphin Guigues, agissant en vertu du testament d'Agnès et voulant soutenir les droits de sa femme, s’empara à main armée du Faucigny et des terres et châteaux que les barons possédaient en Chablais. Philippe de Savoie et Béatrix de Villars firent alliance contre le dauphin. La guerre, aussitôt commencée, fut interrompue par une trève conclue à Sciez, au château de Coudrée, le 21 janvier 1260.

Sur ces entrefaites, Guigues VIE vint à mourir. La dame de Villars, jugeant l’occasion favorable pour se mettre en possession du Faucigny, s’empara de la dauphine et de son fils et les enferma dans une forteresse. Les sympathies des cœurs droits sont toujours acquises aux victimes de l'injustice. Philippe de Savoie lui-même, faisant taire ses prétentions personnelles, réclama la mise en liberté des prisonniers. Béatrix de Villars n’y consentit qu'après avoir reçu des gages considérables en garantie des avantages qu’elle voulait obtenir dans les futures négociations.

Deux ans de pourparlers aboutirent enfin à un arrangement arbitral. La dame de Villars renonça à toute prétention sur l'héritage d’Agnès de Faucigny. Béatrix lui céda les châteaux d’'Hermance, d'Aubonne et quelques fiefs dans le canton de Vaud (1).

(r) Voir Gonthier, Chateaux, loc. cit. p. 113 et suiv. Agnès de Faucigny, mère de Béatrix, avait laissé outre le testament que nous connaissons, et qui fut le seul suivi, deux autres instruments de ses dernières volontés, dans lesquels

elle favorisait plus ou moins le comte de Savoie (St-Genis, I, p. 239). On peut penser que chaque compétiteur se croyait fort de ses droits.

La grande dauphine restait encore assez riche. Son père lui avait laissé plusieurs terres en Genevois et dans le pays de Vaud; elle possédait le Faucigny tout entier, le château d’Allinge-le- Vieux et ses vastes dépendances: ceux de Versoix, de Féternes, de Chillon et une foule d’autres.

Ces possessions déjà vastes, elle ne cessa de les agrandir. Et, disons-le à sa louange, elle employa à cette fin la voie des transactions, plutôt que la guerre ou la violence.

C’est surtout aux dépens de la féodalité qu’elle augmenta son domaine ; elle ne laissa échapper aucune occasion d'acheter des possessions féodales et les droits qui en dépendaient. Sa politique, comme celle des Dauphins, ses successeurs, laisse deviner le plan de former un Etat considérable, comprenant le Faucigny, le Chablais, peut-être Genève, le pays de Vaud et le Valais, afin de contrebalancer ainsi la puissance toujours croissante des princes savoyards.

En 1271, Béatrix, pour le prix de 70 livres de Genève, achète de Guy, doyen de Saint-André en Savoie, de Berlion d'Ameysin, son frère, et de leurs deux autres frères, tous les biens qu’ils avaient hérités de Pierre, seigneur de Greysier, et qu’ils possédaient dans le mandement de Châtillon et Cluses, et toutes leurs autres possessions dans le Fauciguy et le Genevois (1).

Par contrat du 15 des Kalendes d'avril 1271, elle réunit la châtellenie de Beaufort à la terre de Faucigny (2).

Cependant le règne de la grande dauphine ne fut pas

(1) Turin, archives de l'Etat. Nous avons trouvé là, très bien conservés, quelques-uns des contrats passés par Béatrix.

(2) Grillet. En 1273, dans un acte où Béatrix est appelée Comtesse de Vienne et Aubonne, elle achète également des droits près de Chevrens, et deux choseaux (casalia, réunion de petites maisons) à Cluses. (Turin, arch. de l'Etat.)

En 12:6, 2 juillet, elle acheta de Jean de Gilly, pour le prix de 45 livres de Genève, tout ce qu'il possédait du Nant de Flon jusqu à Cluses. (Ibid.)

En 1277, 6 février, par acte passé à Cluses par Pierre Gautier et signé Anselme de l'Hôpital et Rolet Pugin, notaires publics de Cluses, Lyonette, dame de

une prospérité sans mélange. Les luttes et les compétitions entre les princes n'étaient que trop à l’ordre du jour. Béatrix eut à souffrir des mœurs de l’époque. Les troubles qui avaient agité les premiers jours de son pouvoir se renouvelérent en 1282.

Philippe, comte de Savoie, prétendant toujours à des droits sur le Faucigny, envahit avec ses chevaliers le territoire de cette province. Béatrix et son fils Jean, dauphin de Viennois, entrent alors dans une alliance offensive et défensive, conclue à Versoix, entre Amédée, comte de (renevois, et Robert, évêque de Genève.

Le comte de Genevois s'oppose à la marche de Philippe de Savoie. D'autre part, les troupes allemandes

Jaz ou de Gex, lui vend le fief du château de Nernier. (Arch. des Dauphins du Viennois.)

En 1278, elle paie 140 livres de Genève, pour tous les biens qu'Aimon son aïeul avait achetés d'Aimon de Roseriä, depuis la Tournette jusqu'à Cluses.

En 1287, Jacques de Villaraimon se reconnait vassal de Béatrix pour tous les biens qu'il possède à Cluses, Flumet, Montjoie, et depuis la Tournette jusqu'à Cluses. La dame s'oblige à lui donner annuellement 60 sols vicux sur les revenus de la Tarentaise.

En 1289, elle achète le droit d'hommage et de fidélité de Jean de la Deluine, pour le prix de 60 sols de Genève, payables annuellement à la foire de Cluses. (Turin, arch., de l'Etat.)

Le 4 des Kalendes de Mars 1290, elle achète Versoix, pour le prix de 4.000 livres viennoises (Grillet).

Le 7 février 1292, se termine un long conflit entre le prieur de Chamonix, le comte de Genève, qui avait des prétentions sur cette vallée, et les barons de Faucigny qui en avaient depuis longtemps la protection. Une transaction intervient, sanctionnant l'autorité et la possession des prieurs, et laissant d’une manière définitive Chamonix sous la protection de la grande dauphine et de ses successeurs. Amédée II de Genevois, reçoit une indemnité de 500 livres viennoises (fr. 19.272). V. Perrin, Chamonix, chap. n, et Rev. Sav., sept. 1887.

En 1293, celle achète de Jean d'Albon, pour le prix de 45 sols de Genève, un muid de froment annuel, mesure de Cluses, sur les six muids que ce seigneur exigeait chaque année pour les dimes de Châtillon. Trois ans plus tard, elle achète pour le prix de 135 livres de Genève, tous les autres revenus que Île méme Jean d'Albon pouvait posséder en la dépendance de Châtillon. (Turin, arch. d'Etat.)

En 1294, le lundi après l'Invention de la Sainte-Croix, Henri de Lucinge se reconnait homme-lige de Béatrix, et confesse tenir d'elle en fief tout ce qu'il possède depuis le Nant de la Chamout jusqu'au Nant de Flon, sous Flumet. (Arch. des dauphins du Viennois.) |

font le siège de Payerne, ville vaudoise appartenant aux seigneurs de Faucigny.

Pendant ce temps, Jean, fils unique de Guigues dauphin et de Béatrix, meurt tristement dans la maison du curé de Bonneville (24 septembre 1282). Nul apparat autour de cet illustre malade. Son testament, écrit à la hâte, est écourté. Les seigneurs et les hommes de loi sont absents. C’est la panique et les ennemis sont aux portes. Peut-être même la place de Cluses, les châteaux de Châtillon et de Bonneville, sont-ils déjà en leur pouvoir. Ceci expliquerait pourquoi le fils de la grande dauphine meurt dans une maison qui ne lui appartient pas (1).

Béatrix n'avait pas d’autre enfant mâle, mais bien deux filles : Anne, mariée à Humbert de la Tour et Coligny, et Catherine. Anne avait un fils aussi nommé Jean, encore au berceau. Le jour même où meurt son fils, dans le même lieu, Béatrix, émue et navrée, prend ce tout jeune enfant, son petit-fils, le met dans les bras du grand bailli de Bourgogne pour Rodolphe de Habsbourg, roi des Romains, et, en présence des deux chevaliers appelés pour témoins, les adjurant ainsi que le notaire de bien conserver ses paroles, elle s’écrie : « Jean, mon fils, pauvre et bel enfant! Je te fais la donation libre et sans réserve de la terre que m'ont laiss‘e mon père et ma mère, je m'en dépouille et je t'en investis, Ô mon fils bien aimé, de tout cœur, de pleine volonté. Je te confie à la sauvegarde du sérénissime roi des Romains qui saura te défendre. Je le supplie, au nom de la justice éternelle, de t'aider à recouvrer les biens qui ne sont plus en ma possession ; car j'entends que nul autre que toi n'ait rien de mon héritage, que toi seul me succèdes, et après toi, les tiens (2)! »

En attendant, Humbert de la Tour et Coligny, beaufils de Béatrix, porta le titre de dauphin et s’appela Humbert I.

(1) Cibrario, Sforra, II, p. 178.

(2) Valbonnais, Preuves de l'Hist, du Dauphine,

La guerre continuait. Les évêques de Bâle, de Lausanne et de Belley s’interposèrent, et la paix se fit. Béatrix conserva le Faucigny et ses autres possessions, Philippe de Savoie se contenta d'aller soumettre quelques seigneurs dans le pays de Vaud, après quoi il mourut (1285.) Amédée V lui succéda. Les comtes de Savoie se trouvaient, on le sait, depuis longtemps à l’étroit chez eux, et le Faucigny ne cessait d’exciter leur convoitise surtout depuis qu’un des leurs, Pierre de Savoie, l’avait gouverné. Amédée V ne manqua pas d'adresser des réclamations à Béatrix. Du moins, il l’obligea à se déclarer sa vassale pour tous les domaines qu’elle possédait sur la rive droite du Rhône et du, Léman depuis Seyssel jusqu’à Fribourg. En cette année 1285 et peut-être à cette occasion, la grande dauphine renouvela au château de Châtillon l'alliance conclue précédemment avec le comte Amédée de (renève.

Béatrix avait épousé en secondes noces le vicomte de Béarn, oncle des quatre reines de France, d’Angleterre, de Sicile et d'Allemagne (1273). En 1296, à l’instigation du roi de France, elle revint sur la donation faite en 1282 à son petit-fils Jean, sous l'empire de la crainte. Elle déclare bien toujours qu’un des fils de Humbert de la Tour héritera du Faucigny; mais elle se réserve le choix de cet héritier.

Son élu, cette fois, fut Hugues, deuxième fils d'Humbert (1), que celui-ci se hâta d’émanciper (1297).

Le dauphin Humbert de la Tour mourut en 1307. Son fils, Hugues, seigneur de Faucigny, se hâta de s’entendre avec Guillaume de Genève pour la défense de son domaine, notamment contre les entreprises du comte de Savoie. La lutte continuait, ayant pour théâtre, le plus souvent, les environs de Genève, parfois la vallée de l’Arve. Le pape lui-même, Clément V, s’interposa pour amener la paix (1306). Ce ne fut qu’une accalmie. À

1) Jean, l'ainé, devait succéder à son père dans les possessions de la vallée de l'Isère.

la fin de cette même année, on se battait de nouveau autour de Genève. Le dauphin et le comte de Genevois ravagèrent quelques propriétés et prirent le château de Ville-la-Grand. Le 6 juin 1307, ils entrèrent à Genève par un coup de main qui leur coûta cher. On leur tua cent trente-deux hommes et on leur fit trois cents prisonniers. On lutta encore l’année suivante aux châteaux d'Allinge. Tous les belligérants sentaient le besoin de la paix. Elle fut conclue à Montmélian le 16 août 1308. Par ce traité, le dauphin Hugues se rapprocha du comte de Savoie, et épousa à Bonneville, le 8 septembre 1309, Marie, fille de ce dernier (1).

Cependant Béatrix utilisait pieusement le soir de sa vie. Elle se retire de la scène politique, sans doute pour mieux se préparer à son éternité (2).

Son acte le plus mémorable est la création de la Chartreuse de Mélan, pour quarante religieuses et sept religieux (1292). Mélan était un lieu cher aux sires de Faucigny. Ils y possédaient une chapelle. Nous avons vu Agnès, mère de Béatrix, y faire son testament en l’accompagnant de legs pour cette chapelle. Il est probable que Guigues dauphin y avait été enseveli. Béatrix transforma ce lieu en couvent, dans l'intention de « faire prier Dieu pour son âme, pour celle du dauphin son mari, pour celles du comte Pierre de Savoie son père, d'Agnès de Faucigny sa mère, et pour tous ses parents d'funts (3). »

Elle eut aussi l'intention de fonder des bénédictines à Thiez. L'acte en fut écrit à Bonne, en la fête de saint Nicolas, 1294, en présence de Guillaume de Pressy, chevalier, de Rodolphe de Saint-Jeoire, damoiseau, d'Aymon, curé d'Ayse, et de maître Emeric de Juria,

{(r) Gonthier, les Chät., vol. cit. p. 127. Va/bonnaïs, IT, p. 139-141.

(2) Outre son château de Chitillon, Béatrix avait des demeures préférées. Elle aimait à faire du château d'Hermance sa résidence d'été. Elle avait fait bâtir l'église de ce lieu. (Grillet, art. Hermance.)

(3) Mss. Leyat.

juge de la terre de Faucigny (1). Nous ignorons si les volontés de Béatrix, en cette circonstance, ont sorti leur effet. Mais elles ne prouvent pas moins que son esprit véritablement pratique cherchait par dessus tout le royaume des Cieux. |

Tel était d’ailleurs le caractère providentiel des princes chrétiens de cette époque. Ils bâtissaient des retraites pour la sainteté et des asiles pour la science. Et si quelque part le sel de la terre s’affadissait, du moins, dans ces solitudes qu’animaient l'étude, la prière et la pénitence, Dieu allait trouver pendant longtemps les élus en qui il se complait, et en considération de qui il épargne le monde.

Béatrix mourut en 1310 et fut ensevelie au monastère de Mélan. Les Dauphins y auront de même leur sépulture jusqu’en 1355 (2). ;

Avec la grande dauphine s’éteignit la dynastie des sires de Faucigny. Princes paisibles par caractère, seigneurs religieux, amis du pape et des moines, ils avaient entoure leur nom d’une gloire véritable. A Cluses ils durent être vénérés et aimés. Ils avaient contribué à la prospérité de la ville, 1ls l'avaient défendue contre ses ennemis et honorée de leur s‘jour. Aussi a-t-elle fait

(1) Besson, p. 403. Béatrix donnait à ce couvent, entre autres , ses édifices du Rosey, près Cluses. Une des clauses de la fondation était que la grande dauphine aurait son nom inscrit dans Île catalogue des moines de Cluny, et que, lorsqu'elle viendrait à decéder, le prieur de Thiez devrait en avertir le couvent de Cluny, afin que l'on fit pour elle, dans toutes les maisons de l'ordre, le même office que l'on avait coutume de célébrer pour les moines défonts.

(2) Grillet, aux mots Faucigny et Mélan.

Mélan est donc un mausolée. Il le fut dans l'intention de celle qui le fonda. On a des raisons de croire que la mort de son mari lui donna la pensée d'exécuter cette œuvre à sa mémoire.

Mieux encore qu'un mausolée, Mélan, dans la suite des temps, est devenu un vaste reliquaire. Comme au Reposoir, la vertu y a régné pendant de longs siècles, et elle s'y plait toujours. Nombre de saintes dépouilles dorment le sommeil de l'éternité dans leurs tombes silencieuses, en ce cimetière intérieur que l'on ne peut visiter sans ètre envahi et remué par de mystérieuses pensées.

siennes et conservé pures les armes de ses premiers princes : d’or à trois pals de gueules (1).

Les coutumes féodales, en Faucigny, comme ailleurs, furent la loi politique de la période que nous venons de parcourir. En haut le suzerain ; autour de lui, un peu plus bas, les seigneurs qui lui devaient hommage ; puis les feudataires des seigneurs et leurs hommes (2).

Les Etats, en ce temps, ressemblaient assez à nos propriétés rurales qui s’enclavent les unes dans les autres. Ainsi, les sires de Faucigny possédaient maïint château au pays de Vaud, et plus d’une terre en Chablais. Mais ces possessions n'avaient pas la continuité de l'étendue, et d’autres seigneurs avaient leurs armes et leurs panonceaux appendus à côté des pals de Faucigny. On conçoit combien cette situation diminuaïit l'autorité des souverains féodaux. Et voilà pourquoi, entre autres, Béatrix, la grande dauphine, ne négligea aucune occasion d’acquérir les possessions entremélées aux siennes.

Le gouvernement du Faucigny avait ses Etats qui s’assemblaient chaque année à Cluses. On nommait là ic bailli, le juge-mage de toute la province et un juge ordinaire. Ces trois personnages formaient le tribunal suprême du pays. Ils jugeaient des causes qui dépassaient la juridiction des chefs locaux. Leur code était la jurisprudence romaine, les coutumes particulières, certains usages importés par les Burgondes, et plus tard les dispositions contenues dans les diverses franchises des villes et des bourgs.

Les neuf châtellenies du Faucigny envoyaient leurs

(1) Nous avions d'abord parlé plus longuement de la famille de Faucigny. En dernier lieu, nous avons supprimé les détails généalogiques et autres, n'ayant qu'indirectement trait à l'objet de cet ouvrage.

Le dauphin Humbert passa à Cluses le mois de janvier 1336. (Jfineraire des Dauphins, par M. l'abbé Ulysse Chevalier.)

(2) Les seigneurs ne possédaient pas seulement les châteaux et les terres ; mais de plus, le tenancier de telle terre devait souvent tant d'hommes, soit tant de clients, qu'ilétait obligé de tenir à la disposition de son seigneur, pour la guerre ou autre service. |

députés aux Etats de Cluses. L'ordre de préséance était déterminé de la manière suivante: Cluses et Châtillon, Bonneville, Bonne, Samoëns, Sallanches, Château de Faucigny, Châtelet de Credo, Montjoie et Flumet.

Les mandements de Beaufort, d'Hermance, de Versoix, d'Aubonne, d’Allinge-le-Vieux, le bailliage de Gex, diverses seigneuries que la Maison de Faucigny possédait depuis Seyssel jusqu’à Fribourg, les parts de juridiction dont elle jouissait à Thonon et à Lausanne, toutes ces acquisitions relativement récentes, étrangères à l’ancienne organisation de la baronnie, n’envoyaient pas de représentants à l'assemblée des Etats et se régissaient soit par des lois particulières, soit par l'usage et la coutume immémoriale.

La première dignité militaire chez les princes de Faucigny était le (Gtrand Sénéchal, sorte de lieutenant du prince ou de général en chef dont l'autorité était très grande. Il accompagnait le prince pendant la guerre et pendant la paix. I] levait des troupes, convoquait le ban et l’arrière-ban de la province (1). Il était le chef de la justice de l’armée féodale, et jugeait des duels et des querelles de la noblesse. Sa juridiction s’étendait depuis les forêts d’Allinge et, plus tard, depuis le château de Larringe jusqu’à Flumet et jusqu’à Beaufort.

Situation singulière: ce personnage considérable, ce premier ministre d’un Etat fort respectable, avait des gages plus que modestes: huit livres par an, deux habits complets, la nourriture de trois chevaux, et les cuirs de bêtes tuées. Mais il était tenu de fournir à son seigneur le sel de la cuisine les jours de fête, et de payer la garde des vignes et des blés dans la vallée de Cluses et Châtillon (2).

Le premier sénéchal dont nous avons connaissance fut Aimon de Lucinge, en 1168. Cette charge se perpétua dans la famille de Lucinge pendant près de cent vingt

(1) V. Grillet, Marson de Faucigny.

(2) Charte datée de Genève, le jo goût 1263. (Regeste Genevois.)

ans, c’est-à-dire jusqu'à l’arrivée des Dauphins du Viennois. Parfois aussi, la charge de sénéchal se confondit avec celle de grand bailli (1).

Venait ensuite la dignité de Mestral. Les mestraux étaient, en Faucigny, les officiers militaires immédiatement soumis au grand sénéchal. Ils étaient seigneurs et possesseurs de châteaux et revenus. Ils exerçaient juridiction et faisaient exécuter dans leurs domaines les ordres du sénéchal.

Les Bannerets arrivaient aprèseux, recevant les ordres des mestraux.

Enfin, à la tête de chaque district, était un Châtelain. Le Châtelain était nommé par le seigneur et était son représentant immédiat auprès du peuple. Avant d'entrer en fonction, il prêtait serment sur les Saints Evangiles, devant de nombreux témoins, de respecter les droits, exemptions, franchises de ses administrés. Il présidait chaque année à l'élection des chefs locaux et recevait leur serment (2). Il percevait les revenus du souverain : laods, cens, servis. Il connaissait en première instance de tous les cas en matière civile et criminelle, et commandait la compagnie militaire du château dont il portait le titre, et dont la garde lui était confié. Cette organisation politique ne fut pas considérablement modifiée par les Dauphins du Viennois et par les franchises qu'ils concédérent.

(r) Mss. Leyat et arch. de la Cour des Comptes, Turin. (2) Archives municipales de Cluses.