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Un chapeau neuf coûtant une somme considérable, en comparaison du prix qu'on , retire d'un vieux chapeau; nous consignerons ici un aphorisme que Cicéron ne formulerait pas autrement :
« TTallez jamais au bal avec un bon chapeau , pas même chez les ministres. »
En 1817, un huissier du ministère de Tintérieur répondit à un honnête homme ' qui , vers une heure du matin , lui demandait son chapeau en disant : « Monsieur, il «ât tout neuf. — Des chapeaux neufs!...
Monsieur, passé onze heures , il n'y en a plus. »
C'est cette confusion de chapeaux qui fit venir la mode, pendant un temps, de les tenir à la main : ce précieux usage est 4^ tombé en désuétude. En 1824, on comptait encore des rentiers qui gardaient le leur.
Quand vous aurez une campagne à vendre auprèe de Paris ^ vous verrez venir
DES GElîS tlONMETES. III
â«5 acquéreurs, «urtout le dimanche; vous leur donnerez à dîner, ils vous feront fiaire vingt fois le tour du clos, du parc, visitefëtii la ferme, etc., puis ne r^sviendront plus.
Voici la tiMi^pclie à suivre pour ne pas perdre un dhier :
1°. Ne recevez personne sons un billet die votf^ notaire : c'est la précaution par ex^^lli^kice.
û9. Si Vous ^ret oubiié cette clause-là , proia\8nez l'acquéreur avant le déjeuner, et montrez-^ lui votre propriété.
S'il est content de tout^ s'il se promène plutôt qu'il n'examine , admire vos espaliers, Vus pfeintatio^is , trouve tout bien , même le prix qui n^^st çu' un peu éleçfé^ soyez sâr ^tte ce n'est pas un acquéreur ; ne l'invitez pas à dîner.
^Ne ^Wiïs liez jamais avec les présidens ou 'tfce-ï^présidens des sociétés de bien* faisance maternelle , caisse économique , bureau des indigens, caissie de secours ,
société de délivrances pour les prisonniers , etc. y etc.
Un jeune homme de bonne famille, est mis à Sainte-Pélagie. Un ami va voir le créancier, homme riche.
Cet ami , par sa position dans le monde, écartait tout soupçon d'indiscrétion ; il parle avec chaleur :
« Comment, Monsieur, vous, riche, avezvous pu mettre mon jeune ami en prison; vous, président d'un comité de bienfaisance, vous profitez d'une loi barbare, qui n'atteint que le malheur et jamais le crime ? »
Le paisible et joyeux négociant écoutait ce discours en souriant.
ce Monsieur , dit-il , votre ami ne restera pas trois jours en prison, et je serai payé. »
— (( Mais il est orphelin et n'a pas d'amis assez riches pour... »
Encore un sourire du négociant.
— « Ne voyez-vous pas. Monsieur, que je l'ai fait arrêter la veille de l'assemblée du comité. »
— *(c De quel comité? »
DES GE5S HONifÊTES. 1 1 3
— «t Celui de la délivrance des prisonniers. Un de mes collègues fera payer les dettes de votre ami , et à la première occasion je lui rendrai la pareille. »
Ab uno disce omnes !
S ïo-
