DES OUVREUSES DE LOGES
Il est beaucoup d'honnêtes gens qui vont rarement au spectacle ; c est pour eux uu plaisir d'autant plus vif qu'il leur est moins permis; et c'est une véritable fête dans la maison lorsqu'avec de petites économies et le produit du gain à la mouche ou au loto, le petit boutiquier peut, le dimanche, conduire sa femme aux troisièmes loges ou à la seconde galerie.
Muni de sa pièce de cent sous , cachée solitairement dans le gilet de
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poil de chèvre, il prend sa femme sous un bras , son parapluie sous l'autre , et arrive avant quatre heures devant les portes du théâtre qui ne doivent s'ouvrir qu a six. Le voilà heureux!
il n'y a que cinquante personnes devant lui, à la queue, et qu'est-ce que cinquante personnes réparties dans une salle de spectacle ? Il pourra donc choisir une loge en face; il ne perdra ni un coup de théâtre, ni un changement de décors. Pendant le temps qui s'écoule entre son arrivée et l'ouverture des bureaux, il commente le titre de chaque pièce que l'on doit jouer, et son incertitude ajoute encore à son impatience et au plaisir qu'il se promet.
Enfin les portes s'ouvrent : dans la crainte de ne pas entrer , il se cramponne aux personnes qui sont devant lui, au risque de les étouffer, et au milieu des cris : mais ne poussez donc pas ! mais prenez donc garde , "vous m^écrasez ! il arrive au bureau , tire sa pièce de cinq francs qu on lui éôhange contre deux cartes avec cinquante centimes de retour, pénètre enfin dans la salle qui était pour lui la terre promise, grimpe les escaliers quatre à quatre en tirant sa femme après lui , et arrive aux troisièmes loges. Elles sont toutes vides. Il les examine les unes après les autres, choisit celle qui lui convient le mieux, et d'un ton impératif ordonne à loiivreuse de lui en livrer l'entrée. — ' Monsieur
tout est loué, voyez de l'autre côté.
Il ne fait qu un saut de la gauche à la droite de la salle, et le terrible : mour sieur tout est loué accueille encore sa demande, t- Gomment tout est loué! qu'est-ce que cela signifie ? — Monsieur voyez les cartons. Et le pauvre homme se donne la déchirante satisfaction de lire son arrêt sur la porte de chaque loge.
Si notre amateur eût eu un peu plus l'habitude des théâtres , il aurait su que, quand les ouvreuses comptent sur la foule, elles louent toutes les loges à leur profit et ne s'en dessaisissent qu'en faveur d'argumens irrésistibles que le pauvre boutiquier n'était pas en état d'opposer.
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Cet impôt que, dans tous les théâtres , on lève ainsi sur la bourse de chaque spectateur, est vraiment rëvohant. Il faut donner de largent à l'ouvreuse pour se faire ouvrir la loge que Ton a payée au bureau ; il lui en faut encore pour le petit banc qu'elle vient placer d'un air officieux sous les pieds de la dame que vous accompagnez; il lui en faut pour qu elle dépose , dans le vestiaire destiné à cet usage, votre manteau ou votre chapeau : il résulte de là que le prix de vos places se trouve presque doublé, et que vous avez dépensé douze francs quand vous comptiez n'en dépenser que huit. Mais quand on conduit une dame au spectacle, il faut en passer par-là. Les ouvreuses
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font leur métier en tous pressurant ; faites le vôtre en tous exécutant de bonne grâce y ou restez chez vous.
