COMÉDIENS

Les coniécUens vivent beaucoup entre eux ; placés , pour ainsi dire , en dehors de la société , ils en forment une à part , dans laquelle il semble régner une union , une gaité , un abandon bien préférables à ces plaisirs guindés et faux dont nos cercles brillans offrent l'exemple. Dès qu'un acteur nouveau arrive dans une troupe, il est reçu à bras ouverts ; au bout de huit jours , il est de toutes les parties ; le /o/ fraternel a remj)lacé le cérénio-

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nieux vous • enfin tous les acteurs d'un même théâtre ne forment qu'une famille , dans laquelle éclatent sans cesse les témoignages de l'amitié la plus vraie , la plus pure (^t la plus désintéressée. A les voir réunis , à entendre les expressions amicales dont ilsaccompagnent toutes leurs phrases, qui ne croirait que ces hommes ont réalisé les mœurs poétiques de l à<^e d'or ! Eh bien ! ils jouent encore la i^omédie.

Ces gens si unis se détestent tous :

leurs épanchemens sont autant de fa\issetés ; leurs piotestatioiis autant d'hypocrisies: ils pourraient tcnts diie comme Néron :

J'emJ)i'assi' mon ii\.(J, nuis c Vil pour roloulTci .

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Lorsqu'ils vont être séparés, ils vont se déchirer à belles dents ; ils ne s'épargneront ni leurs vérités , ni les imputations mensongères , ni les interprétations malignes. Sous cette apparence de franchise et de bonhomie . qui séduit lorsqu'on ne les connaît pas , ils cachent une profonde dissimulation ; ils s'examinent sans cesse, prennent acte de leurs moindres actions, et ne se font aucun scrupule de se servir les uns contre les autres des confidences échappées à un moment d'abandon , car ils en ont quelquefois.

Les comédiens ne sont vraiment d'accord entre eux que lorsqu'il s'agit de faire quelque chose de nuisible à

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l'administration qui les paie. C'est surtout en province que l'on voit souvent des exemples de ce que j avanee. Les directeurs des departemens exploitant le théâtre tout-à-fait pour leur compte, doivent y regarder déplus près et être plus sévères envers les acteurs, que ceux qui, gérant pour des actionnaires , y ont un intérêt bien moins personnel. Aussi les acteurs , pensant avec Lafontaine que

Notre ennemi, c'est notre maître,

détestent-ils cordialement leur directeur , auquel ils sont toujours à serrer la main , et qu'ils accablent d'assurances d'amitié et de dévouement.

Aussi , pour bien diriger un théâtre , il faut avoir vécu long-temps avec les

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acteurs 5 il faut être accoutumé à leur double face , résister à la sympathie qui pourrait vous entraîner vers quelques-uns d'entre eux , en se persuadant bien qu'aucun d'eux ne vous aimera jamais , les tenir à distance de soi , et se faire obéir. On ne risque rien à se faire craindre des gens, quand on est sûr de ne pouvoir s'en faire aimer.

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