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PREDICATIONS. 315

mécontentement et un système d'association factieuse. A la campagne, les paysans tombent dans le paupérisme à mesure que les profits et le luxe des fermiers s'accroissent. Le prix de toutes choses a augmenté démesurément, et les propriétaires ne peuvent plus soutenir leur rang sans se laisser gagner par l'esprit commercial. Les rentiers ont été la dupe des spéculateurs. C'est l'excès de l'esprit commercial qui est au fond de toutes les calamités présentes.

Pas plus que l'industrie, l'agriculture ne doit être fondée sur les principes du commerce. Les fins dernières, les fins positives de l'Etat sont :

1° Rendre plus facile la subsistance des individus;

2" Leur procurer l'espérance d'améliorer leur condition ;

.3" Développer les facultés essentielles de l'humanité c'est-à-dire les facultés rationnelles et morales.

Ces principes s'appliquent également à l'administration des propriétés particulières. Mais on ne peut que faire appel à la conscience. « Il serait fou de proposer et plus fou de tenter une réforme ou une innovation quelconque qui ne serait pas obtenue d'un agent libre par la simple représentation de vues plus justes et d'intérêts plus nobles, et qui ne lui en laisserait pas le mérite. Des fous seuls pourraient rêver de miner et de faire sauter la fondation d'une maison pour employer les matériaux à réparer les murs. » Il s'agit seulement desavoir ce qu'est la propriété et on sait au moins ce qu'elle ne peut pas être, elle ne peut s'étendre à la propriété inaliénable et intransférable de l'Etat, la santé, la force, l'honnêteté et l'amour filial de ses enfants '.