ACTE QUATRIÈME

LK KOI, riant.

Bon! je fais concuiTence à mademoiselle Lenormand I Le don de double vue ?... Et à qui, s'il vous plaît ?

COLKTTE.

A votre secrétaire^ Sire !

LK KOI.

A d'Albarède ?

Qui dans les vers de Votre Majesté a découvert un horoscope... des plus flatteurs pour ma vanité... Il m'avait prédit... promis pour mieux dire, une charge

à la Cour...

LE KOI, étonné.

Une charge ?

Celle de dame d'honneur de Son Altesse Royale Madame la Dauphine.

LE KOI, d'un air pincé.

M. d'Albarède était sans doute en veine de plaisanterie.

Je l'ai pensé. Sire... et me suis crue par là autorisée à le mystifier à mon tour... J'étais bien imprudente, c'est vrai, puisqu'il s'était présenté de votre part... chargé de votre message.

LE KOI, surpris.

Quoi... mes vers! un message, un badinage sans importance...

On leur en a donné. Les moindres paroles des rois

122 CULINETTE

portent on elles une puissance dont ils ne se doutent pas toujours. Pardonnez-moi, Sire, de vous importuner de ces riens... Mais M. d'Alburède lui-même m'a fait jurer de vous apprendre la façon dont s'exerce son dévouement.

LE KOI.

Voilà une singulii>re intrigue... et je soupçonne •juelnue malentendu...

Non point, Sire... M. d'Albarède avait si grand désir de me voir postuler la place vacante de...

LE UOI, sôvèromcnt.

... de qui, madame ?

GOI>ETTE, avec réserve.

de... lectrice de Votre Majesté... que, cummc g:ige de son crédit, il m'a remis le passe-port à l'aide duquelle général de Colliéres a pu quitter la France...

I^K KOI, furieux.

Li preuve... madame... la preuve. . car ceci passe toute créance... !

La vérité m'oblige à lo dire : dans l'esprit de M. d'Albarède, ce n'était pas au proscrit (ju'était destiné ce passe-port... il entrait dans .son plan d'éloigner mon mari, (Le roi se ifcvo indigné.) dans la crainte qu'il ne se montrât... trop... touché des marques de faveurs dont on me i»révoyait accablée...

LE ROI

Assez, madame, assez ! (coiette se lève.) On a voulu

faire de vous... (Il s'animo, va et vient à travers la scônc,

s*ai)puyaDt sur sa canno.)Et voilà couime OU me sert!... La Cour est un pays de corrompus, d'intrigants, d'am-