CLOVIS

Tout en l'eu re , mon ami doulx ,

Me devestiray de cuer lie {de bon cceiir).

Or ça , vez me ci (me r>oici) despouillie ; * Qu'ay plus à faire ?

l'arcbvbsqub.

Pour vous nouvel homme refaire , Faut que vous mettey ci-dedans.

Quand il est descendu dans les fonts baptismaux, tin dialogue s'engage sur tous les articles de foi entre le prélat et le roi. La cérémonie terminée , saint Remy et les chevaliers enveloppent Clovis de la tête aux pieds d'un drap linge à mestier, et le portent ainsi dans son palais, en chantant le Te Deum, Si notre vieux dramatiste n'avait eu , sur ce fait, dt^s renseignements qui nous manquent , se fût-il , outre la difficulté de cette mise en scène , privé de l'avantage qu'il avait de faire assister Clotilde à la cérémonie ?

M. Le Roy fait plus d'un curieux rapprochement entre la naissance et le dernier soupir de cette monarchie ; entre le V. siècle , auquel le ^'atholicisme lend la main , et le xix"". qui doute et s'égare; entre le premier sacre qu'ait vu la France et le dernier, peutêtre, qu elle verra. 11 trouve dans un Mysth^e de saint Remy, de la bibliothèqi/e de l'Arsenal , la confirmation de cette pensée de Bossuet , que le sacre n'a pas été institué seulement dans l'intérêt des rois, mais encore dans celui des peuples. Voici quelques vers de ce mystère, à l'appui de cette opinion. Saint Remy dit au roi :

Or aiez cogitaction

De ce roiaume gouverner ,

De voz subgetz bien ordonner ,

Et de si biôh garder justice Que le roiaumiB ne périsse , Car quant justice y périra , En grant péril roiaume yra.

L*espace nous manque pour nous arrêter , comme il ]e faudrait , sur le fameux mystère de la Passion,- monument précieux , comtne peinture des tnœurs du xy^. siècle , car ce ne sont pas les mœurs juives, mais c^les de nos pères que nous voyons , par exemple , aux itocés de Gana, dans le boudoir de Madeleine , dans les grands débats du procès de Jésus-Christ ; et tes an&chrdUistttés, ainsi que Tobserve M. Le Roy, ont bien leur intérêt.

Mais un drame qui est de l'histoire pure et qu'on pourrait nommer le Jeu de paume du xv. siècle , c'est le Vem du Faisan ^ intermède célébré à Lille en i453 pour les noces du prince' de Cièves et d'Isabelle de Bourgogne , et au milieu duquel les princes de la chrétienté firent serment de ne rien entreprendre qu'ils n'eussent vengé leurs frères morts, et repris Constantinople aux iiifid^es. Ce Vcsu, qui retentit dans toute l'Europe , fut étouffé par le méchant vouloir de l'empt^reur d'Allemagne. Rien de plus imposant que la scène où la Religion, sous les traits d'une mère ailigéiB, vient se plaindre des princes qui ont laissé égorger ses enfants v

t)e lieu en lieu , et puis de cours en cours , Criant premier rÉmpereur au secours...

toy , ô toy , noble duc de Bourgogne , Fils de l'Eglise , et frère à ses efifens , Entens à moy , et pense à ma besogne...

Et vous , princes puissans et honorez ,

Pan

z mes raauï , lamio^yeï ma fiouJeiir.,, nés eafans je suïb en ce mesheur , iili seraiy, si Diou plaît . »

C'esl encore de l'hisloire de France que nous Irouvons dans ce Mystère de saint Martin, donl M . Le Koy nous fait cunnatire le manuscrit. Toute la vie du saint évoque est lA; et le procès verbal de la représeulation , qui eut lieu en 1496 1 nous donne les détails les plus curieui: sur l'auteur, nommé Andrieii Delavigne, et sur les acteurs , parmi lesquels figure un Bossuet, aïeul du grand évâquc de Meaux , donl le r(Me offre un lapjtort frappant avex; un passage d'une des plus belles oraisons funèbres de son descendant.

L'auteur des Etudes a trouvé dans quelques manuscrits des renseignements précieux qu''a dédaignés l'histoire sur les confréries qui jouaient les mystères , notamment sur celles de Notre- Dame-du-Puy , qui représentèrent le baptême de Clovis, saint Remy, Théodore, Roberi-le-Diable , saint Laurent , etc. ; sur les Frères Cordannicrs, à qui nous devons le drame si curieus de saint Crépin et saint Crépinien ; enfin sur la confrérie de saint Louis , qui représenta au palais des rois , aujourd'hui Palais de Justice , le plus précieux de tous ces drames , le saint Louis de Gringore , donl le manuscrit , par un concours de circonstances inouïes , est resté long-temps enseveli à In Bibliothèque royale , dans ces Catacombes de nos plus vieilles gloires. Le cha< pitre que M. Le Koy consacre à ce grand ouvrage est pcul-^tre le plus important de son livre. Il nous montre, sous un nouvel aspect , cet auteur méconnu. L'eiacli-

lude avec laqutille lu pauvre Gririgore suiE l'hislnire jelte une vive lumière sur plusieurs événemenls de la vie (le sainl Louis. .

Après les Mystères, M. Le Roj fait l'hislorique et l'analyi^e des Moralités, dont la plus fameuse est relie des Blasphémateuri , laquelle paialt avoir éié lomposée pour veair eu aide à l'insufCsance des lois de Pliittppe- Auguste et de saint Louis. Le ridicule que Tauteur mêle à ses leçons élail en effel uu remède plus doux , et plus salutaire peut-être , que des lois trop rigides. Ce chapitre nous fait connaître d'autres monuments historiques très-curieux, particulièrement la pièce du Français et l'Anglais, composée à l'époque où François de Gujse reprit Calais s l'Angleterre.

Mais ce qui peint le mieux les mœurs du xvi'. siè<le, c'est le chapître des Farces et Soties, composées , la plupart , dans des vues politiques. Les partis qui se jetaient alors leurs vérités à la face mettent la société tout entière à nu. L'auteur des Études nous signale ici des écarts qui seraient incroyables . s'il n'avait suiu rie citer toutes ses autorités. Il trouve, par exemple, au xvi". siècle, la communauté des femmes, et la femme libre.

C'est pourtant ce xvi*. siècle si corrompu qui nous a légué , suivant l'expression de Fontenelle , le plus beau livre qui soit sorti de la main d'un homme , puisque l'Évangile n'en vient pas , l'Imitation de Jésus-Christ. Nous n'entreprendrons pas ici l'examen des preuves que M. Le Roy présente en faveur de Gi^rson, et dont les principales sont énumérées dans sa lettre à notre collègue , M. de Lamartine, insérée dans la 34'- li-

vraison de nntre journal. Ce chafiiire si curieux sur Gerson renferme des extraits d'autres manuscrils de cet hnmrae illustre , notammenl de deux sermons semipolitiques sur la Passion, que l'on croyait perdus , et qui sont peut-iïtre ce que l'éloquence de la chaire a produit de plus remarquable à cet te époque. Le dernier chapitre de l'ouvrag:! de M. Le Itoy est un petit traité de Linguistique dans lequel I auteur, remontant à l'origine des règles suivies et des mots employés dans nos plus vieux mys tores, regrette, avec M. Kayiiouard , que notre langue si vive, si naïve si rationnelle au temps de saint Louis , et tant qu'elle conserva son origine latine, se soit altérée par l'invasion d'idiAmes étrangers, et en particulier par l'introduction du grec. Celte demièie langue , réfugiée dans notre littérature k la prise de Constantinople . enfnuta des imitations maladroites et sans goût, qui lirent perdre non seulement à notre idiAme , mais à nos mœurs , le cachet de leur nationalité. L'auteur , qui parait avoir beaucoup étudié le latin ecclésiastique, qu'il nomme l'i'rutrwneni de ia rénovation du monde, regrette l'abandon où est tombée cette langue facile et féconde qu'il regarde comme ia seule clé qui nous puisse introduire dans la connaissance du moyen âge.

En définitive , le livre de M Le Roy est un de ces ou V rages ^ar es, curieux , comme on en publie trop peu dans le siècle où nous vivons, un ouvrage qui eût rendu un bénédictin jaloux , et auquel fauteur devra plu lAt l'estime des vrais érudils, dont le cercle se resserre chaque jour, que l'admiration de ces hommes superBciels qui se pâment d'aise à la lecture d'un roman

welcbe ou à la représentaiion d'u« drame înmoral. La compensation est belle selon nous. Le suffrage des savants et la conscience d'avoir bien fait sont, pour les écrivains tels que notre collègue , préférables à quelque peu d'or et à une funiée qui n'est pas la gloire. Je propose à la seconde classe de voter ëes remerciraenis à M. Le Roy pour son beaa travail , de l'inviter à fioursuivre la tâcbe vraiment nationale qu'il s'est imposée , et de renvoyer ce rapport au comité du journal , no» pas par égard pour votre rapporteur , qui confesse être resté fort au-dessous de sa mission , mms à cause du livre dont il était chargé de rendre compte, livre dont le sujet rentre dans la spécialité de l'Institut Historique , qui fait rejaillir sur l'association le succès d'un de ses membres , et auquel nous serions coupables de refuser le ret^itissenient dont il est digne (i).

Eugène BfE MONGLAYË ,

Membre de la première classe de l'Institut Historique. *

(1) Le renvoi a été volé à runaniroilé.

GERSONIANA.