DU PRINCE SOI.TYKOFK

pement régla le rouage, et la pesanteur lui donna le mouvement. (V. note 1“.)

Cependant la science progressait toujours dans les monastères : deux siècles ne s'étaient pas encore écoulés que déjà les horloges fonctionnaient dans les tours massives des cathédrales, des abbayes et des châteaux, notamment en Allemagne et dans les Flandres.

Jusque-là les horloges n’étaient pas munies du rouage auxiliaire de la sonnerie. Le besoin de ce rouage se faisait particulièrement sentir dans les couvents ou les religieux étaient obligés de veiller à tour de rôle pour avertir les moines des devoirs religieux qu’ils avaient à remplir pendant la nuit.

L’histoire ne nous dit pas quel fut l'inventeur de ce mécanisme, mais il est certain qu’il fut adapté aux horloges sous le règne de Philippe Auguste, car il en est fait mention dans les Usages de l'ordre de Citeaux, compilés vers 1 1 20, livre où il est prescrit au sacristain de régler l’horloge de manière qu’elle sonne et l’éveille avant les matines. Dans un autre chapitre du même livre, il est ordonné aux moines de prolonger la lecture jusqu'à ce que l'horloge sonne. (Voy. dom Cal met , Commentaire lilléral sur la règle de saint Benoît, t. 1", p. 279-280.)

Huet, dans son origine de Caen, dit qu’en 1314 on voyait sur le pont de la ville une horloge sur le timbre de laquelle était gravée celte inscription :

Puisque la ville me loge

Sur ce pont pour servir d’orlogc.

Je ferai les heures ouir Pour le commun peuple rejouir.

Cette horloge sonnante fut faite par Beaumont, horloger de Caen.

Nous voici au xni* siècle. Saluons l’architecture byzantine qui s’eu va, mais saluons aussi l'architecture gothique qui lui succède.

Née sous le ciel de l’Orient, elle vint eu France à la suite des Croisades, lit elle se fait chrétienne, et drapée dans sa robe de pierre, elle élève ses clochetons aigus, ses élégantes et longues ogives, ses hardis arceaux, ses tourelles mignonnes bien au-dessus des édifices romans ou byzantins. Bientôt, passant eu Allemagne, en Suède, en Hongrie, eu Suisse, en Flandre, etc., elle séjourne à Cologne, à Cobleutz, à Strasbourg, à Upsal, à Budc, et dans plusieurs villes de l'Europe, où elle fait comme eu France l'admiration des hommes de goût.

Ce fut sous Philippe-Auguste que les peintres verriers, remplaçant les mosaïstes, couvraient les vitraux des cathédrales, des abbayes, des châteaux,

COLLKCTtON ARCnfmOfïIQl’F,

des palais princiers, de magnifiques tableaux transparents représentant les scènes les plus émouvantes de l'épopée biblique, la vie du Christ, de la Vierge et des saints; les portraits des rois, des reines, des grands guerriers, etc. Ce fut aussi à celte époque que la sculpture, la statuaire, la ciselure, l’art céramique, la peinture murale et sur panneau, la toreutique, l’orfèvrerie, etc., se dégageaient des langes du berceau, pour revêtir la robe virile.

Le règne de Philippe-Auguste marque donc une nouvelle renaissance. Sous ce règne et les suivants l’horlogerie ne reste pas stationnaire. Les horloges recevaient de notables perfectionnements sur divers points de l’Europe occidentale.

Ces machines avaient alors leur petite maison particulière où elles étaient assises confortablement cl à l’abri de l’humidité et de la poussière. Wilart de Hénécot donne, dans son curieux album, le dessin d’une tour d’horloge. Il l’intitule ainsi : Aï vell faire la maison (finie ierloge, r esent-ei une que je vis une fois. (Voy. le Glossaire et Képcrtoirr de M. Alexandre de La Borde, p. A 14.)

En 1324, Wallinglbrl, bénédictin anglais, construisit, pour le couvent de Saint-Albau dont il était abbé, une horloge mécanique du plus haut prix. Elle était à sonnerie; elle marquait, outre les heures, le quantième du mois, les jours de la semaine, le cours des planètes, les heures des marées, etc. Quelques années plus tard, en 1344, Jacques de Doudis, citoyen de Padoue, composa une horloge qui, exécutée par un excellent ouvrier nom nié Antoine, et placée au sommet de la tour du Palais de la ville fut longtemps l’objet de l'admiration des savants. Pour donner une idée de cette merveilleuse machine, il suffira de reproduire ici ce que Philippe de Maisières, qui vivait à l’époque de Jacques de Bondis, en a dit dans un des premiers écrits où il soit question de l’horlogerie ancienne; cet ouvrage intitulé le Songe du vieil Pèlerin, est encore inédit, et par conséquent peu conuu; nous lui empruntous textuellement cet écrit, quoi qu'il ait déjà trouvé sa place dans le Moyen Age et la Henaissauee . et même dans notre histoire de l’horlogerie ancienue et moderne.

« Il est à sayoir que, en Italie, il y a aujourd’hui ung homme en théologie, en philosophie, eu médecine et en astronomie, en son degré singulier et solempncl, par commune renommée, excellent ès dessus trois sciences de la cité de Pade. Son surnom est perdu : et est appelé maistre Jehan des Orloges, lequel demeure i» présent avec le comte de Vertus , duquel pour science trebbe (triple) il a chacun an, des gaiges et de bienfaits deux mille

1>U PRINCE SOt.TYKOFF.

ilourins ou euvirou. Celtuy maistre Jehan des Orloges a fait, de son temps, grandes oeuvres ès trois sciences, dessus louchiées, qui par les clercs d'Italie, d’Allemagne et de Hongrie, sont autorisées et en grant réputation ; entre lesquelles œuvres il a fait un instrument, par aucuns appelé sphère, ou orloge du mouvement du ciel ; auquel instrument sont tous les mouvements des signes et des planettes avec leurs cercles et épicycles et différences par multiplications, roessaus nombre avec toutes leurs parties, et chacune planette eu la dite sphère particulièrement. Par telle nuit, on voit clairement en quel signe et degré les planettes sont et estoiles du ciel : et est faite si soubtilement cette sphère, que, nonobstant la multitude des roes qui ne se pourraient nombrer bonnement sans défaire l'iustrument, tout le mouvement d'icelle est gouverné par un tout seul contrepoids, qui est si grant merveille, que les solcmpnels astronomiens de lointaines régious viennent visiter en grant révérence le dit maître Jehan et l’œuvre de ses mains; et dient tous les grans clercs d’astronomie, de philosophie et de médecine, qu’il n'est mémoire d'homme par écrit ne autrement, que, en ce monde, ait fait soubtil ne si solempnel instrument du mouvement du ciel, comme l’orloge dessus dite ; l'entendement soubtil du dit maistre Jehan, il, de ses propres mains, forgea ladite orloge toute de laiton et de cuivre, saus aide d’aucune autre personne , et ne fit autre chose en seize ans tout entiers , comme de a esté informé l’écrivain de cetluy livre, qui a eu grande amitié au dit maitre Jehan. »

L’horloge du Jacques de Dondis excita partout l'émulation. Un grand nombre de |>ersonnagcs distingués voulurent en avoir de pareilles, et des ouvriers de la France et de l’étranger eu fabriquèrent pour plusieurs châteaux, églises et monastères. Parmi les horloges qui furent faites au xiv* siècle, nous citerons d’abord celle de la cathédrale de Dijon, que Philippe le Hardi enleva à la ville de Courtrai après la bataille de Rosebecq.

« Le duc de Bourgogne, dit Froissart, Et oter des balles ung orologe qui sonnait les heures, un des plus beaux qu'on sçut trouver delà ne deçà la mer; et celui orologo mettre tout par membres et par pièces sur chars, et la cloche aussi. Lequel orologe fut amené et charroyé en la ville de Dijon eu Bourgogne, et fut là remis et assis, et y sonne les heures vingt-quatre entre jour et nuit, s

Le grand historien du xiv* siècle s'est plu à donner, dans une pièce de vers remarquable, la description d’une horloge de son époque.

Cet écrit, dont nous donnons les principaux passages, est intitulé :