LIVRE V

devenois vilain par un motif très-noble ; car en vérité je ne fongeois qu’à ménager à Maman quelque reffcurte dans la cataftrophe que je prévoyois. Je craignois que fes créanciers ne fifient faifir fa penfion, qu’elle ne fût tout-à-fait fupprimée, & je m’imaginois, félon mes vues étroites , que mon petit magot lui ferait alors d’un grand fecours. Mais pour le faire & fur- tout pour le conferver, il falloir me cacher d’elle ; car il n’eût pas convenu , tandis qu’elle étoit aux expédiens , qu’elle eût fu que j’avois de l’argent mignon. J’allois donc cherchant par-ci par-là de petites caches où je fourrais quelques louis en dépôt, comptant augmenter ce dépôt fans ce (Te jufqu’au moment de le mettre à fes pieds. Mais j’étois fi mal-adroit dans le choix de mes cachettes , qu’elle les éventoit toujours ; puis pour m’apprendre qu’elle les avoit trouvées , elle ôtoit l’or que j’y avois mis , & en mettoit davantage v en autres efpcccs. Je venois tout honteux rapporter à la bourfe commune mon petit tréfor , & jamais elle ne manquoit de l’employer en nippes ou meubles à mon profit , comme épée d’argent , montre ou autre chofe pareille.

Bien convaincu qu’accumuler ne me réuiïiroit jamais & ferait, pour elle une mince reffource , je fenris enfin que je n’en avois point d’autre contre le malheur que je craignois que de me mettte en état de pourvoir par moi- meme à fa fubfiftance , quand , cedant de pourvoir à la mienne , elle verrait le pain prêt à lui manquer. Malheureufemenc jettant mes projets du côté de mes goûts , je m’obilinois à chercher follement ma fortune dans la mufique , & fentant naître des idées & des citants dans ma tête , je crus qu’aulli- Mémoires. M m

i74 LES CONFESSIONS.

tôt que je ferais en étar d’en tirer parti j’allois devenir un homme célébré , un Orphée moderne dont les fons dévoient attirer tout l’argent du Pérou. Ce dont il s’agifloit pour moi , commençant à lire paflablcmcnt la mufîque , étoit d’apprendre la compofition. La difficulté étoit de trouver quelqu’un pour me l’enfeigner ; car avec mon Rameau feul je n’efpérois pas y parvenir par moi-même , & depuis le départ de M. le Maître , il n’y avoit perfonne en Savoye qui entendît rien à l’harmonie.

Ici l’on va voir encore une de ces inconféquences dont ma vie elt remplie , & qui m’ont fait fi fouvent aller contre mon but , lors même que j’y penfois tendre dire&ement. Venture m’avoit beaucoup parlé de l’abbé Blanchard fon maître de compofition , homme de mérite & d’un grand talent , qui pour lors étoit maître de mufique de la cathédrale de Befançon , & qui l’eft maintenant de la chapelle de Verfailles. Je me mis en tête d’aller à Befançon prendre leçon de l’abbé Blanchard , & cette idée me parut fi raifonnable que je parvins à la faire trouver telle à Maman. La voilà travaillant à mon petit équipage , & cela avec la profùfion qu’elle mettoit à toute chofe. Ainfi toujours avec le projet de prévenir une banqueroute & de réparer dans l’avenir l’ouvrage de fa diffipation , je commençai dans le moment même par lui caufer une dépenfe de huit cents francs : j’accélérais fa ruine pour me mettre en état d’y remédier. Quelque folle que fut cette conduite , l’illufion étoit entière de ma part & meme de la fienne. Nous étions perfuadés l’un & l’autre , moi que je travaillois utilement pour elle , elle que je travaillois utilement pour moi.

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