LIVRE V. its

Les prétextes ne me manquoient pas pour tous ces voyages , & Maman feule m’en eût fourni de refte , tant elle avoit par-tout de liaifons , de négociations , d’affaires , de commiiïions. à donner à quelqu’un de fùr. Elle ne demandoit qu’à m’envoyer , je ne demandois qu’à al|er ; cela ne pouvoir manquer de faire une vie affez ambulante. Ces voyages me mirent à portée de faire quelques bonnes connoiffances qui m’ont été dans la fuite agréables ou utiles : entr’autres à Lyon celle de M. Perrichon , que je me reproche de n’avoir pas affez cultivé , vu les bontés qu’il a eues pour moi ; celle du bon Parifot dont je parlerai dans fon tems : à Grenoble celle de Madame Deybens & de Madame la l’réfidente de Bardonanche , femme de beaucoup d’efprit , & qui m’eût pris en amitié fi j’avois été à portée de la voir plus fouvent : à Geneve celle de M. de la Clofure Réfident de France , qui me parloic fouvent de ma mere dont malgré la mort & le tems , fon cœur n’avoit pu fe déprendre ; celle des deux Barriüot , dont le pere , qui m’appelloit fon petit-fils , étoit d’une fociété très-aimable , & l’un des plus dignes hommes que j’aye jamais connus. Durant les troubles de la République, ces deux citoyens fe jerterent dans les deux partis contraires; le fils dans celui de la Bourgeoifie , le pere dans celui des Magiftrats , & lorfqu’on prit les armes en 1737, je vis, étant à Geneve, le pere & le fils fortir armés de la même maifon , l’un pour monter à l’hôtel-de-ville , l’autre pour fe rendre à fon quartier, furs de fe trouver deux heures après l’un vis-à-vis de l’autre , expofes à s’entr’égorger. Ce fpectacle affreux me fit une impreflïon fi vive que je jurai de ne

LES CONFESSIONS

tremper jamais dans aucune guerre civile , & de ne foutenir jamais au-dcdans la liberté par les armes , ni de ma perfonne ni de mon aveu , fi jamais je rentrois dans mes droits de citoyen. Je me rends le témoignage d’avoir tenu, ce ferment dans une oc^afion délicate , & l’on trouvera , du moins je le penfe , que cette modération fut de quelque prix.

Mais je n’en étois pas encore à cette première fermentation de patriotifme que Geneve en armes excita dans mon cœur. On jugera combien j’en étois loin par un fait très-grave à ma charge que j’ai oublié de mettre à fa place & qui ne doit pas être omis.

Mon oncle Bernard étoit depuis quelques années paffé dans la Caroline pour y faire bâtir la ville de Charleftown dont il avoit donné le plan. Il y*mourut peu après ; mon pauvre coufin étoit atifli mort au fervice du roi de Prude, & ma tante perdit ainfi fon fils & fon mari prefque en même tems. Ces pertes réchauffèrent un peu fon amitié pour le plus proche parent qui lui reftât & qui étoit moi. Quand j’allois à Geneve je logcois chez elle & je m’amufois à fureter & feuilleter les livres & papiers que mon oncle avoit laides. J’y trouvai beaucoup de pièces curieufès & des lettres dont affurément on ne fe douterait pas. Ma tante qui faifoit peu de cas de ces paperaffcs , m’eût laiffé tout emporter fi j’avois voulu. Je me contentai de deux ou trois livres commentés de la main de mon grand-pere Bernard le miniftre , & entr’autres les œuvres pofthumes de Rohault in-quarto , dont les marges étoient pleines d’excellentes feholies qui me firent aimer les mathématiques. Ce livre eft relié parmi ceux de Madame de JVarens; j’ai

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