LIVRE VI

Quoique fur ce point je ne fufle affurément pas de fon avis, j’avoue que je n’ofois le combattre , honteux du rôle peu galant qu’il m’eût fallu faire pour cela. Tau rois bien cherché d’établir la réglé pour les autres en tâchant de m’en excepter ; mais outre que fon tempérament prévenoit affez l’abus de fes principes, je fais qu’elle n’étoit pas femme à prendre le change, & que reclamer l’exception pour moi c’étoit la lui laiffer pour tous ceux qu’il lui plairoit. Au relie , je compte ici par occafion cette inconféquence avec les autres , quoi qu’elle ait eu toujours peu d’effet dans fa conduite & qu’alors elle n’en eût point du tout ; mais j’ai promis d’expofer fidellement fes principes , & je veux tenir cet engagement : je reviens à moi.

Trouvant en elle toutes les maximes dont j’avois befoin pour garantir mon ame des terreurs de la mort &C de fes fuites , je puifois avec fécurité dans cette fource de confiance. Je m’attachois à elle plus que je n’avois jamais fait ; j’aurois voulu tranfporter toute en elle ma vie que je fentois prête à m’abandonner. De ce redoublement d’attachement pour elle , de la pcrfuafion qu’il me reftoit peu de tems à vivre , de ma profonde fécurité fur mon fort à venir , réfultoit un état habituel très - calme & fenfuel même , en ce qu’amortiffant toutes les pallions qui portent au loin nos craintes & nos efpérances, il me laiiloit jouir fans inquiétude & fans trouble du peu de jours qui m’étoient laiffés. Une chofe contribuoit à les rendre plus agréables ; c’étoit le foin de nourrir fon goût pour la campagne par tous les amufemens que j’y pouvois rafièmblcr. En lui faifiint aimer fon jardin, fa baffe -cour, fes pigeons , fes vaches, je m’affectionnois moi-même à tout cela,

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LES CONFESSIONS

& ces petites occupations qui reniplilîoient ma journée fans troubler ma tranquillité, me valurent mieux que le lait, & tous les remedes pour conferver ma pauvre machine , & la rétablir même autant que cela fe pou voit.

Les vendanges ,• la récolte des fruits nous amuferent le relie de cette année , & nous attachèrent de plus en plus à la vie rultique au milieu des bonnes gens dont nous étions entourés. Nous vîmes arriver l’hiver avec grand regret , & nous retournâmes à la ville comme nous ferions allés en exil. Moi furtout qui doutant de revoir le printems croyais dire adieu pour toujours aux Charmettes. Je ne les quittai pas fans baifer la terre & les arbres , & fans me retourner plufieurs fois en m’en éloignant. Ayant quitté depuis long-tems mes écolières, ayant perdu le goût des amufemens & des fociétés de la ville , je ne fortois plus , je ne voyois plus perfonne , excepté Maman , & M. Salomon devenu depuis peu Ibn médecin & le mien , honnête homme , homme d’efprit , grand Cartéfien , qui parloir allez bien du fyltême du monde , & dont les entretiens agréables & inllruélifs me valurent mieux que toutes fes ordonnances. Je n’ai jamais pu fupporter ce fot & niais remplilfage des converfations ordinaires ; mais des converfations utiles & folides m’ont toujours fait grand plailir , & je ne m’y fuis jamais refufé. Je pris beaucoup de goût à celles de M. Salomon ; il me fembloit que j’anticipois avec lui fur ces hautes connoillànces que mon ame alloit acquérir quand elle auroit perdu fes entraves. Ce goût que j’avois pour lui s’étendit aux fujets qu’il traitoit , & je commençai de rechercher les livres qui pouvoient m’aider à le mieux en-