LIVRE IL

Je trouvois toutes ces charités bien dures ; j’avois le coeur • ferré , je ne- difois rien , & Madame de Warens , fans fi^lir ce projet avec autant d’ardeur qu’il étoit offert , fe contenta de répondre que chacun devoir contribuer au bien félon fon pouvoir & qu’elle en parlerait à Monfeigneur: mais mon diable d’homme, qui craignit qu’elle n’en parlât pas à -fon gré, & qui avoir fon petit intérêt dans cette affaire, courut prévenir les aumôniers , & emboucha fi bien les bons prêtres , que quand Madame de Warens , qui craignoit pour moi ce voyage en voulut parler à l’Evêque , elle trouva que c’étoit une affaire arrangée , & il lui remit à l’inftant l’argent deftiné pour mon petit viaciq.ic. Elle n’ofa infifter pour me faire refter: j’approchois d’un âge où une femme du lien ne pouvoir décemment vouloir retenir un jeune homme auprès d’elle.

Mon voyage étant ainfi réglé par ceux qui prenoient foin de moi , il fallut bien me foumettre , & c’eft même ce que je fis fa ns beaucoup de répugnance. Quoique Turin fut plus loin que Geneve , je jugeai qu’étant la capitale, elle avoit avec Annecy des relations plus étroites qu’une ville étrangère d’état & de rel'gion , & puis , partant pour obéir à Madame de Warens , je me regardois comme vivant toujours fous fa direélion ; c’étoir plus que vivre à fon voilinage. Enfin l’idée d’un grand voyage (lattoit ma manie ambulante qui déjà commençoit à fe déclarer. Il me paroilTÔit beau de palier les monts à mon âge & de m’élever au-deffus de mes camarades de toute la hauteur des Alpes. Voir du pays elt un appât auquel un Genevois ne réfillc gueres : je donnai donc mon confentcment. Mon manan devoir partir dans deux jours avec la

LES CONFESSIONS

femme. Je leur fus confié & recommandé. Ma bourfe leur fut ret»fc renforcée par Madame de JVarens , qui de plus me donna fecrérement un petit pécule auquel elle joignit d’amples inftniclions , & nous partîmes le mercredi Saint. , •

Le lendemain de mon départ d’Annecy , mon pere y arriva courant à ma pille avec Un M. Rival fon ami , horloger comme lui , homme d’efprit , bel - cfprit même , qui faifoit des vers mieux que la Motte 6c parloit prefque aufli bien que lui , de plus , parfaitement honnête homme , mais dont la littérature déplacée n’aboutit qu’à faire un de fes fils comédien.

Ces Meilleurs virent Madame de IV ar e ns ^ 6c fe contentèrent dé pleurer mon fort avec elle , au lieu de me fuivre 6c de m’atteindre , comme ils l’auroient pu facilement , étant à cheval & moi à pied. La même chofc étoit arrivée à mon oncle Bernard. Il étoit venu à Confignon , & de - là , fachant que j’étois à Annecy , il s’en retourna à Geneve. Il fembloit que mes proches confpiraffent avec mon étoile pour me livrer au deftin qui m’attendoit. Mon frere s’étoir perdu par une femblable négligence, 6c fi bien perdu qu’on n’a jamais fu ce qu’il étoit devenu.

Mon pere n’étoit pas feulement un homme d’honneur ; c’étoic un homme d’une probité fure 6c il avoit une de ces âmes fortes qui font les grandes vertus. De plus , il étoit bon pere , fur-tout pour moi. Il m’aimoit très-tendrement mais il aimoit aufli fes plaifirs , 6c d’autres goûtj avoicnt un peu attiédi l’affeclion paternelle depuis que je vivois loin de lui. il s’étoit remarié à Nion , & quoique fa femme ne fut plus en âge de me donner des freres , elle avoit des parens : cela faifoit une