LIVRE II
m’apprendroit les comptes à parties doubles , & qu’il voulo't me mettre en état d’offrir mes fen'iccs h M. Baftle , quand il {croit de fetour. Il y avoir dans fon ton, dans fon air, je ne fais quoi de faux , de malin , d’ironique qui ne me donnoit pas de la confiance. Madame Bafile , fans attendre ma réponfe , lui dit {tellement que je lui étois obligé de fes offres , qu’elle efpérolt que la fortune favoriferoit enfin mon mérite, & que ce ferait grand dommage qu’avec tantd’efprit je ne fuffe qu’un commis.
Elle m’avoit dit pluficurs fois qu’elle vouloit me faire faire une connoiffancc qui pourrait rn’ctre utile. Elle penfoit affez fagement pour fentir qu’il ’étoit tems de me détacher d’elle. Nos muettes déclarations s’etoient faites le jeudi. Le dimanche elle donna un dîné où je me trouvai ; & où fe trouva auffi un Jacobin de bonne mine auquel elle me préfenta. Le moine me traita très-affeétueufement , me félicita fur ma converfion , & me dit pluficurs chofes fur mon hiftoire qui m’apprirent qu’elle la lui avoit détaillée : puis me donnant deux petits coups d’un revers de main fur la joue , il me dit d’être fage , d’avoir bon courage , & de l’aller voir , que nous cauferions plus à loifir enfemble. Je jugeai par les égards que tout le monde avoit pour lui que c’étoit un homme de confidération, & par le ton paternel qu’il prenoit avec Madame Bafile qu’il éroit fon confeffeur. Je me rappelle bien aufli que fit décente familiarité étoit mêlée de marques d’cllime &c même tfe refpcél pour fa pénitente qui me firent alors moins d’impreffion qu’elles ne m’en font aujourd’hui. Si j’avois eu plus d’intelligence , combien j’euffe été touché d’avoir pu ren-
LES CONFESSIONS
dre fenfible une jeune femme refpeélée par fon confefieurî La table ne fe trouva pas aflez grande pour le nombre que nous étions. Il en fallut une petite où j’eus l’agréable tête-àtête de monfieur le commis. Je n’y perdis rien du côté des attentions & de la bonne chere ; il y eut bien des a (bettes envoyées à la petite table dont l’intention n’éroit furement pas pour lui. Tout alloit très-bien jufques-là ; les femmes étoient fart gaies , les hommes fort galons , Madame B a fila faifoit fes honneurs avec une grâce charmante. Au milieu du diné l’on entend arrêter une chaife à la porte , quelqu’un monte ; c’eft M. Bajîle. Je le vois comme s’il entroit actuellement , en habit d’écarlate à boutons d’or ; couleur que j’ai prifè en averfion depuis ce jour-là. M. Bafile étoit un grand & bel homme » qui fe préfentoit très-bien. Il entre avec fracas , & de l’air de quelqu’un qui furprend fon monde , quoiqu’il n’y eût là que de fes amis. Sa femme lui faute au cou , lui prend les mains , lui fait mille careffes qu’il reçoit fans les lui rendre. Il lalue la compagnie, on lui donne un couvert, il mange. A peine avoit-on commencé de parler de fon voyage , que jettant les yeux fur la petite table , il demande d’un ton févere ce que c’elt que ce petit garçon qu’il apperçoit là. Madame Bafile le lui dit tout naïvement. Il demande fi je loge dans la maifon? On lui dit que non. Pourquoi non ? reprend-il grolïïérement: puifqu’il s’y tient le jour , il peut bien y relier la nuit. Le moine prit la parole , & après un éloge grave & vrai de Madame Bafile , il fit le mien en peu de mots ; ajoutant que loin de blâmer la pieufe charité de fa femme , il devoir s’emprdfer d’y prendre part ; puifque rien n’y palfoit les bornes de la
